Trước khi Từ Huân phân tích cho Từ Lương hiểu rõ mọi lẽ lợi hại, dặn dò không ít điều, nhưng riêng câu nói cuối cùng, y nhớ là mình chưa từng nói. Thế nhưng, giờ này phút này khi trốn trong nhà, y lại chẳng chút lo lắng về hậu quả của những lời đó.

Không ai hiểu rõ hơn y rằng vị thái tử Chu Hậu Chiếu này trọng tình thân đến mức nào. Nếu không, vị tiểu thái tử này đâu đến mức lúc trước vì nghe tin đồn mình không phải con ruột của Trương Hoàng Hậu mà đem cảm xúc bộc lộ rõ trên mặt không hề kiêng dè, thậm chí từng có lần cãi vã với mẫu hậu. Mà một khi chứng minh đó chỉ là lời đồn, hắn liền lập tức trở nên thân thiết với Trương Hoàng Hậu trở lại.

Có người thì từ nhỏ đã có được nhưng không biết trân quý, còn có người lại từ nhỏ đã có được mà lại sợ mất đi!

Quả nhiên, ở gian ngoài, sau hồi lâu do dự, Chu Hậu Chiếu cuối cùng lẩm bẩm: "Ngươi nói đúng, phụ hoàng đối với ta càng giống phụ thân, mà không phải vua của một nước... Nhưng đã như vậy, thì càng phải hiểu rõ ta mới đúng, những lời ta nói đã nén trong lòng ta bấy lâu nay rồi, cũng không phải nhất thời xúc động, vậy mà phụ hoàng lại thẳng tay tát ta một cái!"

Chuyện này Lưu Cẩn biết rõ, Từ Lương biết rõ, trong phòng Từ Huân cũng biết, chỉ có chủ nhà ngày hôm nay là Thọ Ninh Hầu Trương Hạc Linh không hay biết gì. Hắn há to miệng đang định thắc mắc, chợt dưới chân bị người giẫm một cái, nhận ra Lưu Cẩn đang ra hiệu bằng ánh mắt, hắn mới miễn cưỡng kiềm chế được, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy vô cùng khó chịu.

Hắn mới chính là cậu của hoàng thái tử, vậy mà chuyện đại sự tày trời như vậy, hoàng hậu tỷ tỷ của hắn lại không hề hé răng một lời!

"Thái tử điện hạ có biết cha con nhà thường dân sống với nhau thế nào không?" Từ Lương không bận tâm đến chuyện vừa rồi của Chu Hậu Chiếu, nhếch miệng nhìn Trương Hạc Linh nói, "Ngài cứ hỏi Thọ Ninh Hầu xem, nếu những đứa con cái ấy phạm lỗi, ông ấy sẽ xử trí thế nào?"

Tuy Trương Hạc Linh đang bực tức vì Trương Hoàng Hậu đã giấu giếm mình chuyện này, nhưng hắn không phải kẻ ngốc, lập tức hiểu được ý tứ của Từ Lương, vội vàng nói: "Cần gì phải nói, đương nhiên là dùng gia pháp trừng phạt chúng một trận thích đáng! Cũng như Đại Lang nhà ta từng ăn nói lỗ mãng với thế tử Hưng Yên Bá, lại còn lén lút trốn việc vài lần lúc thao luyện. Đợi hắn trở về, ta nhất định sẽ phạt hắn thật nặng, ít nhất cũng phải quỳ trong từ đường suốt cả đêm, chịu ba mươi thước roi! Nếu không, làm sao hắn nhớ được bài học lần này?"

"Đúng là như vậy. Huân nhi nhà ta dù sao cũng đã trưởng thành, nay mới được ta nhận lại, hơn nữa lại hiểu chuyện tài giỏi, ta đương nhiên chưa từng động đến một ngón tay vào nó. Phải chi khi còn trẻ hắn bồng bột nông nổi, làm những chuyện ngốc nghếch mà được ta nhận về, thì việc đầu tiên ta làm là đánh cho hắn một trận thật đau! Sao lại không ngoan mà đi theo lũ bạn xấu, học thói hư tật xấu! Không đánh cho hắn nhớ đời, làm sao nên người!"

Nghe những lời này, Từ Huân trong phòng âm thầm xấu hổ. Đừng nhìn Từ Lương hôm nay là một người cha hiền từ đến thế, chứ lúc ấy cưỡi ngựa dẫn y đột phá vòng vây thì ông ta là một người tính nóng như lửa. Nếu cái Từ Huân thời thơ ấu ấy mà rơi vào tay ông ta, chắc chắn đã bị đánh chết rồi. Thế nhưng, y đang suy nghĩ vẩn vơ thì bên ngoài vọng vào tiếng Chu Hậu Chiếu bất mãn.

"Có thể Trương Tông Thuyết là kẻ vô liêm sỉ, không hiểu chuyện, Từ Huân lúc ấy là tuổi trẻ nông nổi bồng bột, nhưng những lời ta nói trước đó lại hoàn toàn đúng!"

Chu Hậu Chiếu dù miễn cưỡng chấp nhận rằng cha con nhà thường dân cũng có lúc đánh mắng nhau, nhưng vẫn canh cánh trong lòng về cái tát đó: "Mấy cái chuyện giữ thể diện đó thật chẳng có nghĩa lý gì, tại sao lại vì nó mà khiến trên dưới triều đình đều bị giày vò đến mức người ngã ngựa đổ? Trời nóng bức thế này, phụ hoàng tuy sớm vào triều nhưng lần nào cũng mồ hôi nhễ nhại, mà những đại thần kia, đâu phải ai cũng được đặc ân miễn vào triều giữa trời nóng như Thượng thư Lễ bộ Mã Văn Thăng, nghe nói ngày nào cũng có người bị nắng nóng mà ngất xỉu. Vậy mà vì buổi triều hội như thế, vì cái gọi là biểu tượng của đại trị, của cảnh tượng bá quan chầu chực, ta chỉ nói ra sự thật, vậy mà phụ hoàng, người xưa nay chưa từng động đến một ngón tay vào ta..."

Nói đến đây, Chu Hậu Chiếu phảng phất cảm thấy trước mặt lại hiện ra khuôn mặt thất vọng cực độ của Hoằng Trị hoàng đế, nhất thời chỉ cảm thấy trong lòng đột nhiên thắt lại, liền giật lấy bầu rượu, tự rót đầy một chén, ngửa đầu uống một hơi cạn sạch, rồi đặt mạnh xuống.

"Ta thật không hiểu, là ta quan trọng, hay là mấy lão già lắm lời cùng những quy củ đó quan trọng!"

Ngay lúc đó, Từ Huân trong phòng phát hiện bên ngoài bỗng nhiên im bặt. Y biết mình không thể không ra mặt rồi. Vì vậy, y cố ý gây ra chút tiếng động nhỏ, rồi lại vờ như luống cuống thu dọn, kết quả tiếng động lại càng lớn hơn.

Quả nhiên, chỉ một lát sau, một bóng người thở hồng hộc lao vào, vừa chạm mặt y đã quát lớn: "Hay cho Từ Huân! Ngươi trốn ở đây làm gì, định nghe trộm ta bị chê cười, hay là cùng bọn họ thông đồng để lừa ta?"

"Điện hạ, thần làm gì có gan đó! Thần bị ngài chặn đường ở đây, nhất thời không ra ngoài được, ai ngờ lại nghe phải những chuyện kinh khủng này!" Từ Huân lập tức kêu trời than đất, rồi không đợi Chu Hậu Chiếu nói thêm, y tiếp lời: "Thần phụng mệnh thao luyện phủ quân tiền vệ, hôm nay thần mới lén lúc về đây tìm Thọ Ninh Hầu, là để truyền tin về cho tiểu hầu gia họ Trương. Mới học dùng súng ống vài ngày mà dù là việc nạp thuốc, tốc độ bắn hay độ chính xác đều là hàng nhất đẳng. Một lão quan quân của Thần Cơ Doanh đã phải thốt lên rằng, đó là một tài năng trời sinh để dùng súng đạn."

"À, lại có chuyện như vậy sao?" Chu H���u Chiếu quay đầu nhìn Trương Hạc Linh, thấy hắn đưa tay vuốt chòm râu, ra vẻ hãnh diện cùng chung vinh quang, lập tức cảm thấy mình cũng nở mày nở mặt hơn vài phần.

Mà lúc này, Lưu Cẩn chớp thời cơ hùa theo khen ngợi: "Nếu không phải điện hạ đã từng giúp Từ Chỉ huy thu nạp, thế tử Thọ Ninh Hầu có lẽ đã bị người ta coi là một tên vô dụng mà thôi, chẳng phải điện hạ có tài nhìn người sáng suốt sao?"

Bị người như vậy tâng bốc, nỗi giận dỗi vừa mới có trong lòng Chu Hậu Chiếu cũng vơi đi vài phần, nhưng vẫn khẽ hừ một tiếng: "Từ Huân, cho dù ngươi là tìm Thọ Ninh Hầu có việc, ngươi cũng không phải ngoại nhân, sao lại lén la lén lút trốn trong đó không dám gặp ta?"

"Thần đương nhiên là có nỗi khổ tâm đấy." Từ Huân định nói rồi lại thôi, chợt thấy Chu Hậu Chiếu nhíu mày trừng mắt nhìn mình, hắn vừa rồi mới thấp giọng nói ra: "Thái tử điện hạ nếu thấy thuận tiện, có thể cho thần được bẩm riêng vài lời không?"

"Được." Chu Hậu Chiếu không cần suy nghĩ liền vẫy tay ra hiệu cho Trương Hạc Linh, Từ Lương và Lưu Cẩn. Thấy ba người dù biểu cảm khác nhau nhưng đều theo lời lui ra khỏi phòng, hắn lúc này mới khoanh hai tay, cứ thế ngồi xuống chiếc ghế tre giữa phòng: "Ngươi nói đi, rốt cuộc có nỗi khổ tâm gì? Nếu nói không nên lời, đừng trách bản thái tử phạt ngươi... À, phạt ngươi chép phạt bảy ngày. Mỗi lần viết một trăm chữ to, xem tên võ tướng nhà ngươi có chịu kêu khổ không!"

Đối với kiểu phạt cũng tùy hứng như Chu Hậu Chiếu, Từ Huân đã không còn ngạc nhiên há hốc mồm như trước, ngược lại coi đó là chuyện thường tình mà mỉm cười đồng ý. Sau khi sắp xếp lại những thông tin mình đã nắm được, y liền đi tới bên cạnh Chu Hậu Chiếu, thấp giọng nói ra: "Thái tử điện hạ hẳn còn nhớ vụ án Trịnh Vượng giả mạo hoàng thân cuối năm ngoái chứ? Khi đó Hoàng Thượng xử lăng trì Lưu Sơn, lại tuyên án chém đầu ngay lập tức toàn bộ Trịnh Vượng và đồng bọn. Thế nhưng Thái tử điện hạ có biết, ngày nay ngoài Lưu Sơn, những người khác đang ở đâu không?"

Tự dưng Từ Huân lại nhắc đến vụ án Trịnh Vượng, Chu Hậu Chiếu không khỏi có chút ngạc nhiên, vuốt cằm suy nghĩ, hắn liền hỏi: "Bọn họ còn có thể thế nào? Đã phụ hoàng phán quyết trảm lập quyết, những người đó hẳn đã chết rồi, ở Cửu U Hoàng Tuyền mới là nơi đáng lẽ họ phải đến chứ."

"Điện hạ nói không sai, nhưng trên thực tế, ngoại trừ Lưu Sơn đã chết rồi, những người khác vẫn sống tốt lành."

"Cái gì!" Thấy Chu Hậu Chiếu vừa sợ vừa giận, Từ Huân, người cũng mới điều tra ra tin tức này, bỗng nhiên đứng dậy, nhanh tay ấn Chu Hậu Chiếu đang định bật dậy lao ra ngồi xuống, lúc này mới mỗi chữ mỗi câu nói: "Lưu Sơn chính là nội thị, cho nên Hoàng Thượng định ra Lăng Trì, văn võ bá quan cũng không có dị nghị. Nhưng Trịnh Vượng và đồng bọn là quân hộ, trong triều không thể tránh khỏi đã có người khuyên can rồi. Dù không thể thay đổi thánh ý, nhưng cho dù là trảm lập quyết, thì cổng thành Tây tứ cũng không phải lúc nào cũng giết người. Thiên tượng không tốt, sẽ hoãn xử; các nơi có thiên tai, sẽ hoãn xử; mà trong nội cung nếu quý nhân nào có thân thể không khỏe, cũng sẽ hoãn xử... Cứ thế kéo dài mãi, kết quả những kẻ đáng lẽ phải chết này hiện vẫn còn ở trong ngục của Hình bộ, đến nay vẫn chưa bị xử!"

"Lẽ nào lại như vậy, thật sự là lẽ nào lại như vậy!"

Nếu không phải Từ Huân ghì chặt lại, thì Chu Hậu Chiếu, đang giận sôi sục như sấm rền, đã muốn đập phá hết những vật bày trí trong phòng Thọ Ninh Hầu rồi. Cho dù hôm nay không thể thay đổi được gì, thì hắn vẫn tức giận đến sôi máu. Một tay Từ Huân vẫn ấn giữ vai Chu Hậu Chiếu, trong miệng lại nói: "Về phần kẻ dùng đủ loại lý do kéo dài việc hình phạt đó, không ai khác, chính là Thượng thư Hình bộ Mẫn Khuê Mẫn đại nhân."

"Mà lý do ông ta đưa ra rất đường hoàng, từ xưa đến nay, các Thánh hoàng trị vì, những năm thái bình, số lượng án hình và tử tội rất ít. Việc giết quá nhiều người và nhiều án hình như vậy sẽ làm tổn hại sâu sắc đến sự thánh minh của đương kim hoàng thượng. Huống hồ hôm nay hạn hán đã lâu, Hoàng Thượng lại vừa ban chiếu xá tội cho tù nhân..."

"Nói nhảm!" Chu Hậu Chiếu thốt ra hai chữ đó. Đợi đến khi định mắng thêm nữa, hắn lại hiếm khi không biết phải mắng gì cho phải, đành nghiến răng ken két.

Nhận thấy có kẽ hở, Từ Huân mới lên tiếng: "Điện hạ, Hoàng Thượng thân là Thánh Quân tài đức sáng suốt mà vua và dân ai cũng ca ngợi, phải tuân thủ những quy củ của một Thánh Quân tài đức sáng suốt. Mà những thần tử muốn được người đời gọi là hiền thần danh thần, thì cũng đều có những quy củ nhất định họ phải tuân thủ. Nếu không, thì sẽ bị tiếng là dua nịnh Hoàng Thượng, hành xử không đúng mực. Cho nên, chuyện triều hội ngài nói, vô luận Hoàng Thượng cũng tốt, những đại thần kia cũng vậy, đều tuyệt đối không thể chấp nhận được."

Chu Hậu Chiếu dù có tính cách tùy hứng, nhưng cuối cùng cũng là người trời sinh thông minh. Lúc này nghe Từ Huân nói những lời này, trong lòng hắn không khỏi khẽ động, lại mở miệng nói: "Ý của ngươi là, phụ hoàng đánh ta một cái tát kia, là vì không cho ta trong cơn giận dữ ngày đó, nói ra những lời này trước mặt mấy lão đại nhân kia, là vì ta tốt?"

"Vâng, điện hạ, bởi vì trên đời này có một thứ còn lớn hơn cả Thiên tử, đó chính là quy củ. Hoàng Thượng lo sợ rằng ngài sẽ phá vỡ quy củ, nên mới có hành động kích động đến vậy." Gặp Chu Hậu Chiếu rõ ràng đã bị mình thuyết phục, Từ Huân liền thêm vào câu chốt hạ cuối cùng: "Đương nhiên, có chút quy củ là tốt, thì đích thực nên tuân theo; mà có chút quy củ là không tốt, thì đích thực nên loại bỏ. Nhưng trên đời này mạnh mẽ nhất chính là sức mạnh của thói quen, là sức mạnh biến những lề thói cũ, những phong tục cổ hủ thành di huấn tổ tông. Điện hạ muốn xóa bỏ những điều này, không thể chỉ nói suông ra khỏi miệng, mà là nên tập hợp mọi lực lượng, chuẩn bị thật tốt, rồi bất ngờ ra tay, một lần hành động phá tan mọi thứ thành tro bụi."

"Từ Huân, ngươi nói chí lý lắm! Không hổ là cánh tay đắc lực mà ta tin cậy nhất!"

Chu Hậu Chiếu chỉ cảm thấy mỗi câu đều chạm đúng vào tâm can mình, lập tức vô cùng phấn khởi. Thế nhưng, ngay lúc hắn muốn nói thêm vài lời động viên, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng Lưu Cẩn.

"Điện hạ, Trần công công của Ti Lễ Giám đã đến, xin ngài mau chóng hồi cung!"

Truyen.free vinh dự mang đến bản chuyển ngữ này cho quý độc giả.