Hoàng đế băng hà!

Trước tin tức bất ngờ này, đại đa số triều thần còn chưa kịp chuẩn bị, huống hồ là dân chúng trong thiên hạ.

Khi tin tức "Long Ngự Thượng Tân" rơi vào tay Lục bộ và tất cả nha môn giữa trưa, rồi như một cơn lốc quét khắp kinh thành, từ trên xuống dưới, bất kể già trẻ, phản ứng đầu tiên đều là "điều đó không thể nào", rồi mới òa kh��c nức nở, đấm ngực dậm chân, đến nỗi khắp các hang cùng ngõ hẻm cũng tràn ngập tiếng khóc khó kìm nén.

So với Anh miếu khi ấy còn có biến cố xây dựng và kinh thành bị vây hãm; so với Hiến miếu khi ấy kỵ binh trinh thám Tây Hán hoành hành, khiến trên dưới đều gà bay chó chạy, mà vị hoàng đế đó lại lúc vào lúc không vào triều; vị Hoằng Trị thiên tử này thực sự là một vị hoàng đế tốt. Bởi vậy, dân chúng dưới chân thiên tử, những người đã an hưởng thái bình thịnh thế hàng chục năm, không ít người thật sự rơi nước mắt thương xót cho vị thiên tử này. Còn một số kẻ sau lưng chõ mõm bình phẩm thì không tránh khỏi những lời bàn tán về cảnh cô nhi quả mẫu, quốc gia vô chủ, vân vân; nhưng những lời bàn tán ấy đương nhiên là không chính đáng.

Về phía quan chức, trong nội cung và các nha môn, thì trên dưới đều khẩn trương thay đổi trang phục, đa số phải gấp gáp cho người về nhà mang tới. Dù sao, trong 27 ngày để tang thiên tử này, quan viên nào cũng không thể tự ý về nhà. Mà bọn thái giám trong nội cung thì hành động lại càng nhanh chóng. Hoằng Trị hoàng đế băng hà chưa tới một canh giờ, tất cả trang phục tang chế đều đã được thay đổi, ngay cả Từ Huân và 1500 người vừa điều từ mười hai đoàn doanh đến cũng đều kịp khoác lên mình trang phục trắng trong thời gian nhanh nhất.

Nội các đã soạn thảo xong, Ti Lễ Giám đưa lên di chiếu có ấn ngự bảo. Lúc này, dù chưa niêm phong ban bố, nhưng Từ Huân với nhiều mối quan hệ của mình đã nhận được một bản sao trước. Đọc từng câu từng chữ, dù biết do Nội các thay mặt chấp bút, nhưng qua văn phong vẫn nhận ra đó là lời của Hoằng Trị hoàng đế đã từng khẩu thuật, nên khi đọc hết, hắn không khỏi thở dài một hơi trong lòng.

"Trẫm kém cỏi, may mắn được nối ngôi, lên ngôi đã mười tám năm. Trẫm kính trời thương dân, thành thật hiếu nghĩa, sớm đêm nơm nớp lo sợ, chỉ e phụ phụ sự ủy thác của tiên đế. Nay lâm bệnh nặng nguy kịch, không thể dậy được nữa. Sinh tử là lẽ thường, dù trí thánh không thể thay đổi, nhưng quan trọng là kế tục ngôi báu và biết dùng người, chẳng có gì phải tiếc nuối. Hoàng thái tử Hậu Chiếu, thông minh nhân hiếu, thiên tính thuần lương, nên tức vị hoàng đế. Người hãy giữ gìn phép tắc tổ tông, hiếu kính phụng dưỡng hai cung, tiến bộ học tập tu đức, trọng dụng người hiền tài, tiết kiệm của cải, không kiêu căng lười biếng, gần gũi văn võ quần thần, cùng họ đồng tâm phụ tá, chung sức giữ gìn nghiệp lớn của quốc gia.

Tang lễ ph���i tuân theo di chế của tiên đế, chọn ngày thuận lợi, 27 ngày mặc đồ tang, tế lễ dùng đồ chay, không cấm ca hát cưới gả. Tự quân lấy việc kế thừa làm trọng, đã sắc lệnh Lễ bộ, việc hôn nhân có thể tiến hành ngay trong năm nay, không được cố ý trì hoãn. Các tôn thất thân vương ở các phiên trấn phải giữ nguyên vị trí, không được tự ý rời khỏi bản quốc. Các Tổng binh, Tuần phủ và các quan chức ở các trấn thủ phải bố trí theo như quan lại cấp cao, nghiêm ngặt giữ vững biên giới, trấn an quân dân, không được tự ý rời bỏ cương vị. Nghe tin tang lễ, dừng lại tại chỗ, sáng chiều khóc tang ba ngày, tất cả việc dâng hương do quan lại thay mặt. Các Phủ, Châu, Huyện, các quan lại và nha môn dưới thất phẩm ở Quảng Đông, Quảng Tây, Tứ Xuyên, Vân Nam, Quý Châu, cùng các trấn trực thuộc đều miễn dâng hương. Chiếu dụ thiên hạ, ai nấy đều được biết."

Ngay cả trong di chiếu, cũng có thể nhìn ra sự ân cần và bảo bọc sâu sắc của Hoằng Trị hoàng đế dành cho con trai mình. Nhưng một vị hoàng đế hiếm có như vậy, một người cha, một ngư���i chồng đáng kính, lại đột ngột ra đi! Mới hôm qua khi yết kiến hoàng thượng, người còn chỉ nói muốn cho thái tử giám quốc, vậy mà hôm nay lại bỗng dưng thành ra thế này, quả thực quá đỗi bất ngờ!

"Từ chỉ huy, Từ chỉ huy!"

Trương Vĩnh dù sao cũng từng là người Đông cung, hôm nay tuy cùng Từ Huân mang binh tiến vào Tây Uyển, nhưng hắn vẫn vội vàng chạy một mạch vào cung. Lúc này, vừa chạy đến, hắn bất chấp đầu đầy mồ hôi, hổn hển nói: "Thái tử điện hạ cứ ngẩn người ngồi trước ngự tháp của Hoàng thượng ở tây sương Càn Thanh cung, ai khuyên nhủ cũng không nghe, cứ bất động như pho tượng. Cảnh tượng đó thực sự đáng sợ, mà Hoàng hậu nương nương lại vì quá đau buồn mà đã được người dìu vào đông sương nghỉ ngơi, ai nấy đều bó tay!"

"Lúc này ngay cả thần tiên cũng đành bó tay." Từ Huân biết Trương Vĩnh đến tìm mình có ý gì, lập tức cười khổ một tiếng. Thấy sắc mặt Trương Vĩnh không tốt, hắn liền lắc đầu nói: "Tối hôm qua là tình thế cấp bách mới tùy cơ ứng biến, hiện nay ta không có chiếu chỉ tuyên triệu m�� tự ý tiến vào Càn Thanh cung, thì thật là không biết lễ nghi rồi. Huống hồ, Thái tử điện hạ đau lòng cũng nên để người phát tiết ra, lúc này ngăn cản không bằng cứ để tự nhiên. Nếu Trương công công thật sự thương xót điện hạ, không bằng nghĩ cách để Thái tử điện hạ khóc một trận thật đã đời, cũng hơn là cứ ngẩn người rồi kìm nén trong lòng. Dù sau này Thái tử điện hạ sẽ còn khóc nhiều, nhưng đối với người như điện hạ, khóc trước mặt người khác là để diễn cho người khác xem, hoàn toàn không thể sánh bằng lần cuối cùng được khóc trước mặt Hoàng thượng."

Trương Vĩnh lập tức đã minh bạch ý của Từ Huân, nghĩ nghĩ rồi không nói hai lời, rảo bước quay về. Khi hắn vừa vặn bước vào lại chính điện Càn Thanh cung, chỉ nghe bên trong đột nhiên vọng ra tiếng khóc, rõ ràng là giọng của Chu Hậu Chiếu. Tiếng khóc ấy không quá vang dội, thậm chí nghe có chút nức nở, nhưng so với tiếng gào khản đặc tê tâm liệt phế, lại có một nỗi bi thương đứt ruột đứt gan khác. Hắn chỉ khẽ sững sờ rồi bước nhanh tới, nhưng bị Lưu C���n chặn lại ở trước tây sương.

"Suỵt, ta khó khăn lắm mới khuyên được điện hạ một mình khóc một trận trước Hoàng thượng, ngươi đừng đi vào mà gây thêm phiền toái! Ai, ta hầu hạ điện hạ lâu như vậy, chưa từng thấy người đau lòng đến thế. Hôm nay đã giải tỏa được rồi, chắc sẽ không sao nữa!" Lưu Cẩn than thở mà lắc đầu, rồi liếc xéo Trương Vĩnh nói: "Ngược lại là ngươi, lúc này đừng lơ là cảnh giác. Ta thấy các ngươi trước tiên hãy canh giữ cung thành thật chặt để phòng ngừa vạn nhất. Dù sao hôm nay là tử lễ, ngày mai tiểu liệm, rồi đại liệm, sau khi thành phục thì đủ loại quan lại phải đến cửa Tư Thiện môn khóc tang, sẽ có rất nhiều việc bận rộn."

Công việc lẽ ra Trương Vĩnh phải làm đã bị Lưu Cẩn giành trước, hắn có muốn xông vào cũng vô ích, bởi vậy liền thuận thế dừng bước lại nói: "Ngươi nói không sai... Đúng rồi, sao chỉ có mình ngươi, mấy người kia đâu?"

"Những người khác?" Lưu Cẩn nhìn thoáng qua hai bên, thấy lúc nãy hắn mượn lời Chu Hậu Chiếu muốn được ở lại một mình mà đã đuổi tất cả mọi người đi, lúc này mới kề sát vào Trương Vĩnh nhẹ giọng nói: "Ti Lễ Giám mấy vị công công đã gọi họ đi rồi, chắc chắn sẽ không tránh khỏi một phen nhắc nhở, giáo huấn. May mà ta và ngươi mượn việc mà tránh được cả! Theo quy củ, đại sự của Hoàng thượng, Ti Lễ Giám phải có người phụ trách lo việc hương khói. Nghe nói trước khi ban di chiếu, Hoàng thượng đã dặn giữ lại những người lão luyện thành thục đó để chưởng quản Ti Lễ Giám và Ngự Mã Giám, cho nên..."

Thấy ánh mắt Trương Vĩnh lóe lên, Lưu Cẩn liền như không có việc gì nói: "Trong ba vị Nội các, Thủ phụ Lưu Các lão tuổi đã cao nhưng lại càng già càng dẻo dai; hai vị còn lại đang ở tuổi thịnh, ít nhất còn có thể cống hiến được mười năm nữa; mấy vị ở Ti Lễ Giám này, tuy đa phần đã tuổi già sức yếu, nhưng ta thấy họ chẳng ai chịu lui, đủ sức ngồi đến mòn ghế. Còn Ngự Mã Giám thì Miêu Khiển chưởng quản, hắn đã nếm đủ vị ngọt của việc cầm binh, càng sẽ không nhường vị trí. Chúng ta những người này, mà có được một vị trí nhỏ bé cũng đã là may mắn lắm rồi. Hay là ngươi thông minh, đoán trước mà chiếm được chức Giám quân Phủ quân tiền vệ, họ không biết ngưỡng mộ ngươi biết bao!"

"Ta có gì đáng để mà hâm mộ đâu? Phủ quân tiền vệ tổng cộng mới có mấy người? Nếu Hoàng thượng còn tại vị thì tốt, Hoàng thượng không còn, những lão đại đó càng có cớ để gây khó dễ!" Trương Vĩnh nào sẽ mắc mưu Lưu Cẩn, lại nửa cười nửa không nói: "Thật muốn hâm mộ thì phải là lão Cốc. Khi Hoàng thượng còn tại vị, không thể khai lập Tây Xưởng, nay Thái tử điện hạ lên ngôi, việc này chắc chắn sẽ được thực hiện ngay lập tức. Hắn trong nháy mắt có thể ngang hàng với Vương Nhạc, đây mới thực sự là oai phong lẫm liệt!"

"Ngang hàng đâu phải là dễ dàng như vậy!"

Hai người kia đang thì thầm bên ngoài, Chu Hậu Chiếu đang khóc nức nở trong tây sương rốt cục dần dần ngừng lại tiếng. Hắn không còn khóc đến khản cả cổ họng nữa, lần cuối nhìn phụ hoàng trên giường với vẻ lưu luyến, lúc này mới đứng dậy, kéo lê những bước chân mệt mỏi từng bước một đi ra. Khi hắn vén màn lên, thấy Lưu Cẩn vẫn còn đó, Trương Vĩnh cũng nhìn về phía mình, hắn không khỏi hơi sững sờ.

"Điện hạ."

"Ngươi đã về rồi." Chu Hậu Chiếu ngơ ngẩn nhìn Trương Vĩnh một cái, đột nhiên nói: "Ngươi đi Tây Uyển nói cho Từ Huân, bốn cửa cung thành mỗi cửa phái năm mươi người canh giữ cẩn mật, đừng để kẻ nào lộn xộn trà trộn vào! Còn nữa, bảo hắn mang binh phong tỏa Ngự Dược Cục và Thái Y Viện!"

Nghe những lời đầu tiên của Chu Hậu Chiếu, Lưu Cẩn vốn còn định khoe khoang về sự dự liệu của mình, nhưng khi nghe được một nửa, hắn liền sững sờ ngay lập tức. Mà Trương Vĩnh cũng không ngờ tới Chu Hậu Chiếu vậy mà sẽ trút giận lên Thái Y Viện và Ngự Dược Cục, nhưng nghĩ lại, hắn cũng hiểu được hai nơi này đáng căm ghét, liền gật đầu lia lịa nói: "Điện hạ yên tâm, vấn đề này chúng ta nhất định xử lý chu toàn. Thế nhưng có một việc phải thỉnh điện hạ bảo cho biết, Thái Y Viện và Ngự Dược Cục có rất nhiều người, là muốn bắt hết tất cả, hay chỉ bắt những kẻ cầm đầu rồi sau đó giam giữ bọn họ ở đâu?"

Chu Hậu Chiếu thầm nghĩ bắt bọn ngự y ăn không ngồi rồi kia để trút giận, lúc này nghe Trương Vĩnh hỏi nhốt ở đâu, hắn không khỏi sửng sờ một chút, chợt có chút không kiên nhẫn nói: "Trong nội cung thiếu gì cung điện trống rỗng, chẳng lẽ không thể giam người sao!"

Trương Vĩnh suýt nữa bị câu nói hời hợt của Chu Hậu Chiếu làm cho nghẹn lời, bối rối, chính lúc đang vắt óc nghĩ cách nhắc nhở, thì một bên Lưu Cẩn đã bồi cười nói: "Điện hạ, cung điện đều là dành cho quý nhân cư ngụ, làm gì có lý nào lại cho lũ tội nhân này hưởng phúc ở đó? Đại nhân Diệp ở Bắc Trấn Phủ Tư là người đáng tin, nhưng Bắc Trấn Phủ Tư lại gần Ngũ Phủ Lục Bộ, bí mật sẽ khó giữ nếu nhiều người biết thì không hay; còn Đốc công Vương của Đông Xưởng lại là một người cố chấp, đến lúc đó truy vấn lên sẽ vô nghĩa; nhưng Tây Xưởng hôm nay vẫn chưa được thành lập..."

"Ngươi muốn nói gì thì nói thẳng, đừng quanh co lòng vòng!"

"Dạ dạ, tiểu nhân nhớ rồi. Trong nội cung, chỗ giam giữ nội quan, đã từng có một nhà lao lớn." Lưu Cẩn thấy Trương Vĩnh cũng vẻ mặt mờ mịt, âm thầm đắc ý vì việc tìm hiểu thông tin của mình đã rất đầy đủ, vì vậy càng giảm thấp giọng nói: "Năm Vĩnh Lạc, Hoàng đế Thái Tông đã từng giam Hạ Thượng thư tại một nhà lao trong nội quan giám suốt nhiều năm, đây là có án lệ để tra cứu. Tuy nói hôm nay nội quan giám đã sớm không còn hiệu quả nữa, nhưng địa điểm vẫn còn, cùng lắm thì chỉ là hư hại một chút..."

"Càng hư hại càng tốt, chẳng lẽ còn muốn cho bọn chúng hưởng phúc sao!" Chu Hậu Chiếu cắt ngang lời Lưu Cẩn, rồi nhìn Trương Vĩnh nói: "Chính là nhà lao trong nội quan giám đó! Ngươi nhanh đi Tây Uyển, ngay hôm nay bắt hết mấy tên lang băm của Thái Y Viện và mấy tên quản dược của Ngự Dược Cục, phong tỏa Thái Y Viện và Ngự Dược Cục cho ta!"

"Nô tài tuân chỉ!"

Trương Vĩnh quỳ xuống hành lễ xong liền quay người rời đi ngay lập tức. Chu Hậu Chiếu tuy trước kia cũng ít khi có người làm trái lời, nhưng giờ này khắc này, cảm giác lời mình nói ra có sức nặng như thái sơn lại hết sức khác biệt. Hắn quay người nhìn thoáng qua bức rèm ngăn tầm mắt mình, lần nữa thở dài một hơi thật sâu, rồi cố gắng quay đầu lại, duỗi tay gọi Lưu Cẩn tới nói: "Lưu Cẩn, sao chỉ có mình ngươi, những người khác đâu?"

"Hồi bẩm điện hạ, Ti Lễ Giám đã gọi họ đi để huấn thị rồi."

"Huấn thị? Người của ta mà bọn họ cũng dám huấn thị sao, lúc này mà họ còn quản những chuyện này, tay thò quá dài rồi!" Cảm xúc của Chu Hậu Chiếu vốn đã thay đổi thất thường từ mấy ngày nay, lúc này lập tức nổi giận: "Ngươi lập tức đi Ti Lễ Giám, gọi tất cả người của ta về đây, bảo bọn họ đừng có rảnh rỗi mà can thiệp vào người của ta!"

Gặp Lưu Cẩn đáp ứng một tiếng rồi định đi, Chu Hậu Chiếu đột nhiên nhớ ra một chuyện, lại mở miệng gọi người lại, tiếp theo trầm ngâm một lát rồi phân phó: "Còn nữa, đến hỏi Cẩm Y Vệ xem việc Từ Huân và Trương Vĩnh đã thông báo cho Nội các về vụ án đã xử lý hay chưa. Nếu chưa, ngươi cứ đi nói với bọn họ, nói rằng việc hỏa dược súng đạn này đều là do bản thái tử sai hắn xử lý. Nếu trong triều còn có quan viên nào không phục, cứ việc đến tìm ta!"

Đợi Lưu Cẩn đi rồi, Chu Hậu Chiếu đột nhiên nắm chặt tay lại, trong miệng thì thào lẩm bẩm: "Phụ hoàng, mẫu hậu con sẽ thay người chăm sóc tốt, giang sơn này, con cũng sẽ thay người giữ gìn cẩn thận! Về phần những việc người chưa làm được, con cũng sẽ thay người thực hiện, người hãy trên trời mà xem cho rõ!"

Ngôn từ của trang này đã được truyen.free dày công biên tập và bảo vệ bản quyền.