Đám người hung hăng kéo đến rồi cũng nhanh chóng rời đi, chủ quán vội vã chạy vào, liên tục cúi đầu xin lỗi rối rít. Lập tức, hắn cùng mấy tiểu nhị mang lên đủ loại món ngon, vừa nhìn đã thấy hấp dẫn, thái độ chân thành. Trong lòng Từ Huân, bao ý nghĩ nhanh chóng lướt qua. Cuối cùng, trước khi chủ quán kịp quay người rời đi, hắn đã kịp gọi lại.

"Chủ quán, bữa tiệc khoản đãi chủ nhân của ta hôm nay, chẳng lẽ là do vị Phó công mà ông vừa nhắc tới sắp xếp?"

Nghe lời ấy, chủ quán lập tức nở nụ cười rạng rỡ: "Đúng vậy, đều là do tôi sắp xếp chưa chu đáo, đã để công tử phải kinh sợ."

Dù những ngày qua Từ Huân vẫn dốc sức tìm hiểu phong tục xã hội Đại Minh, cùng văn hóa, địa lý của thành Kim Lăng này; dù Kim Lục đối với nha môn phủ Ứng Thiên và hai huyện Thượng Nguyên, Giang Ninh thuộc như lòng bàn tay. Ngay cả những Thủ phụ, Các lão trong triều, hắn cũng có thể điểm mặt gọi tên vài vị. Nhưng dù sao không phải quan viên, làm sao có thể tường tận mọi đại nhân vật ở thành Nam Kinh? Nên hắn hoàn toàn không biết Phó công là ai, cũng không rõ vì sao đối phương lại gửi danh thiếp cho mình trong tiệc thăng quan của Từ Điều, càng không rõ lý do tại sao đối phương không lộ diện lúc này. Thấy chủ quán cung kính coi mình như quý nhân, hắn thật sự không thể nào bình tĩnh chịu đựng sự khó xử này. Đang định tìm cách hỏi cho rõ, chủ quán chợt vỗ trán, như sực nhớ ra điều gì.

"Ôi, cái trí nhớ này của tôi, lời quan trọng nhất lại quên béng mất."

Chủ quán liếc nhìn mấy cô nương đang đứng phía bên kia, rồi quay sang Từ Huân, nở một nụ cười đầy ẩn ý: "Mấy vị cô nương kia đều là những người nổi tiếng của Giáo phường tư Nam Kinh. Họ là những người hiếm khi tiếp khách ở đây, trừ những quý nhân thân tín, cùng lắm cũng chỉ ngẫu nhiên đến những chỗ lớn như chúng tôi để ứng phó qua loa một vài dịp. Ai nấy đều đẹp như nụ mơn mởn. Phó công có nhắn lời, nếu công tử ưng ý, cứ tự nhiên thân mật, đảm bảo vừa lòng. Nhất là Tiêu nương tử kia, nàng múa quả là tuyệt nhất Kim Lăng, tư thái này chẳng biết đã rèn giũa từ nhỏ bao nhiêu năm, chậc chậc..."

Chủ quán lăn lộn chốn làm ăn đã lâu, trong lòng cũng không khỏi thầm ghen tị với diễm phúc của Từ Huân, vô thức mà lời lẽ đã mang cái giọng điệu của tú bà trên thuyền hoa. Thấy Từ Huân thoáng chốc cứng đờ, hắn mới nhận ra mình đã phạm phải cái tật xấu tự cho là thông minh. Hắn cười hắc hắc, thôi không nói thêm gì nữa, khẽ kéo cửa rồi lẳng lặng rút lui.

Tốn bao nhiêu công sức mời hắn đến, chủ nhân lại không lộ diện mà sắp xếp một đám nữ nhân như vậy, c��n ám chỉ có thể mặc sức vui vầy, rốt cuộc là ý gì đây?

Đứng đó, Từ Huân vô cùng bực bội, suy nghĩ hồi lâu vẫn không tìm ra manh mối, đành quay người lại. Vừa quay người, hắn liền thấy mấy cô nương trong rạp đang xì xào bàn tán. Trong số đó, Tiêu nương tử gan dạ nhất, không chút né tránh nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt tràn đầy khiêu khích. Trước tình cảnh bất ngờ này, hắn dứt khoát quay về trước bàn ngồi xuống, cũng không thèm liếc nhìn quyển sổ vàng lần nữa được đưa đến trước mặt, thờ ơ nói: "Cứ theo trình tự mà diễn tiếp đi."

"Công tử có ý là diễn hết tất cả sao?"

Từ Huân dù không ngẩng đầu, nhưng nhận thấy Tiêu nương tử có vẻ ngạc nhiên, liền nói thêm: "Không cần toàn bộ, cứ diễn thêm ba bốn khúc nữa là vừa vặn đến giờ giới nghiêm, ta cũng nên về rồi."

Tiêu nương tử ban đầu còn nghĩ Từ Huân nói đùa, nên nửa thật nửa giả hỏi lại. Chờ đến khi hắn trả lời như vậy, nàng mới vỡ lẽ mình đã đoán sai ý định của khách tối nay. Nàng vốn không phải chim non lần đầu tiếp khách. Giáo phường tư dù không phải thanh lâu hoa nguyệt, những người được ghi tên trong sổ sách là kỹ nữ công, không phải quan kỹ, nhưng đều phải tiếp đãi quan lại hiển quý. Lui tới thường xuyên, làm sao có thể giữ thân trong sạch? Nên đêm nay sau một hai lần thăm dò, nàng đã biết rõ Từ Huân là kẻ mới bước chân vào chốn này, còn là một gã lăng đầu thanh. Ngược lại nàng thấy nhẹ nhõm mừng thầm, nào ngờ đối phương lại có thể bỏ qua miếng mồi béo bở đã đến tận miệng. Vừa nghĩ đến đây, nàng cười tủm tỉm đưa tay đặt lên vai Từ Huân.

"Công tử sao lại không thương hương tiếc ngọc vậy?" Cả người nàng dán chặt vào lưng Từ Huân, hai tay nhẹ nhàng bóp lấy sau gáy hắn, ghé sát tai hắn, hơi thở như lan mà nói: "Nếu để người ngoài biết thiếp không hầu hạ tốt ngài, dù có mười cái miệng thiếp cũng không biết phải giải thích thế nào..."

Nàng chưa dứt lời, Từ Huân đã đột ngột đứng phắt dậy. Nàng đứng không vững, tay lập tức buông ra. Thấy Từ Huân khó khăn lắm mới chuyển sang ngồi ở chỗ khác, nàng lập tức lộ vẻ ngượng ngùng. Vốn định vờ như không có chuyện gì để che đậy, nhưng thiếu niên lang này lại quá khác biệt so với dự liệu của nàng. Trong tâm niệm, nước mắt trên mặt nàng lập tức tuôn rơi như mưa hạt đậu vàng.

Tình cảnh bất ngờ ấy khiến những cô nương khác đang đứng trơ ra đó tức thì xúm lại, kẻ gọi Tiêu nương tử, người gọi Tiêu tỷ tỷ. Khắp nơi là những lời an ủi dịu dàng, nhẹ nhàng. Cũng không ít người oán trách Từ Huân không hiểu phong tình. Đợi đến khi Tiêu nương tử tự cho là đã thành công, ngẩng đầu lên với vẻ e ấp đáng yêu, nàng lại phát hiện Từ Huân không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa phòng riêng.

"Xin lỗi, trong nhà còn có việc, ta đi trước. Rượu và thức ăn này còn đây, để lãng phí cũng tiếc, mong các cô nương cứ tự nhiên dùng bữa."

Dù người ta bày ra tư thế mặc sức chiều chuộng, nhưng Từ Huân cũng không muốn trong tình cảnh hoàn toàn không rõ sự tình, tự rước lấy phiền phức lớn. Lúc này khẽ gật đầu, nói xong lời đó, hắn liền lập tức kéo mạnh cánh cửa phòng riêng. Nhưng chân còn chưa kịp bước ra, hắn đã thấy nhiều người đứng chật trước cửa. Ở giữa là một lão giả gầy gò, tóc mai hoa râm, đang mặc bộ y phục màu xanh lam mặc ở nhà, giản dị thường ngày. Vẻ mặt ung dung tự tại, cứ như đang nhàn rỗi tản bộ trong nhà mình. Hắn còn đang ngây người, lão giả kia đã mỉm cười.

"Là Từ Thất công tử à?"

"Chính là tại hạ, lão tiên sinh là...?"

Từ Huân vội vàng cúi người chắp tay hành lễ, nhưng thấy những người phía sau lão giả nghe xưng hô của mình đều lộ vẻ không vui. Hơn nữa, cách nói chuyện của đối phương nghe có vẻ kỳ lạ, hắn mơ hồ đoán được thân phận của đối phương, trong lòng có nỗi bất ngờ khó tả. Thấy lão giả vẫn tươi cười, không có vẻ gì ngang ngược, mà trong thâm tâm hắn cũng không quen với nghi thức quỳ lạy, dứt khoát, hắn vờ như hoàn toàn không biết gì. Lão giả đánh giá hắn một hồi, cằm khẽ nhếch lên, phảng phất rất hài lòng.

"Tuổi còn trẻ, trước sắc đẹp lại vẫn giữ được tâm trí không loạn động. Tiểu oa nhi ngươi đây, cũng coi là không tồi."

Dù là kiếp trước hay kiếp này, đây là lần đầu tiên Từ Huân bị gọi là Tiểu oa nhi. Nhưng dù theo số tuổi trước đây của hắn, vị này cũng xứng đáng là trưởng bối. Sau một thoáng ngỡ ngàng, hắn liền thản nhiên nói: "Lão tiên sinh quá khen. Nói thật, tiểu tử tuyệt đối không làm được Liễu Hạ Huệ, chỉ là không quen với cảnh tượng như thế."

"Thằng nhóc chẳng hiểu phong tình này." Một trung niên nhân phía sau lão giả cười mắng một câu, "Bao nhiêu người cầu còn chẳng được, ngươi lại còn nói không quen cảnh này."

"Tiên sinh nói rất đúng, người khác cầu còn chẳng được, nhưng tiểu tử trước kia từng hoang đường nhiều năm, nay hối hận không kịp nữa rồi, nên tuyệt đối không dám dính dáng đến sắc dục nữa. Tiểu tử cũng không phải loại người có đại nghị lực, đại quyết tâm. Nếu là ở ôn nhu hương mà trầm mê không quay lại, gia nghiệp mà gia phụ để lại, e rằng sẽ bị tiểu tử đây phá sạch hết." Nói đoạn, Từ Huân mới nhìn sang lão giả nói: "Hảo ý của lão tiên sinh, tiểu tử xin ghi nhận. Đêm nay đã được khoản đãi, tiểu tử xin cáo từ."

"Ha ha ha ha!" Lão giả kia lập tức phá lên cười, mãi một lúc sau mới ngừng cười. Thấy mấy tên tùy tùng bên cạnh đang định ngăn Từ Huân lại, ông ta liền khẽ quát một tiếng: "Đừng dùng cái bộ dạng bình thường của các ngươi mà dọa sợ hậu sinh! Ngày nay, những người trẻ tuổi, tuổi còn nhỏ thường là gặp người nói lời người, gặp quỷ nói lời quỷ. Người nói chuyện thành thật như vậy đã rất hiếm thấy."

Dứt lời, ông ta chắp tay sau lưng, thong thả đi đến sau lưng Từ Huân, vừa cười vừa nói: "Ngươi vừa mới nói ngươi không có đại nghị lực, đại quyết tâm. Nếu đã vậy, trước đây, khi thấy có người rơi xuống nước ở giữa cầu, sao ngươi lại không màng gì mà nhảy xuống cứu người?"

"À?"

Từ Huân hoàn toàn không ngờ rằng lời mời hôm nay lại là vì cớ này, hắn thực sự có chút ngỡ ngàng. Cần biết, lúc đó hắn mới đến, còn đang nửa mê nửa tỉnh. Lúc ấy không thể nào như hiện thực mà suy đi tính lại, mọi việc đều theo bản năng, sau đó cũng quên sạch. Dù sao, thà nói rằng cả hắn lẫn người kia đều được Từ Lương cứu, còn hơn nói hắn đã cứu người.

"À, lão tiên sinh nói là chuyện đó... Kỳ thật người cứu người chính là hàng xóm Từ Lương, Từ đại thúc. Tuy tiểu tử là người đầu tiên nhảy xuống, nhưng lại không thể cứu được người."

"Cứu được là cứu được, điều quan trọng hơn là quá trình, chứ không phải kết quả." Nụ cười trên mặt lão giả càng thêm hiền từ. Liền tiến lên tự mình kéo Từ Huân vào phòng riêng. Thấy Tiêu nương tử cùng các nàng khác cuống quýt cùng nhau tiến lên hành lễ, nụ cười của ông ta thu lại vài phần, nhưng lại nhàn nhạt khoát tay nói: "Đã khách không quen với những oanh oanh yến yến này rồi, các ngươi cũng không cần hầu hạ ở đây nữa, đều lui ra đi!"

Mắt thấy Tiêu nương tử vâng lời quỳ xuống đáp ứng, rồi dẫn theo những cô nương còn lại lặng lẽ rút lui, Từ Huân đành phải dưới sự thúc giục của lão giả, theo ông ta ngồi lại vào chỗ. Giờ này khắc này, chỉ có người trung niên trước đó từng trêu chọc hắn theo vào, những người còn lại đều canh gác bên ngoài. Người trung niên kia tay chân lanh lẹ thu dọn hết những chén nhỏ đồ sứ trên bàn, đặt lên kệ trà cao bên cạnh. Rồi lấy ra một bộ dụng cụ khác từ chiếc cà mèn mới mang vào.

So với bộ đồ sứ tinh xảo trước đó trên bàn, bộ dụng cụ này có men sứ trơn bóng, hoa văn mẫu đơn trên đó sống động như thật. Tuy vậy, chúng đã hơi cũ kỹ, không còn mới tinh, nhìn là biết đã được dùng nhiều năm rồi. Vật dụng vừa sắp xếp xong, bên ngoài đã vọng vào tiếng gõ cửa thình thịch. Người trung niên kia lập tức ra mở cửa, thoáng chốc đã quay lại với một chiếc hũ đồng trên tay.

"Pha trà bây giờ sao?"

"Pha đi." Lão giả kia cười tủm tỉm gật gật đầu, trông hệt như một trưởng lão phúc hậu. Kế đó, ông ta nhìn Từ Huân, chậm rãi nói: "Nghe nói ngươi vừa mới còn hỏi chủ quán Phó công là ai? Hiện tại ta có thể nói cho ngươi biết, Phó công chính là ta, Phó Dung, thái giám Tổng quản Phủ Trấn Thủ Nam Kinh kiêm Ti Lễ Giám."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.