Cả rạp hát bỗng chốc tĩnh lặng đến lạ thường.

Từ Huân vốn đã mơ hồ đoán được lão giả trước mắt có lẽ là người thuộc tầng lớp quyền quý, nhưng khi biết đó lại chính là một đại nhân vật như vậy, hắn không khỏi có chút bất ngờ. Hắn không rõ giữa thái giám Ti Lễ Giám Nam Kinh và thái giám Ti Lễ Giám kinh thành có sự khác biệt ra sao, song chỉ cần nhìn thấy cảnh Vương công tử khi nghe đến hai chữ "Phó công" liền lập tức sợ hãi như gặp quỷ, vội vàng nhượng bộ thoái lui, hắn đã hiểu rõ tầm ảnh hưởng lớn đến nhường nào. Ngay lúc này, dù trong lòng có muốn hay không, hắn vẫn cứ lập tức rời ghế đứng dậy. Định lần nữa hành lễ thì đã bị một bàn tay đỡ dậy.

Người đỡ hắn dậy dĩ nhiên không phải Phó Dung mà là vị trung niên nhân vẫn luôn theo hầu bên cạnh. Sau khi đỡ Từ Huân dậy, liếc nhìn Phó Dung rồi mỉm cười chân thành đặt hắn ngồi xuống ghế, đoạn rót một ly trà đưa lên, lúc này mới cười nói: "Vừa nãy còn ung dung nói chuyện trước mặt công công, giờ đã luống cuống rồi sao? Ngươi thiếu niên này, nghe nói từng theo đám công tử bột trên phố gây sự lung tung, xắn tay áo đánh nhau sứt đầu mẻ trán cũng không sợ, thế mà trông có vẻ thành thật."

Nghe đối phương vạch trần chuyện cũ của mình, Từ Huân biết e rằng mọi chuyện đã bị đối phương điều tra kỹ lưỡng. Hắn ngượng nghịu đáp lời, nói lời cảm ơn rồi nhấc chén trà lên. Nhân lúc thưởng trà, hắn không khỏi mượn nắp chén trà che miệng mà lén lút dò xét Phó Dung. Gặp vị đại nhân vật hô mưa gọi gió ở thành Nam Kinh này lại rõ ràng bày ra bộ dáng Lã Vọng buông cần, trong lòng hắn cố sức hồi tưởng lại người đã được mình ra tay cứu giúp, nhưng dù cố thế nào cũng không tài nào nhớ nổi hình dáng đối phương. Dù sao, khoảnh khắc ấy là lúc trí nhớ hắn hỗn loạn nhất, làm sao còn có thể lưu lại ấn tượng sâu sắc?

"Vừa xúc động, vừa thành thật, dù sao vẫn còn là tuổi trẻ."

Phó Dung thấy Từ Huân vừa uống trà vừa không dám ngẩng đầu lên, lập tức cười cười: "Ngươi một đứa trẻ đơn độc, lẻ loi mà cuối cùng vẫn giữ được tấm lòng son sắt, điều này rất không dễ dàng. Ngày hôm qua, người bên cạnh ta trùng hợp đến dự yến tiệc mừng Cao Thăng của lục thúc ngươi, lại nhận ra ngươi, hơn nữa nhìn thấy bức thư pháp kia của ngươi, trong thời gian ngắn đã nảy sinh ý muốn chiêu mộ, bèn sai người đưa cho ngươi một tấm danh thiếp của ta. Nói đến hai câu từ kia quả thực tuyệt diệu, người lớn tuổi tài hoa ở Nam Kinh tuy nhiều, nhưng dường như chưa từng thấy ai có khí phách hùng tráng đến vậy."

Khi đưa ra bức thư pháp kia, Từ Huân làm vậy là đ�� người trong tộc già trẻ nghĩ rằng hắn còn có chỗ dựa để nương cậy, cũng không ngờ lại có thể gặp được một đại nhân vật cao quý như Phó Dung. Cho nên, ngay khi đối phương vạch trần chuyện cũ của mình, hắn đã nhanh chóng và cẩn trọng cân nhắc đối sách; vì vậy lúc này đối mặt một vấn đề bất ngờ ập đến, hắn cuối cùng vẫn có thể giữ được bình tĩnh trong lòng, nhưng nét mặt lại lộ rõ vẻ chật vật.

"Phó công công, vị Thế bá kia... Kỳ thực, phụ thân tiểu tử đã đi xa nhiều năm không có tin tức gì, căn bản không có bạn cũ nào là Thế bá."

Nghĩ đến danh tiếng lẫy lừng của Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ trong những năm gần đây, trong khoảnh khắc Phó Dung vừa cho thấy thân phận, Từ Huân đã lập tức đưa ra lựa chọn. Quả nhiên, lời này vừa nói ra, thấy Phó Dung không hề tỏ vẻ kinh ngạc, ngược lại là vị trung niên nhân kia nở nụ cười, hắn biết mình đã đặt cược đúng một lần. Người đích tôn Từ gia có lẽ sẽ không truy cứu gì, nhưng hai vị trước mắt này là ai chứ?

Cho nên, không đợi người khác hỏi thêm, hắn liền mang theo vài phần u sầu nói: "Tiểu tử mấy năm trước, khi còn chăm chỉ học hành, từng gặp được một vị tiên sinh, nét chữ ấy là do ông ấy dạy. Chữ trên bức hoành phi này, chính là tiểu tử tự tay viết, xác thực là bút tích tay trái. Về phần từ ngữ, thì là tiểu tử trước kia trong một lần cơ duyên xảo hợp... Tiểu tử quả thực đã lạc lối một thời gian dài, nhưng không muốn cứ thế mà chịu người khác chèn ép, không muốn gia sản mà cha cả đời tích góp từng chút một lại rơi vào tay kẻ khác."

Chuyện luyện chữ thuở nhỏ, Từ Huân mơ hồ còn nhớ, nhưng chỉ nhớ người nọ nghèo khó mà chết, bản thân hắn còn chi chút tiền để an táng. Đối phương đã là một đại nhân vật như vậy, ắt hẳn đã kiểm chứng qua rồi, việc đổ lỗi cho người đã khuất luôn là ổn thỏa nhất. Về phần từ ngữ, hắn đoán rằng người khác không thể nào điều tra rõ cả những chuyện mình gặp phải ba bốn năm trước.

"Thì ra là thế." Phó Dung cười tủm tỉm nhìn Từ Huân, ánh mắt lóe lên một tia sáng khó lường: "Hai câu từ kia, không phải người từng trải bao thăng trầm thế sự, quả thực không thể viết nên được. Hơn nữa, nét chữ này, lại quả thực không thể nhìn ra là do một thiếu niên tuổi nhỏ như ngươi viết ra. Chúng ta không nhìn lầm người, ngươi là người thành thật, không phải loại người dối trá."

Nói đến đây, Phó Dung liền nhìn sang vị trung niên nhân kia, trung niên nhân vội vàng khom người nói: "Công công thuở nhỏ học trong Nội Sách Đường, lại hầu hạ Thành Hóa Đế và đương kim hoàng thượng nhiều năm, nhãn lực nhìn người này, ai có thể sánh bằng? Từ Huân mua giấy bút mực mới về xong cũng không ghé qua nhà ai khác, bức thư họa kia xác thực là do tay hắn viết. Nói đến hồi niên thiếu, hắn cũng từng nhờ thư pháp mà phát triển, chỉ tiếc những người trong Từ gia lại vì thấy hắn không có cha mẹ đỡ đần mà khinh thường, nếu không chịu khó đèn sách, hẳn là đã có tiền đồ lớn rồi."

Cho dù trung niên nhân chỉ nói dăm ba câu, nhưng Từ Huân nhạy bén nhận ra rằng việc điều tra hắn quả thực không hề qua loa. Gặp Phó Dung hơi trầm ngâm, dường như có chút tiếc nuối, hắn dù trong lòng bực bội cũng không tiện để lộ ra ngoài. Mãi đến khi bên ngoài lại đưa tới những món ngon xào nấu tươi mới, Phó Dung ra hi��u động đũa, hắn lúc này mới đặt tâm trí vào những món ngon ấy.

Vừa nãy chỉ ăn chút điểm tâm lót dạ, tiếp đó lại phải giữ tinh thần để đối phó với những câu hỏi của Phó Dung, hắn tự nhiên đã sớm bụng đói cồn cào. Biết đối phương đã khen mình thành thật, hắn dứt khoát gạt bỏ mọi cảm xúc bất an lên tận chín tầng mây, cứ thế mà ăn uống một cách đàng hoàng. Mãi đến khi bụng đã gần như no, hắn mới thuận thế ngẩng đầu lên, chỉ thấy Phó Dung đang đầy hứng thú nhìn hắn. Biết rằng vị đại thái giám quyền cao chức trọng này vừa nãy gần như chưa động đũa, hẳn là đã quan sát tướng ăn của hắn từ lâu, hắn không khỏi chỉnh lại quần áo rồi đứng dậy.

"Phó công công..." "Thôi thôi, không cần nói gì nữa!" Phó Dung tùy ý khoát tay, rồi nét mặt ôn hòa nói: "Tuổi còn trẻ, có thể ăn uống ngon miệng là chuyện tốt. Đúng rồi, chẳng phải trước đó ngươi đã nói với Tiêu nương tử là muốn nhanh chóng trở về sao? Trong nhà còn có chuyện gì?"

Những âm mưu tính toán trong tộc chợt lóe lên trong đầu, Từ Huân liền nén ý định kể rõ mọi chuyện với vị quyền yêm vừa mới kết giao này, và với ý niệm một lần vất vả để đổi lấy suốt đời nhàn nhã, cung kính khom người đáp: "Phó công công, trong nhà không có việc gì, chỉ là ba khắc giờ Tuất là giờ dạ cấm, tuy nói từ đây về chỉ là một khắc đường, nhưng vạn nhất không kịp thời gian mà phạm phải dạ cấm, đó chính là đại sự khó lường, nên tiểu tử mới nói muốn nhanh chóng trở về."

"Ừm, vậy ngươi cứ trở về đi." Phó Dung khẽ gật đầu, chợt nhìn sang vị trung niên nhân bên cạnh nói: "Trần Lộc, chọn người tiễn hắn một đoạn đường, giờ này cũng đã là hai khắc giờ Tuất, vạn nhất không kịp, gặp phải binh mã tư tuần tra ban đêm, cũng tiện có lời giải thích."

Phó Dung đã nói, Từ Huân liền không còn khách sáo, chỉ không quên cảm ơn một tiếng. Khi đến gần cửa, hắn đột nhiên lại xoay người, trên mặt lộ vẻ do dự, rồi mới quay lại, lấy tấm thiệp mời lớn với chữ đỏ tươi tắn trong ngực ra, hai tay dâng lên: "Phó công công, chuyện như thế, tiểu tử không giữ lại được, kính xin ngài thu hồi lại."

"Ai, thứ chúng ta đã đưa ra ngoài, chưa từng có thói quen thu hồi lại!" Phó Dung thờ ơ khoát tay, rồi mới thâm ý nói: "Hơn nữa, thứ này chúng ta có rất nhiều, nhưng đối với ngươi mà nói, nghĩ đến công dụng lại rất lớn."

"Vâng, đa tạ công công." Thấy mình đã đoán đúng ý Phó Dung, Từ Huân trong lòng rất đỗi thoải mái. Đang định cáo từ lần nữa, hắn đột nhiên nhớ tới một chuyện, vội vàng hỏi: "Phó công công, không biết vị Vương công tử kia..."

"Yên tâm, đã báo danh tính của ta, e rằng hắn sẽ không đi tìm ngươi gây sự đâu, hắn cũng không phải loại người như vậy. Cậu em vợ của Ngụy quốc công thật đáng tiếc, chị gái cả lại gả đi sớm, xung quanh có quá nhiều kẻ nịnh bợ, cứ thế mà làm hỏng một đứa trẻ vốn ngoan ngoãn."

Thấy Từ Huân lộ vẻ thoải mái, lần nữa chắp tay rồi rời đi, đợi đến khi trung niên nhân đóng cửa ghế lô rồi quay lại, Phó Dung mới mỉm cười nói: "Tiểu tử này, nhờ ngươi tìm hiểu kỹ, quả thực là một người thành thật. Có thể viết được những nét chữ tốt như vậy, đây cũng là một khởi đầu đáng mừng, chỉ tiếc ngươi nói hắn trong tộc học chỉ vỡ lòng được ba năm, sau đó đều đọc sách ngắt quãng, trong nhà tuy nói không thiếu sách cha hắn để lại, nhưng rốt cuộc vẫn còn kém một bậc. Hơn nữa, tuổi tác quả thực đã lớn hơn vài tuổi."

"Công công nói rất đúng." Trần Lộc cung kính cúi đầu, chợt lại cười đáp: "Nhưng chuyện đọc sách hay không, tuy nói quan trọng, nhưng chưa đến mức không thể thiếu. Quan trọng hơn chính là tính tình và nhân phẩm. Hồ đồ nhiều năm như vậy, bỗng chốc lãng tử quay đầu, lại có thể nghĩ ra chủ ý mượn ô dù của người khác để đối phó khi tộc nhân âm mưu trục xuất hắn khỏi dòng họ, mà trước mặt công công lại có thể nhận rõ thời thế, nói lời thật lòng, có thể thấy được tấm lòng son sắt, lại không thiếu đi sự thông minh, hơn nữa đối xử với người khác còn có sự kính trọng. Người như vậy, nếu được cất nhắc một hai, sẽ không gây hại cho chính mình."

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên của truyen.free, với tất cả sự tâm huyết.