Chu Hậu Chiếu chưa đại hôn, lại luôn yêu thích những điều mới lạ. Các cung nữ trong nội cung Thừa Càn xa lạ chẳng khác nào binh sĩ Tây Uyển phủ quân tiền vệ ấu quân, so với những màn biểu diễn đa sắc do Lưu Cẩn cùng bọn người kia bày ra thì không hấp dẫn bằng. Bởi vậy, dù những cung nữ trẻ tuổi dung mạo xinh đẹp năm đó đã dùng đủ mọi mánh khóe trước m��t tiểu thái tử, nay là tiểu Hoàng đế, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thể khiến chàng chú ý hay hứng thú dù chỉ một chút. Đại đa số người, dù chưa từng nản lòng, cũng đành phải tự hiểu rằng cần dốc sức ở nơi khác.

Giờ này khắc này, một nữ quan ra hiệu mời Từ Huân, vừa đi vừa quay đầu mỉm cười gật đầu, khóe miệng hé lộ đôi má lúm đồng tiền duyên dáng. Vốn dĩ nàng đã được huấn luyện nghiêm chỉnh, khi đi lại không bao giờ khiến hoàn bội kêu leng keng, vậy mà lúc này lại theo bước chân nàng phát ra tiếng thanh thúy, dễ nghe. Đôi giày thêu dưới tà váy dài, vạt váy khẽ ôm lấy từng bước chân, hai cánh bướm vàng thêu trên đó đang run rẩy bay lượn, dù chưa đạt đến mức độ tinh xảo tuyệt vời, nhưng cũng đủ độc đáo. Chưa kể nàng còn cố tình trang điểm rất tỉ mỉ, khiến nhan sắc nàng rực rỡ như hoa đào, ai gặp cũng phải xao lòng.

Nàng thậm chí đã nghĩ kỹ, nếu Từ Huân lưu ý đến nàng và lén lút hỏi tên họ, thì nàng sẽ phải làm sao để vừa từ chối vừa đón nhận, nói ra một câu. Nhưng mà, điều khiến nàng thất vọng chính là, vị tân quý thiếu niên vốn nổi tiếng là vô cùng to gan lớn mật kia, từ lúc bước vào Thừa Càn cung đã luôn giữ vẻ đoan chính, còn quy củ và thật thà hơn cả tiểu thái giám mới nhập cung. Ánh mắt hắn căn bản không hề dừng lại trên người nàng dù chỉ một thoáng, khiến câu nói "nô tài hoa ánh trăng" mà nàng đã chuẩn bị liền chẳng có đất dụng võ.

Từ Huân đã đến trước cửa buồng lò sưởi phía đông, thấy nữ quan kia không cam lòng mà dừng lại, thậm chí còn liếc xéo hắn một cái đầy u oán, hắn không khỏi cảm thấy không thể chịu đựng thêm. Liền vội cúi đầu chui tọt vào trong phòng, đợi đến khi rèm che buông xuống, hắn thở dài thườn thượt. Nhưng mà, hắn còn chưa kịp tìm Chu Hậu Chiếu ở đâu, đã nghe thấy một tiếng từ bên mái hiên truyền tới.

"Từ Huân, mau tới đây mau tới đây!" Ngoài cửa, nữ quan nghe tiếng Từ Huân trả lời và tiếng kinh hô từ bên trong vọng ra, ngay sau đó là tiếng hô to gọi nhỏ của Chu Hậu Chiếu, xen lẫn tiếng cười trêu ghẹo, rồi dần chìm vào những âm thanh khác và nhỏ dần đi. Nàng chợt nhớ tới cặp quân thần này tuổi tác xấp xỉ, thân thiết như anh em, ngay cả trong cung cấm vô cùng nghiêm ngặt, tiểu Hoàng đế cũng chưa từng cấm Từ Huân ra vào những nơi riêng tư. Cộng thêm việc Từ Huân vừa rồi lại chẳng coi nàng ra gì, trong lòng nàng không khỏi miên man suy nghĩ, biểu cảm dần trở nên vô cùng phức tạp.

Nhất là khi bên trong truyền đến tiếng "ôi" một cái, nàng thoáng nhìn thấy hai vị thị lập đáp ứng đứng ở cửa đều đang cúi đầu, vẻ mặt nghiêm nghị, nhất thời hoảng hốt, chẳng màng đến thân phận là người được Trương thái hậu đặt vào Thừa Càn cung để thăm dò, vội vàng rón rén lui xa.

Trong phòng, Chu Hậu Chiếu lập tức ôm đầu gối kêu đau. Từ Huân mặt mũi tràn đầy bất đắc dĩ đỡ chàng ngồi xuống. Chu Hậu Chiếu lại không chịu gọi người vào, hắn đành phải tự mình lục tìm một lọ dầu thuốc. Chu Hậu Chiếu liền tự mình ngớ ngẩn tùy tiện xoa một vòng lên đầu gối, lúc đó hắn mới giận tái mặt nói: "Hoàng Thượng là thân thể ngàn vàng, lần sau ngàn vạn đừng như thế nữa. Vừa rồi thần suýt nữa sợ chết khiếp."

Bởi vì khi hắn vừa vào nhà, Chu Hậu Chiếu bất ngờ đứng trên tầng cao nhất của chiếc thang bên cạnh giá sách, vừa nghiêng đầu nhìn thấy hắn đã hoa chân múa tay vui sướng mà đứng không vững, khi bước xuống thang lại không để ý giẫm hụt. Dù hắn có nhanh tay lẹ mắt đỡ được, nhưng cuối cùng vẫn để tiểu Hoàng đế bị dập đầu gối một chút, khiến tim hắn ngừng đập ít nhất mười giây.

"Đừng giả bộ nữa, ngươi mà sợ chết khiếp ư? Trẫm nói gì cũng chẳng tin, ai mà chẳng biết ngươi là Từ 'lớn mật' lừng danh?" Chu Hậu Chiếu lau nước thuốc xong, chẳng như có chuyện gì, vén nửa ống quần lên. Ngồi trên giường mát, chân vẫn không thành thật mà vắt vẻo đung đưa, tiện tay chỉ vào một chồng sách lớn trên chiếc bàn nhỏ và nói: "Đây đều là những binh thư đủ loại mà trẫm đã cho người sưu tầm về trước đây, không ít bản quý hiếm độc nhất đều có. Ngươi mang về đọc kỹ đi, người có đảm lược, có vũ dũng, có mưu lược, đó mới là danh tướng! Ngày mai trên điện Văn Hoa, ngươi còn phải thuật lại chiến sự trước đây. Đến lúc đó nếu có thể nói có sách, mách có chứng, thì mấy lão già kia sẽ bớt nói đi vài lời."

"Hoàng Thượng, đây là muốn thần lâm trận mới mài gươm sao?"

Thấy Chu Hậu Chiếu liên tục gật đầu, một bộ dạng "ngươi hiểu là được", Từ Huân lập tức im lặng, nhưng cũng chỉ có thể chấp nhận thiện ý lần này của tiểu Hoàng đế – dù hắn không có thời gian đọc, thì dùng để trang trí giá sách cũng tốt, hoặc là đợi Dương Nhất Thanh lần tới từ Thiểm Tây trở về, làm một món quà tặng người, tiện thể nhờ người giải thích. Như vậy quả là nhất cử lưỡng tiện, dù sao Chu Hậu Chiếu cũng sẽ không để tâm đến việc chuyển tặng này. Nghĩ tới đây, hắn liền không thể không thẳng thắn trình bày nỗi lòng của Dương Nhất Thanh với Chu Hậu Chiếu.

"Hắn thật như vậy nói?" Chu Hậu Chiếu nghe xong liền chăm chú hỏi một câu. Thấy Từ Huân khẽ gật đầu, chàng liền ngả người ra sau, tựa vào chiếc gối dày, một lúc sau mới thở dài một hơi như người lớn: "Nếu có thể có thêm một hai vị thần tử như vậy, trẫm sẽ chẳng còn phải lo nghĩ gì nữa. Hắn đã có hùng tâm tráng chí như vậy, trẫm đương nhiên phải tác thành cho hắn... ... ... Bất quá, thật đáng giận, lẽ nào lại phải để tiện cho mấy tên chuyên nói hươu nói vượn kia!"

"Trước đây, Dương Đô Đường chỉ là phụng chỉ trông coi mã chính ở Thiểm Tây, không phải Tuần phủ cũng chẳng phải Tổng chế. Lần này Hoàng Thượng có thể vì hắn chính danh, ban cho hắn hàm Hữu Đô Ngự Sử, tổng chế Tam Biên Ninh Hạ, Duyên Tuy, Cam Túc. Đến lúc đó khi trở về, vị trí Tả Đô Ngự Sử này thuận lý thành chương sẽ thuộc về hắn."

"Vẫn là ngươi nghĩ chu đáo!" Chu Hậu Chiếu con mắt sáng ngời, liền vỗ bàn một cái nói: "Cứ vậy đi, dù hắn nói là một năm hay nửa năm, trẫm cùng lắm thì chịu đựng một thời gian, đợi bên kia thái bình rồi lập tức điều hắn về! Đúng rồi, Từ Huân, trước đây trẫm muốn phong quan cho ngươi, ngươi không chịu nhận. Lần này ngươi lập đại công trở về triều, chắc sẽ chẳng còn ai có thể lắm lời nữa. Trẫm đã nghĩ kỹ rồi, phong ngươi Bình Bắc Bá, Tiền quân phủ Đô đốc, kiêm chưởng Cẩm Y Vệ, ngươi thấy sao?"

Đối với loạt danh hiệu tuôn ra từ miệng Chu Hậu Chiếu, Từ Huân vừa thấy đủ sự hoành tráng, nhưng cũng không nói tốt hay không tốt, mà hỏi thẳng: "Hoàng Thượng, nhiều chức quan như vậy, đều là ngài nghĩ ra sao?"

"Trẫm chỉ muốn phong cho ngươi vài chức quan lớn. Còn về nhiều tước hiệu như vậy, đó là do Lưu Cẩn nghĩ ra cho trẫm. Nhưng trẫm nghĩ, chắc hẳn hắn đã thỉnh giáo quân sư nào đó, chứ hắn làm sao biết nhiều trò đến vậy!"

"Quả là thế!" "Hoàng Thượng hảo ý, thần tâm lĩnh. Bất quá, những điều này hình như cũng cần đợi đến mai trên điện Văn Hoa, sau khi triều thần quyết định mới có thể thực hiện?" Thấy tiểu Hoàng đế không mấy tình nguyện gật đầu, Từ Huân liền tươi cười chân thành nói: "Nếu đã như vậy, thần cứ đợi đến khi mọi việc kết thúc rồi mới tạ ơn Hoàng Thượng. So với chuyện này, thần lại có một đại sự quan trọng hơn muốn nhờ Hoàng Thượng làm chủ."

"Ồ, chuyện gì?" Thấy Chu Hậu Chiếu bỗng chốc ngồi thẳng người dậy, với vẻ hào hứng bừng bừng, Từ Huân liền ho nhẹ một tiếng rồi nói: "Hoàng Thượng khi nào làm bà mai cho thần đây? Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi này, ngưỡng cửa nhà thần suýt nữa bị những người đến dạm hỏi làm cho đạp nát, ngay cả Thọ Ninh Hầu cũng đích thân tới. Nếu cứ tiếp tục như vậy, cha thần e rằng khó lòng chống đỡ được. Nếu Hoàng Thượng thực sự muốn ban thưởng công lao, chi bằng trước tiên định đoạt hôn sự của thần, thần sẽ vô cùng cảm kích."

Nhìn cái vẻ tội nghiệp ấy của Từ Huân, Chu Hậu Chiếu sắc mặt biến đổi một hồi, cuối cùng tức giận hứ một tiếng rồi nói: "Đừng giả bộ đáng thương, trẫm còn chưa đại hôn đâu, ngươi dựa vào đâu mà dám cưới trước trẫm! Trẫm biết ngươi không phải sợ hai cậu của trẫm thuyết phục mẫu hậu sao? Yên tâm, trẫm thông minh lắm. Muội muội Nhu Tuyền đã có người trong lòng rồi, còn về các biểu muội khác của hắn, mẫu hậu cũng chẳng bận tâm. Trẫm sẽ quay lại nói với mẫu hậu rằng, ngươi cảm tạ ơn tri ngộ của Phụ Hoàng trước đây, trẫm chưa đại hôn thì ngươi cũng không cưới vợ."

Nói đến đây, hắn dương dương đắc ý liếc xéo Từ Huân đang nghẹn họng nhìn trân trối, rồi thâm ý nói: "Có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu. Dù sao ngươi cũng chỉ hơn trẫm có một chút xíu tuổi thôi, trẫm còn chưa vội, ngươi gấp gáp làm gì! Đến lúc đó trẫm đại hôn, ngươi cùng tỷ tỷ nhà họ Thẩm cũng cùng làm hôn sự, thế chẳng phải là một câu chuyện để đời được mọi người ca tụng sao?"

"Chuyện để đời cái quỷ!" Từ Huân đã hoàn toàn tin tưởng Chu Hậu Chiếu có quyết tâm không thể lay chuyển, liền đành phải lùi một bước cầu xin: "Hoàng Thượng đã nói như vậy, vậy không bằng thế này, ngài trước tìm cách chính danh cho Thẩm cô nương được không? Dù sao trong mắt thế nhân, nàng đã nhảy sông Tần Hoài. Hiện giờ dù sao cũng phải tìm một cách danh chính ngôn thuận để nàng có thể một lần nữa đường hoàng xuất hiện trước mặt mọi người."

"Việc này ngược lại là có thể... ... ..." Chu Hậu Chiếu nghiêng đầu suy nghĩ rồi khẽ gật đầu, đột nhiên vỗ đùi cái "đét" rồi nói: "Không bằng thế này, trẫm đi sắp đặt một vở kịch, để phu nhân Thọ Ninh Hầu hoặc phu nhân Kiến Xương Hầu nhận nàng làm nghĩa nữ. Như vậy hai cậu của trẫm sẽ không còn tập trung vào việc gả con gái cho ngươi nữa! À, cách này hay nhất, trẫm thật sự là thông minh tuyệt đỉnh!"

Thấy tiểu Hoàng đế ở đằng kia tự mình quyết định rồi dương dương tự đắc, khóe miệng Từ Huân không khỏi run rẩy một cái. Nếu Trương thái hậu biết rõ con trai mình đang giúp người ngoài tính kế ng��ời nhà họ Trương như vậy, thì sẽ có biểu cảm thế nào?

Ngày rằm tháng Bảy hôm nay, Đạo giáo gọi là Tết Trung Nguyên, Phật giáo gọi là lễ Vu Lan, còn dân gian tục gọi là ngày Quỷ Tiết. Người ta nói hôm nay Quỷ Môn quan mở rộng, vì vậy các nhà dân chúng đều có đủ loại lễ tế. Trong nội cung cũng sáng sớm đã bắt đầu có đủ loại lễ nghi. Còn trên đại triều hội hôm đó, các quan viên đứng lớp rậm rạp chật ních, lần lượt dập đầu xong, cũng đã tốn gần một canh giờ. Chu Hậu Chiếu dù nói là cực kỳ không kiên nhẫn, nhưng tháng này tảo triều đã được hắn miễn thành hai lần vào mồng một và ngày rằm, thì hắn cũng thực sự không có cách nào mà không tham gia, chỉ đành ngáp mấy cái rồi chấp nhận.

Huống chi, lý do miễn triều tuyên bố ra ngoài là vì tiên đế qua đời, chàng không đành lòng lâm triều, chứ không phải vì tảo triều chỉ tấu vài chuyện vặt mà bỏ đi, như vậy chẳng phải sẽ mất mặt sao.

Khó khăn lắm mới chịu đựng được đến khi triều hội kết thúc. Khi các quan viên nhàn tản lần lượt lui ra, các quan lại ở các bộ nha môn cũng tấp nập trở về công đường xử lý công việc. Một đám các đại thần từ Tam phẩm trở lên thì ăn ý tốp năm tốp ba đứng chung một chỗ, tranh thủ lúc rảnh rỗi trước khi vào điện Văn Hoa mà lần nữa ôn lại phương án đã sớm chuẩn bị. Đợi đến khi vào điện Văn Hoa, nghe Từ Huân giải thích chi tiết, tỉ mỉ từng việc về chiến sự lần này xong, Lưu Kiện liền thong dong đứng dậy dưới ánh mắt chú ý của mọi người.

"Hoàng Thượng, Từ Huân dùng tuổi nhược quán thân chinh, kịp thời quyết đoán dùng quân yểm trợ xuất kích, trước tiên ở Sa Thành đánh bại mấy trăm quân Hồ Lỗ, giành lại hơn một ngàn quân dân. Sau đó lại cùng quân Đại Đồng, quân Tuyên Phủ và các đạo quân khác đại phá tinh nhuệ của Sát Cáp Nhĩ Hãn đình, khiến cho đến nay giặc Lỗ vẫn nội đấu không yên. Công lao lớn như vậy, thần cho rằng nên trọng thưởng. Thần đã cùng hai Các lão Lý, Tạ trong Nội các thương nghị, lại cùng Mã Thượng thư bộ Lại, Lưu Thượng thư bộ Binh bàn bạc, định ra việc tiến phong Từ Huân làm Bình Bắc Bá, Thế Chỉ huy sứ, Tiền quân phủ Đô đốc, kiêm chưởng Cẩm Y Vệ."

Bản dịch này do truyen.free thực hiện và quyền sở hữu thuộc về họ.