Đám người này ai nấy cũng đều có danh tiếng lẫy lừng, không phải chuyện đùa. Nhưng tước vị đâu phải là thứ được thừa kế mãi mãi. Đầu năm nay, chỉ riêng chức chỉ huy sứ thừa kế ở kinh thành cũng đã có đến mấy trăm người không ít. Chức Tả Đô Đốc của Tiền Quân Đô Đốc Phủ, chưa kể đến việc chưởng ấn, càng là một chức quan nghe thì sang trọng nhưng chỉ có hư danh. Chỉ có chức kiêm chưởng Cẩm Y Vệ mới là trọng yếu nhất. Ngoài những người đã từng mật nghị với ba vị lão thần nội các cùng Mã Văn Thăng, Lưu Đại Hạ, và vài người có giao hảo với họ, thì những người khác hoàn toàn không hề hay biết gì. Vừa nghe đến câu nói cuối cùng này, tất cả đều lập tức nóng nảy.

"Hoàng thượng, Đô Chỉ Huy Cẩm Y Vệ Diệp Quảng đã làm việc tại Cẩm Y Vệ trước sau hơn ba mươi năm, lão luyện, thành thạo, trị ngục công bằng. Vì vậy, sau khi Hoàng thượng đăng cơ, Người đã lập tức ban lệnh cho hắn chưởng quản Cẩm Y Vệ. Hiện nay hắn cũng không có bất kỳ khuyết điểm nào, đột nhiên ban lệnh cho người khác chưởng quản Cẩm Y Vệ, e rằng khó mà khiến kẻ dưới phục tùng."

Lễ bộ Thượng thư Trương Thăng là người đầu tiên đứng dậy, nói một hồi những lời hùng hồn đầy lý lẽ, sau đó ông ta lạy dài và nói: "Từ Huân lần này có công không giả, nhưng phong bá tước, lại thăng làm Đô Đốc, đã đủ để thưởng công cho hắn rồi. Kính xin Hoàng thượng nghĩ lại..."

Hai chữ "nghĩ lại" vừa dứt lời, Từ Huân chưa kịp ai khác nhảy ra, liền lập tức tiếp lời nói: "Hoàng thượng, lời Trương Thượng thư nói, chính là điều thần muốn nói."

Lúc này, vốn dĩ còn có mấy người muốn một mạch phản đối đến cùng quyết định khó tin này, nhưng không ngờ Từ Huân lại nhanh chân hơn, càng không ngờ khi Từ Huân vừa mở miệng lại chính là để phụ họa lời Trương Thăng nói. Vì vậy, chân đã bước ra cũng cứng đờ tại chỗ, không nói được lời nào. Đám đông còn lại thì nhìn nhau, hoặc lặng lẽ thì thầm. Giữa thanh thiên bạch nhật, Từ Huân thấy Chu Hậu Chiếu vốn dĩ đang thong thả tựa lưng trên chiếc bảo tọa lớn, bỗng nhiên ngồi thẳng người, mở to mắt nhìn hắn, liền khẽ mỉm cười.

"Thần chưa đến tuổi nhược quán, nhờ ơn tri ngộ của tiên đế và Hoàng thượng, mới có thể nắm quyền Tiền Vệ quân. Mà lần này nếu không phải chư vị lão đại nhân hết lòng đề cử, đại quân tiến lên phía Bắc chống lại giặc Lỗ, làm sao cũng không đến lượt cái kẻ mèo ba chân như thần đi bêu xấu. Cuối cùng, công lao này là do thần lập được, nhưng chư vị lão đại nhân đã tiến cử thần cũng càng vất vả, công lao càng lớn, chẳng lẽ không nên được thưởng sao?"

Nói đến đây, Từ Huân cố ý khiêm tốn cúi đầu, liếc nhìn Lưu Kiện và những người khác, thậm chí còn khách khí chắp tay. Thấy những biểu cảm vô cùng đặc sắc của các lão thần đã có tuổi, hắn mới quay đầu lại, tự mình nói: "Về phần việc chưởng quản Cẩm Y Vệ, thần thật sự không dám nhận. Thứ nhất, Cẩm Y Vệ xử lý hình ngục, thần trong lĩnh vực hình danh học thì dốt đặc cán mai, chẳng qua chỉ là trò cười cho người trong nghề mà thôi. Thứ hai, thần là chưởng ấn của Tiền Vệ quân, việc luyện binh vẫn chưa thành công lớn, thần sao có thể tùy tiện rời đi? Thứ ba, vụ đại án Kim Lăng trước kia, nếu không phải đại nhân Diệp của Cẩm Y Vệ kiên quyết trả lại cho thần một lời công đạo, thì Triệu Khâm cái ngụy quân tử đó nói không chừng vẫn còn hoành hành ngang ngược, không ai bì nổi. Vì vậy, thần đối với đại nhân Diệp từ trước đến nay là có chút khâm phục, sao dám dùng chút công lao chẳng đáng này để chiếm đoạt vị trí của hắn?"

Chu Hậu Chiếu vốn còn có chút căm tức việc Từ Huân ngày hôm qua ở trước mặt mình mảy may không lộ ra, vậy mà hôm nay đến Văn Hoa điện lại đột nhiên diễn cảnh này. Nhưng nghe hắn phân tích có đầu có đuôi, hợp lý, hàng lông mày vừa nãy còn nhíu chặt của hắn vô thức giãn ra, trong lòng lại càng cảm thấy mình không nhìn lầm người.

Từng vị quan đã có tuổi lại vẫn không chịu rời bỏ vị trí của mình, còn chưa bằng Từ Huân trẻ tuổi như vậy mà đã cầm lên được thì cũng đặt xuống được. Nhìn xem phong độ này của người ta, không biết mấy lão già này có biết xấu hổ không!

Ánh mắt Chu Hậu Chiếu không kiêng nể gì quét đi quét lại trên mặt đám đại thần. Dẫu những lão đại nhân kia đều là người từng trải nhiều năm, cũng không khỏi cảm thấy vô cùng khó chịu. Nhất là Lý Đông Dương liếc xéo Tiêu Phương, thấy hắn cúi gằm mặt như đang ngủ, không khỏi hơi có chút căm tức. Nhưng sự yên lặng này cuối cùng cũng phải có người phá vỡ, ông ta không thể không liếc sang Lưu Đại Hạ, Binh bộ Thượng thư đồng niên với mình.

Vừa thấy Từ Huân đột nhiên xông ra, Lưu Đại Hạ đã thầm than trong lòng: "Tiểu hồ ly."

Lúc này, thấy Lý Đông Dương ném ánh mắt tới, ông ta thoáng do dự, liền đứng ra nói: "Hoàng thượng, Từ Huân đã nói như thế, thì không kiêm chưởng Cẩm Y Vệ nữa là được."

Chu Hậu Chiếu nhìn Từ Huân, thấy mặt hắn nở nụ cười, chỉ đành chán nản khoát tay áo nói: "Vậy cứ thế đi... Tiếp theo còn có chuyện gì, các ngươi cứ nói tiếp."

Cho dù Hoàng đế đã tỏ ra thiếu kiên nhẫn, nhưng việc lớn thiên hạ nhiều đến vậy. Tiếp đó, tự nhiên là các bộ thay phiên nhau tấu trình. Chu Hậu Chiếu dù thỉnh thoảng mới đáp lời, nhưng mông đã uốn éo trên bảo tọa, cho thấy đã hoàn toàn không thể chịu nổi nữa rồi. Cũng không biết đã qua bao lâu, khi phát hiện phía dưới bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, lại không một ai đưa chuyện gì ra làm phiền hắn nữa, ông liền lập tức đứng dậy: "Đã xong rồi, vậy chư khanh tất cả lui ra đi thôi..."

"Hoàng thượng, thần còn có một việc!"

Từ khi vừa đẩy chuyện Cẩm Y Vệ, Từ Huân vẫn im lặng đứng ở bên cạnh không lên tiếng. Lúc này một câu nói bất thình lình của hắn, nhất thời lại khiến những lão thần đang âm thầm hoạt động eo chân, tự nhủ về nha môn nên làm gì, cũng nhất thời ngạc nhiên. Mà Chu Hậu Chiếu vừa nãy còn không có hứng thú, lúc này lại đột nhiên nhíu mày nhưng tỏ ra hứng thú, không nói hai lời liền ngay lập tức ngồi xuống.

"Từ Huân, ngươi có chuyện gì muốn tấu sao?"

"Hoàng thượng, thần muốn hỏi là, chư vị đại nhân đã định xong phần thưởng cho thần, vậy tại sao những tướng sĩ khác có công trong lần giết giặc Hồ Lỗ này lại không có một lời nói rõ nào? Tả tham tướng Thần Anh bất chấp tuổi già tự mình dẫn quân ra trận, Tả Phó Đô Ngự Sử Dương Nhất Thanh trên đường hồi kinh kiên quyết thống lĩnh viện binh, Tuyên Phủ Tổng binh Trương Tuấn tự mình trấn giữ Trương Gia Khẩu lâu đài, Đại Đồng Tổng binh Trang Giám ứng lời thỉnh cầu của Trương công công mà phái viện quân... Cái này còn chưa kể đến Tiền Ninh, người tự mình mang theo hơn mười người xâm nhập địch hậu, ngang nhiên tập kích A Cổ Lạp và Ba Đặc Nhĩ của bộ Quách Nhĩ La Tư tại phế thành Sa Thành, cho tới bây giờ còn chưa trở về từ thảo nguyên. Chớ đừng nói chi là các cấp tướng sĩ từ trên xuống dưới có công giết giặc Hồ Lỗ, cùng với những tướng sĩ nằm lại ở Đại Đồng, chưa kịp nhìn thấy thành quả chiến thắng mà đã bỏ mạng!"

Nói đến đây, Từ Huân trực tiếp quỳ thẳng xuống, dập đầu một cái rồi cởi mũ quan: "Thần lần này có thể may mắn thành công, là nhờ các quân sĩ dốc hết tâm huyết, quên mình phục vụ. Kính xin Hoàng thượng hậu thưởng những tướng sĩ có công!"

"Ngươi nói đúng, trẫm suýt nữa đã quên!" Chu Hậu Chiếu dùng sức vỗ đùi, lúc này mới nhìn những người khác, mặt nghiêm lại nói: "Trẫm nhớ rõ chỉ thấy công văn báo thắng lợi của Từ Huân, chứ không thấy tấu chương thỉnh công!"

Lời này vừa nói ra, sắc mặt Lưu Kiện lập tức hơi đổi. Công văn báo thắng lợi được gửi khẩn cấp tám trăm dặm đến kinh thành, còn tấu chương thỉnh công thì đi đường núi thông thường, nhưng lại đến kinh thành sớm hơn Từ Huân hai ngày. Lúc đó lại đúng vào lúc Thái giám chưởng ấn Ti Lễ Giám Tiêu Kính cáo bệnh ở nhà tĩnh dưỡng. Thái giám trên dưới Ti Lễ Giám đang vội vàng tìm cách giành lấy vị trí đó còn không kịp, nên tấu chương dâng lên và ban xuống chậm hơn so với ngày thường không chỉ một lần. Chỉ có điều, Thái giám chấp bút Lý Vinh tự nhiên sẽ không nhầm lẫn việc quan trọng như vậy, nhưng lại cố ý không bẩm báo lên ngự tiền mà trực tiếp đưa đến nội các.

Hắn cùng Lý Đông Dương và Tạ Thiên ba người có ý đồ cẩn thận nghiên cứu toàn bộ tấu chương, phát hiện đó là do Từ Huân tự tay viết. Trong đó chỉ lác đác vài nét bút nói bâng quơ tiến cử mấy người hiền tài, hơn nữa văn phong lại khô khan, muốn lắm cũng chỉ là làm qua loa. Thực chất là không muốn có người chia sẻ công lao của cuộc chiến tám ngày này, vì vậy ba người bọn họ bàn bạc rồi quyết định như vậy.

Đề cao Từ Huân lên thật cao, để cho tiểu tử này có vẻ như kiếm được lợi lộc lớn nhất, thậm chí ngay cả Cẩm Y Vệ cũng có thể giao cho hắn. Còn những người khác thì trì hoãn lại một hai tháng, thậm chí năm ba tháng, đến lúc đó chỉ ban thưởng chút ít. Cứ như vậy, những chiêu số lung lạc lòng người như việc Từ Huân di dời hài cốt trước đây sẽ không còn hiệu quả nữa. Đến lúc đó, bọn họ sẽ đánh giá lại công lao của các tướng sĩ kia, tự nhiên có thể khiến lòng người có một sự chuyển biến. Nhưng ai ngờ, hôm nay tiểu tử này trước hết là hoàn toàn không mắc mưu, kiên quyết từ chối vị trí tốt như chưởng quản Cẩm Y Vệ, ngay sau đó lại công khai thỉnh công trong tình huống không ai chuẩn bị trước!

Hắn cuối cùng là coi thường người khác, cuối cùng là vì đối phương còn trẻ như vậy mà sinh ra tâm lý chủ quan! Hôm nay xem ra, e rằng phần tấu chương thỉnh công đó đều là thứ đã được chuẩn bị từ trước!

"Hoàng thượng, tấu chương thỉnh công của Từ Huân đã được đưa đến nội các. Nhưng vì nội dung không tỉ mỉ, bọn thần chưa dám ghi nhận, dự định chờ Bảo Quốc Công gửi văn bản đến rồi đối chiếu sau. Dù sao, lần này đại quân ra trận là do Bảo Quốc Công thống lĩnh, cho dù thỉnh công, vốn cũng nên là Bảo Quốc Công. Hành động lần này của Từ Huân không khỏi là không hợp quy củ."

Từ Huân không cần quay đầu lại cũng biết đó là Tạ Thiên. Lúc này, hắn cũng không đứng dậy, chỉ ngẩng đầu nói: "Hoàng thượng, cái gọi là 'nội dung không tỉ mỉ' hoàn toàn là lời nói vô căn cứ. Cần biết, thần từng bổ sung kỹ càng bốn tấm giáp phiến trong tấu chương, tường thuật rõ ràng mọi diễn biến chiến sự từ đầu đến cuối! Hơn nữa, tấu chương thỉnh công đó được viết tại phủ Tổng binh Đại Đồng. Khi ấy, Tổng binh Trang, Tham tướng Thần, Đô Đường Dương và Trương công công đều có mặt, tận mắt thấy thần viết xong rồi phái người mang tin tức đi. Về phần Tạ Các lão chỉ trích thần không hợp quy củ, thần quả thực thừa nhận. Chỉ là gia quyến của những tướng sĩ đã hy sinh vẫn đang chờ trợ cấp, những tướng sĩ bị thương tật đang chờ ân thưởng từ triều đình. Còn những người khác đánh bạc mạng sống để chiến đấu và may mắn trở về, thì càng đang trông chờ vào triều đình! Nếu để các tướng sĩ có công đổ máu lại phải rơi lệ, thì dù thần có quan chức nhất phẩm cũng không còn mặt mũi nào để đối diện với họ. Thần nguyện ý hoàn trả tất cả quan chức, tước vị vừa được ban cho Hoàng thượng, chỉ cầu cho các tướng sĩ trên dưới một lời công đạo!"

Lời lẽ tình lý vẹn toàn này khiến trên dưới mọi người đều thay đổi sắc mặt — có người mặt khó coi, có người âm thầm gật đầu. Nhưng người kích động nhất không ai khác lại chính là Lưu Cẩn, khi nhìn thấy Từ Huân ngẩng đầu hơi nháy mắt với mình! Trước đó Từ Huân đã hứa với hắn rằng sẽ không lộ dấu vết mà giúp hắn đối phó với mấy lão già kia, và giờ đây quả nhiên đã đưa ra một chuyện mà hắn cầu còn không được! Vì vậy, thấy sắc mặt Chu Hậu Chiếu không vui, hắn liền lặng lẽ cười đến gập cả lưng, ghé vào tai Chu Hậu Chiếu thì thầm: "Hoàng thượng, lời Từ đại nhân nói quyết định có thể tin. Hắn đã nói có giáp phiến, Tạ Các lão lại khăng khăng không có, vậy thì chắc chắn tám chín phần là do Ti Lễ Giám..."

"Từ Huân nói đúng!"

Chu Hậu Chiếu bỗng nhiên đứng dậy, cũng chẳng màng việc mình ồn ào có phần đột ngột, ông liền căm tức nói: "Từ Huân nói rất đúng! Các tướng sĩ đổ máu chiến đấu hăng hái ở tiền tuyến, chẳng lẽ những kẻ ngồi hưởng thái bình ở kinh thành lại muốn cắt xén công lao của họ! Trước tiên hãy tìm tấu chương cùng giáp phiến kia của Từ Huân ra cho trẫm xem. Trẫm đã không nhìn thấy, tóm lại không thể thoát khỏi việc Nội các và Ti Lễ Giám có người đã giấu đi rồi!"

Tạ Thiên bị kết luận võ đoán này của Chu Hậu Chiếu làm tức giận đến run người. Nhưng khi thấy Hoàng đế cứ thế nghênh ngang rời đi, còn quần thần thì nhiều người nhìn ngó, thậm chí có người tốt bụng đỡ Từ Huân đứng dậy, ông ta không khỏi không nói hai lời quay đầu bước đi.

Còn Lưu Kiện, dù không xúc động như Tạ Thiên, nhưng vẫn khẽ thở dài với Lý Đông Dương một tiếng.

"Tâm cơ tốt, thủ đoạn hay, mấy lão già này thì cũng đành thôi, nhưng lần này các quan Ti Lễ Giám e rằng có người sắp gặp nạn rồi."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn đợi chờ bạn khám phá.