Khi Ô Lỗ Tư Bác La Đặc còn nhỏ, phụ thân Ba Đồ Mông Khắc đã vững vàng trên ngôi vị Hãn, mẫu thân lại là Mãn Đô Hải Đại Cáp Truân tiếng tăm lừng lẫy. Dù xung quanh vẫn còn các thủ lĩnh bộ lạc nhòm ngó, lòng dạ khó lường, nhưng tình thế đã yên ổn hơn nhiều so với khi phụ thân ông mới đăng cơ. Vì vậy, dùng câu nói "sinh ra đã ngậm thìa vàng" để hình dung về hắn cũng chưa đủ.

So với người huynh song sinh Đồ Lỗ Bác La Đặc, hắn không chỉ có dung mạo tuấn lãng hơn mà võ nghệ cũng xuất chúng hơn, bởi thế rất được Ba Đồ Mông Khắc sủng ái. Lần này, hắn lại được cử làm Tế Nông, dẫn binh xuất chinh. Nhưng ai ngờ, một trận chiến tưởng chừng sẽ viên mãn ấy lại đẩy hắn vào vòng lao lý.

Từ lúc tự sát bất thành rồi bị bắt đến nay, hắn đã quên mất bao nhiêu ngày đã trôi qua. Lúc ban đầu bị bịt miệng áp giải thẳng đến Đại Đồng, hắn vẫn còn ngấm ngầm đếm ngày trong lòng. Thế nhưng, kể từ khi bị nhốt vào một nhà giam như thể bị người ta lãng quên, hắn chẳng thể nào nhận ra sự biến chuyển của trời đất nữa. Điều duy nhất hắn còn nhớ là mình đã ăn đủ tám mươi bữa cơm – nhưng tám mươi bữa cơm này có khi cách nhau rất lâu, có khi lại quá gần, hơn nữa giấc ngủ mỗi ngày đều bị làm phiền, bị đánh thức một cách hỗn loạn, khiến đồng hồ sinh học của hắn hoàn toàn bị đảo lộn.

Vào một buổi sáng nọ, khi bị người ta đẩy ra khỏi căn phòng tối và áp giải lên một cỗ xe ngựa, đến cả những người từng quen biết hắn trước đây cũng khó lòng nhận ra được vị Nhị vương tử từng quyền uy ở Hãn đình Sát Cáp Nhĩ, giờ đây tiều tụy không chịu nổi, râu ria xồm xoàm.

Nếu ngay từ đầu đã bị áp giải thẳng vào kinh thành, hắn hẳn đã tính kế chạy trốn, hoặc chí ít là tìm cách tự sát, hay gây ra một đại náo động nào đó. Thế nhưng, bị giam giữ lâu đến thế, cái khí phách từng quen thuận buồm xuôi gió từ nhỏ đã gần như biến mất hoàn toàn. Trên đường đi, nửa sống nửa chết, cho ăn thì ăn, cho uống thì uống, không thốt ra nửa lời thừa thãi.

Đợi đến khi cuối cùng bị người ta kéo xuống khỏi xe ngựa, trực tiếp nhét vào một căn phòng tối đen, hắn mới chợt bừng tỉnh, dốc hết sức lao đến như điên, nhưng cánh cửa kia lại sầm một tiếng đóng chặt ngay trước mặt hắn, và hắn lại rơi vào trạng thái giam cầm như trước đây.

"Khốn nạn! Mở cửa! Thả ta ra! Ta muốn gặp Hoàng đế Đại Minh!"

Ô Lỗ Tư Bác La Đặc không hề biết tiếng Hán như muội muội Đồ Lỗ Lặc Đồ, nên những lời Mông ngữ liên tiếp bật ra khỏi mi��ng hắn. Bên ngoài, những cai ngục của Tây Hán đều là người kinh thành điển hình, sửng sốt không ai nghe hiểu được. Nghe tiếng la hét ồn ào bên trong, hai người liếc nhau, một trong số đó khẽ cười nói: "Giờ nhi quả là danh bất hư truyền, lại còn có thể bắt được một gián điệp Thát tử như thế từ Đại Đồng về."

"Ai bảo không phải? Nếu không thì Cốc công công vốn kỹ tính như vậy sao lại chọn Giờ nhi làm Chưởng hình Thiên hộ? Cấp trên dặn dò chỉ cần lo cho tên Thát tử bên trong ba bữa một ngày, những thứ khác không cần bận tâm, cứ để hắn tự tiêu tan hết khí phách đi."

"Cốc công công và Giờ nhi đều quá rộng lượng. Ta mà nói, muốn diệt hết cái khí phách của hắn thì cứ mỗi ngày cho hắn ăn một bữa, để hắn đói khát nửa sống nửa chết, rồi mỗi ngày cho hắn ăn một trận roi và hai gậy thay cho ba bữa cơm, xem hắn còn sức lực đâu mà la hét nữa!"

Nếu Ô Lỗ Tư Bác La Đặc nghe hiểu được tiếng Hán, chắc chắn hắn đã tức chết vì hai người này thản nhiên bàn bạc những hoạt động tàn khốc như vậy. Chỉ tiếc rằng hắn chẳng hi���u một chữ nào, chỉ biết những kẻ bên ngoài hoàn toàn phớt lờ hắn. Đợi đến khi cổ họng gọi đến khản đặc cả hơi, hắn mới vô lực ngã ngồi xuống, trong lòng vừa hối hận vừa căm hận.

Tuệ Thông, vừa từ Đại Đồng gấp gáp trở về, lập tức tiến cung, sau đó về thẳng sân nhà mình dùng mấy thùng nước giếng mà tắm rửa sảng khoái, thay bộ quần áo khô ráo mát mẻ rồi đi thẳng đến Hưng Yên bá phủ, đúng như đã thương lượng với Cốc Đại Dụng. Y vốn là khách quen ở đây, hơn nữa hôm nay Kim Lục lại đang kiêm quản việc ra vào cửa phủ, đương nhiên liền cho y vào thẳng.

Trước đây, Từ Huân bận rộn đến nỗi không lúc nào rảnh chân ở bên ngoài, còn Từ Lương thì rảnh rỗi đến phát chán trong nhà. Nhưng giờ thì mọi chuyện lại xoay ngược. Từ Lương mỗi ngày phải đến quản lý, đốc thúc công việc, còn Từ Huân lại được nghỉ. Ngoại trừ việc thỉnh thoảng "ăn trộm hương, trộm ngọc" ở bên ngoài thành, phần lớn thời gian hắn đều nghỉ ngơi trong nhà, bù đắp cho hơn một tháng hành trình mệt mỏi trước đó. Khi đón Tuệ Thông dưới hiên thư phòng lúc này, hắn vẫn còn đang ngáp ngắn ngáp dài.

"Tiểu Bá Gia tinh thần sao mà uể oải thế này, gần đây chẳng lẽ đêm đêm sênh ca?"

Vào thư phòng vừa ngồi xuống, Tuệ Thông liền cười hì hì trêu ghẹo một câu như vậy. Từ Huân ngồi phịch xuống chiếc ghế bành chạm khắc hoa cúc lê phía sau án thư, hai tay đặt lên thành ghế chạm vân như ý, lúc này bực dọc nói: "Ngủ bù còn không kịp, lấy đâu ra nhiều thời gian nhàn rỗi mà đêm đêm sênh ca chứ? Ngược lại là ngươi, chuyến đi Đại Đồng lần này có thuận lợi không?"

Khi bàn đến công việc, Tuệ Thông thu lại vẻ cợt nhả, truyền đạt lời Cốc Đại Dụng dặn lại cho hắn: "Đại Đồng là một trọng trấn. Nếu không phải Trang Tổng binh vì đại thắng mà được triều đình ca ngợi, vẫn trấn thủ Đại Đồng như cũ, và chức quan còn thăng lên một cấp nữa, thì ta và Cốc công công cũng sẽ không thể đường đường chính chính mà thiết lập một phân sở Tây Hán tại Tuyên Phủ như vậy. Tuy tổng cộng chỉ có mười mấy người, nói là để lùng bắt, nhưng kỳ thực đây chẳng qua là lần đầu tiên Tây Hán vươn tay vào kinh thành."

"Ngươi nói không sai, Cốc Đại Dụng trông có vẻ qua loa, nhưng thực ra lại là người hiểu chuyện. Chuyến đi Đại Đồng lần này lại là để tránh thị phi chứ không phải để khuếch trương thế lực, nên làm được thế này đã là đủ rồi."

Từ Huân ngón tay nhẹ nhàng gõ lên thành ghế, đột nhiên mở miệng hỏi: "Cái người ta nhờ các ngươi áp giải về, hắn thế nào rồi?"

"Nhốt hắn trong tù một tháng, lôi ra thì đã nửa sống nửa chết rồi. Trên đoạn đường trở về ngoan ngoãn lắm, chỉ là khi đến Tây Hán vẫn còn nghe thấy hắn gào lên vài câu, nhưng chắc là nỏ mạnh hết đà rồi." Nói đến đây, Tuệ Thông liền nghiêng người về phía trước, rất cảm thấy hứng thú mà hỏi: "Ta nói Tiểu Bá Gia, tiểu tử này chính cống vương tử Mông Cổ, ngươi bắt hắn nói là để Mông Cổ tự đấu đá lẫn nhau, không bẩm báo triều đình cũng đành. Nhưng tại sao ngay cả Hoàng Thượng cũng giấu? Lại còn giam giữ hắn như một gián điệp Mông Cổ. Ngươi đây là định làm gì? Chẳng lẽ ngươi định từ miệng hắn moi ra những tin tức thật hư về Hãn đình Thát tử?"

"Nếu tôi báo là đã bắt được người và áp giải về, lỡ Hoàng Thượng cao hứng lên, nhất định sẽ yêu cầu các người áp giải người đó về sớm, vậy chẳng phải phiền phức sao? Nay mọi chuyện đã xong xuôi, người này vào kinh một cách bí mật, thần không biết quỷ không hay, cho dù Thát tử có gián điệp cũng không thể dò la được, đây là cách an toàn nhất. Còn việc moi miệng hắn, không cần thiết. Giam hắn một năm nửa năm, hắn sẽ nói hết mọi thứ. Nhưng tình hình trên thảo nguyên thay đổi trong chớp mắt, đến lúc đó thì đã quá muộn rồi. Ta giữ hắn lại vì thân phận đặc biệt của hắn, sau này khi cần làm một số việc có thể dùng đến."

Tuệ Thông rất hứng thú với lời lẽ về "một số việc" này của Từ Huân, liền truy hỏi: "Tiểu Bá Gia nói 'một số việc' đó là..."

"Liên quân Vĩnh Tạ Bố và Ngạc Nhĩ Đa Tư tuy thực lực bất phàm, nhưng đó chỉ là đại quân được Đạt Duyên Hãn tập hợp dưới cơn giận dữ mà thôi. Như vậy, thực lực của bọn họ vẫn chưa đáng kể. Nếu ta không đoán sai, Hãn đình chắc chắn sẽ lấy danh nghĩa báo thù cho Nhị vương tử này làm cờ hiệu. Nếu chúng ta nghĩ cách đưa Nhị vương tử này đến một nơi nào đó..."

"Nơi nào?"

"Ta nghe nói, Đạt Duyên Hãn, người đang ngồi trên ngôi Hãn hiện nay, trong đầu lúc nào cũng muốn khôi phục vinh quang của Thành Cát Tư Hãn năm xưa, đem tất cả các bộ lạc trên thảo nguyên quy về dưới sự thống trị của Hoàng Kim Gia Tộc. Cho nên, ngoại trừ những đại tướng trung thành tận tâm phò tá bên cạnh, thì phần lớn các lãnh chúa bộ tộc khác đều có dị tâm. Nhất là những lãnh chúa vốn có quan hệ thông gia với Hoàng Kim Gia Tộc và bản thân thực lực lại rất cường đại. Trong số đó, Hỏa Si – con rể của Hãn trước – hẳn là người không muốn dâng lãnh địa cho kẻ khác nhất."

Những điều này đều là Từ Huân trong quãng thời gian ở trên thảo nguyên, do Lão Sài Hỏa và Thần Anh dò la được. Lúc này, thấy ánh mắt Tuệ Thông lấp lánh như đang suy tính điều gì, rõ ràng cũng đang nhanh chóng suy tính, hắn liền nói thêm: "Ta nghe nói Đạt Duyên Hãn có mười một người con trai. Ở Trung Nguyên chúng ta, ba bốn hoàng tử còn tranh giành ngôi vị thái tử, thì trên thảo nguyên này chắc hẳn cũng không ngoại lệ. Vị Nhị vương tử này vốn đã là Tế Nông. Hắn 'chết' như vậy, vị trí này khẳng định sẽ rơi vào tay người khác. Đợi đến khi hắn xuất hiện trở lại, tất nhiên sẽ phải trải qua một phen tranh giành. Đương nhiên, nếu không có Hỏa Si, và cả sự trợ giúp của chúng ta, thì với thất bại này, hắn khó mà quay về, huống hồ còn đòi gây dựng lại thế lực."

"Tiểu Bá Gia có ý tứ là, trợ giúp hắn tranh giành ngôi vị?"

"Sai rồi, chúng ta sẽ làm ăn với bọn họ." Từ Huân thấy Tuệ Thông ngơ ngác há hốc mồm, hắn không khỏi cười mỉm nói: "Những Thát tử kia có nhiều trâu, ngựa, dê nhất, nhưng lại thiếu thốn những vật phẩm hưởng lạc. Trà lá và các thứ khác đều phải trông cậy vào quan nội, nên ai cũng muốn giao thương với Đại Minh. Nếu mở một 'cửa' lớn này ra cho một số người nhất định, tự nhiên sẽ có lợi ích tương ứng. Ngoài ra, vô luận Cẩm Y Vệ hay Đông xưởng, Tây Hán, mũi nhọn đều hướng vào nội bộ, về tình hình quân sự phương Bắc thì gần như hoàn toàn mù tịt. Mục đích của ta chính là, trải một mạng lưới tình báo ở phương Bắc. Cho nên, ta định vào thời cơ phù hợp sẽ đề xuất với Hoàng Thượng việc thành lập một nha môn chuyên trách trinh sát đối ngoại!"

Khi lời nói đã đến nước này, nếu Tuệ Thông vẫn không hiểu thì quả là đồ ngốc chính hiệu rồi. Từ Huân hiện nay nhìn như là tân quý quyền thế ngút trời, dù là Bình Bắc Bá hay chức Đô đốc phủ tiền quân trước kia, đều là những danh hiệu nghe thì oai phong nhưng thực chất chỉ là hư danh. Duy có chức Chưởng ấn Phủ quân tiền vệ, nhưng ngay cả phủ quân tiền vệ cũng chưa được xây dựng chế độ hoàn chỉnh! Mà trước đây Từ Huân đã từ chối chức vụ của Cẩm Y Vệ, con đường duy nhất lúc này chính là lập ra một nha môn mới bên ngoài các nha môn hiện có, và nắm chắc nó trong tay.

"Tiểu Bá Gia thật có khí phách!"

Từ Huân tự nhiên sẽ không nghe xong lời nịnh nọt này của Tuệ Thông mà cao hứng bừng bừng. Dù sao, việc có trong tay một nha môn thực sự có thể kiểm soát mới chính là cái gốc để hắn đứng vững. Vì vậy, hắn chỉ khẽ cười nói: "Người ta thường nói, chúng ta giỏi nội đấu, còn với người ngoài thì lại vụng về. Nguyên nhân rất đơn giản, người của chúng ta bỏ đủ công sức tìm hiểu, phân tích đường đi nước bước của chính người mình, nhưng với người ngoài thì lại thường lơ là, sơ suất, chỉ nghĩ đóng cửa lại là thiên hạ thái bình, thật không biết rằng 'biết người biết ta, trăm trận trăm thắng'. Muốn đánh trận bên ngoài mà vẫn còn mù tịt thì sao được?"

"Vậy có cần ta đề cử mấy người tới không?"

"Tạm thời không cần. Việc ra ngoài tìm hiểu, do thám này, không thể so với Cẩm Y Vệ hay Đông xưởng, Tây Hán, nhân lực cần được từ từ bồi dưỡng. Ngươi cứ quản tốt Tây Hán này đi, còn chuyện Cốc Đại Dụng thì để sau hẵng nói."

Rất nhanh, hắn và Tuệ Thông đã thống nhất ý kiến về chuyện của Ô Lỗ Tư Bác La Đặc, rằng Tây Hán tạm thời sẽ tiếp tục giam giữ người đó thêm cả tháng. Khi biết Cốc Đại Dụng có ý định xây dựng một phân sở Tây Hán ở Tuyên Phủ, hắn càng lập tức đồng ý giúp đỡ, nói lời hay cho người đó và còn viết thư cho Trương Tuấn. Mãi đến khi đưa Tuệ Thông ra khỏi cửa, hắn mới cho gọi Kim Lục.

"Đi Nhân Hòa đại trưởng công chúa phủ mời Tề Tế Lương, sau đó đi Định Quốc công phủ mời Từ Duyên Triệt, bảo họ đến đây một chuyến, cứ nói ta có việc hệ trọng muốn giao phó cho hai người." Bản biên tập này là tâm huy��t của truyen.free, xin hãy trân trọng và giữ gìn.