Bảo Đại phường, phố nhỏ Đông Xưởng.

So với những chốn phồn hoa mới nổi như "Tây Hán" trên phố Linh Tế, vốn chỉ rực rỡ được chừng hơn mười năm, Đông Xưởng từ khi thành lập vào năm Vĩnh Lạc thứ mười tám đến nay đã trải qua vô vàn sóng gió, nhưng vẫn luôn vững vàng đứng đó.

Thế nhưng, trong suốt hơn tám mươi năm qua, dù Đông Xưởng là nha môn bị giới quan văn căm ghét nhất, nhưng các đốc công được bổ nhiệm lại hiếm khi lộ mặt. Ngoại trừ thời Thành Hóa, khi Hán Vệ hoành hành, rồi Đô đốc Đông Xưởng Thượng Minh Dã cùng Uông Trực cũng ngang nhiên làm mưa làm gió, cuối cùng đều không có kết cục tốt đẹp. Còn lại, phần lớn thời gian, các đốc công Đông Xưởng trong mắt dân chúng chỉ được biết đến qua những lời đồn đại có thể dọa nín trẻ con khóc đêm, nhưng danh tiếng thực sự thì chẳng ai biết rõ.

Đến thời Hoằng Trị, khi chính sự thanh minh, Hán Vệ trong mắt thường dân cũng không còn đáng sợ như thời Thành Hóa nữa. Ngay cả hai bên phố nhỏ Đông Xưởng, thỉnh thoảng cũng xuất hiện vài quán nhỏ bán đồ chơi. Thấy người của Đông Xưởng đi ra đi vào cũng chẳng xua đuổi, liền có kẻ bạo gan đánh liều dựng lên một quán trà ở góc đường phố Đông Xưởng giao với đường An Định Môn.

Đoàn Vi mỗi ngày còn mời các giáo úy Đông Xưởng ra vào uống trà miễn phí, bởi vậy nhất thời chẳng ai đến đuổi ông ta. Hơn nữa, nơi đây lại gần khu chợ đèn hoa phố nhỏ, vốn dĩ là nơi người qua lại tấp nập, nên việc kinh doanh liền trở nên phát đạt, náo nhiệt.

Ngày hôm nay, quán trà như thường lệ đông nghịt khách. Thấy người của Đông Xưởng đi ra đi vào, liền có người lên tiếng nói: "Mấy ngày nay người của Đông Xưởng ra vào nhiều quá. Ngày thường còn có người ghé ngồi một lát, giờ thì mấy ngày liền chẳng thấy bóng người nào."

"Thế nào, Vương lão ngũ, ngươi còn dám ngồi cùng bàn uống trà với mấy tên sát tinh đó ư?" Một tiếng trêu ghẹo đó khiến khách trà xung quanh lập tức cười vang. Vương lão ngũ, người vừa bị trêu ghẹo, liền không nhịn được đập mạnh bát trà lớn xuống bàn, rồi thở hổn hển nói: "Có gì mà không dám! Lần trước, một tổng kỳ Đông Xưởng vẫn ngồi chung bàn với ta, chẳng phải vẫn nói chuyện bình thường đấy sao..."

"Ngươi tỉnh lại đi! Mấy ngày nay Đông Xưởng đang bận tối mắt tối mũi vì chuyện của vị Thọ Ninh Hầu kia. Chứ nếu ngày thường có kẻ dám đến đây đặt mông ngồi xuống, chỉ cần một ánh mắt thôi, thì quán trà này đừng hòng còn ai dám ngồi lại, chứ đừng nói đến ngồi chung bàn!" Nói đến Thọ Ninh Hầu, khách trong quán trà không khỏi xì xào bàn tán. Nhưng dù sao cũng là quốc sự, những người dân thường chỉ dám bàn luận vài câu rồi thôi. Trong lúc Vương lão ngũ, người vừa gây ra chuyện không may và bị mất mặt ê chề, tức giận quẳng lại mấy văn đồng tiền rồi vội vàng đi ra ngoài, chợt nghe một tràng tiếng vó ngựa dồn dập. Tiếp đó, một toán hai ba mươi kỵ mã lao vụt qua ngay trước mặt Vương lão ngũ. Tốc độ nhanh như chớp, bụi đất tung mù mịt cùng khí thế hiếm thấy đó khiến tất cả khách trà đang ngồi đều bật dậy. Mười mấy người chen lấn ở cửa ra vào chật hẹp để thăm dò nhìn quanh. Vương lão ngũ còn bạo gan tiến vào trong vài bước để xem xét tình hình, nhưng chỉ lát sau đã vội vã chạy trở về.

"Ghê quá! Rõ ràng có người xông vào Đông Xưởng rồi!" Tiếng la này lập tức khiến quán trà như nổ tung. Tiếp đó có người bật dậy, nghi ngờ đó là tin tức kỳ quái nhất dưới gầm trời này. Nhưng khi hắn bị Vương lão ngũ, người vừa bạo gan đi xem náo nhiệt, kéo về phía đó một lát, lúc quay lại thì mặt mày đã trắng bệch như tờ giấy. Hắn nuốt khan một tiếng rồi gật đầu lia lịa nói: "Đúng là không nhìn lầm! Thật sự có người xông vào, xông vào Đông Xưởng..."

"Hảo hán! Có gan đấy!" Dù có một kẻ hám chuyện tốt lớn tiếng hô hoán như vậy, nhưng phần lớn mọi người thì nhanh chóng nhìn nhau rồi không hẹn mà cùng chọn cách chuồn mất. Ngay cả lão già mở quán trà này, cũng sợ "thần tiên đánh nhau, phàm nhân tai ương", vội vàng thu dọn những thứ đáng giá lên xe rồi đẩy đi thật nhanh. Chẳng bao lâu, tại chỗ chỉ còn lại quán trà trơ trọi một mình. Còn vị khách trà "hảo hán tử" vừa hô hoán kia, sau khi tỉnh ngộ cũng đã trà trộn vào đám đông mà lẩn mất.

Cho dù những người dân thường này không dám nán lại xem náo nhiệt, nhưng người dẫn đầu xông vào Đông Xưởng lại đã hạ quyết tâm, bỏ ngoài tai mọi hậu quả có thể xảy ra. Giờ khắc này, mang theo một cây Tề Mi Côn, Trương Tông Thuyết thấy các giáo úy Đông Xưởng bị đánh liên tiếp bại lui, liền nghiêm nghị quát lớn: "Đừng sợ! Xông vào trong, bắt người cho ta! Ai là người đầu tiên tìm được, ta sẽ trọng thưởng một ngàn lượng bạc. Hơn nữa, sau này nếu có chuyện gì, mọi chi phí trong nhà các ngươi, ta sẽ bao hết tất cả!"

Một ngàn lượng bạc! Theo luật Đại Minh, cường đạo chỉ cần lấy được tài sản là bị xử tử; cướp giật ban ngày, làm người bị thương thì lập tức chém; dù là trộm cắp, phạm ba lần cũng bị xiết cổ. Những luật lệ nghiêm khắc như vậy vẫn không ngăn nổi lòng tham của mọi người. Hôm nay Trương Tông Thuyết vừa mở miệng đã là một ngàn lượng, dù những kẻ đi theo hôm nay đã được hắn dùng bạc "nuôi no" từ trước, cũng không khỏi nảy sinh ý nghĩ bất chấp tất cả. Hơn nữa, Trương Tông Thuyết trước đó đã cho bọn chúng xem bản đồ địa hình nha môn Đông Xưởng, nên chẳng bao lâu, kẻ đầu tiên đã phá cửa xông vào một gian phòng, rồi tiếp theo là người thứ hai, người thứ ba.

Mà các giáo úy Đông Xưởng thấy Trương Tông Thuyết mang theo Tề Mi Côn tiến vào sân nhỏ tọa trấn, chẳng ai dám thật sự làm bị thương vị Thế tử Thọ Ninh Hầu thân phận bất phàm này. Hơn nữa, Vương Nhạc đã dẫn Chưởng hình Thiên hộ và Lý hình Bách hộ ra ngoài, những người có uy tín đều không có mặt. Người có thân phận cao nhất ở đây cũng chỉ là một Mã tổng kỳ, nhất thời chỉ có thể đứng một bên hô hào cho có lệ. Lập t���c, những tên đại hán hung hãn như hổ sói này đã lật tung từng gian phòng thành một đống bừa bộn.

Trương Tông Thuyết dù ngoài miệng kiên cường, nh��ng thấy thời gian từng chút trôi qua, trong các phòng vẫn không ngừng tiếng quát tháo ồn ào, nhưng mãi vẫn chưa bắt được người mình muốn. Mặc cho hắn cầm gậy đứng thẳng, trong lòng vẫn không khỏi vô cùng sốt ruột. Trời đã cuối thu nhưng trán hắn đã rịn đầy mồ hôi lấm tấm. Ngay lúc hắn gần như không thể chịu đựng thêm sự chờ đợi này nữa, hắn bỗng nghe thấy một tiếng hô hoán như tiếng nhạc tiên.

"Bắt được! Bắt được! Người ở chỗ này!" Theo tiếng hô đó, Trương Tông Thuyết thấy đám người kia từ các phòng khác ào ra, chen chúc về phía nơi phát ra tiếng nói, cứ như muốn tranh công. Hắn liền nhanh chóng quyết định và quát lớn: "Đừng có bộ dạng tranh giành vô tiền đồ như thế! Đem Trịnh Tam đó áp ra đây! Những người còn lại dù không có công lao thì cũng có khổ lao, đợi sau khi trở về mỗi người sẽ được thưởng một trăm lượng!"

Đến chạy cũng có tiền thưởng, những người còn lại tuy có chút không vui vì công lao lớn đã bị người khác giành mất, nhưng đã có chút đền bù, nên cũng thuận thế nhao nhao đứng yên. Lập tức, một đại hán mặt rỗ dương dương tự đắc tóm lấy một kẻ mình đầy thương tích, không còn hình người, rồi lôi ra ngoài. Ngay lập tức những người này đều biến sắc mặt. Trương Tông Thuyết bước nhanh đến phía trước, túm tóc người nọ nhận ra, đúng là Trịnh Tam gia nô nhà mình, sắc mặt hắn lập tức trở nên vô cùng u ám, rồi liếc nhìn đám quan viên Đông Xưởng đang nhìn nhau xung quanh.

"Tốt, rất tốt! Thọ Ninh Hầu phủ ta vẫn luôn truy tìm kẻ gia nô gây hại khiến cha ta phải chịu tiếng xấu thay người khác, không ngờ Đông Xưởng lại âm thầm bắt giữ người từ sớm, còn nghiêm hình tra tấn ra nông nỗi này!" Nói đến đây, hắn liền cười lạnh một tiếng nói: "Đem người đi! Chúng ta về!"

Thấy Trương Tông Thuyết thật sự muốn áp giải người đi, Mã tổng kỳ đang ở lại nha môn bỗng như tỉnh mộng. Nghĩ đến chuyện này đốc công nhà mình còn chưa bẩm báo hoàng đế, nay Trương Tông Thuyết lại xông đến tận cửa cướp người, hậu quả chắc chắn sẽ vô cùng nghiêm trọng. Tưởng tượng đến lúc đó bọn họ, những người này, đều sẽ bị liên lụy thê thảm, hắn liền lập tức lao ra ngoài, rút đao ra giơ cao trong tay, rồi vọt đến chắn ngang trước mặt Trương Tông Thuyết.

"Tiểu Hầu gia, ngươi dẫn người xông vào nha môn Đông Xưởng, đây đã là trọng tội đáng chết. Nay ngươi còn muốn mang đi trọng phạm của Đông Xưởng, đây càng là tội chồng thêm tội. Kính xin Tiểu Hầu gia nghĩ lại!" "Nghĩ lại ư?" Trương Tông Thuyết nhíu mày, lập tức quát lớn: "Ta chính vì trước đây vẫn luôn nghĩ lại, nên mới không nghĩ sớm đến việc các ngươi ở đây, không sớm một bước xông vào đây!"

Vừa dứt lời, cây Tề Mi Côn trong tay hắn liền mạnh mẽ vung ra, một gậy hung hăng đánh vào tay phải đang cầm đao của Mã tổng kỳ, khiến hắn không kịp đề phòng. Thấy lưỡi đao trên tay hắn văng ra ngoài, xoay vài vòng rồi "ầm" một tiếng rơi xuống đất, còn Mã tổng kỳ ôm lấy tay phải, mặt đầy kinh hãi, hắn liền cao giọng quát: "Tất cả nghe đây, theo ta xông ra ngoài!"

Trương Tông Thuyết, vị Thế tử Thọ Ninh Hầu này, đã bất chấp tất cả. Những người còn lại tất nhiên là hò reo vang dội, đi theo phía sau, kéo lê Tr���nh Tam nửa sống nửa chết chạy ra khỏi nha môn Đông Xưởng. Dù cũng có người định ngăn cản, nhưng dù là đao kiếm đối chọi với côn bổng, một là trong lòng còn e ngại, hai là sĩ khí bên kia đang lên cao, thì thắng bại đã rõ. Khi nhìn thấy đoàn người mấy chục kỵ mã gào thét phóng đi, Mã tổng kỳ ôm lấy cổ tay đuổi ra khỏi nha môn, sắc mặt xám xịt, đứng rất lâu mới dậm chân một cái.

"Đã báo tin cho Vương công công chưa?" "Mã gia, vừa rồi xung quanh đều bị bọn người này canh giữ cực kỳ chặt chẽ. Tuy có hai người trèo tường ra ngoài báo tin, nhưng e rằng..."

Lời còn chưa nói hết, phía sau đã vọng tới một tiếng hô: "Đặng Đại và lão Hải đã bị đánh ngất rồi!" Nghe nói ngay từ đầu những người được phái đi báo tin đã sớm bị đánh ngất xỉu, Mã tổng kỳ càng thấy cổ họng khô khốc. Mãi một lúc sau, ông ta mới cất tiếng khô khốc nói: "Đừng nói nữa! Vậy thì bây giờ mau đi báo tin cho Vương công công!"

"Mã gia, vậy có cần đi báo tin cho binh mã tư đông thành, Thuận Thiên Phủ cùng huyện nha Phồn Hoa không?" "Ba nha môn đó dám quản chuyện của Thế tử Thọ Ninh Hầu ư?" Một câu hỏi đó đã khiến người giáo úy Đông Xưởng đưa ra đề nghị kia im bặt. Mã tổng kỳ liền chán nản ngồi xuống bậc thang trước cửa, thì thào lẩm bẩm: "Dù cho Thọ Ninh Hầu thế tử có gan lớn tày trời, nhưng tại sao hắn lại dám xông vào nha môn Đông Xưởng cướp người... Không đúng, làm sao hắn lại biết rõ người đang ở trong nha môn Đông Xưởng?"

Trương Tông Thuyết, kẻ bị người khác coi là to gan lớn mật, sau khi một đường phi nhanh ra khỏi phố nhỏ Đông Xưởng, rồi lại men theo đường lớn An Định Môn về phía nam, giờ đây đang nắm dây cương, lòng bàn tay lại đẫm mồ hôi. Tim hắn gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, cả người khỏi phải nói là sợ hãi đến nhường nào.

Hắn tuy thừa hưởng sự táo bạo và ngạo mạn của phụ thân, cũng từng ngang ngược một thời ở kinh thành, nhưng loại hành động đối đầu trực tiếp với đốc công Đông Xưởng này, hắn lại căn bản chưa từng dám nghĩ đến, vậy mà hôm nay lại làm được.

Nếu Vương Nhạc nửa đường quay về, nếu những nhân vật khác có thể trấn áp được cục diện vẫn còn ở đó, hoặc bất chấp tất cả để đối nghịch với mình một phen, hắn cũng chẳng biết mình còn dũng khí hay đã chùn bước rồi.

May mà mọi chuyện đều như kế hoạch, chẳng có chút đường rẽ hay biến cố nào xảy ra! "Ông trời phù hộ!"

Hắn vừa mới thì thào một câu, bên cạnh, một gia đinh tâm phúc liền thấp giọng nhắc nhở: "Thế tử gia, Đông An Môn đã đến!" Trương Tông Thuyết đột nhiên phục hồi tinh thần lại, thấy cách đó không xa rõ ràng là Đông An Môn, một công trình bảy gian ba cửa, với mái ngói lưu ly vàng, kiểu hiên đơn. Hắn giật mạnh dây cương rồi nhìn sang hai bên nói: "Xuống ngựa! Áp người qua cổng!"

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.