Đúng là kẻ nào trò ấy!

Ngay lúc này, Dung Thượng Nghi dựa vào sự tín nhiệm xưa nay của Trương Thái Hậu, bỗng "phì" một tiếng bật cười. Nàng chẳng thèm nhìn đến sắc mặt lúc xanh lúc trắng của Cổ Thế Xuân, liền bưng một đĩa trái cây chân cao đặt lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh ấm giường, rồi quay sang Trương Thái Hậu nói: "Thái Hậu nói chẳng phải sao? Trước đây, dù là ngày lễ Thiên Thu, hay những buổi triều kiến thông thường của các vị đại trưởng công chúa cùng các mệnh phụ khác, ngay cả Phu nhân Thọ Ninh Hầu, Phu nhân Kiến Xương Hầu, ai nấy cũng đều nơm nớp lo sợ, chẳng ai dám lớn mật như vị Thẩm cô nương này."

"Đúng vậy, ta cứ ngỡ chỉ có vị hôn phu của nàng là to gan lớn mật, xem ra ta đã lầm rồi, quả đúng là không phải người một nhà thì không thể vào chung một cửa!"

Trương Thái Hậu vốn lo Từ Huân vì cẩu thả, tắc trách mà ban thưởng người không đúng, tùy tiện tìm người giả mạo chính thất Thẩm thị. Nhưng đúng lúc Thẩm Duyệt lại đối đáp thẳng thắn, mạnh mẽ như vậy, bà thật sự khó mà tưởng tượng có thể tìm được người thứ hai như thế. Hơn nữa, những lời này của Thẩm Duyệt lại đúng ý nàng, bà không khỏi thêm vài phần tán thưởng. Nói xong lời này, bà liền ra hiệu Thẩm Duyệt đứng dậy, thậm chí còn lần đầu tiên sai Dung Thượng Nghi bê một chiếc đôn gấm để nàng ngồi xuống, rồi mới lần nữa hỏi thăm tường tận chuyện xưa.

Cho dù Từ Huân đã kể với bà một lần, nhưng hôm nay lại được nghe từ chính miệng người trong cuộc, không khỏi có một nỗi kinh ngạc khác thường. Đến cuối cùng, sau khi than thở, bà chợt đổi lời hỏi thêm một câu:

"Vậy nếu Từ Huân lấy nàng rồi, liệu có như kẻ khác mà cưới ba vợ bốn nàng hầu không?"

"Hắn dám sao?" Thẩm Duyệt bản năng nhướng mày, ngay lập tức, nàng dường như ý thức được mình đang ở trước mặt Thái Hậu, không khỏi ngượng nghịu nói, "Tiên đế cũng chỉ có một mình Thái Hậu nương nương. Trong triều, những người như Lý Các lão, Tạ Các lão đều là vợ chồng hòa thuận, kính trọng nhau, huống chi đa số các đại thần trong triều đều giữ mình trong sạch, lẽ nào hắn lại dám ngoại lệ..."

Thấy tiểu nha đầu nói khẽ dần, dường như không còn tự tin, Trương Thái Hậu không nhịn được bật cười: "Chỉ vì tuổi trẻ tài cao. Thiếu nữ hoài xuân ắt hẳn đều mơ mộng đến những chàng trai công danh hiển hách, tiền đồ rộng mở như thế. Ngươi có biết ngươi đã cản trở con đường của bao nhiêu thiếu nữ rồi không?"

"Cùng lắm thì dân nữ sẽ học Phu nhân Phòng Huyền Linh mà 'ăn giấm'..."

Nghe thấy lời lầm bầm khe khẽ đó, nụ cười ba phần của Trương Thái Hậu lập tức biến thành bảy phần. Bà hoàn toàn chắc chắn Từ Huân lần này đã tự mình rước họa vào thân, cưới phải một phu nhân "Hà Đông sư tử hống". Nếu con mình mà có người vợ tính tình thế này, bà đương nhiên không thể nào chấp nhận được. Thế nhưng, nếu là vợ của ngoại thần thì cái tính tình bộc trực, thẳng thắn này lại dễ tính toán hơn nhiều. Ít nhất sau này, nếu bà có điều gì không hài lòng về tên tiểu tử kia, liền có thể triệu Thẩm Duyệt vào cung, ân cần dạy bảo một phen, bảo nàng đi thu xếp tên tiểu tử đó. Nghĩ đến đây, bà hồn nhiên không nhận ra mình cũng là người dễ xúc động, dễ nổi giận, không khỏi lộ ra nụ cười vui vẻ.

Xem ra Thẩm Duyệt là người thật. Dù việc phái người đến Kim Lăng tìm hiểu vẫn là cần thiết, nhưng phần lớn không phải giả dối. Khiến bà phải lo lắng giờ chỉ còn một mình Chu Hậu Chiếu... Dù là con trai ruột của bà, nhưng lại khó đối phó hơn nhiều!

"Đã như vậy, sau này nếu hắn dám phụ bạc ngươi, ta sẽ đứng ra làm chủ cho ngươi!"

"À?"

Thẩm Duyệt chợt mở to hai mắt, rồi vội vàng cúi mình hành lễ. Đúng lúc này, Cổ Thế Xuân, người nãy giờ như bị hoàn toàn lãng quên, bỗng nhiên thấy tình thế bất lợi, cuối cùng dưới ánh mắt đắc ý của Dung Thượng Nghi, không thể kiên nhẫn hơn được nữa, không thể không "đập nồi dìm thuyền" mà mở lời: "Thái Hậu ban ân sâu nặng như vậy, quả là phúc khí của Thẩm thị. Chỉ là nô tài trước đây nghe nói, Thẩm thị trong nhà chỉ là phú hộ tầm thường ở Kim Lăng, huynh trưởng của nàng cũng chỉ vì Phó công công mà được vào Nam Kinh Quốc Tử Giám làm giám sinh. Dòng dõi thấp kém, căn bản không xứng với Bình Bắc Bá. Huống hồ hôn ước kia lại do dưỡng phụ của Bình Bắc Bá định, danh không chính, ngôn không thuận, thật ra mà nói, danh phận 'vị hôn thê' này cũng đáng để cân nhắc lại..."

Mọi tin tức ở Kim Lăng Từ Huân vẫn luôn tìm hiểu qua tuyến Cẩm Y Vệ, nên Thẩm Duyệt cũng biết Phó Dung vì Từ Huân mà trông nom Thẩm gia rất nhiều, thậm chí còn cho huynh trưởng nàng được vào Quốc Tử Giám học. Thế nhưng, ngay lúc này nghe Cổ Thế Xuân nói vậy, nàng lại dường như mới biết chuyện, chợt lộ ra vẻ mặt vô cùng kinh ngạc: "Huynh trưởng vậy mà đã vào Quốc Tử Giám rồi sao? Thật là một tin vui lớn!"

Thẩm Duyệt không thèm nhìn Cổ Thế Xuân, trực tiếp chắp tay hành lễ trước ngực, lẩm bẩm hai tiếng. Còn Dung Thượng Nghi một bên nhìn nàng quên hết hình tượng, thầm nghĩ, thủ đoạn dùng ở Đông Xưởng, cố tình nhấn mạnh rằng huynh trưởng nhà Thẩm thị chỉ là "nhập giam", quả nhiên đã khiến Cổ Thế Xuân cứng họng. Nàng mắt sắc lườm xéo Cổ Thế Xuân một cái, lúc này mới như cười mà không phải cười nói: "Mới qua mấy ngày, Cổ công công đã nhanh nhảu báo tin. Nhưng ngươi cứ luôn miệng nói về dòng dõi là có ý gì, cái chức giám sinh này từ khi nào lại trở thành hạng thấp kém?"

Trương Thái Hậu lần trước đã phạt Cổ Thế Xuân quỳ trước mặt mọi người, vốn đã có bất mãn với Cổ Thế Xuân – bà dùng người thái giám có quy củ, nhưng lòng tin thì không thể nào bằng mấy nữ quan thân tín bên mình. Nhất là Dung Thượng Nghi năm đó dù trước mặt Hoàng đế Hoằng Trị cũng luôn nghiêm nghị đoan trang, chưa từng có những cử chỉ làm duyên, quyến rũ, làm việc lại cẩn thận, rõ ràng. Bà đương nhiên vẫn coi người là phụ tá đắc lực. Lúc này, Dung Thượng Nghi cố tình nhấn mạnh hai chữ "giám sinh", bà lập tức giận tím mặt. Còn nghĩ đến những lời Thẩm Duyệt đã ngẩng đầu chỉ trích Cổ Thế Xuân, sắc mặt bà bỗng nhiên trở nên âm trầm.

"Ngươi một tên hoạn quan, từ khi nào đến lượt ngươi chỉ trích dòng dõi người khác thấp kém? Ngươi là thứ gì mà dám coi thường giám sinh, người đọc sách đàng hoàng?"

Thấy Cổ Thế Xuân sắc mặt đại biến, quỳ sụp xuống, bà liền ghét bỏ trách mắng: "Cút ra ngoài! Đồ xảo ngôn lệnh sắc, hai mặt, ta sao có thể dùng hạng người không biết trên dưới như ngươi!"

Cổ Thế Xuân lúc này mới ý thức được mình hôm nay đã đắc tội với "sao chổi". Một nữ nhân Thẩm thị không đáng kể mà cũng dám trước mặt Thái Hậu khiến mình khó xử đến vậy, Dung Thượng Nghi lại thay đổi thái độ "nước giếng không phạm nước sông" ngày xưa, nhân cơ hội "ném đá xuống giếng". Lúc này, Trương Thái Hậu trong cơn giận dữ đã thốt ra những lời này, hắn không khỏi sinh ra nỗi hoảng sợ vô tận, lập tức hai đầu gối nhũn ra, quỳ sụp xuống đất, dập đầu không ngừng.

"Thái Hậu, đều là nô tài nhất thời hồ đồ nói sai lời, cầu người xem xét nô tài ít nhiều gì cũng đã theo người vài chục năm..."

"Theo mẫu hậu vài chục năm ư? Nếu không phải ngươi nói ngươi đi theo mẫu hậu ngần ấy năm, trẫm ngược lại đã quên rằng còn có chuyện lâu đến vậy!"

Cùng với những lời này, một bàn tay liền vén rèm bước vào phòng. Không ai khác ngoài Chu Hậu Chiếu!

Chỉ thấy vị tiểu hoàng đế này đầu đội khăn lưới, khoác áo choàng xanh biếc, thoáng nhìn qua cứ như một công tử nhà quyền quý bình thường. Hắn dường như không ý thức được mình đã tự tiện xông vào mà không báo trước, tức giận đứng trước mặt Cổ Thế Xuân, rồi cười lạnh nói: "Ngươi làm quản sự lâu năm ở Khôn Ninh cung, chỉ riêng tiền son phấn của mẫu hậu và mấy nữ quan, ngươi đã giở trò chiếm đoạt bao nhiêu? Ngươi đội lốt danh nghĩa mẫu hậu, nhét mấy đứa con nuôi, cháu nuôi dưới trướng ngươi vào các Hoàng Trang để chúng làm mưa làm gió, đây chính là tội... Nhưng mà, ngươi dám nói lúc đầu vụ án tham ô quân nhu mà Thọ Ninh Hầu gây ra, không có liên quan đến ngươi? Trẫm còn chưa tìm ngươi tính sổ, ngươi còn dám gây sóng gió!"

Chu Hậu Chiếu một hơi vạch trần bảy tám vụ việc xấu mà Cổ Thế Xuân thường làm. Nếu là người khác vào thời gian, địa điểm khác mà vạch trần những chuyện này, Cổ Thế Xuân dù sợ hãi cũng chỉ có chừng mực. Nhưng hôm nay, cái nghiệt ngã là, chính tiểu hoàng đế lại đích thân từng lời từng chữ nói ra! Điều khiến hắn hồn xiêu phách lạc hơn cả là, Chu Hậu Chiếu cuối cùng lại một hơi đem tất cả chuyện của Thọ Ninh Hầu Trương Hạc Linh đổ hết lên đầu hắn. Vì vậy, hắn chỉ thấy sắc mặt Trương Thái Hậu từ âm u chuyển sang bão tố, sự giận dữ cuộn trào như mây đen vần vũ trước cơn mưa lớn, khiến hắn rùng mình đến run cả hàm răng.

"Thái Hậu, Thái Hậu. Không phải... Không phải..."

"Đem xuống! Trước mang đến Canh Cổ Phòng chờ xử trí!"

Lời nói của con trai so với một tên yêm nô, cái nào nặng cái nào nhẹ, Trương Thái Hậu đương nhiên phân biệt rành rọt. Huống hồ còn liên lụy đến người nhà của mình, cơn giận này của bà tự nhiên đã dập tắt chút tình xưa nghĩa cũ còn sót lại dành cho Cổ Thế Xuân. Theo một tiếng này, bên ngoài lập tức có hai tên nội thị khỏe mạnh đã xông vào. Một tên đỡ một bên cánh tay Cổ Thế Xuân, tên còn lại dìu người đã hoàn toàn mềm nhũn xuống. Chẳng biết bọn họ dùng biện pháp gì, Cổ Thế Xuân chỉ yếu ớt cầu xin tha thứ một câu rồi sau đó không còn nghe thấy tiếng động gì nữa.

Đúng lúc này, Chu Hậu Chiếu, người vốn đã nhận được mật báo từ Dung Thượng Nghi, biết được cô gái mình để ý suýt chút nữa đã bị Cổ Thế Xuân bày kế để Trương Thái Hậu kín đáo ban cho Từ Huân, lời căm tức này cuối cùng đã có nơi để phát tiết, đương nhiên là vô cùng sảng khoái. Hắn mỉm cười hành lễ với Trương Thái Hậu. Đứng dậy, thấy Thẩm Duyệt vẫn còn quỳ ở đó, hắn bản năng định vươn tay kéo nàng dậy, nhưng rồi thấy nàng ngẩng đầu nhìn mình một cái, câu nói định thốt ra liền lập tức thay đổi:

"Ồ, đây là Thẩm gia tiểu thư?"

Lưu Cẩn theo tiểu hoàng đế vào, không khỏi liên tục thầm cười trong bụng. Có thể thấy được Trương Thái Hậu đã gật đầu thay Thẩm Duyệt trả lời. Kế đó, bà lại có ý bảo vệ rõ rệt, khiến hắn không khỏi lén lút kinh ngạc. Nhưng chỉ một lát sau, tâm trí hắn đã chuyển sang chiếc ghế trống của chức quản sự Nhân Thọ cung. Hôm nay Cổ Thế Xuân đã hoàn toàn thất bại. Lần này đúng là thắng liền mạch, vậy tiếp theo có thể lật đổ Lý Vinh rồi chăng?

Khi tin tức Cổ Thế Xuân bị giải khỏi Nhân Thọ cung đến tai Ti Lễ Giám, Lý Vinh lập tức hận đến nghiến răng nghiến lợi. Dù hắn không mấy chào đón một kẻ vô dụng như vậy, nhưng một người như thế ở bên cạnh Trương Thái Hậu, rốt cuộc cũng có thể làm không ít việc cho hắn. Huống hồ có chút oan ức, hắn sớm đã chuẩn bị để Cổ Thế Xuân gánh vác. Hôm nay bất ngờ không kịp trở tay, hắn sợ Cổ Thế Xuân mở miệng liên lụy đến mình. Hỏi rõ người đã bị tống xuống Canh Cổ Phòng – nơi đó là khổ sai nhất đẳng trong mắt tất cả nội quan – hắn liền lập tức sai người triệu Đỗ Cẩm đến, từng lời từng chữ mà dặn dò: "Đi tìm người ở Thừa Càn cung nói vài câu với Lưu Cẩn, bảo hắn tối nay đuổi Cổ Thế Xuân lên lầu Huyền Vũ môn gõ mõ canh!"

Mặc dù có phần hơi bận tâm về việc Thẩm Duyệt vào cung, nhưng nghĩ đến những chuẩn bị cần thiết đều đã làm, bốn phía đều có người tiếp ứng, Chu Hậu Chiếu cũng sẽ không để tiểu nha đầu này chịu thiệt đâu. Từ Huân cũng yên lòng đi đến phố nhỏ Linh Tế tìm Cốc Đại Dụng, Đô đốc Tây Hán, để bàn chuyện. Trước vụ án liên quan đến Trương Tịnh Tuyền, hắn đã hứa với Thọ Ninh Hầu phu nhân sẽ không để thêm người nào phải dính líu, nhưng lại không giấu Cốc Đại Dụng. Cốc Đại Dụng biết chuyện này cũng kinh hãi, lập tức dốc sức điều tra cho rõ, rồi dùng hình phạt nghiêm khắc với tên nam tử đội mũ rộng vành kia. Nhưng chính kẻ đó lại không khai ra được manh mối hữu dụng nào, ngược lại, tín đồ của La Thanh khắp kinh thành đã mang tin tốt đến cho Tuệ Thông.

Tên nam tử đội mũ rộng vành kia là một tên lưu manh coi cờ bạc và sắc đẹp như mạng sống. Cách đây không lâu, hắn bỗng nhiên vung tay tiêu xài phóng khoáng. Hắn từng đến tiệm vàng bạc đổi hai thỏi vàng, mà loại vàng đó rõ ràng là sản phẩm của nội kho!

"Cho dù không phải Lý Vinh, chuyện này cũng phải đổ lên đầu Lý Vinh và mấy người hắn!" Cốc Đại D���ng chém đinh chặt sắt nói, "Dù sao chuyện này cũng không thể công khai, chỉ cần Thọ Ninh Hầu phu nhân tin là thật, Lý Vinh chỉ có thể 'ngậm bồ hòn làm ngọt', sau này sẽ còn chịu nhiều khổ sở!"

Từ Huân nghĩ đến Vương Tỉ, kẻ tự tiện xông vào Đông An môn, mà Tây Hán cùng lắm cũng chỉ tra ra mấy người có liên quan, giao cho Hình bộ Tiêu Phương giết hết. Rõ ràng cũng không thể đào sâu ra nhân vật quan trọng hơn như hắn tưởng tượng. Việc này cứ tạm thời xử trí theo lời Cốc Đại Dụng đã nói, hắn thì không ngại mưu hại Lý Vinh, nhưng hung phạm chạy thoát, tương lai sẽ gây ra phiền toái gì, đó lại là điều hắn không muốn thấy. Hắn đang định nói chuyện, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng một tiểu thái giám:

"Cốc công công! Trong cung truyền tin, Thái Hậu đã xử lý quản sự Nhân Thọ cung Cổ công công đến Canh Cổ Phòng rồi!"

Nghe nói thế, Từ Huân cũng không kịp nghĩ xem đây có phải do Thẩm Duyệt vào cung mà ra không, lúc này liền nói với Cốc Đại Dụng: "Cổ Thế Xuân là việc nhỏ, nhưng hắn lại phe cánh với Lý Vinh, phải ép hắn khai ra mới có thể lấy được chút tin tức!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi lưu giữ những câu chuyện hấp dẫn.