Dưới bóng đêm, tiểu viện Từ gia chìm trong một vẻ tĩnh lặng. Vợ chồng Kim Lục ở tiền viện sau một ngày bận rộn đã say giấc nồng. Những tiếng kẽo kẹt của giường gỗ lúc ban đầu đã không còn nghe thấy, thay vào đó là từng đợt tiếng ngáy liên tiếp mơ hồ truyền đến từ khe cửa sổ. Ngay cả con mèo đen lớn mà thím Kim Lục nuôi, con vật vốn thích đi lại vào ban đêm nhất, cũng không rõ vì chuột trong nhà đã hết hay vì lý do nào khác mà cuộn mình trong góc ngủ say sưa ngon lành.

Hậu viện tuy cũng yên ắng một mảng, nhưng nguyên nhân lại hoàn toàn khác biệt. Trên chiếc giường khách trong sương phòng phía đông, tấm chăn mền được đắp rất chặt chẽ, phủ kín từ đầu đến chân, ở giữa phồng lên một khối lớn, đến nỗi người đứng trước giường cũng không nghe thấy dù chỉ nửa tiếng động. Còn trong gian phòng phía tây của nhà chính rộng rãi, Từ Huân đăm đăm nhìn thiếu niên đang quỳ trên nền đất lạnh lẽo trước mặt, cả người run lẩy bẩy như cầy sấy, đã trầm mặc hồi lâu.

“Thiếu gia...”

“Tại sao không nói sớm!”

Thấy Thụy Sinh nước mắt đầm đìa, câu nói đã đến bên miệng Từ Huân mà không kịp thốt ra, nuốt ngược lại vào trong, rồi anh khẽ đấm vào trán. Anh vốn còn nghĩ hòa thượng Tuệ Thông kia chắc là chỉ nói khoác, thế nhưng đêm khuya không ngủ được, bèn lén lút ra sân nhỏ, muốn đi tìm hòa thượng hỏi cho rõ ràng. Kết quả, đẩy cửa vào thì phát hiện hóa ra đó chỉ là một màn ngụy trang, thực tế người không có ở đó. Thế là anh không thể nhịn thêm được nữa, lập tức quay về phòng, đánh thức Thụy Sinh rồi lôi đến trước mặt. Vậy mà, chỉ với một câu "Ta đã biết hết cả rồi" và vài câu thăm dò, tiểu gia hỏa này đã thú nhận sự thật, đủ để khiến anh sững sờ.

“Ta sợ thiếu gia không cần ta nữa!” Thụy Sinh đột nhiên dập đầu xuống đất liên hồi, khóc nức nở kêu lên, “Thiếu gia đừng đưa ta trở về, ta không muốn gặp cha, ta không muốn gặp ông ta! Ta không sợ ông ta đánh ta, không sợ ông ta mắng ta, nhưng ta sợ ông ta lại đưa ta đến nơi đó, ta không muốn một hai tháng nằm liệt trên giường không thể nhúc nhích, không muốn chỗ đó đau như lửa đốt...”

“Đừng khóc! Nam tử hán đại trượng phu...”

Từ Huân vừa quát lên một tiếng, nhưng nhìn thấy bộ dạng cố gắng nín khóc, không dám hó hé tiếng nào của Thụy Sinh, anh nghĩ rằng sáu chữ "nam tử hán đại trượng phu" thật sự không thể dùng cho tiểu gia hỏa trước mắt này. Anh không khỏi chán nản thở dài, trong lòng dấy lên nỗi căm ghét và khinh thường sâu sắc đối với người cha của Thụy Sinh – người mà anh hầu như không có ấn tượng.

Dù ở triều đại nào, việc cắt tịnh để tiến cung đều là một con đường sống mà người nhà nghèo tìm cho con cái, vốn không có gì đáng trách. Thế nhưng nhà Thụy Sinh rõ ràng không đến nỗi túng quẫn như vậy, vậy mà một người cha lại âm thầm đưa con trai đi thiến, kết quả nguyện vọng vào cung lại liên tục gặp trắc trở, cuối cùng dứt khoát vứt bỏ con trai ở chỗ anh mà thờ ơ bỏ mặc. Hành động đó chẳng khác nào cầm thú!

Thấy Thụy Sinh co ro run rẩy, Từ Huân đứng dậy đi hai bước, đến bên cửa sổ, mở toang cánh cửa sổ nhìn thoáng qua sân trong yên ắng. Anh đột nhiên quay đầu lại hỏi Thụy Sinh: “Cha ngươi đưa ngươi đến nơi đó, là chuyện khi nào?”

“Mẹ ta... mẹ ta chết xong...”

“Mẹ ngươi sau khi chết...” Từ Huân lẩm bẩm nhìn lên vầng trăng sáng vắt vẻo trên nền trời đêm, rồi đột nhiên không quay đầu lại mà hỏi, “Vậy sau khi ngươi đến chỗ ta, còn có tin tức gì về cha ngươi hoặc người nhà không?”

“Không có... không có.”

Giờ phút này, Từ Huân hết sức hoài niệm chiếc máy tính và mạng Internet tiện lợi trước đây – dù trong phòng anh có không ít sách vở, nhưng Đại Minh luật thì lại không có. Mặc dù chỉ là một ấn tượng mơ hồ, anh cũng nhớ mang máng chuyện tự thiến để vào cung có liên quan đến những điều cấm kỵ rất lớn, là một tội danh không hề nhỏ. Thực tế, trong tình cảnh bản thân còn khó giữ an toàn, chuyện này bị người khác nắm được sẽ khiến hắn vạn kiếp bất phục. Vì vậy, đứng trước cửa sổ một lúc lâu, anh mới xoay người lại. Thấy Thụy Sinh đã cuộn mình trên mặt đất, anh thở dài rồi tiến đến đỡ Thụy Sinh dậy.

“Thân tàn nhưng chí không thể nhụt, khóc lóc sướt mướt suốt ngày thì ra thể thống gì!” Thấy Thụy Sinh nghe xong lời mình nói thì dụi mũi, cố gắng ưỡn ngực, anh co ngón trỏ và ngón giữa, gõ mạnh vào đầu tiểu gia hỏa một cái, rồi nghiêm mặt nói, “Cuối cùng ngươi cũng nói ra sự thật. Nếu trước đây ngươi còn giấu giếm điều gì, thì nói ra hết đi, ta không muốn có lần thứ hai.”

“Thiếu gia...” Trên đầu Thụy Sinh còn mơ hồ có vết bầm và sưng tấy do vừa dập đầu mạnh xuống đất. Nghe vậy, cậu bản năng muốn khóc, nhưng nhìn thấy ánh mắt nghiêm nghị của Từ Huân, cậu rốt cục cố nén lại. Một lúc lâu sau mới thì thầm nói, “Ta không có gì khác để giấu giếm cả... Chỉ là ta nhớ mẹ trước đây thường xuyên cãi vã với cha, cha còn động chân động tay với mẹ. Sau này khi mẹ bệnh nặng, cha mặc kệ không đoái hoài. Mẹ chết xong thì càng đối xử tệ bạc với ta, thậm chí để mặc mẹ kế đánh mắng ta... Có lần cha uống say còn mắng ta là con hoang của Từ gia...”

Lời này vừa nói ra, Thụy Sinh dù lại đầm đìa nước mắt, sắc mặt Từ Huân càng hoàn toàn âm trầm xuống. Thụy Sinh tuy đã mười hai, mười ba tuổi rồi, nhưng vì lớn lên ở nông thôn nên không mấy tinh thông chuyện đối nhân xử thế, cộng thêm bản tính có phần ngây thơ, có lẽ chưa hẳn hiểu rõ sự kỳ quặc đằng sau thái độ của cha mình. Nhưng Từ Huân làm sao lại không đoán ra được từ những lời nói và hành động đó? Chỉ là thời này chưa có DNA, ai biết thật giả?

“Thôi được, đừng nói nữa!”

Lần nữa trầm giọng quát bảo dừng Thụy Sinh lại, Từ Huân lại không khỏi đi đi lại lại trong phòng. Từ khi trọng sinh đến nay, anh không có quá nhiều ràng buộc ở kiếp này, Thụy Sinh ít nhiều cũng là một trong số đó.

Tiểu gia hỏa này chăm chỉ đến ngớ ngẩn, trung thành đến mức cố chấp, tuy không lanh lợi bằng Kim Lục, nhưng đối với anh lại tận tâm tận lực hoàn toàn thật lòng – có phải là huyết mạch của Từ gia hay không thì để sau này hẵng nói. Điều quan trọng hơn hôm nay là, còn có ai biết rõ việc này, và người biết rõ việc này liệu có thể lợi dụng nó để gây chuyện thị phi hay không?

Càng nghĩ càng lo, Từ Huân dứt khoát một tay đẩy toang cửa sổ. Theo một luồng gió từ ngoài sân cuốn vào, anh vừa vặn bắt gặp một bóng người thoăn thoắt tiếp đất, lập tức nhìn về phía anh. Khi bốn mắt chạm nhau, dù người đó mặc bộ y phục dạ hành, nhưng trong lòng anh đã hiểu rõ. Lúc này, anh liền nở một nụ cười đầy ẩn ý với người đó.

Trước đây khi sống một mình, việc nửa đêm ra ngoài đã thành thói quen. Nhưng hôm nay, mới ở nhờ Từ gia được hai ngày, lần này nửa đêm trở về đã bị Từ Huân bắt gặp tại trận, Tuệ Thông tự nhiên cảm thấy cực kỳ ảo não. Hắn nghĩ ngợi một lát, đã tháo mũ trên đầu xuống, cũng không để ý cái đầu trọc láng phản chiếu ánh bạc lấp lánh dưới ánh trăng, thong thả bước tới.

“Muộn thế này, Từ Thất thiếu vẫn chưa ngủ sao?”

“Đại hòa thượng ra ngoài vào lúc trăng đẹp thế này, chẳng lẽ lại muốn nói với ta là đi ngắm hoa, ngắm trăng, ngắm mỹ nhân ư?”

Từ Huân vừa mở miệng đã đoạt mất mọi lời biện bạch mà Tuệ Thông định nói. Tuệ Thông nhất thời cười trừ, tiến lên ghé qua cửa sổ nhìn thoáng qua, mơ hồ trông thấy Thụy Sinh đang cúi đầu đứng trong phòng, hắn lập tức hiểu ra. Hắn cố tình chuyển chủ đề sang Thụy Sinh, nhưng không ngờ Từ Huân ho khan một tiếng liền phân phó: “Thụy Sinh, về phòng ngủ trước đi, chuyện của ngươi ngày mai nói sau!”

Đợi đến khi Thụy Sinh cúi đầu đáp lời, đứng dậy cẩn thận từng bước rời khỏi phòng, Từ Huân tiến lên đóng cửa lại. Cứ như vậy, anh đứng tại cửa sổ nhìn Tuệ Thông nói: “Đại hòa thượng, người minh mẫn không cần nói quanh co. Ta biết trên người ông có bí mật, cũng không muốn truy vấn nhiều đến thế, nhưng ông đã phải cứu Từ đại thúc, chẳng phải chúng ta nên thẳng thắn hơn chút sao? Ông đã biết những ẩn tình của Thụy Sinh, còn rảnh rỗi mà giấu giếm ta nữa sao? Ông phải biết, nếu chuyện của cậu bé bị phơi bày ra, đó là tội danh gì.”

Tuệ Thông đặt hai tay lên bệ cửa sổ, nghiêm trang nói: “Ta đương nhiên biết. Năm Hoằng Trị thứ năm, đương kim hoàng thượng đã ban thánh chỉ. Sau này kẻ nào dám tự ý tịnh thân, kẻ tự tay thi hành sẽ bị xử trảm, cả gia đình sẽ bị sung quân nơi xa xôi. Hai bên láng giềng và những người có liên quan không báo cáo sẽ bị hỏi tội. Quan lại trong triều phải thường xuyên điều tra, giám sát. Nếu có kẻ như vậy, nếu bắt được không trình báo quan phủ, hoặc cố tình che giấu, tất cả đều bị trị tội không tha.”

Hắn phảng phất không cảm thấy việc mình từ đầu đến cuối thuật lại một đạo thánh chỉ quái lạ đến mức nào, cứ như vậy dùng ánh mắt dò xét nhìn Từ Huân: “Từ Thất thiếu, một vấn đề là nan đề của chính ngươi còn chưa giải quyết, đại hội dòng họ sắp diễn ra; một vấn đề là Từ Bát vẫn bị giam ở nha môn Binh Mã Tư Nam Thành; một vấn đề nữa là tiểu gia hỏa này chứa đầy rắc rối. Muốn đồng thời giải quyết cả ba chuyện, chẳng phải ngươi đang quá tự tin vào năng l��c của mình sao? Ví dụ như chuyện Thụy Sinh này, ngươi âm thầm cất giấu người...”

Từ Huân nghe Tuệ Thông thuật lại đạo thánh chỉ một cách dễ dàng như ăn cơm uống nước, cộng với cảnh tượng người này đêm khuya đi đi lại lại, lòng không khỏi hiện lên hai danh từ: Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ. Chỉ có điều, ngẫm lại Hoằng Trị đế nổi tiếng là người hào sảng, nhân từ, thì không nên có người như Tuệ Thông lúc này. Anh một mặt nhanh chóng tự đánh giá, một mặt cười như không cười hỏi lại:

“Nói đến chuyện Từ đại thúc, nếu cứ để ông dùng những thủ đoạn nhỏ đó đưa ông ấy ra, vậy sau này làm sao bây giờ, chẳng lẽ hai người ông thật sự định sống cả đời không có danh phận? Còn về Thụy Sinh, vạn nhất người khác cũng biết rõ chuyện của cậu bé sớm như ông, nửa đường chặn lại cậu bé, hoặc lôi cha cậu bé ra làm nhân chứng bừa bãi, khi đó tội danh chứa chấp kẻ phạm pháp của tôi sẽ thành sự thật. Ngay cả ông, người từng ở nhờ chỗ tôi, cũng chưa chắc có thể thoát tội dễ dàng đâu?”

“Từ Thất thiếu sao không nói tình cảnh của chính ngươi? Ngươi hẳn là thật sự cho rằng, một nhân vật như Phó công công, thật sự sẽ vì hành động nghĩa hiệp cứu người đó mà coi trọng ngươi hơn sao?”

Một già một trẻ nhìn nhau, Tuệ Thông thấy Từ Huân dần dần lộ ra nụ cười giảo hoạt, trong lòng không khỏi lay động. Quả nhiên, ngay sau đó, hắn liền chứng kiến thiếu niên đối diện chớp mắt với mình.

“Đại hòa thượng tin tức linh thông như vậy, không đi làm kẻ chỉ điểm cho Cẩm Y Vệ thì thật đáng tiếc rồi.”

Toàn bộ nội dung này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.