Dù là quan to hiển quý, hay là dân chúng tầm thường, thời gian góa bụa đều là quãng đời khó khăn nhất để vượt qua. Cho dù Trương Thái hậu thân là Thái hậu cao quý, trên không có mẹ chồng chính trực luôn dùng thế lực chèn ép, dưới lại có con trai ruột thịt hiếu thuận luôn quấn quýt, thế nhưng bà vẫn cảm thấy mỗi ngày trôi qua thật chậm. Điều bà càng không chịu nổi chính là vị hoàng đế Chu Hậu Chiếu này tâm tư khó dò, bà căn bản không thể nhìn thấu. Bởi vậy, sau lần đầu tiên khó khăn lắm mới moi được chút tin tức từ miệng Từ Huân, ngày hôm đó bà rốt cuộc không nhịn được, không hề tiết lộ chút phong thanh nào, đã ngồi loan giá từ Nhân Thọ Cung trực tiếp ra Tây Hoa môn hướng Tây Uyển mà đi.

Mặc dù Trương Thái hậu cảm thấy hành tung của mình đã đủ kín đáo, nhưng nào ngờ Dung Cẩn, người bà tin tưởng nhất bên cạnh, đã sớm trở thành mật thám của Chu Hậu Chiếu. Thêm vào đó, những thái giám dọc đường cũng không phải kẻ tầm thường, nên vừa qua khỏi khu vực Ti Lễ Giám, bà đã thấy một đoàn người bước nhanh nghênh đón. Ban đầu bà còn tưởng những người thân cận của Chu Hậu Chiếu biết tin, nhưng thoáng chốc đã nhận ra người đi đầu, nhất thời sự kinh ngạc này không phải chuyện nhỏ.

“Mẫu hậu…”

“Tháng sáu trời nóng như thế này, con lại dám trần đầu đi dưới nắng, đến một chiếc ô cũng không giương, hơn nữa lại chỉ mang theo vài người như vậy. Lỡ nóng quá mà đổ bệnh thì sao?” Trương Thái hậu không đợi Chu Hậu Chiếu tiến lên nói hết nửa câu còn lại đã lập tức trách mắng một tràng. Thấy con trai không cho là phải, bà tức thì vừa tức vừa gấp. Định nghiêm mặt, tỏ vẻ cứng rắn thì trong lòng lại nghĩ đến điều gì, nhất thời ánh mắt lại đỏ hoe, “Phụ hoàng con tuổi còn trẻ, chỉ vì một chút sơ suất đã bỏ lại hai mẹ con ta. Nếu con mà có mệnh hệ gì nữa, con bảo ta phải làm sao?”

Gặp Trương Thái hậu đẩy vấn đề lên cao như vậy, lại còn rủ nước mắt, Chu Hậu Chiếu lúc này mới sợ. May thay đúng lúc đó, Từ Huân bên cạnh chạm nhẹ vào hắn thì thầm vài câu, hắn lập tức tỉnh ngộ, hạ giọng mềm mỏng: “Mẫu hậu thứ tội, nhi thần sau này sẽ sửa, không dám nữa đâu ạ! Ngài còn trách trời độc, sao lại tự mình chạy qua đây như vậy? Chưa kể trên dưới Tây Uyển không có tin tức, các tướng sĩ tránh không kịp, ngài mà nóng quá sinh bệnh, nhi thần cũng sẽ đau lòng lắm…”

Từ Huân bảo hắn nên quan tâm và dỗ dành Trương Thái hậu hết sức. Chu Hậu Chiếu đã đổi hướng suy nghĩ, nói vài câu dỗ ngọt đâu có khó khăn gì, thoáng chốc đã dụ được Trương Thái hậu nín khóc mỉm cười. Hắn đặt tay ra sau lưng, giơ ngón cái về phía Từ Huân, chợt càng sốt sắng lấy lòng hỏi: “Mẫu hậu đến Tây Uyển lần này là muốn du hồ chăng? Sen ở Ngũ Long Đình nở đẹp lắm, hay là nhi thần dẫn ngài đến đó ngắm cảnh dạo chơi, hoặc là chúng ta đi Thái Dịch Trì chèo thuyền? Chỉ là thời tiết này trên hồ nắng gắt vô cùng…”

Trương Thái hậu dù tâm trạng có tốt hơn một chút, nhưng nghĩ đến mục đích hôm nay mình đến đây, bà đâu dễ dàng như vậy mà bị Chu Hậu Chiếu lừa gạt đi. Lập tức bà nghiêm mặt nói: “Đừng hòng dùng chiêu này lừa ta. Ngày thường con đến Nhân Thọ Cung toàn đánh trống lảng, lần nào ta cũng bỏ qua cho con. Nhưng hôm nay nếu con không cho ta một lời giải thích thỏa đáng, ta sẽ đến Điện Phụng Tiên khóc tiên đế!”

Chu Hậu Chiếu không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ Trương Thái hậu lôi Hoằng Trị Hoàng Đế đã khuất ra. Hắn vội vàng lấy lòng nắm chặt tay Trương Thái hậu, tội nghiệp nói: “Mẫu hậu ngàn vạn lần đừng làm vậy, nhi thần lúc này mới chọc giận đám lão đại nhân trong triều đến tệ hại. Nếu ngài lại đến Điện Phụng Tiên khóc phụ hoàng, những tấu chương của họ chẳng phải sẽ nhấn chìm nhi thần sao… A, ngài xem xung quanh đã có nhiều người như vậy rồi, chúng ta đi Ngũ Long Đình nói chuyện, nhi thần nhất định sẽ dốc hết ruột gan!”

Nói là đi Điện Phụng Tiên khóc tiên đế, nhưng Trương Thái hậu cũng chỉ nói suông mà thôi. Thấy cách đó không xa quả nhiên có một vài thái giám quỳ bên đường, lại có chút nhấp nhổm ngó nghiêng, bà liền từ bỏ ý định chất vấn ở đây, khẽ gật đầu, rồi gọi Chu Hậu Chiếu lên loan giá ngồi cùng mình. Nhưng vừa khi loan giá khởi hành lần nữa, bà chợt nhớ ra điều gì, ánh mắt sắc bén quét qua đám người liền phát hiện Từ Huân đang định lén lút trượt đi cùng vài người, lập tức quát to một tiếng.

“Từ Huân, ngươi trở lại đây cho ta, chuyện của Hoàng đế đâu có thiếu ngươi một người! Còn có đám Lưu Cẩn nữa, tất cả đều gọi đến đây cho ta!”

Một lời phân phó của Trương Thái hậu, dù là Từ Huân lúc này đã có chút khí thế quyền thần, hay Lưu Cẩn dần lộ rõ bản chất quyền hoạn, hay đám Bát Hổ đang đắc thế lúc bấy giờ, tất cả đều không ai dám chần chừ, lập tức tề tựu đầy đủ tại Ngũ Long Đình. Nhưng khi đối mặt với ánh mắt dò xét đầy giận dữ của Trương Thái hậu, tất cả đều cúi đầu không dám thở mạnh một tiếng.

“Hoàng đế sắp đại hôn rồi.” Dùng câu nói đó làm lời mở đầu, Trương Thái hậu liền “bịch” một tiếng đặt mạnh chiếc chén nhỏ sứ thanh hoa Thành Hóa lò tinh xảo xuống bàn đá bên cạnh, chẳng thèm để ý xem có bị vỡ hay không. Bà chỉ trừng mắt nhìn cả đám, bao gồm cả Chu Hậu Chiếu, tức giận nói: “Thế mà Hoàng đế cứ hôm nay đẩy sang ngày mai, ngày mai đẩy sang ngày kia, cho đến tận hôm nay vẫn chưa chọn được người! Ngày thường ta cũng lười quan tâm rốt cuộc các ngươi dẫn Hoàng đế đi làm gì, nhưng hôm nay nếu không có lời giải thích thỏa đáng, bất kể là bá tước, hay là thái giám Ti Lễ Giám, thái giám Ngự Mã Giám gì đó, tất cả đều phải cho ta đi Liêu Đông chăn ngựa!”

Lời này vừa nói ra, Chu Hậu Chiếu cũng đứng không vững mà quỳ xuống, càng không cần nói đến những người khác. Còn Lưu Cẩn liếc nhìn Từ Huân đang quỳ song song với mình, trong lòng hận đến nghiến răng nghiến lợi. Tuy nói người là hắn sắp xếp đến Nhân Thọ Cung, sau này an bài đến Thái Tố Điện cũng do hắn ra tay, nhưng cuối cùng đó cũng là Từ Huân dẫn Chu Hậu Chiếu làm chuyện tốt, sao bây giờ hắn cũng phải chịu vạ lây!

Chu Hậu Chiếu thấy tám tên thái giám đều không dám thở mạnh một tiếng, liền liếc xéo Từ Huân. Thấy hắn trừng mắt nhìn mình, hắn quyết liều mạng, liền ngẩng đầu nói: “Mẫu hậu, chuyện này bọn họ dù biết cũng không dám nói, nhi thần liền nói thật với ngài… Nhi thần đã có người trong lòng!”

Mặc dù Từ Huân từng thề thốt nói như vậy trước mặt Trương Thái hậu, Trương Thái hậu cũng gần như tin, nhưng lúc này khi nghe chính miệng con trai nói ra, bà vừa như trút được gánh nặng, lại vừa sinh ra vài phần căng thẳng. Bà đưa tay định vịn vào bên cạnh nhưng lại trượt tay không. Lúc này bà mới nhớ đây là ở Ngũ Long Đình chứ không phải Nhân Thọ Cung, chiếc ghế này lại không có tay vịn. May mắn Dung Cẩn bên cạnh tay mắt lanh lẹ đỡ giúp một tay. Hít một hơi thật sâu, bà liền nghiêm nghị hỏi: “Lúc trước người ta chọn cho con thì con không muốn, bây giờ lại lén lút như vậy còn ra thể thống gì! Rốt cuộc là ai?”

“Cái này…” Chu Hậu Chiếu do dự một chút, ấp úng nói: “Lời này nhi thần chỉ bẩm báo riêng với mẫu hậu có được không ạ?”

Trương Thái hậu giữ những người khác lại, bất quá là để gây áp lực cho con trai. Lúc này bà tự nhiên đồng ý, gật đầu ra hiệu mọi người lui ra. Đợi đến khi Dung Cẩn và vài cung nữ bên cạnh cũng lui ra rất xa khỏi đình, bà mới nhìn Chu Hậu Chiếu nói: “Bây giờ thì con có thể nói chưa?”

Bên ngoài Ngũ Long Đình không có gì che chắn, đứng dưới nắng lớn mới một lúc mà Lưu Cẩn cũng có chút không chịu nổi. Dù sao hắn đã ngoài năm mươi, không thể so với Từ Huân trẻ tuổi cường tráng lại thường xuyên rèn luyện cùng các tướng sĩ ở thao trường. Hắn vừa vén tay áo lau mồ hôi, vừa nửa thật nửa giả phàn nàn với Trương Vĩnh: “Thái hậu hỏi Hoàng Thượng, lại kéo theo cả đám chúng ta ra đây, đúng là tai bay vạ gió. Trời phù hộ Hoàng Thượng đừng nói lỡ lời khiến Thái hậu tức giận, lại kéo chúng ta cùng ra pháp trường.”

Trời nóng bức, ai nấy đều chỉ mong trong phòng bày thêm vài chậu băng. Huống chi đám Bát Hổ đang ở thời kỳ đắc thế, nước lên thuyền lên, lúc này b�� người ta bắt đứng dưới nắng, tự nhiên chỉ chốc lát đều ỉu xìu. Ngay lúc này, Cốc Trọng Dụng liền thều thào nói: “Ai nói không phải… Tôi nói Bình Bắc Bá, lần sau mà có chuyện như vậy, làm ơn ngài thông báo cho mọi người một tiếng.”

“Ta cũng muốn thông báo lắm chứ, nhưng Thái hậu kéo theo cả ta ra đây, ta còn có bản lĩnh nào mà báo tin cho mọi người?” Từ Huân đưa mắt nhìn đôi mẫu tử chí tôn trong đình, thấy hai người nói chuyện coi như hòa hợp, cuối cùng cũng không lập tức trở mặt, trong lòng hắn khẽ thả lỏng. Con ngươi đảo một vòng, hắn liền nói với mọi người: “Nói đi thì cũng phải nói lại, đại hôn của Hoàng Thượng là chuyện trọng đại cỡ nào. Chưa kể sau này vị Hoàng hậu nương nương được sắc phong, đó chính là chủ hậu cung. Nếu như không có chút duyên cớ nào với chúng ta, thậm chí còn không ưa chúng ta, cuộc sống của chúng ta sẽ rất khó khăn. Còn nếu Hoàng Thượng có thể được mãn nguyện, sau này không cần lo lắng mâu thuẫn nội bộ, chẳng phải sẽ bớt lo sao?”

Hắn vừa dứt lời, Cốc Trọng Dụng liền lập tức liên tục gật đầu nói: “Đúng đúng đúng…”

“Đúng cái gì mà đúng, chuyện của Vạn Quý Phi năm đó các ngươi đã quên rồi sao? Dù Thái hậu không đồng ý, có Hoàng Thượng sủng ái, sắc phong Quý Phi, tương lai Hoàng hậu nương nương cũng chẳng thể làm gì được! Ngược lại, hôm nay Hoàng thượng và Thái hậu nói chuyện mà xảy ra xích mích, chúng ta tất cả đều phải chịu vạ lây!” Nói đến đây, Mã Vĩnh Thành liền cười như không cười mà nhìn Từ Huân nói: “Chúng ta chẳng có mấy lợi ích lại rước thêm một thân phiền phức, vậy thì khổ sở làm gì?”

“Mã công công nói như vậy, hay là quên mất năm đó Uông Trực đã dựa vào cái gì mà chưởng quản Tây Xưởng, coi thường Ti Lễ Giám hả?”

Từ Huân đâu có sợ một Mã Vĩnh Thành, người trong Bát Hổ xếp hạng cuối. Hắn ung dung nói ra lời này, thấy Mã Vĩnh Thành lập tức nghẹn lời, hắn liền cười ha hả nói: “Nói tóm lại, Từ Huân ta lúc nào làm hại các vị? Cứ như vậy đi, lần này nếu mọi người bình an vượt qua, vậy thì thôi; nếu không thể, ta sẽ giới thiệu cho các vị một nghề kiếm tiền để tạ lỗi thì sao?”

Thái giám yêu tiền, khắp cung cấm hầu như không ai ngoại lệ. Bởi vậy, lời này vừa nói ra, dù Lưu Cẩn có muốn châm ngòi thổi gió đến mấy cũng lập tức im miệng. Còn Cao Phượng, người có tư cách già nhất, không ngớt trêu Từ Huân là thần tài. Trương Vĩnh lập tức cười tủm tỉm nói: “Tôi nói Từ lão đệ, đây là chính anh nói đấy, lời đã nói ra rồi…”

“Ngựa bốn vó khó đuổi kịp!”

Bốn chữ đó vừa bật ra khỏi miệng Từ Huân, hắn liền chú ý thấy Trương Thái hậu đứng dậy trong Ngũ Long Đình, vội vàng khẽ ho một tiếng. Mọi người đều là người tỉnh táo, trong chốc lát im phăng phắc, ai nấy đứng thẳng tắp, đâu còn dáng vẻ ỉu xìu vì bị nắng phơi như trước đó. Trương Thái hậu và Chu Hậu Chiếu một trước một sau ra khỏi Ngũ Long Đình. Khi đi ngang qua mọi người, ánh mắt Trương Thái hậu dừng lại rất lâu trên mặt Từ Huân, chợt đảo qua từng người.

“Đại hôn của Hoàng Thượng sắp đến, các ngươi ai nấy đều có chức vụ, cũng không tiện bỏ bê… Vậy thì, những ngày này Cao Phượng ngươi theo ta về Nhân Thọ Cung, ngươi tuổi cao tư lịch sâu, những chuyện này ngươi trải qua nhiều rồi, vừa vặn giúp ta kiểm tra lại, bổ sung!”

Trương Thái hậu chọn Cao Phượng, mọi người cũng không kỳ lạ, lập tức cuống quýt đáp lời, và Cao Phượng tất nhiên là theo Trương Thái hậu rời đi. Chu Hậu Chiếu hành lễ xong, rướn cổ lên nhìn theo chiếc loan giá của Thái hậu. Hắn lập tức thở dài thườn thượt, hiển nhiên mọi người đều nhìn chằm chằm vào mặt hắn, hắn liền mặt mày hớn hở nói: “Mẫu hậu nói chuyện này nhi phải để cho nàng suy nghĩ thật kỹ, có lẽ là thành rồi!”

“Chúc mừng Hoàng Thượng, chúc mừng Hoàng Thượng!”

Lưu Cẩn nhanh nhảu giành nói trước một tiếng, mọi người tất nhiên là vây quanh Chu Hậu Chiếu một hồi lâu chúc mừng hỉ sự. Còn Từ Huân đương nhiên sẽ không giành giật thứ tự như vậy với bọn họ. Khi mọi người đã chúc mừng xong, hắn mới cười híp mắt nói: “Hỉ sự lớn như vậy, chúng ta những người này lại bị phơi nắng lâu như vậy ở bên ngoài, Hoàng Thượng có phải nên ban thưởng cho mọi người một chút, để mọi người đều được lây không khí vui vẻ và ân sủng không?”

Lời hắn vừa nói ra, Lưu Cẩn và đám người lúc này mới nhớ đến lời Từ Huân hứa hẹn giới thiệu cách kiếm tiền trước đó. Lúc này đã bình an vượt qua, điều này hiển nhiên là muốn thực hiện rồi. Nhưng Từ Huân đã chủ động ra mặt xin thưởng cho Chu Hậu Chiếu, hôm nay khổ cực cũng không uổng phí, mọi người nhất thời đều mắt lom lom nhìn tiểu hoàng đế. Trong những ánh mắt nóng bỏng đó, Chu Hậu Chiếu tức giận trừng mắt nhìn Từ Huân một cái, lập tức liền hào phóng vung tay lên nói: “Được rồi, trẫm đồng ý! Vậy thì, trẫm cũng không bạc đãi các ngươi, sẽ thỏa mãn mỗi người một yêu cầu… Các ngươi cũng đừng lòng tham không đáy nhé, bằng không trẫm không chấp nhận đâu!”

Hoàng đế ban thưởng cho Lưu Cẩn và đám người thì cũng không sao cả, dù sao, Chu Hậu Chiếu dù có hào phóng đến mấy, tổng không thể ban thưởng cho họ mười vạn, tám vạn bạc, cũng chỉ là một ít đồ chơi hay ho không thể bán ra tiền mà thôi. Nhưng một yêu cầu thì khác. Ngay lúc này, ngay cả Mã Vĩnh Thành, người kh���i đầu trong bụng còn rất bất mãn, cũng mừng rỡ liên tục cảm ơn, đến nỗi ánh mắt nhìn Từ Huân cũng khác hẳn trước đó.

Thằng nhóc này đúng là biết nắm bắt thời cơ, tiểu hoàng đế vừa hứng khởi lên, liền hứa hẹn cả những điều như vậy!

Người khác vui mừng, còn Từ Huân trong lòng lại lau một vệt mồ hôi lạnh. Hắn thì không ngại cho Bát Hổ thêm một chút ngon ngọt, để tạm thời duy trì mối quan hệ đó, nhưng kiểu ban thưởng của Chu Hậu Chiếu như vậy thì khác. Nhưng đã lỡ lời rồi, hắn chỉ có thể cười giống như những người khác, cho đến khi Chu Hậu Chiếu tốt bụng nói ra câu “lòng tham không đáy”, hắn lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Ơn trời đất, tiểu hoàng đế cuối cùng cũng có chút chừng mực!

Mọi người đều là quan mới nhậm chức, lúc này bị phơi nắng một chút cũng đáng, tự nhiên cũng liền nhao nhao cáo lui về nha môn của mình. Lưu Cẩn ngược lại muốn nán lại một lát, nhưng không biết làm sao công văn ở Ti Lễ Giám chồng chất như núi, Lý Vinh và đám người đều buông xuôi công việc, người dưới trướng hắn chiêu mộ vẫn chưa đủ, không thể không cùng họ cáo lui. Chỉ là trước khi đi, hắn lại không quên tìm cớ kéo Từ Huân sang một bên, thì thầm mấy câu.

“Từ lão đệ, thừa lúc Hoàng Thượng cao hứng, tước vị của đệ nên được thay đổi rồi. Với công lao dẹp loạn sóng gió lần này đệ về kinh, ít nhất cũng phải là tước Bá kế thừa đúng không? Ôi, nếu không phải lão đại nhân thân phụ đệ vẫn là Bá tước, đệ được phong Hầu cũng là thừa sức rồi. Huống hồ, đệ và Thần Anh cùng chưởng quản tinh nhuệ quân doanh tả hữu. So với hắn, đệ có thâm niên hơn, tước vị của đệ nếu ngang bằng với hắn, sao có thể chỉ huy được lão già ấy?”

“Đa tạ Lão Lưu nhắc nhở, quay đầu lại ta xem xét cơ hội.”

Từ Huân cười tươi như hoa gật đầu, đợi Lưu Cẩn đã cất bước, hắn không khỏi cau mày khó hiểu. Nói là tối qua Thần Anh đến nhà mình cũng không phải lén lút, Lưu Cẩn này hẳn phải biết thái độ của Thần Anh mới phải. Nếu đã như vậy, hắn lại nhắc đến chuyện đó làm gì? Cần biết Thần Anh đã chịu về phe hắn, phần lớn sẽ không so đo tước vị của Từ Huân cao hơn hay thấp hơn mình.

“Từ lão đệ.”

Từ Huân đang trầm tư, nghe thấy tiếng gọi đó liền vội vàng quay lại nhìn, lại phát hiện Cốc Trọng Dụng vốn dĩ đã đi rồi không biết từ đâu xông ra. Tiến đến, Cốc Trọng Dụng liền nhếch miệng cười nói: “Ta thấy Lão Lưu nói chuyện với đệ, liền tránh mặt một lúc, để hắn khỏi nghĩ ta nghe trộm các ngươi nói chuyện. Ta nói cho đệ biết, chuyện Thụy Sinh giả mạo Hoàng Thượng trước đây, ta đã che giấu giúp thằng bé trước mặt Lão Lưu. Bằng không ai cũng biết thằng bé có tuyệt chiêu đặc biệt như vậy, nó ở trong cung sẽ rất nguy hiểm. Mặt khác, đệ bảo Thần Anh cẩn thận một chút, tối qua hắn lại làm lớn chuyện đến chỗ đệ, để Lão Lưu biết được thì lại có một trận dậm chân đó!”

Biết được Cốc Trọng Dụng đã che giấu chuyện Thần Anh đến phủ Hưng An Bá, lại còn che đậy giúp Thụy Sinh, đối mặt với thiện ý như vậy, Từ Huân tức khắc không biết nên nói gì cho phải. Hắn tuy nói là cùng Cốc Trọng Dụng liên thủ khai phá thành nam, và kiếm lợi từ các công trình xung quanh Nhàn Hạ Viên, thông qua việc thu mua, tích trữ đất đai lại kiếm thêm một khoản, nhưng dù sao cũng chỉ là mối quan hệ đồng minh xây dựng trên lợi ích. Bởi vậy, hắn không thể nào giống như đối với Thần Anh, từng bước ép sát hắn làm ra lựa chọn khó khăn. Giờ đây Cốc Trọng Dụng lại bỏ qua tình nghĩa mấy chục năm với Lưu Cẩn, khổ tâm vì hắn mà suy nghĩ, hắn mà không làm gì đó thể hiện thì thật không phải phép.

“Lão Cốc, đa tạ đa tạ! Lúc này nói chuyện bất tiện, cứ vậy đi, tối nay ta mời huynh uống rượu! Đến Nhàn Hạ Viên, đó là địa bàn của chúng ta, không ai dòm ngó được!”

“Vậy thì tốt quá, nếu vậy, tối nay hẹn ở Nhàn Hạ Viên nhé!”

Chu Hậu Chiếu thuyết phục được Trương Thái hậu, nhất thời tâm trạng cực tốt. Chờ Từ Huân trở về, hắn cứng rắn lôi kéo người lên đường đua để thi cưỡi ngựa bắn cung, kết quả với khí thế chuyện tốt sắp thành, hắn đã đánh bại Từ Huân. Sau trận tỷ thí mồ hôi đầm đìa, hắn đón lấy chiếc khăn mặt được Thụy Sinh vắt từ trong nước giếng đưa qua, ra sức xoa xoa mặt, hít m��t hơi thật sâu khoan khoái, rồi nhìn Từ Huân nói: “Người khác thì trẫm cho một yêu cầu, còn ngươi sao trẫm lại không ban thưởng riêng? Trẫm quay lại sẽ để Lại Bộ bàn bạc về tước vị của ngươi trước. Dù sao lúc đầu đám Lưu Kiến, Tạ Thiên vốn đã chèn ép công lao của ngươi, một tấm thiết khoán kế thừa là chuyện dễ như trở bàn tay. Còn điều khác, ngươi lại chưa có con trai, đợi khi có con trai trẫm sẽ đích thân đặt tên cho nó, ngày khác sẽ chiêu nó làm Phò mã!”

Từ Huân quả thực bị lối tư duy bay bổng đó của Chu Hậu Chiếu làm cho chết lặng. Con trai của hắn chữ Bát (八) còn chưa kịp viết ra (chưa chào đời), thế mà tiểu hoàng đế còn chưa đại hôn đâu, sao đã biết chắc sẽ có công chúa? Chẳng phải Trương Thái hậu ba lần mang thai trước sau, cũng chỉ giữ lại được một người thôi sao? Chỉ là, hắn cũng không dám để lời vàng ý ngọc này thành hiện thực, lập tức cười nói: “Nếu khuyển tử có may mắn được Hoàng Thượng ban tên, thần đương nhiên là vui mừng khôn xiết. Chỉ là chuyện Phò mã sao, thần lại không tự tin con mình tương lai có thể xứng đôi công chúa. Hoàng Thượng và Hoàng hậu trai tài gái sắc, con cái sinh ra nhất định là hoàng tử công chúa Kim Chung Dục Tú. Đến lúc đó, các thần tử nhất định phải tranh giành đến vỡ đầu.”

Nghe Từ Huân nói chuyện thú vị, Chu Hậu Chiếu cười ha ha rồi cũng không để tâm đến lời thoái thác khéo léo của Từ Huân. Nhưng khi hắn hỏi Từ Huân về hồi âm của Vương Thủ Nhân, biết được Vương Thủ Nhân vẫn giữ im lặng, hắn tức khắc có chút não nề.

“Trước kia thấy ông ta là người sảng khoái, sao lần này lại cứ dây dưa, dài dòng vậy!”

Dù có dây dưa, dài dòng hay sảng khoái, quyết đoán thì lời đã nói ra ngoài, Từ Huân cũng lười đến nhà bức ép vị tiên sinh Dương Minh xui xẻo đó. Dù sao hắn trước sau đã bức đi Vương Hoa, hai người đồng hương Mẫn Khuê và Tạ Thiên, không có hứng thú lại dính dáng đến cãi vã với Vương lão cha nữa. Đêm đó ra khỏi thành đến Nhàn Hạ Viên, hắn đi vào từ cửa sau. Biết được Cốc Trọng Dụng đã tới, hắn liền vui vẻ bước vào trong. Theo đường mòn đi tới dưới giàn nho, thấy Cốc Trọng D���ng đang có chút hăng hái chắp tay sau lưng đi đi lại lại, hắn lập tức gọi một tiếng “Lão Cốc”.

“Ôi, Từ người bận rộn cuối cùng cũng đã về rồi!” Cốc Trọng Dụng vẫy tay chào, rồi cùng Từ Huân ngồi đối mặt nhau ở hai đầu bàn đá. Chờ A Bảo rót rượu xong, hắn bưng lên vừa nhìn liền ngẩn người một chút, “Đây là… rượu nho?”

“Là rượu nhà tự ủ, chỉ để lạ miệng, sướng miệng thôi. Đương nhiên huynh nếu thích, Thiêu Đao Tử cũng có, Mao Đài cống Quý Châu cũng có.”

“Được, tối qua mới uống một trận say mèm ở chỗ Lão Lưu, hôm nay thì nhẹ nhàng một chút.” Cốc Trọng Dụng lắc đầu như trống bỏi, nâng ly nhấp một ngụm. Mặc dù thấy nhạt, nhưng vị lại thanh tao lạ thường, tức khắc gật đầu cười, “Vẫn là đệ biết cách sống, chỉ tiếc đệ cũng bận rộn. Bằng không cứ hai ba ngày đến Nhàn Hạ Viên ở một lúc, đó mới là thời gian của thần tiên.”

Cười nói mấy câu khách sáo, Cốc Trọng Dụng lúc này mới quay sang chuyện chính: “Từ lão đệ, giờ đây khó khăn lắm mới đuổi được những kẻ gai mắt ra khỏi kinh đô, không ngờ đệ và Lão Lưu lại giương gọng kìm với nhau, các đệ đây cũng quá nóng nảy rồi. Triều đình lớn như vậy, mọi người nhường nhau một bước, mỗi người phát huy tài năng của mình chẳng phải tốt hơn sao? Ta và hắn có tình nghĩa mấy chục năm, còn với đệ tuy không lâu như vậy, nhưng chúng ta cũng có quan hệ không hề tầm thường. Các đệ thật sự muốn náo loạn lên, ta biết ăn nói ra sao đây? Nếu Hoàng Thượng biết được, vậy thì càng không hay.”

“Chưa đến mức đó đâu, Lão Cốc huynh lo lắng quá sớm rồi.”

Từ Huân cười ha hả, thấy Cốc Trọng Dụng khác hẳn ngày thường phóng khoáng, chăm chú nhìn mình, hắn suy nghĩ một chút liền cười nói: “Muốn nói ta và Lão Lưu không có gì xung đột lớn, chủ yếu chính là vì mấy cái ghế trên triều đình. Hắn có người của hắn, ta có người của ta, đối chọi nhau thì khó tránh khỏi có chút xích mích nhỏ. Ta cũng không muốn chuyện nháo lớn, nhưng huynh thử nghĩ xem, Tiêu Phương vào các ta không lên tiếng, lão già này ta còn có hiềm khích với hắn đó, thế mà Hoàng Thượng vừa mới bổ nhiệm làm Binh Bộ Thượng Thư. Lão Trương trước đó còn thì thầm với ta rằng may mắn là Dương Nhất Thanh, sau này không chừng ông ta còn lập được công, vậy mà Lão Lưu lại đột nhiên dùng một chiêu khiến ta trở tay không kịp. Nói đến thì ta cũng coi như đã giúp các huynh một ân lớn, nhờ vậy mới có nhiều chỗ ngồi như vậy được dọn ra, nhưng hắn…”

Thấy Cốc Trọng Dụng lắc đầu thở dài, Từ Huân liền ngửa cổ uống cạn chén rượu nho đó, lập tức lạnh nhạt nói: “Bởi vậy, ta mới quyết tâm mạnh mẽ kéo lão Thần Anh về phe mình, tất cả đều là vì tức giận! Bất quá hôm nay Lão Cốc huynh đã nói chuyện này, ta cũng có thể nói rõ với huynh, xích mích nhỏ thì vẫn là xích mích nhỏ, cuối cùng vẫn là huynh đệ, đầu giường xích mích cuối giường hòa giải, sẽ không để lộ ra ngoài cho người khác chê cười nội bộ mâu thuẫn của chúng ta, chi bằng ta nhịn một chút là được!”

“Ai, ta cũng biết tự cho mình là người hay xen vào chuyện của người khác, nhưng nếu đệ có thể nghĩ như vậy, ta an tâm rồi!”

Cốc Trọng Dụng cầm vò rượu rót đầy cho Từ Huân, lúc này mới cười ha hả nói: “Đang là lúc cần củng cố nền tảng, tự mình đấu đá nội bộ không chỉ khiến đám quan văn chê cười, mà còn dễ bị người khác lợi dụng sơ hở, rất không hay. Lần này đệ giúp chúng ta một ân lớn, ta và Trương Vĩnh vô cùng cảm kích đệ, thế nhưng không tránh khỏi có người không biết điều. Giống như Mã Vĩnh Thành, còn có Cốc Trọng Dụng… Nói tóm lại, danh tiếng người trong nhà luôn cần giữ gìn cẩn thận. Muốn lập uy thì phải nhắm vào người ngoài!”

Từ Huân biết rõ Cốc Trọng Dụng lần này đến tìm mình, tám chín phần mười là vì nghĩa khí mà đến, đương nhiên cũng không loại trừ khả năng được Lưu Cẩn nhờ vả dò xét ý tứ. Thế nhưng, vốn dĩ hai việc Cốc Trọng Dụng đã giúp đỡ, cộng thêm lời hứa lần này đã thành lời thề. Bởi vậy, cười gật đầu rồi cùng người kia uống đến nửa say, hắn liền để Cốc Trọng Dụng ngủ lại ở Nhàn Hạ Viên. Chờ A Bảo dìu Cốc Trọng Dụng đi nghỉ, hắn lại lắc cái đầu còn hơi ngà ngà say, chìm vào suy tư.

Lập uy… Đám gia hỏa này muốn lập uy, sợ rằng khả năng nhất là nhắm vào Hàn Văn, người đứng đầu chức vụ đang bỏ trống! Nhìn thái độ của Cốc Trọng Dụng hôm nay, nếu mình và Lưu Cẩn thật sự công khai đấu đá, dù là người thân cận với mình như hắn, giữ trung lập đã là rất tốt, huống chi những người khác trong Bát Hổ. Hôm nay Mã Vĩnh Thành và Cốc Trọng Dụng cũng đâu có thái độ tốt đẹp gì. Hắn tuy nói có thể thường xuyên ra vào cung cấm, nhưng tổng không thể so sánh với đám thái giám thân tín đã gắn bó với Chu Hậu Chiếu vài năm, thậm chí vài chục năm, càng không thể việc gì cũng trông cậy vào Thụy Sinh, thằng bé còn non nớt lắm.

Hắn đã vừa đấm vừa xoa để Thần Anh chọn phe, tiếp theo phải tìm cách khiến Cốc Trọng Dụng, Trương Vĩnh, những người thân cận với hắn trong Bát Hổ, thực sự đứng về phía hắn, dù là bí mật cũng được! Như vậy trong ngoài đều nắm giữ, hắn có thể đứng vào thế bất bại.

Mỗi câu chữ đều được trau chuốt tỉ mỉ để tạo nên dòng chảy mượt mà trên truyen.free.