Vừa mới bị Từ Huân chống đối khiến lão nghẹn lời, giờ lại bị Từ Điều bất ngờ chen vào nói, Từ đại lão gia bất giác siết chặt cạnh bàn, như muốn in hằn vài dấu tay lên đó. Mãi một lúc sau, ông ta mới kìm nén được cơn bực tức vì liên tục bị ngắt lời, uy nghiêm nhìn quanh một lượt, đoạn lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Từ Huân đứng đối diện.

"Ngươi còn dám nói xạo! Ngẩng đầu lên ta đã nói rõ ràng, kết giao phường bất hảo, ẩu đả đến nỗi mình trọng thương, lại còn kinh động Nam Thành binh mã ti tìm đến tận cửa ta truy hỏi. Hừ, mặt mũi Từ gia chúng ta đều vì ngươi mà mất hết!"

Chưa đợi Từ đại lão gia kịp định tội danh, Từ Huân với vẻ mặt thong dong đã đột nhiên ngắt lời: "Đại bá phụ tộc trưởng vừa nói cháu có chuyện nhỏ lại kinh động đến Nam Thành binh mã ti, không biết có bằng chứng nào không? Hôm nay tộc nhân Từ thị trên dưới đều có mặt, ngại gì không mời Chu chỉ huy ở Nam Thành binh mã ti đến đây làm chứng cho mọi người, cũng là để xem Từ Huân này là hiền đức hay bất tài?"

"Ngươi..." Dù đã chuẩn bị tâm lý cho một ngày không thuận lợi, nhưng Từ đại lão gia tuyệt đối không ngờ Từ Điều chưa gây khó dễ, mà chính đứa phá gia chi tử bị ông khinh thường nhất lại dám khiêu khích lần nữa. Trong lòng nghĩ vậy, ông ta liền vỗ mạnh tay xuống bàn: "Ngươi dám cãi! Trước mặt trưởng bối, ngươi chỉ có phần nghe lời giáo huấn, lấy đâu ra chỗ cho ngươi lên tiếng! Hôm nay cha ngươi không có ở đây, ta chẳng những là tộc trưởng, mà còn là trưởng bối của ngươi, đương nhiên có quyền dạy dỗ ngươi! Người đâu, mang gia pháp ra đây!"

Lời vừa dứt, phía dưới lập tức vang lên một tràng tiếng bàn tán xôn xao. Thấy bên cạnh đã có người đi vào từ đường lấy gia pháp, mà Từ Huân vẫn đứng thẳng bất động, Từ đại lão gia chỉ cảm thấy khóe miệng, khóe mắt, lông mày đều giật giật từng hồi, rồi đột ngột gầm lên giận dữ: "Cái đồ nghiệt chướng này, còn không mau quỳ xuống cho ta!"

"Chu chỉ huy Nam Thành binh mã ti giá đáo!" Tiếng thông báo này gần như cùng tiếng quát tháo nghiêm nghị kia vang lên đồng thời, hai luồng âm thanh va vào nhau khiến không ít người vốn đang dõi theo Từ đại lão gia đều nhao nhao quay đầu nhìn ra cửa, cả sảnh đường lập tức trở nên hỗn loạn. Dù Từ Điều cũng là quan viên triều đình, nhưng xét cho cùng vẫn là người trong gia tộc họ Từ, nên khi Chu chỉ huy vừa tới, Từ đại lão gia dù trong lòng có kinh ngạc và nghi ngờ đến mấy, cũng đành tạm thời gạt bỏ Từ Huân vẫn đứng bất động ở đó, vội vàng dẫn theo Tam lão gia, Tứ lão gia cùng các trưởng lão khác ra nghênh đón. Ngay cả Từ Đi��u cũng đứng dậy theo.

Chẳng mấy chốc, mọi người đã xúm xít dẫn một người đàn ông trung niên bước vào. Người này mặc áo bào cổ tròn màu đen có thêu hoa văn ngũ sắc, đi giày lụa đen, thắt ngang lưng một dải đai bạc sáng, dáng người gầy cao, dù dung mạo không quá xuất chúng nhưng chiếc áo bào chỉnh tề vẫn toát lên vài phần quan uy.

Đợi đến khi Từ đại lão gia sốt sắng mời ông ta ngồi, vị quan nọ lại đứng đó, nửa cười nửa không cười đảo mắt nhìn quanh. Cho đến khi ánh mắt dừng lại ở Từ Huân đang đứng giữa sảnh, khóe miệng ông ta khẽ run lên một cái rồi mới nở nụ cười.

"Không cần, hôm nay là gia sự của dòng họ Từ các vị. Lần này bản ti đến đây chỉ muốn nói vài lời. Vài ngày trước Thất công tử nhà các vị bị tập kích trọng thương, đám cướp sau đó tẩu tán ngay lập tức, nhất thời chưa thể tìm ra manh mối. Tuy nhiên, trong phạm vi Nam Thành, không ít người cũng đã chịu thiệt hại từ đám chó má này, và trong vài ngày qua, không ít đơn tố cáo đã được gửi lên."

Chu chỉ huy nói xong thì ngừng một chút, đoạn như ngẫm nghĩ từng lời mà nói: "Ngay từ hôm đó, vấn đề này bản ti sẽ cử người truy tra nghiêm ngặt, nhất định sẽ cho Từ gia các vị một câu trả lời thỏa đáng, sẽ không để Thất công tử bị người ức hiếp vô cớ. Chuyện chỉ có vậy, nha môn còn có việc cần giải quyết, bản ti xin cáo từ!"

Dứt lời, Chu chỉ huy chỉ nhàn nhạt gật đầu một cái rồi không nói thêm lời nào, quay người bước đi. Đúng lúc này, Tưởng sai dịch, vốn đứng sau lưng ông ta không được ai chú ý, bất ngờ xông tới. Hắn nhanh nhẹn giơ tay ngăn Từ đại lão gia đang định níu Chu chỉ huy lại để truy hỏi điều gì, rồi cười nói: "Chu chỉ huy nói rất phải, con cháu trong nhà bị người ngoài ức hiếp, vốn dĩ phải là trưởng bối đứng ra làm chủ. Vả lại, Từ Nhị lão gia khi trước là người trọng nghĩa khinh tài, bao nhiêu người từng nhận ân huệ từ ông ấy. Nay ông ấy không còn, chư vị cũng nên chiếu cố đứa cô nhi ông ấy để lại chứ? Bằng không, chẳng phải để người đời chê cười Từ thị nhất tộc đến cả đạo nghĩa trời đất cũng không màng!"

Dứt lời, thấy Chu chỉ huy đã nghênh ngang rời đi, Tưởng sai dịch ném cho Từ Huân một cái nhìn ý nhị, rồi thu tay lại mỉm cười vẫy một cái. Mấy sai dịch đi theo lập tức đuổi kịp, đoàn người đến nhanh đi cũng nhanh, thoáng chốc đã khuất dạng.

Tuy nhiên, những lời Chu chỉ huy và Tưởng sai dịch vừa nói lại rõ ràng rành mạch, tất cả mọi người trong sân đều nghe thấy không sót một lời. Không chỉ Từ đại lão gia mặt mũi tái mét, Tam lão gia và Tứ lão gia xấu hổ bất an, ngay cả các tộc nhân khác từ trên xuống dưới cũng đều thấy không được tự nhiên.

Toàn tộc trên dưới, mấy ai là chưa từng nhận ân huệ từ Từ Nhị lão gia Từ Biên? Lời nói của Chu chỉ huy lúc ấy chẳng khác nào một cái tát giáng thẳng vào mặt vô số người, khiến Từ Huân không khỏi nở nụ cười trào phúng nhàn nhạt. Bởi vậy, khi Từ đại lão gia phải nhờ Từ Động đỡ tay mới miễn cưỡng về được chỗ chủ tọa, ông ta chưa kịp ngồi xuống đã từng lời từng chữ hỏi: "Xin hỏi Đại bá phụ tộc trưởng, tội danh chất nhi giao du với phường bất hảo, đến mức khiến Nam Thành binh mã ti tìm đến tận cửa, hôm nay còn tính hay không?"

Từ đại lão gia căn bản không ngờ Chu chỉ huy, vốn là người thân cận nhất với chi trưởng nhà họ Từ trong mọi mối làm ăn, lần này lại chẳng hề báo trước mà đâm sau lưng mình một nhát dao. Trong lòng ông ta lúc này giận sôi lên đến không chịu nổi. Ngay lúc này đây, khi Từ Huân vừa mở miệng nói những lời ấy, ông ta tức giận đến mức hoa mắt chóng mặt, cổ họng trào lên một vị mặn ngọt lẫn lộn. Bởi vậy, khi ngồi xuống không khỏi hơi dùng sức quá đà, tiếng động nặng nề ấy tuy người khác nghe không đáng kể, nhưng đối với ông ta mà nói, lại là một cú chấn động thẳng đến óc, cơn đau kéo theo khiến cả khuôn mặt cũng co rút.

"Nghiệt chướng, ngươi đừng vội mừng sớm quá!" Cuối cùng cũng nặn ra được một câu như vậy, Từ đại lão gia tựa vào thành ghế cứng cáp, cùng với sự hỗ trợ của Từ Động ghì chặt lấy tay ông, cuối cùng cũng phục hồi tinh thần từ nỗi ảo não và thất vọng tột cùng. Ông ta thậm chí không hề để ý đến đám tộc nhân xung quanh, ngoài số ít người thuộc chi trưởng vẫn kiên định ủng hộ, những người khác đều đang xì xào bàn tán to nhỏ, chỉ chực dồn ánh mắt gần như tóe lửa từ Từ Huân sang Từ Điều.

Một đứa phá gia chi tử không nơi nương tựa sao có thể gây ra chừng này chuyện? Đằng sau tất nhiên là Từ Điều giở trò!

Từ đại lão gia đương nhiên sẽ không cứ thế trừng trừng nhìn Từ Điều, thoáng cái, ông ta đã chuyển hướng sang phía Tam lão gia và Tứ lão gia đang đứng ngồi không yên, đồng thời khẽ làm một thủ thế che giấu về phía Từ Động đang ở cạnh. Thấy vậy, Từ Động lập tức hiểu ý lặng lẽ rút lui. Đúng lúc này, Tam lão gia, người vẫn luôn "Lã Vọng buông cần" (ngụ ý chờ thời cơ), khẽ ho một tiếng đứng dậy, thong thả vuốt vuốt chòm râu đen được chăm sóc vô cùng kỹ lưỡng trên cằm.

"Chuyện Tiểu Thất giao du với phường bất hảo kinh động đến quan phủ thì đã được làm rõ, nhưng lại có một chuyện khác đến nay vẫn còn khúc mắc. Phải biết rằng, chính thất của nhị ca đã khuất nhiều năm, khi nhị ca ôm Tiểu Thất về, chỉ nói là con mình, thậm chí không hề lưu lại tên họ mẫu thân của Tiểu Thất trong gia phả. Điều này xét về lý vốn đã không hợp lẽ." So với Từ đại lão gia vừa rồi lên tiếng đã gầm thét mắng nhiếc, Từ Tam lão gia lúc này lại ung dung không vội, lời lẽ cực kỳ rành mạch: "Khi trước nhị ca còn sống thì thôi, nhưng giờ đây nhị ca đã bặt vô âm tín bao năm, chuyện con nối dõi huyết mạch là quan trọng và cấp thiết nhất, tuyệt đối không thể để người ngoài trà trộn vào. Các vị nói có phải vậy không?"

Nếu như ngay từ đầu đã đưa ra lời này, chiếu theo sự sắp xếp trước đó, ắt hẳn đã có rất nhiều người phụ họa. Nhưng trong tộc Từ thị lại có quá nhiều người biết nhìn thời thế, vừa rồi Từ Điều đã ung dung đến muộn để phá tan bầu không khí, tiếp đó Chu chỉ huy lại đích thân xóa bỏ tội danh cho Từ Huân. Giờ này khắc này, ai nấy đều không khỏi suy tính xem tình thế hôm nay rốt cuộc sẽ xoay chuyển về hướng nào. Vì thế, dù Từ Nhị lão gia nói rất có lý có lẽ, nhưng người hưởng ứng phía dưới lại thưa thớt, khiến Từ đại lão gia càng thêm nghiến răng nghiến lợi.

Đúng lúc ấy, một gã sai vặt dẫn một người đàn bà mặt dài bước tới. Người đàn bà này vừa quá tuổi năm mươi, lại mặc một chiếc áo vải bông tồi tàn, ống tay áo sờn cũ, trông dáng vẻ có phần lả lướt. Vừa bước lên đã mỉm cười chào hỏi một cách tự nhiên như quen biết từ lâu, tỏ rõ là một kẻ khôn khéo, lắm lời. Thấy người này bước lên, Từ đại lão gia cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm phần nào. Ông liếc xéo sang Từ Điều vẫn đứng vững như Thái Sơn, rồi lại lướt mắt qua Từ Huân đang đứng đó với vẻ mặt điềm tĩnh, đoạn không nhanh không chậm hỏi: "Này bà lão, ngươi là ai?"

Người đàn bà mặt dài kia cười mỉm, lại khom lưng quỳ gối: "Tiểu phụ nhân là một bà đỡ, hay còn gọi là bà mụ."

"Vậy đời này ngươi đỡ đẻ bao nhiêu người, có thể nhớ rõ từng người một không?" "Lão gia nói đùa, số trẻ con qua tay tiểu phụ nhân ít nhất cũng phải một trăm tám chục đứa, làm sao mà nhớ rõ tinh tường được như vậy? Chỉ có một chuyện mười mấy năm về trước, tiểu phụ nhân mãi chẳng thể nào quên. Một là người đàn ông đến đón tiểu phụ nhân khi ấy lại là Từ Nhị gia nổi tiếng thích làm việc thiện, hai là sản phụ ấy bị xuất huyết hậu sản rất nhiều, đau khổ cầu xin Từ Nhị gia chiếu cố con của nàng, thề rằng kiếp sau dù làm trâu làm ngựa cũng nhất định sẽ báo đáp tử tế. Từ Nhị gia đúng là người đàn ông trượng nghĩa, một lời đáp ứng, nói sẽ nuôi dưỡng con của nàng như con ruột của mình."

Nếu là một thiếu niên mười mấy tuổi thật sự, nghe lời này chắc không nói sét đánh giữa trời quang, ít nhất cũng kinh hãi gần chết. Nhưng Từ Huân vốn là người của hai thế giới, lại sớm đề phòng Từ gia dùng thủ đoạn âm độc này, nên lúc này đứng bên cạnh xem trò hay mà không khỏi bật cười. Thoáng thấy Từ Điều đứng cạnh khẽ cau mày, Từ Huân thậm chí còn có thừa thời gian nhẹ nhàng gật đầu về phía vị Lục thúc này.

Từ đại lão gia chẳng hề để tâm đến Từ Huân, một mặt trong lòng thầm đắc ý, một mặt ôn hòa hỏi: "Đứa bé mà Nhị đệ ta nhờ ngươi đỡ đẻ khi trước, trên người còn có dấu hiệu gì đặc biệt không?"

"À... Tiểu phụ nhân nhớ rõ, khuỷu tay thằng bé có một vết bớt xanh nho nhỏ, còn xoáy tóc trên đầu thì hơi lệch về bên phải một chút." Người đàn bà mặt dài kia chỉ khẽ nghiêng đầu rồi cười nói vậy, chợt đột nhiên vỗ đùi cái đét rồi tiếp lời: "Đúng rồi đúng rồi, Từ Nhị gia còn từng nói, những đứa trẻ cùng lứa trong tộc này đều mang chữ lót "Lực", thế nên khi đặt tên cho đứa bé sơ sinh theo lời người phụ nữ hấp hối, ông ấy nhớ là... nhớ là đặt tên có chữ "Huân". Chẳng phải là Từ Huân đó sao?"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.