Dù trong lòng vẫn mong mỏi như vậy, nhưng Từ Huân không dám lên tiếng cầu xin. Thế nhưng, dù đã mưu tính bấy lâu chỉ để chờ đợi những lời này, khi Từ Huân cất tiếng, hắn lại dứt khoát thốt ra bốn chữ:

“Có gì không dám!”

“Ha ha ha, tốt!”

Phó Dung hoàn toàn tin tưởng mình sẽ không nhìn lầm thiếu niên trước mắt, thế nhưng, giờ phút này nghe được bốn chữ ấy, hắn vẫn vô cùng hài lòng.

Sau khi cười xong, hắn khẽ gật đầu với Từ Huân, ý bảo đối phương đi trước dẫn đường. Hai người cứ thế bước đi trên con đường đá dường như vô tận, mãi cho đến khi xuyên qua một tiểu viện ngập tràn hoa đào, Phó Dung mới dừng bước, ngẩng đầu nhìn về phía căn lầu nhỏ hai tầng phía trước.

“Mấy ngày nay ngươi cứ ở hẳn lại đây đi. Đã muốn đi kinh thành, có rất nhiều thứ cần phải học. Ngươi dù lanh lợi, nhưng rốt cuộc vẫn còn đọc sách ít quá. Cần xem sách, học một ít lễ nghi, còn có phong thổ kinh thành, những văn võ đại thần, những nhân vật đắc lực trong cung. Những ngày sắp tới, ngươi sẽ bận rộn nhiều đấy!”

Dù Phó Dung không mở miệng, Từ Huân cũng biết những điều mình còn thiếu sót chính là ở những điểm này. Gật đầu đáp ứng xong, đi thêm vài bước, hắn đột nhiên mở miệng hỏi: “Phó công công, ta vừa ra ngoài như thế này, người nhà của ta…”

“Trần Lộc đã nói rõ rồi, căn nhà của ngươi không ai dám tơ tưởng nữa đâu. Còn thằng bé con nhà ngươi, quay đầu lại chúng ta sẽ phái người đi đón. Thân phận của nó một khi bại lộ, ở cái nơi tin đồn lan truyền nhanh nhất như Thái Bình Lí, nó không thể ở lại dù chỉ một ngày. Còn về phần cha hắn, kẻ đã tán gia bại sản kia…”

Phó Dung cụp mắt, dùng giọng điềm nhiên như không có việc gì nói: “Dưới gầm trời này có rất nhiều mỏ muối, mỏ quặng ở vùng xa xôi hẻo lánh. Hắn đã bị đưa đến đó rồi, thì đừng hòng quay về!”

“Đa tạ công công!”

Thấy Từ Huân thoáng cái thở phào nhẹ nhõm, lập tức quỳ sụp xuống bái lạy mình, Phó Dung sững sờ một lát, liền cười vươn tay đỡ hắn đứng dậy. Đâu còn bộ dạng lão thái cần người đỡ đi như vừa nãy? Đợi Từ Huân đứng dậy, hắn chắp tay sau lưng, lúc này mới nhịn không được cười nói: “Gặp chúng ta bao nhiêu lần rồi, lần này ngươi lại chịu dập đầu, rõ ràng lại là vì một người ngoài chẳng liên quan gì!”

*****************

Một canh giờ sau, một cỗ xe la lần nữa dừng lại trước cánh cổng phía tây của tòa Bình Vương phủ ngày xưa. Người gác cổng vốn định tra hỏi, nhưng vừa nhìn thấy một kỵ binh ló ra từ phía sau xe ngựa, lập tức ngoan ngoãn mở cửa. Xa phu vén màn xe, Từ Lương bước xuống từ trong xe, dù đã thay một bộ áo choàng vải xám tinh tươm, thế nhưng khi nhìn ngắm nơi đây, hắn lại có phần không thoải mái. Mãi cho đến khi nghe thấy tiếng Trần Lộc từ phía sau, hắn mới nghiêng đầu qua.

“Từ tiền viện đến nhị môn còn khá xa, ngươi chắc là cưỡi ngựa được chứ?”

Nghe được câu hỏi này, Từ Lương trầm mặc một hồi lâu, lúc này mới khẽ gật đầu. Đợi đến khi tùy tùng phía sau Trần Lộc dắt một con ngựa tới, hắn kéo dây cương, chăm chú nhìn vào hàm thiếc, dây cương và bàn đạp một hồi lâu, lúc này mới đột nhiên đưa chân đạp vào bàn đạp, một cái xoay người dứt khoát nhảy lên lưng ngựa.

Thấy cảnh này, Trần Lộc khẽ gật đầu, lập tức phối hợp cưỡi ngựa đi trước dẫn đường. Đi mãi đến cuối hành lang, xuống ngựa hắn tiện tay ném dây cương cho một gã sai vặt đang tiến lên đón, lúc này mới dẫn Từ Lương bước vào cửa thùy hoa.

Tại Nam Thành Binh Mã Tư bị giam ba ngày, Từ Lương vốn ôm đầy phẫn uất, nhưng hình phạt tàn khốc như hắn dự liệu lại không hề diễn ra. Trái lại, những nha dịch còn đối đãi tử tế, cơm nước đầy đủ, thỉnh thoảng còn thăm dò ý tứ của hắn. Đến tận hôm nay, chính viên chỉ huy họ Chu của Nam Thành Binh Mã Tư tự mình đến thả hắn ra, còn đưa tận cổng. Thái độ khách sáo, thân thiện ấy làm hắn gần như sinh ra ảo giác, cho rằng mình lại trở về thời là công tử thế gia quyền quý. Mãi cho đến khi bước vào phủ của Trấn Thủ Thái Giám này, hắn mới thu lại những mơ màng và ảo giác ấy, nhưng trong lòng lại càng thêm bất an.

“Công công, Từ Lương đã đến.”

“Dẫn hắn vào đi.”

Đứng trước lầu nhỏ, nghe thấy hai câu đối đáp vô cùng đơn giản này, khi Trần Lộc quay đầu nhìn mình, Từ Lương cuống quýt sửa sang lại quần áo trên người. Từng là con nhà quyền quý, hắn đã hưởng qua phú quý thực sự, nhưng phụ tử hắn cũng đã chịu đựng sự đối xử lạnh nhạt thực sự; nửa đời người mang phong thái hào sảng nhưng túng quẫn là thực, nhưng làm việc tự do tự tại, không cần phải lúc nào cũng lo sợ cũng là thực.

Hôm nay đối mặt với vị đại nhân vật mà mấy chục năm nay chưa từng gặp mặt này, dù là người vốn quật cường, bướng bỉnh như hắn, lúc này trong lòng bàn tay cũng toát ra một nắm mồ hôi lạnh.

Dù vẫn là đệ tử hào phú ngày xưa, trước mặt loại người như Phó Dung cũng chẳng đáng nhắc tới. Hôm nay người ta cố ý từ Nam Thành Binh Mã Tư đưa hắn ra, rốt cuộc là vì sao?

Theo Trần Lộc vượt qua ngưỡng cửa đi vào, đợi đến khi xuyên qua tấm rèm che bên trái cửa ngăn, thấy giữa giường êm có một lão giả ăn mặc như một ông nhà giàu tầm thường đang ngồi, Từ Lương chỉ là trong lòng chợt chấn động, liền cúi đầu quỳ xuống.

“Bái kiến công công.”

Phó Dung đã gặp Từ Huân mấy lần rồi, nhưng Từ Lương lại là lần đầu tiên gặp. Đều là con nuôi của ân nhân cứu mạng, công lao của Từ Lương lại còn lớn hơn một chút, nhưng Phó Dung vẫn thiên vị Từ Huân hơn. Tự nhiên làm như vậy là để Từ Huân tại bữa tiệc Cao Thăng ở Khôi Nguyên Lâu đã lần đầu tiên gây ấn tượng với Trần Lộc đang ẩn mình, mà Từ Lương lại luôn tầm thường giữa mọi người. Bởi vậy, lúc này tỉ mỉ đánh giá lão giả phong thái hào sảng đang quỳ trước mặt này, hắn có chút nheo mắt lại, tiếp theo liền nhẹ nhàng vuốt cằm.

“Trần Lộc, đỡ hắn dậy.”

Bị người đỡ dậy, lại như một con rối gỗ theo lời người khác chỉ dẫn mà ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, Từ Lương không tự giác mà lấy ra chút bản lĩnh công phu đã luyện từ thuở thiếu niên. Lưng hắn thẳng tắp như cây tùng không nói, thân thể cùng cái phần mặt ghế nhìn như chỉ chạm một chút kia cũng giữ lại một khe hở nhỏ, đúng là như thể đang đứng tấn. Phó Dung dù nhìn không ra, nhưng thuộc hạ của Trần Lộc lại không hề lơ là. Ánh mắt tinh tường, liếc một cái đã nhìn ra đầu mối, tự nhiên ghé vào tai Phó Dung thì thầm vài câu.

Nghe được lời này, Phó Dung vốn dĩ hơi coi thường cái kiểu cách này của ông già Từ Lương, lúc này khuôn mặt mới có chút biểu cảm. Liếc qua cái ghế dưới thân Từ Lương, lại nhìn lướt qua những nếp nhăn như khắc trên khuôn mặt chữ điền, hắn đột nhiên nói thẳng: “Hưng An Bá sắp chết.”

Hưng An Bá sắp chết!

Sáu chữ ngắn ngủi này nghe được trong tai, Từ Lương cơ hồ là thở phào ngồi sụp xuống trên mặt ghế, chợt bất chợt kinh hãi. Ở Thái Bình Lí đã nhiều năm, hắn luôn giữ kín như bưng, không tiết lộ thân phận của mình cho hàng xóm. Chỉ là sau khi uống rượu, hắn có nhắc đến một lần với Tuệ Thông, mà bí mật của tên hòa thượng ấy hắn cũng rõ như lòng bàn tay. Thế nhưng, theo lẽ thường đây vốn là chuyện người khác tuyệt đối không nên biết, nếu đã như thế, vì sao Phó Dung lại nhắc đến Hưng An Bá trước mặt hắn?

“Công công…”

“Ý của chúng ta là, Hưng An Bá sắp chết, nhưng lại không có một đứa con trai nào. Nếu không tìm được người kế thừa, dòng dõi Hưng An Bá sẽ mất đi người nối dõi, giống như nhiều công thần bị tước vị khác.” Phó Dung thấy Từ Lương ngồi thừ người ra, nhớ tới Từ Huân chỉ cần gợi ý là hiểu, lập tức mất hứng giải thích tiếp, cứ thế nói qua loa: “Thế thì, Trần Lộc, ngươi đưa hắn đến đông nhị thư phòng, đi gặp Từ Huân, và bảo thằng bé đó hỗ trợ giải thích, chúng ta mệt mỏi rồi!”

**********************

Từ trong từ đường bước ra trên chiếc kiệu vải xanh nhỏ, Tuệ Thông và Thụy Sinh đi một vòng, rồi dọc đường dặn dò hai tên tâm phúc xun xoe đi lo liệu cỗ kiệu. Lập tức, hắn đưa thằng bé sau khi phát huy xong lại trở nên đần độn Thụy Sinh trở về tiểu viện nhà họ Từ.

Ngay khi Thụy Sinh vừa về tới tiểu viện, ngồi trên bậc cửa nhị môn thẫn thờ nhìn ra ngoài, Tuệ Thông chỉ cảm thấy vừa bực mình vừa buồn cười. Đánh giá thằng bé một hồi lâu, hắn liền đi ra phía trước, vỗ mạnh mấy cái vào vai nó.

“Vẫn còn lo lắng thiếu gia của ngươi à? Đừng lo lắng nữa, hắn trơn tru hơn cá chạch ấy, mọi chuyện trước đó đều đã tính toán kỹ càng rồi, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu!”

Thụy Sinh nghiêng đầu ngước nhìn Tuệ Thông không hề bận tâm, không khỏi ngập ngừng nói ra: “Nhưng vạn nhất chuyện của con làm liên lụy…”

“Hắn nói có cách thì nhất định có cách.” Tuệ Thông nói ăn nói hùng hồn, đầy lý lẽ, trong lòng nghĩ đến cái tội danh của kẻ hoạn quan này, lại không khỏi có chút lo lắng, nhưng trên mặt lại vẫn vô tư lự mà cười nói: “Chẳng lẽ ngươi ngay cả thiếu gia của mình cũng không tin sao?”

“Không, con tin, con đương nhiên tin!” Thụy Sinh lắc đầu như trống bỏi, vẻ lo lắng trên mặt tan biến hết, lại siết chặt nắm tay nhỏ: “Thiếu gia nhất định sẽ nói được làm được, nhất định sẽ bình an vượt qua cửa ải này…”

Lời này còn chưa dứt, Kim Lục, người sáng s���m đã trốn ở góc từ đường, nhanh như chớp vọt vào. Trên cái mặt hèn mọn, bỉ ổi ấy, hắn vẽ lên nụ cười tươi roi rói, dường như đến miệng cũng cười toe toét. Người còn cách xa, hắn đã lớn tiếng hét lên: “Bên từ đường giải tán ngay lập tức, ngay cả tế tổ cũng bị hoãn lại rồi! Thiếu gia nói là nhờ Phó công công. Vị chỉ huy họ Trần truyền lời còn nói, căn nhà này vẫn là của thiếu gia, nếu ai không phục đại khái có thể đến đó mà đòi tiền thuê nhà! Hắc, từ nay về sau, ở cái Thái Bình Lí này, thiếu gia chúng ta có thể ung dung đi lại rồi!”

Nói đến đây, Kim Lục vài ba bước tiến lên, chẳng hề bận tâm đến Thụy Sinh mà đặt mông ngồi xuống cạnh bậc đá nhị môn, liếc xéo Thụy Sinh một cái, rồi thân mật vỗ vỗ đùi thằng bé.

“Yên tâm, thiếu gia đã theo chân Phó công công đi rồi, chuyện nhỏ này của ngươi có đáng kể gì! Không chừng còn có thể vào cung hầu hạ quý nhân, đến lúc đó có được phú quý lớn!”

Thế nhưng, Thụy Sinh lại hồn nhiên không nghe thấy những lời phú quý đó. Hắn chỉ dùng sức siết chặt nắm đấm, muốn kêu la gì đó, nhưng lại không phát ra được một chút âm thanh nào. Đến cuối cùng, đúng là hiện ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, lập tức lại thực sự gục đầu vào đầu gối, nước mắt đã chảy đầm đìa lúc nào không hay.

Trong lúc mơ màng, hắn mơ hồ cảm thấy có người vỗ nhẹ vào vai mình. Trong lúc nhất thời, tiếng nức nở ấy lập tức biến thành tiếng khóc thét xé lòng, ngay cả chính hắn cũng không biết đây là đang khóc cái gì. Cũng không biết đã qua bao lâu, có người lần nữa vỗ vỗ vai hắn, lại thô bạo nhét một khối khăn tay vào. Hắn vội vàng lau mặt, ngẩng đầu liền phát hiện Kim Lục đã biến mất tăm từ lúc nào, trước mắt rõ ràng là khuôn mặt có chút trầm trọng của Tuệ Thông.

“Người của Trấn Thủ Thái Giám phủ đến, truyền ngươi đi qua. Thụy Sinh, con tự bảo trọng, ngàn vạn cẩn thận đấy!”

Vỗ mạnh vào vai thằng bé xong, Tuệ Thông ngẩng đầu nhìn bầu trời trong sáng phía trên, rồi nhếch miệng cười.

Trận chiến bên này đã kết thúc, kế tiếp đến lượt hắn ra tay rồi!

Truyện này, với từng dòng chữ được chắt lọc, là món quà truyen.free gửi đến độc giả.