Trương Thải? Chẳng phải đã nghe nói hắn bị trúng gió, được đưa về nhà rồi sao, cái mật tấu này từ đâu mà ra?

Trương Thái hậu vẫn còn chưa kịp hiểu ra, trong khi Tiêu Kính đã cung kính cúi người thưa: "Thái hậu, nô tài xin đi xem thử."

Thấy Trương Thái hậu khẽ gật đầu, Tiêu Kính liền dùng sự nhanh nhẹn hiếm có ở tuổi già mà bước vội ra cửa. Chẳng mấy chốc, ông ta đã cầm một phong mật tấu bề ngoài còn nguyên vẹn, không chút hư hại bước vào, hai tay dâng lên rồi đứng sang một bên, mắt không dám mảy may để ý. Quả nhiên, chỉ một lát sau, ông ta đã nghe Trương Thái hậu thốt lên tiếng “ồ” ngạc nhiên, rồi ngay sau đó là một tiếng mắng giận dữ.

"Đồ hỗn trướng!"

Dù là Chủ Nhật ma ma hay Tiêu Kính, cả hai đều không biết Trương Thái hậu đang mắng ai, chỉ nhìn nhau mà không dám cất lời. Cũng may, sau khi tức giận, Trương Thái hậu nghĩ lại lời khuyên của Tiêu Kính quả không sai. Đáng lẽ định trao vật trong tay cho ông ta, nhưng rồi lại đổi ý, đưa thẳng cho Chủ Nhật ma ma: "Ngươi cũng xem thử đi."

Chủ Nhật ma ma vội vàng nhận lấy, đọc lướt qua một lượt nhanh như gió. Lòng nàng dấy lên nỗi kinh ngạc, ngờ vực khôn nguôi, đoạn quay sang cười với Tiêu Kính. Còn vị lão thái giám đã thất tuần, vào Ty Lễ Giám từ thời Thành Hóa này thì không vội vàng như hai người phụ nữ kia, mà đọc kỹ từng chữ, suy đi tính lại hồi lâu, cuối cùng mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Tiêu Kính, ngươi nghĩ mật tấu của Trương Thải có đáng tin không?"

"Hồi bẩm Thái hậu, nô tài cảm thấy thật hay giả không quan trọng, việc khẩn cấp trước mắt là không thể chần chừ, cần lập tức điều động binh mã đi bắt người! Xin Thái hậu cử Kiến Xương Hầu tạm lĩnh hồng bào cấm quân ngoài Hoàng thành, đồng thời cử Hưng An Hầu và Thọ Ninh Hầu cùng ra tay. Trước hết phải nhổ sạch những 'cái đinh' mà phủ Ninh Vương đã cài cắm trong kinh thành. Như vậy mới không uổng công Lưu Cẩn và Ninh Vương dùng kế 'trong mặt ngoài trái' để tiết lộ tin tức hư thật." Nghĩ đến Lưu Cẩn, chết rồi mà còn phải gánh lấy tiếng xấu... Tiêu Kính lòng cười nhạt, nhưng mặt lại hiện lên vẻ đau buồn sâu sắc. "Về phần Lưu Vũ, Tào Nguyên và những kẻ cùng bè phái, vì ham danh lợi mà cam tâm làm tay sai cho phiên vương, chỉ cần sai người theo dõi. Đợi đến khi bọn chúng qua lại các nha môn hoặc lộ ra sơ hở thì cùng Tiền Ninh một mẻ hốt gọn. Như vậy, kinh sư sẽ vững như Thái Sơn. Thái hậu tận tâm chủ trì, công lao lớn nhất!"

"Ta đâu có quan tâm công lao gì. Hậu Chiếu là con ta, ta tự nhiên phải giúp nó tiếp nhận giang sơn từ tay phụ hoàng mà giữ gìn cho tốt!" N��i đến đây, Trương Thái hậu ngừng lại một chút, nhớ đến đứa con trai đang cách xa vạn dặm chốn biên thùy, nhất thời lại có chút lo lắng ưu phiền. Nhưng rất nhanh, bà dẹp bỏ những suy nghĩ lan man ấy: "Trương Thải đã có thể trình lên tờ giấy mà Lưu Cẩn để lại lúc lâm chung, thì đúng như lời ngươi nói, thà tin là có còn hơn không. Tiêu Kính, cứ theo lời ngươi mà làm! Ta lập tức hạ lệnh cho họ!"

"Vâng, nô tài tuân chỉ." Tiêu Kính đáp lời. Ông ta nhớ đến việc Trương Thái hậu vẫn chưa nói rõ phải điều động binh mã ở đâu. Trong trí óc ông ta, các doanh Kinh Vệ đều đóng ngoài thành. Nội thành tuy cũng có binh mã, nhưng giờ đây điều động không tiện. Quân tiền vệ thì lại đang chinh chiến ở phía Nam, còn người của Tây Xưởng thì đang theo dõi Tiền Ninh. Cuối cùng, ông ta vẫn giữ im lặng.

Ngay cả kế sách của tên tiểu tử (Trương Thải) cũng không sơ sót chút nào, huống hồ lão phu đây (ám chỉ mình) cũng có thể thêm thắt vài phần. Hơn nữa, phe Tiền Ninh mới là vở kịch quan trọng và cấp bách nhất, dù Từ Lương và Trương Hạc Linh có thất thủ cũng chẳng hề gì!

"Hoàng hậu, con đi Thanh Ninh cung xem Thái Hoàng Thái hậu, bà ấy đã than phiền về Hậu Chiếu nhiều ngày rồi."

"Vâng, mẫu hậu yên tâm."

Khi Tiêu Kính bước ra khỏi chánh điện Càn Thanh cung, dặn dò Chủ Nhật ma ma lui xuống rồi ngồi trên chiếc kiệu ra khỏi cung thành, ông ta cũng đã truyền đạt xong những chỉ lệnh của Trương Thái hậu. Ông ta là một lão thái giám đã trải qua nhiều thăng trầm trong cung, những đệ tử, môn đồ bị chèn ép suốt hai ba năm nay giờ lại được trọng dụng, ai nấy đều hăm hở phấn chấn. Khi ông ta trở lại công sảnh nha môn Ty Lễ Giám ở Đông Hoa Môn, các Thiếu giám, Ngự tiền thái giám và các tùy tùng khác đã đứng chờ sẵn. Vừa xuống kiệu, ông ta lướt mắt nhìn quanh đám người, chỉ thản nhiên hỏi một câu.

"Cao công công thế nào rồi?"

"Tối hôm kia tuyết rơi dày, bệnh tình của Cao công công lại nặng thêm một chút, nghe nói đã không thể xuống giường được nữa rồi."

Nghe vậy, nghĩ đến Cao Phượng tuổi tác cũng xấp xỉ mình, nhiều năm ở Ty Lễ Giám chỉ là hữu danh vô thực, phần lớn thời gian đều theo hầu Chu Hậu Chiếu. Trước đây, bị Lưu Cẩn lợi dụng để nắm giữ đại quyền Ty Lễ Giám, nhưng chỉ gượng được vài ngày đã không chống đỡ nổi. Giờ đây e rằng khó lòng đợi được tiểu Hoàng đế trở về, Tiêu Kính không khỏi thở dài một hơi, đoạn trầm giọng nói: "Truyền ý chỉ của Thái hậu, lệnh chỉ của Hoàng hậu, lập tức điều động hồng bào cấm quân ngoài Hoàng thành, giao Kiến Xương Hầu tạm lĩnh. Các ngươi hãy nhớ kỹ, ai lo việc người nấy, chớ có lạm quyền."

Trong số những người này có cả đệ tử, môn đồ của Tiêu Kính, cũng có người của phe Lưu Cẩn, và vô số kẻ lai lịch phức tạp khác. Đối mặt với tin tức có phần đột ngột này, có người nhịn không được mở miệng hỏi một câu: "Việc này... e rằng không hợp quy tắc..."

"Quy tắc? Hoàng thượng giờ đây tạm thời không thể phê duyệt tấu chương, lời của Thái hậu và Hoàng hậu chính là quy tắc!"

Một câu nói khiến kẻ định chất vấn nghẹn lời. Tiêu Kính liền sai họ tản ra. Khi đã ngồi xuống trong phòng riêng phía sau công sảnh để nghỉ ngơi, ông ta khẽ nhắm mắt lại, nhất thời liền nhớ tới phong mật tấu của Trương Thải. Ban đầu ông ta còn chút do dự, nhưng nay xem ra thì vô cùng xác thực, không thể nghi ngờ. Trương Thải từ đầu đến cuối chưa từng thực sự từ bỏ Lưu Cẩn, mà vẫn luôn là người của Từ Huân. Bằng không, Lưu Cẩn dù miễn cưỡng phải rời kinh, vẫn còn có thể đích thân viết thư cho Trương Thải, dặn dò hắn đề phòng Lưu Vũ, Tào Nguyên, Tiền Ninh cấu kết với Ninh Vương. Ngay sau đó Trương Thải tại phát hiện đầu mối về sau lập tức giả bộ bệnh, lại còn thuật lại việc bắt giữ tay sai của phiên vương trong kinh thành, chuyện này cũng quá thần kỳ!

"Hay cho một kế sách khôn khéo..."

Thật trùng hợp làm sao, Đinh Bán Sơn, quản sự Nhân Thọ Cung, được phái đi truyền ý chỉ của Thái hậu, khi đến phủ Thọ Ninh Hầu, lại biết Hưng An Hầu Từ Lương đang cùng Thọ Ninh Hầu Trương Hạc Linh đánh cờ ở phủ. Ông ta không khỏi mừng thầm vì mình không cần chạy hai nơi. Nhưng mà, bản thân ông ta cũng là người có tài đánh cờ, khi nhìn thấy hai vị hầu gia này, sau khi dâng mật chỉ của Trương Thái hậu, nhân lúc rảnh rỗi liếc nhìn ván cờ đen trắng xen kẽ trên bàn, lập tức cau mày thật chặt.

Thọ Ninh Hầu Trương Hạc Linh chơi cờ dở tệ, đây là chuyện ai cũng biết, nhưng không ngờ Hưng An Hầu Từ Lương cũng chẳng hơn gì!

Thế nhưng, Từ Lương không rảnh để ý xem có ai đang thầm chê tài đánh cờ của mình không. Cầm mật chỉ, ông ta ngẩng đầu nhìn Trương Hạc Linh, thấy đối phương cũng nhìn về phía mình, mặt hiện vẻ vừa kinh ngạc vừa do dự, ông ta liền gật đầu chào Đinh Bán Sơn rồi kéo Trương Hạc Linh sang một bên. Đợi xác nhận lời Trương Thái hậu nói thực sự là chuyện lớn, thấy Trương Hạc Linh vẫn còn do dự, ông ta liền mở miệng xúi giục nói: "Trương lão đệ, Ninh Vương đã cài cắm tai mắt khắp triều đình. Chỉ cần nhổ bỏ những cái đinh này, công lao này chắc chắn sẽ thuộc về ngươi. Nếu không phải ngươi là cậu của Hoàng thượng, Thái hậu đã chẳng đem chuyện tốt này dâng tận cửa cho ngươi, lại còn tiện thể mang cả ta theo?"

Trương Hạc Linh giờ đây đã thành thói quen việc gì cũng hỏi ý kiến Từ Lương. Nghĩ lại, dù sao thì Từ Lương cũng đi cùng mình, lại là mật chỉ của chị gái (Hoàng hậu), ông ta nhất thời trong lòng bỗng sáng tỏ, thông suốt, lập tức dứt khoát bày tỏ thái độ với Đinh Bán Sơn. Tiễn người đi rồi, ông ta mới nhớ tới một việc hệ trọng nhất.

"Từ lão ca, làm cái việc này, chúng ta không đủ người sao? Chẳng lẽ còn phải động đến Thượng Kinh Doanh hay Mười Hai Đoàn Doanh sao..."

"Bên đó không động được." Từ Lương không chút do dự bác bỏ đề nghị này, suy nghĩ một chút rồi lên tiếng: "Chuyện này cần phải xuất kỳ bất ý... Như vậy, đi Ngũ Thành sở binh mã mượn người!"

Gia đình họ Từ ở Tây thành, nhà họ Trương ở Bắc thành, vốn dĩ sở binh mã Tây thành và sở binh mã Bắc thành rất quen biết nhau. Trương Hạc Linh cũng là tính tình đã nói là làm, đáp ứng xong liền lập tức mang theo mấy người gia đinh tâm phúc chạy tới sở binh mã Bắc thành. Chỉ cần nói có việc khẩn cấp cần sai phái, lại đưa ra một rương bạc trắng vung tay hào phóng, lập tức khiến những tuần đinh kia ai nấy mắt sáng rực. Cho dù Trương Hạc Linh cũng không nói mượn họ đi làm gì, cũng không ai dám nói nửa lời. Đợi đến khi ông ta trong trang phục thường ngày mang theo những người của sở binh mã Bắc thành đến địa điểm đã thương lượng trước và nhóm người của Từ Lương đã hội hợp rồi, ông ta và Từ Lương thì thầm đ��i câu, lập tức lên ngựa, rạng rỡ mặt mày lớn tiếng quát.

"Tất cả nghe kỹ đây! Theo ta đi đập phá quán xá để xả giận, thấy ai thì đánh nấy, đừng bỏ sót một tên nào!"

Chỉ huy sở binh mã Bắc thành và Tây thành, những người đi theo lo lắng toát mồ hôi, suýt nữa thì ngã quỵ. Nhưng thấy binh lính cấp dưới ai nấy đều hớn hở, không ngừng bàn tán, họ nhất thời chỉ có thể ở trong lòng kêu khổ. Hai vị hầu gia này, một người là cậu của Hoàng đế, một người là phụ thân ruột của Bình Bắc hầu đại danh lừng lẫy, hùng hổ giương cờ gióng trống đi đập phá quán xá như vậy, mặc kệ gây ra chuyện lớn đến mấy, cùng lắm là bị trách mắng một trận là xong, lẽ nào họ không phải gánh trách nhiệm?

Khi đoàn người hơn trăm binh mã mênh mông cuồn cuộn từ Tuyên Vũ Môn đường phố gào thét kéo về phía nam, lập tức khắp nơi xôn xao bàn tán, hai bên đường là những người hiếu kỳ chỉ trỏ. Trước khi Từ Lương và Trương Hạc Linh hội hợp, ông ta đã sai Kim Lục đi Cẩm Y Vệ truyền tin, để họ đi bắt người ở vài nơi khác, ngoại trừ nơi chính yếu. Ông ta nghĩ lúc này náo động càng lớn, những nơi kia phòng bị lại càng yếu kém. Trên đường đi, ông ta vẫn không ngừng lẩm bẩm chửi rủa tên gian thương hôm qua dám lừa mình mua hàng giả với Trương Hạc Linh, còn Trương Hạc Linh thì thực sự không thể bắt chước được, cùng lắm chỉ 'ừm à' vài tiếng phụ họa. Cho đến khi, vừa lo lắng vừa đề phòng, ông ta thấy địa điểm được nhắc đến trong mật chỉ sắp tới gần, ông ta mới liếc nhìn Từ Lương một cái.

"Đừng nóng vội, xuất kỳ bất ý, xuất kỳ bất ý!"

Vừa nói hai tiếng ấy, Từ Lương tay vuốt lấy thanh bội đao đã lâu không dùng bên hông, khóe mắt liếc qua thoáng nhìn cửa sổ tầng hai của quán trà nhỏ ven đường, dường như có người đang hé cửa sổ nhìn xuống xem náo nhiệt, ông ta không khỏi thầm cười lạnh một tiếng trong lòng. Thấy đã sắp đến nơi, ông ta bất chợt thúc ngựa lao nhanh rồi quát to một tiếng "Dừng!", tiếp đó rút đao chỉ vào quán trà nhỏ, lạnh lùng quát: "Chính là nơi đây! Xông vào cho ta! Đập phá đồ đạc, đánh người, mọi chuyện cứ để ta và Thọ Ninh Hầu gánh vác!"

Cho dù phụ thân năm đó chỉ là giám sinh, còn chẳng dính dáng gì đến thư hương môn đệ, nhưng sau này, khi chị gái vào cung làm Thái tử phi rồi lên ngôi Hoàng hậu, Trương Hạc Linh cũng không ít lần dựa vào thế hoàng thân quốc thích mà làm những chuyện ngang ngược, ức hiếp người khác. Hành vi của Từ Lương với ông ta mà nói cũng không tính lạ lẫm. Thế nhưng, nghe câu nói cuối cùng ấy, ông ta lập tức cứng đờ người. Đang định mỉa mai Từ Lương đôi câu thì, ông ta lại thấy đối phương đột nhiên sắc mặt đại biến, trên lưng ngựa, xoay người lao về phía mình. Cho đến khi cả người lăn kềnh xuống đất, khắp nơi đều đau nhức chẳng rõ đụng vào đâu, ông ta mới bừng tỉnh. Sau một khắc, ông ta phát hiện ra con ngựa của mình đã gục xuống đất, trên cổ ngựa thình lình trúng một mũi tên!

Câu chuyện này được chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ của độc giả.