Quốc công!

Quốc công của Đại Minh triều hiếm có đến mức nào, chỉ cần nhìn vào số lượng là đủ rõ. Thái Tổ phong tước cho hai mươi người, nhưng cuối cùng tước vị được giữ lại cũng chỉ có dòng họ Từ gia, Ngụy Quốc Công. Ngay cả Thường Ngộ Xuân có công lao lớn đến thế, con cháu vẫn bị bãi bỏ tước vị. Mà Thái Tông Chu Lệ lại có phần rộng rãi hơn cha mình là Chu Nguyên Chương, ngoài truy phong, trước sau đã phong năm tước Quốc công gồm Anh Quốc Công, Kỳ Quốc Công, Định Quốc Công, Thành Quốc Công và Kiềm Quốc Công; chỉ có Kỳ Quốc Công Khâu Phúc do đại bại trong chiến dịch bắc phạt mà bị tước vị. Còn các triều đại sau này, dù cũng phong công tước không ít, nhưng ngoài những trường hợp truy phong, như Trung Quốc Công Thạch Hanh bị giết, Xương Quốc Công Trương Loan là nhạc phụ được Hiếu Tông truy tặng, tính đi tính lại chỉ còn Bảo Quốc Công Chu Huy. Cho nên, toàn bộ Đại Minh triều hiện nay, chỉ có một cộng bốn cộng một... tổng cộng là sáu vị Quốc công!

Hiện nay, trong gia phả sáu vị Quốc công danh giá ấy, sắp sửa thêm vào một người, vị Quốc công trẻ tuổi nhất Đại Minh triều, e rằng cũng là trẻ tuổi nhất trong lịch sử? Ít nhất trong trí nhớ Từ Lương, ông chưa từng nghe thấy tiền lệ nào trẻ tuổi hơn con trai mình.

“Chuyện này đã thành chuyện đã rồi sao?” Dù Từ Lương vốn tính tình ngang tàng, lúc này cũng cảm thấy đau đầu. “Nếu đã phong ngay lúc này, thì con tính sao với việc này? Không thăng tiến được, không khen thưởng được nữa, chẳng phải...”

Ông gắng gượng nuốt ngược bốn chữ "công cao cái chủ" vào trong. Thẩm Duyệt cũng tiếp lời: “Nếu là Hoàng Thượng nói, có thể nào mời Hoàng Thượng thu hồi mệnh lệnh đã ban ra? Hoặc tìm cớ, nói rằng đợi con chúng ta lớn hơn một chút hãy phong cũng không muộn.”

“Hoàng Thượng thì không sao. Nhưng đám đại thần hôm nay bị thiệt lớn, phải quay về trong thất bại ê chề, e rằng sẽ trăm phương ngàn kế thúc đẩy việc này, đẩy con lên cao để tiện bề bài trừ.” Từ Huân thờ ơ nhún vai, trên mặt hiện lên nụ cười đầy ẩn ý. “Có câu nói là "đại ẩn ẩn tại triều, trung ẩn ẩn hậu thế, tiểu ẩn ẩn tại hoang dã miền quê", hai mươi tuổi đã về hưu, cuộc sống như vậy thật sự là thần tiên cũng không sánh bằng.”

Phì cười ——

Dù trong lòng vốn đầy lo lắng, nhưng nghe Từ Huân nói như thể chuyện chẳng liên quan gì đến mình, lại còn trêu chọc mình như vậy, Thẩm Duyệt vẫn không nín được một tiếng cười. Ngay lập tức, nàng cố nén nét mặt nghiêm nghị, nói một cách dứt khoát: “Đừng nói nghe nhẹ nhàng như thế, con mới hai mươi, đâu phải đã về già. Chẳng lẽ mấy chục năm tới con cứ định ở nhà mãi sao?”

“Vợ con quấn quýt bên giường. Đây vốn là ước vọng lớn nhất của người phàm, nói thật lòng, con vốn chỉ là một người phàm.”

Dù hai chữ "lão bà" quả thực còn mới mẻ, nhưng thấy nó đi cùng với ý "hài tử" (con cái), Thẩm Duyệt cũng không đến nỗi không hiểu là có ý gì. Đến khi Từ Huân lại tự nhận mình là người phàm, nàng quả thật dở khóc dở cười. Còn Từ Lương, dù sao cũng đã từng trải nhiều năm. Ông lờ mờ hiểu ra Từ Huân không hề đùa cợt, liền trầm ngâm mở lời: “Với thân phận huân quý như con, tham gia chính sự vốn cũng chỉ là đứng sau màn giật dây. Chẳng qua về sau giật dây sẽ kín đáo hơn, không để lộ dấu vết. Nhưng nếu là chiến tranh thì...”

“Chuyện chiến tranh...” Từ Huân khẽ nhếch khóe môi, mang theo vẻ lạnh lùng nói: “Dù vị Đại Hãn kia cũng kế thừa ngôi vị từ khi còn nhỏ, giống như Hoàng Thượng hiện tại, nhưng đáng tiếc, thời đại hoàng kim của hắn đã qua. Các con cái c���a hắn, cùng với các bộ hạ, đều có những tính toán riêng trong lòng. Còn những bộ lạc đã thần phục dưới trướng hắn, vì hắn muốn học theo cách của nhà Nguyên năm xưa, khiến các bộ lạc du mục trên thảo nguyên đều phải vâng theo hiệu lệnh của Đại Hãn mà bỏ qua các thủ lĩnh của họ, nên hắn đã định trước không thể duy trì lâu dài. Việc chúng ta cần làm lúc này, chẳng qua là khiến sự "không duy trì lâu dài" của hắn diễn ra nhanh hơn một chút. Con cũng đâu phải danh tướng bách chiến bách thắng, không cần lúc nào cũng con ra trận. Một khi Mông Nguyên không thể làm nên trò trống gì, đề phòng Nữ Chân trở nên kiêu ngạo, dần dần mở cửa biển ở Đông Nam và đẩy mạnh giao thương đường thủy, sau đó mô phỏng cuộc viễn chinh Tây Dương vĩ đại thời Vĩnh Lạc, một thời thịnh thế liền có thể dần dần thành hình.”

“Hoàng Thượng còn trẻ, có nhiều thời gian.”

Từ Huân dùng một câu nói ngắn ngủi ấy để kết thúc kế hoạch lớn lao mà trước đó con vừa vạch ra, tưởng chừng như đang vẽ ra một bản Lam Đồ. Mà Từ Lương nghe đến đó, cuối cùng không nhịn được truy hỏi tình cảnh nghị sự tại Văn Hoa Điện ngày hôm nay. Khi biết tiểu Hoàng đế quả nhiên đã có những sắp xếp như vậy, ông không khỏi hít sâu một hơi, thậm chí giọng nói cũng có phần khàn đi.

“Như vậy chẳng phải quá cấp tiến sao? Nếu như những quan viên kia từ quan xin nghỉ...”

“Cha hẳn đã quên rằng, thi hội năm nay chỉ còn năm sáu ngày nữa là bắt đầu rồi.”

Nhắc đến thi hội và thi đình tháng Ba, Từ Huân liền nửa cười nửa không nói: “Những người đã trải qua muôn vàn gian khổ để vượt qua cửa ải này, dù có kẻ bất tài vô dụng, thì cũng chắc chắn là số ít. Nói thẳng ra, Lại bộ khi tuyển chọn người luôn chỉ lo không đủ quan chức chứ không sợ không có người. Nếu thực sự có nhiều người muốn từ quan như vậy, thì khoa thi hội hoặc thi đình năm nay có thể chọn thêm một số người, cũng chẳng phải là không được, huống hồ còn rất nhiều vị trí thiếu người. Thậm chí chỉ cần truyền tin tức ấy ra ngoài, hẳn những kẻ vừa đấm ngực dậm chân vừa muốn liều mạng dùng việc "trí sĩ" để uy hiếp người khác s��� phải có những lựa chọn rõ ràng hơn. Dù sao, Lưu Cẩn cũng đã chết rồi!”

Trong lịch sử, Gia Tĩnh Hoàng đế dùng thân phận bàng chi nhập tự, gây ra phong ba đại lễ nghi lớn như vậy, bao người bị bãi chức, kết quả cuối cùng chẳng phải vẫn thắng lợi sao? Huống hồ tiểu Hoàng đế Chu Hậu Chiếu giờ đây còn đang vững vàng nắm giữ cả đại nghĩa lẫn hoàng quyền?

Từ Huân đã quyết định nhận tước Quốc công. Từ Lương nhớ lại năm xưa, Từ gia đã từng tranh giành tước Hưng An Bá đến mức đầu rơi máu chảy, nhất thời không khỏi có cảm giác như cách biệt một thế hệ. Còn Thẩm Duyệt, sau lo lắng ban đầu, lại có ý trêu chọc mà nghĩ xem nên dùng chữ gì để làm phong hào. Dù hai chữ "Bình Bắc" nghe có vẻ uy phong, nhưng dù sao miền Bắc chưa dẹp yên, hơn nữa lại không tương xứng với phong hào thông thường. Thế nhưng nàng còn chưa kịp nêu ra bảy tám lựa chọn, Từ Lương đã bất ngờ mở lời.

“Thực ra, hai chữ "Hưng An", tách riêng ra, dù là chữ nào cũng đều rất hợp để làm phong hiệu Quốc công. Chữ "Hưng" thì có Hưng Bang, Trung Hưng, hưng lợi trừ hại, đều mang ý nghĩa tốt đẹp. Còn chữ "An" thì có định quốc an bang, rất rõ ràng thể hiện quân công.”

Từ Huân vốn dĩ còn chưa kịp nghĩ đến chuyện chữ phong hào, nhưng giờ khắc này, nghe Từ Lương vừa nói vậy, hắn không khỏi cảm thấy hai chữ này quả thực đều là chữ đẹp khó tìm, bèn không khỏi trầm ngâm suy nghĩ. Một lát sau, hắn mới ngẩng đầu nói: “Cha vừa nói vậy, con đã quyết rồi, chọn chữ "Hưng". An bang không bằng Hưng Bang, muốn yên ổn chi bằng hưng lợi trừ hại. Lát nữa con sẽ sai người đề xuất, khi Bộ nghị đình nghị, sẽ báo chữ này lên làm lựa chọn đầu tiên, Hoàng Thượng chắc chắn cũng sẽ chấp thuận!”

Một đêm này, phòng bếp Hưng An Hầu phủ không ngừng tỉ mỉ chế biến vài món Từ Huân thích ăn nhất. Nhưng Thẩm Cửu Nương cùng con gái Đào Sanh cũng kéo đến; chẳng mấy chốc Đường Dần vội vã quay về, lại kéo theo Từ Kinh vừa lúc lên kinh dự thi; sau đó là Khang Bằng cùng một vài người khác, ngay cả Trương Phù Hoa, Lâm Tuấn, Tạ Đạc cũng đích thân đến một chuyến. Bữa cơm đoàn viên của ba người nhà họ Từ, tuy vô cùng náo nhiệt vui vẻ, nhưng cũng khiến Từ Huân đau đầu không ít. Khi tiễn khách với chút men say, hắn liền thốt ra hai chữ "về hưu".

Xa cách ngắn ngủi, tình càng mặn nồng. Đêm ấy vợ chồng đương nhiên không thiếu sự quấn quýt, mãi đến tận gần sáng mới thu xếp xong xuôi mà ôm nhau ngủ. Thế nhưng, vốn dĩ vì không có tảo triều, việc ��iểm danh của Ngũ Phủ cũng chẳng liên quan đến hắn, người sắp rời chức. Lại thêm Thiên Tử Chu Hậu Chiếu còn chuẩn cho hắn mười ngày nghỉ phép, Từ Huân định ít nhất phải ngủ đến tận canh ba giờ trưa. Nhưng hắn, vẫn còn đang ngái ngủ, lại bị người ta lay tỉnh một cách thô bạo. Hắn bực bội dụi mắt, nhưng khi nhìn rõ người đang thở hổn hển trước mặt là ai, cơn buồn ngủ của hắn lập tức bị dọa bay, toàn thân toát mồ hôi lạnh.

“Hoàng Thượng?” Kỳ lạ, tiểu Hoàng đế làm sao trực tiếp chạy đến nhà hắn vậy? Bên cạnh hắn còn có người đang nằm đó, chuyện này nói ra thì còn ra thể thống gì, nếu bị đồn ra ngoài lúc này thì sẽ thành ra sao!

Sau tiếng kêu ấy, tay hắn giấu trong chăn không khỏi tìm kiếm sang bên cạnh, muốn trấn an vợ rằng đừng hoảng sợ, đừng lo lắng, nhưng kết quả chỉ sờ phải khoảng không. Ông khẽ nghiêng đầu mới phát hiện, bên gối trống không, Thẩm Duyệt không biết đã biến mất từ lúc nào. Thế nhưng, hắn chỉ chần chừ một lát như vậy, đã thấy đầu Chu Hậu Chiếu ló ra nhìn.

“Nghe nói, ngươi muốn trí sĩ?”

“Trí sĩ? Cái gì trí sĩ?” Từ Huân bản năng đáp lại một câu, ngay sau đó liền thấy sắc mặt Chu Hậu Chiếu đen sầm như than: “Ngươi còn dám cùng trẫm giả bộ hồ đồ? Đêm qua chẳng phải ngươi đã tự miệng nói với Trương Phù Hoa, Lâm Tuấn, Khang Bằng và mấy người bọn họ? Khiến bọn họ phẫn nộ bất bình, khắp nơi oán thán, Vương Cửu Tư còn tìm mấy kẻ từng hùa theo vạch tội ngươi để cãi nhau, bây giờ đã bị lan truyền cho mọi người đều biết rồi!”

Đêm qua uống nhiều mấy chén rượu, đã nói những gì thì Từ Huân sớm đã quên gần hết. Giờ khắc này, hắn chỉ có thể vội vàng ho khan một tiếng, rồi lập tức "lý sự hùng hồn" nói lấy: “Dù thần có từng nói lời này, thì cũng nhất quyết nói là về hưu, chứ không phải trí sĩ... Trí sĩ là từ nay về sau treo tước vị nhưng không làm quan; còn thoái hưu là thần vẫn giữ các chức danh như Đô Đốc để tĩnh dưỡng ở nhà, tùy thời chờ đợi Hoàng Thượng triệu hoán. Khi nào Hoàng Thượng không muốn làm Hoàng đế nữa, muốn làm Thái Thượng Hoàng, thì thần lo trí sĩ cũng chưa muộn.”

Từ Huân là người đầu tiên dám không kiêng nể gì mà nói đùa về Thái Thượng Hoàng như vậy, nhưng Chu Hậu Chiếu lại tin điều đó. Nghĩ đi nghĩ lại, nếu Từ Huân thật sự trí sĩ ở tuổi hai mươi, e rằng còn làm hoảng sợ một đám người nữa. Hắn liền khẽ thở phào nhẹ nhõm nói: “À, xem như ngươi còn biết niệm tình cũ, bằng không trẫm lúc này sẽ đày ngươi đến nơi khổ cực nhất làm một chuyến! Trẫm vẫn còn đang vất vả làm Hoàng đế đây, mà ngươi lại đã nghĩ bỏ gánh nhanh đến vậy!”

Chu Hậu Chiếu nhìn quanh một vòng, thấy trong phòng không còn ai khác, cho thấy mọi người đều bị vị Thiên Tử là hắn đây dọa chạy mất. Ngay sau đó liền đứng dậy, để lại câu "ngươi cứ ngủ tiếp đi", cũng chẳng thèm để ý Từ Huân còn có thể ngủ lại được hay không, hắn liền không quay đầu lại mà sải bước ra khỏi phòng. Sáng hôm sau, thấy Từ Lương và Thẩm Duyệt đều ở đó, còn có một Từ Quỳnh Hoa cũng đang ngái ngủ, hắn liền mỉm cười khoát tay áo ý bảo miễn lễ, rồi lập tức hứng thú túm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại, bụ bẫm của tiểu gia hỏa.

“Tiểu Quỳnh Hoa, cái tên này là trẫm đặt cho con đấy. Không ngờ mới mấy tháng không gặp, đã lớn đến vậy rồi!” Hắn bóp tay còn chưa đủ, lại nổi hứng chơi đùa, kéo nhẹ bàn tay bé xíu ấy mà lay động hai cái, rồi lập tức quay đầu nhìn Từ Lương hỏi: “Hưng An Hầu, Quỳnh Hoa đã biết gọi người rồi sao?”

“Chỉ biết mấy cái đơn giản chữ.” Từ Lương đang định nói với tiểu Hoàng đế rằng, Từ Quỳnh Hoa hiện tại ngoài "mẹ" và "ông nội" (chưa nói trọn vẹn), thì chưa biết nói gì khác. Ngay khoảnh khắc sau đó, ông liền nghe thấy tiếng nói trong trẻo của đứa trẻ.

“Đại... Ông nội... Cha...”

Trong phòng trong, Từ Huân đang chấp nhận số phận mà nhanh chóng mặc y phục vào, nghe thấy con gái bên ngoài bập bẹ mấy tiếng, trong nháy mắt chỉ cảm thấy một dòng nước ấm dâng lên trong lòng. Không gì khác, nhưng sự xúc động khi đứa con gái máu mủ ruột rà của mình gọi tiếng cha thật là vô cùng lớn lao. Đây là đứa con đầu lòng của hắn, chỉ mong ông trời có thể toại nguyện lòng hắn, để tương lai hắn có thể có thêm nhiều con cái, lấp ��ầy cả phủ đệ rộng lớn này!

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.