Cửa sau của Thẩm gia mở ra một con hẻm nhỏ, hai bên đều là nhà của những phú hộ nổi tiếng trong vùng. Cả con hẻm nhỏ từ sáng sớm đã ngập tràn đủ loại hàng quán rong, từ người bán bánh kẹo, đồ ăn vặt, người mài dao, đến người bán kim chỉ, hay cả những phu nhân bán lụa hoa đặc biệt. Khắp nơi đều vô cùng náo nhiệt suốt cả ngày. Thêm vào đó, vì các gia đình đều có nhiều người làm, nên thân thích, bạn bè đến thăm cũng tấp nập không ngớt. Bởi vậy, Thụy Sinh, sau khi cải trang một chút, đứng ở đó, người quen biết không kỹ sẽ khó mà nhận ra cậu.

Tiểu gia hỏa ở lại trấn thủ thái giám phủ một tháng. Ngoài việc học những lễ nghi rắc rối, vị thái giám phụ trách dạy dỗ còn đặc biệt chỉ bảo cậu một số nguyên tắc đối nhân xử thế. Bởi vậy, trước đây, cậu nhút nhát đến mức vừa nói chuyện với người khác đã e dè, thì nay đã có thể làm quen, trò chuyện đôi ba câu với mấy bà ở cửa sau, chỉ là nói được vài câu đã đỏ mặt tía tai. Mấy bà vú già đã nhận của cậu một rổ trứng gà, thấy cậu bé ngây ngô như vậy, tự nhiên sẽ không còn nghi ngờ gì. Đợi đến khi Lý Khánh Nương đi ra, một bà còn trêu ghẹo: "Chẳng phải là người thân của Như Ý sao, sao Lý mụ mụ lại đến đây thế?"

"Đại tiểu thư có việc cần phân phó Như Ý, nên bảo ta đến xem sao. Dù sao thì người nhà của Như Ý thì đa phần chúng ta đều nhận ra cả."

Lý Khánh Nương vừa trả lời vừa dò xét thiếu niên gầy yếu trước mặt. Bởi trước đó đã để tâm đến chuyện của nhà họ Từ qua lời kể của người khác, nàng lập tức nhận ra người này. Trong lòng xao động, nàng chẳng màng đến mấy bà tám xung quanh nữa, lôi Thụy Sinh đến một góc tường vắng người, hạ giọng hỏi: "Sao lại là ngươi đến đây? Chẳng lẽ thiếu gia nhà ngươi xảy ra chuyện gì rồi?"

Thụy Sinh không ngờ rằng không cần mình phải tự giới thiệu, Lý Khánh Nương đã nhận ra cậu là người của ai. Dù sao thì hôm nay cậu cũng đã tiến bộ hơn trước rất nhiều. Lấy lại bình tĩnh, cậu liền đưa mắt nhìn quanh, rồi mới khẽ nói: "Mụ mụ, thiếu gia nhờ ta chuyển lời, về vụ người đàn ông có vợ con bị bức hại mà sáng nay cô nương Như Ý có nhắc đến, liệu có thể cho biết tên tuổi và nơi ở của người đó không?"

"Thiếu gia nhà ngươi hỏi chuyện này làm gì!" Nhớ lại chuyện quan môi đột ngột đến thăm hôm nay, Lý Khánh Nương vốn đã lòng mang cảnh giác. Nay nghe Từ Huân – người vốn nổi tiếng thông minh, tài giỏi – lại đột nhiên hỏi về chuyện này, nàng không khỏi càng cảm thấy có gì đó không ổn. "Thiếu gia nhà ngươi đang ở đâu?"

"Cái này..."

Khả năng ứng biến của Thụy Sinh rốt cuộc vẫn chưa đủ. Lúc đó cậu bé sững sờ mất một lúc lâu, rồi mới lúng túng nhìn về phía đầu hẻm. Lý Khánh Nương vốn đã có sự chuẩn bị, theo ánh mắt cậu bé liếc nhìn sang hướng đó, liền thoáng thấy bóng dáng một người quen đội nón rộng vành. Ngay lập tức không nói hai lời, một tay túm lấy tiểu gia hỏa kéo đi về phía đó.

Đến khi đứng đối mặt với người đó, nàng liền hỏi thẳng: "Thất công tử rốt cuộc có ý định gì, không ngại cứ nói thẳng với ta. Ta xin mạn phép nói thẳng, người mà ngươi nhắc đến, vì vợ con đột ngột qua đời, nên liên tục đi tố cáo nhưng lại bị sỉ nhục. Nếu không phải trước đây ta có chút quen biết với hắn, hắn đến ta cũng không muốn gặp, chứ đừng nói gì đến chuyện mời người ngoài ra làm chứng."

Từ Huân vốn nghĩ một cô nương nhỏ tuổi chưa chồng thì khó lòng mà tùy tiện ra gặp mặt người lạ. Nay thấy Lý Khánh Nương bước ra, tuy nằm trong dự liệu nhưng trong lòng không khỏi có chút thất vọng. Nhớ đến tiểu nha đầu luôn miệng gọi "mẹ nuôi", cái bực dọc nhỏ nhoi nảy sinh trong lòng hắn do thái độ và giọng điệu không mấy thiện cảm của Lý Khánh Nương cũng tạm thời tan biến.

"Ta chỉ là muốn trông thấy người này."

Sau khi mạnh miệng trước mặt Phó Dung, Từ Huân trong lòng cũng đã chuẩn bị nhiều phương án dự phòng, nhưng lựa chọn hàng đầu vẫn là phương án này. Thấy Lý Khánh Nương nhíu mày, hắn liền thành khẩn nói: "Mụ mụ, người này rất quan trọng. Cô nương Như Ý chẳng phải muốn giúp vị đại tiểu thư kia phá vỡ chuyện cầu hôn của Triệu gia sao? Hôm nay chính là cơ hội tốt. Người đó gặp phải thảm họa này, dù đau đớn tận đáy lòng, nhưng chưa chắc trong thâm tâm hắn không muốn báo thù. Nếu cứ mãi không có hy vọng, sớm muộn gì hắn cũng sẽ tự dồn mình vào chỗ chết."

Lý Khánh Nương hoài nghi liếc nhìn Từ Huân, thấy khuôn mặt đầy vẻ trịnh trọng dưới vành nón rộng của hắn. Nàng do dự một lát rồi cuối cùng cũng mở lời: "Vấn đề này ta không thể trả lời ngay cho ngươi được, mà cần phải bàn bạc kỹ lưỡng với Như Ý đã."

"Tốt." Từ Huân khẽ gật đầu, rồi bổ sung thêm: "Mấy ngày tới ta sẽ ở nhà tại Thái Bình Lý, mụ mụ có thể đến đó tìm ta bất cứ lúc nào."

Buổi sáng còn nghe nói Từ Huân dạo này vẫn luôn ở trấn thủ thái giám phủ, mà giờ đây Từ Huân lại đột ngột nói về nhà. Lý Khánh Nương lập tức dấy lên sự nghi ngờ. Nhìn thấy Từ Huân dẫn Thụy Sinh đi không xa rồi lên một cỗ xe ngựa màu đen, nàng đứng lặng một lát, quyết định về trước để bàn bạc chuyện này với Thẩm Duyệt, rồi sau đó sẽ quay lại tìm hiểu rốt cuộc hôm nay đã xảy ra chuyện gì.

Con ngựa kéo xe là một con ngựa chuyên dụng được chọn từ chuồng ngựa của trấn thủ thái giám phủ, còn chiếc xe ngựa thì không phải lấy từ đó ra, mà là vừa mới mua được ở hiệu xe ngựa có sẵn hàng, chính là để không ai nhận ra. Lúc này, cùng Thụy Sinh lên xe, Từ Huân nhịn không được vén rèm xe lên nói với Từ Lương đang ở phía ngoài: "Đại thúc, tên Kim Lục đó láu cá lắm, chuyện quan trọng như vậy ta không thể tin tưởng hắn được, mấy ngày nay đành phải làm phiền đại thúc rồi."

"Nói gì mà làm phiền với không làm phiền chứ. Nghèo hèn bao nhiêu năm nay, đâu phải một sớm một chiều mà có thể lập tức biến thành một vị quyền quý được trăm người tung hô." Từ Lương n��� nụ cười, vung roi ngựa trong không trung một cái, rồi không quay đầu lại nói tiếp: "Ta đã nghĩ thông suốt rồi, đã nên tranh giành thì phải tranh giành bằng mọi giá, nhưng không thể quên gốc gác. Bản chất ta vẫn là Từ Bát, người đã làm công nhật mấy chục năm. Đừng nói là đánh xe, việc gì dơ bẩn, việc gì nặng nhọc ta mà chưa từng làm qua!"

Nghe Từ Lương nói vậy, Từ Huân trong lòng đã yên tâm hẳn, biết rằng đối phương đã thực sự nhìn thấu và suy nghĩ kỹ càng, liền không nói thêm lời nào nữa. Đợi đến khi từ xa có thể nhìn thấy cổng nhà mình, hắn lại đột nhiên ra hiệu Từ Lương dừng xe, rồi lập tức dặn dò Thụy Sinh: "Ngươi về nhà trước chờ. Nếu Thẩm gia có tin tức, ngươi hãy bảo người đó chuyển lời cho ngươi, và phải ghi nhớ rõ ràng lời nhắn để sau đó chuyển đạt lại cho ta. Nếu là người khác, người quen thì cứ giữ lại, còn người lạ thì ngươi cứ tùy tiện kiếm cớ đuổi đi là được. Nhớ kỹ, hãy xem mình là một nhân vật quan trọng, đối nhân xử thế đừng để mất khí thế."

Những lời dặn dò trịnh trọng đến lạ lùng ấy khiến Thụy Sinh trong lòng bất an, nhưng khi thấy ánh mắt khích lệ của Từ Huân, cậu bé không biết lấy đâu ra dũng khí, dùng sức gật đầu và nói: "Thiếu gia cứ yên tâm, giao cho con đi ạ!"

"Vậy mới tốt chứ!"

Vỗ vai cậu bé, ra hiệu cậu xuống xe, đợi đến khi thấy cậu bé chạy biến vào trong cổng sân, Từ Huân lúc này mới nói với Từ Lương: "Đại thúc, đến Ứng Thiên phủ nha."

Từ Lương không giống như Kim Lục ồn ào lắm mồm, mà không hỏi thêm một lời nào đã đánh xe đi. Đi qua khu phố trung tâm sầm uất, khi rẽ vào phố Đông phủ, càng gần Ứng Thiên phủ nha, xe cộ và người đi đường càng trở nên tấp nập hơn. Đến cổng Đông của Ứng Thiên phủ nha trên phố Đông, cũng như hai lần trước đến đây, khu vực tường phía đông phố hầu như không có chỗ đỗ xe. Lúc này vào buổi chiều, trời đã bắt đầu có chút nắng nóng, thế mà bốn người sai vặt vẫn cứ đứng trơ ra, không hề có ý định sắp xếp gì. Trong số mười người đến xin gặp mặt, ít nhất có chín người bị đuổi thẳng về.

Tuy nhiên, Từ Huân đến xin gặp mặt lại hầu như không tốn chút sức lực nào đã được cho phép vào. Không chỉ vì hắn là thân thích của Từ Điều, hay vì ở đây gần Thái Bình Lý, mà còn vì sóng gió một tháng trước hầu như ai cũng biết. Bốn người sai vặt kia đã biết Từ Huân rất có thể là tâm phúc trước mặt Phó Dung, sao dám cản lại? Không những thế, lần này người bước nhanh đến nghênh đón không còn là Đào Hoằng như trước, mà chính là quản gia Chu Tứ Hải đích thân ra mặt.

Chu Tứ Hải hôm nay thì đã không còn dám mang vẻ kiêu căng như trước. Một đường ân cần cười nói, dẫn Từ Huân đến chỗ Từ Điều đang giải quyết công việc, lại cẩn thận giải thích rằng phủ doãn Ngô Hùng đang tiếp kiến Từ Điều. Thấy Từ Huân không tỏ vẻ sốt ruột, hắn lúc này mới thở phào một hơi, nhưng vẫn tất bật tự mình dâng trà hầu hạ. Cùng nói chuyện một hồi lâu, hắn cuối cùng mới thăm dò nói: "Thất thiếu gia, trước đây tiểu nhân không hiểu chuyện, nếu có chỗ nào đắc tội..."

"Chu đại ca nói gì vậy chứ? Nếu không có Chu đại ca chiếu cố nhiều mặt, làm sao ta có được ngày hôm nay? Trước đây ta thật tâm muốn nhờ Lục thúc quản lý ruộng vườn, nhưng cuối cùng lại tự mình gây họa, khiến tất cả đều mất trắng. Ngược lại còn phụ lòng tốt của Lục thúc và Chu đại ca, điều đó thật không phải phép."

Hôm nay Từ Huân tuy đã xuất tộc, nhưng hiển nhiên đã được Phó Dung trọng dụng. Chu Tứ Hải vốn đã chuẩn bị tâm lý sẽ bị đối xử lạnh nhạt, nhưng khi nghe hắn luôn miệng gọi Từ Điều là Lục thúc, lại còn khách khí với mình như thế, hắn vừa an tâm vừa vui mừng, liền vội vàng phân phó người xuống bếp chuẩn bị điểm tâm, cho đến khi Từ Điều trở về mới chịu lui xuống.

Hai chú cháu gặp mặt. Sau vài câu hỏi thăm xã giao, Từ Huân liền nói thẳng: "Lục thúc có nghe nói chuyện ở Quốc Tử Giám hôm nay không?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.