Thái Bình môn nằm ở phía đông bắc thành Nam Kinh, do ba cơ quan pháp luật quan trọng của Nam Kinh là Hình bộ, Đô Sát viện và Đại Lý Tự đều nằm bên ngoài cửa thành này, tương truyền, vào ban đêm thường có tiếng bi ai vọng khắp nơi, nên cửa thành này mới mang cái tên "Thái Bình". Vì đây là cửa thành duy nhất không có đường thủy bao quanh trong số các cửa thành của Nam Kinh, lính gác thành cũng đông hơn hẳn so với các cửa thành khác, và việc kiểm tra người ra vào thành càng thêm cẩn trọng. Ngược lại, số người ra khỏi thành về phía Bắc Giao tương đối ít hơn, nên việc kiểm tra cũng lỏng lẻo hơn nhiều.

Sau khi bỏ ra vài đồng tiền, xe của Từ Huân được bỏ qua khâu kiểm tra, nhẹ nhàng rời khỏi cửa thành. Lên quan đạo, hắn lại liếc nhìn người bên cạnh, thấy cô bé vẫn nghiến răng ken két không thèm nhìn mình, hắn không khỏi thở dài một hơi rồi nói: "Cho dù đại tiểu thư nhà cô lo lắng Triệu gia bức hôn, có thể thoải mái cho phép cô ra ngoài. Nhưng chuyến đi này ít nhất cũng phải mất cả ngày trời, lỡ nửa đêm không về kịp, chẳng lẽ lão gia nhà cô lại không nhận ra trong phủ thiếu mất người sao? Đến lúc đó bị tra hỏi thì cô tính sao?"

"Không cần ngươi quan tâm!" Thẩm Duyệt không thèm ngẩng đầu, quẳng lại một câu cộc lốc như vậy. Mãi nửa ngày sau, nàng mới lén lút liếc mắt nhìn, thấy Từ Huân vẫn không chớp mắt nhìn mình, nàng mới khẽ hừ một tiếng rồi nói: "Lão thái thái nhà ta mấy ngày nay sức khỏe không tốt, đại tiểu thư đã lấy cớ đến chùa Kê Minh bái Phật cầu phúc. Thậm chí còn nói muốn ở lại chùa một đêm. Tóm lại, mọi việc đều đã được sắp xếp ổn thỏa, không cần ngươi quan tâm."

Ngồi cùng xe, Lý Khánh Nương nhìn Thẩm Duyệt trong bộ nam trang, khuôn mặt, cổ và tay đều được bôi lớp phấn đặc chế, rồi nhìn sang Từ Huân và Thụy Sinh – hai người cũng đã thay đổi diện mạo hoàn toàn, nom lớn hơn ít nhất mười tuổi. Bà muốn thở dài nhưng không tiện trước mặt Từ Huân, trong lòng quả thực tự trách mình đến chết đi được. Nếu không phải bà dạy Thẩm Duyệt tập võ từ nhỏ, lại không thể chịu nổi những lời nài nỉ của cô bé, khi còn nhỏ đã kể không biết bao nhiêu chuyện về hiệp nữ, hiệp khách cho cô bé nghe, làm sao lại nuôi dưỡng cô bé thành cái tính cách ương bướng như vậy cơ chứ? Cho dù Thẩm gia không phải gia đình khoa bảng, dù là để tránh người đời dòm ngó, nhưng nam nữ cùng xe thế này đã là quá giới hạn. Nếu bị người phát hiện thì còn ra thể thống gì nữa!

Nghe nói vị đại tiểu thư nhà họ Thẩm lại tốn công tốn s���c đến vậy, Từ Huân nhíu mày, trong lòng ngược lại cảm thấy vị thiên kim này làm việc chu toàn hơn Thẩm Quang, và cũng khá biết nghĩ cho người làm. Thấy khuyên không được, hắn cũng không phí lời nữa. Thay vào đó, thấy Thụy Sinh ngồi trong xe, đến cả một cử động nhỏ cũng không dám nhúc nhích, hắn bất ngờ đưa tới một hộp nhỏ hình tròn dẹt, được sơn son khắc hình hoa mẫu đơn.

"Ơ?"

"Ngồi yên không chán sao? Đến, ăn mấy miếng mứt hoa quả cho đỡ khô cổ, rồi kể mấy chuyện thú vị hồi ở quê cho ta nghe xem nào."

Thụy Sinh lúc đó đang thất thần. Hắn không ngờ Từ Điều lại đưa Đào Hoằng cho Từ Huân, càng không ngờ Đào Hoằng còn biết kha khá chữ nghĩa, mới đến đã có thể sắp xếp sách vở trong nhà. Còn hắn, vì thân phận này mà thời gian được ở bên cạnh thiếu gia nhà mình lại chỉ đếm trên đầu ngón tay, không khỏi thầm hối hận. Nay Từ Huân ra ngoài, để Đào Hoằng ở nhà trông coi, lại dẫn theo hắn đi cùng, khiến hắn càng cảm thấy đó là do mình chưa đủ kiên nhẫn. Lúc này, nghe xong lời Từ Huân, nhất thời ngây người ra.

"Thất thần làm gì, kể đi chứ?"

Thấy Thụy Sinh vẫn chưa hiểu ra, Từ Huân không kìm được cong ngón trỏ và ngón giữa, bất ngờ búng mạnh vào đầu tiểu gia hỏa một cái rõ đau. Thấy cậu bé ôm đầu ngốc nghếch nhìn mình, hắn mới thản nhiên nói: "Ngươi nên biết ngươi sắp vào cung đấy. Bước chân vào cửa cung sâu như biển, sau này muốn tự do ra ngoài dạo chơi e là còn khó hơn lên trời. Hơn nữa, chỉ với cái tài đối nhân xử thế của ngươi như thế này, vào trong đó, e rằng sẽ bị nuốt chửng đến nỗi xương cốt cũng chẳng còn. Cho nên, những ngày này ngươi thành thành thật thật đi theo ta, ta đi đâu, ngươi theo đó, mà học hỏi cho thật kỹ. Chữ nghĩa sách vở giờ ta có dạy cũng không kịp nữa rồi, thứ ta có thể dạy cho ngươi, cũng chỉ có những điều này thôi!"

"A!"

Lời này vừa nói ra, đừng nói Thụy Sinh hoàn toàn ngây ngẩn cả người, mà ngay cả Thẩm Duyệt và Lý Khánh Nương cũng không kìm được sự kinh ngạc tột độ. Thẩm Duyệt nghiêng đầu nhìn Từ Huân hồi lâu, đột nhiên quay sang hắn bật cười: "Ta chưa từng nghe nói thiếu gia nhà ai lại đối xử với người hầu như vậy... Nghe thì lạ lùng nhưng lại khiến người ta cảm động đấy, không ngờ ngươi cái đồ tiểu phiến tử này cũng là người tốt đấy!"

"Thiếu gia nhà ta đương nhiên là người tốt!" Thụy Sinh thở phì phì, trừng mắt nhìn Thẩm Duyệt một cái. Lập tức đặt chiếc hộp nhỏ lên ghế, thế mà bỏ mặc mọi thứ, cứ thế quỳ sụp xuống trước mặt Từ Huân, vẻ mặt trịnh trọng muốn dập đầu, nhưng hai cánh tay lại bị người ta nhấc bổng lên, đến nỗi đầu không tài nào cúi xuống được. Ngẩng đầu trông thấy Từ Huân đang mỉm cười nhìn mình, hắn rốt cục thấy cay xè mắt, nước mắt liền tuôn trào ra. Lập tức hít hít mũi thật mạnh, buột miệng nói: "Thiếu gia, ta cả đời này cũng sẽ không quên đại ân đại đức của ngài!"

Lại khóc nữa rồi!

Đối với tiểu gia hỏa thỉnh thoảng lại sụt sịt như con gái này, Từ Huân vừa bất lực vừa không nỡ lòng nào. Thế là, hắn làm bộ nghiêm mặt, lần lượt đưa một xấp giấy từ trong hộp bên cạnh qua cho Thụy Sinh. Thấy cậu bé đỏ mặt quay lưng lại vừa lau mặt vừa lau mũi, mãi một lúc lâu sau cậu bé mới quay lại, hắn lúc này mới mỉm cười nói: "Đừng nghiêm túc như vậy, cũng đâu phải lúc sinh ly tử biệt mà cứ động một tí là dập đầu thế này! Thôi được rồi, vẫn là câu lúc nãy, ngươi có chuyện gì thú vị hồi ở quê, kể hết ra nghe xem nào!"

Có Thụy Sinh hoạt bát như vậy, thế là quãng đường còn lại đương nhiên là rộn rã tiếng nói tiếng cười. Ngay cả Thẩm Duyệt vốn dĩ đang hờn dỗi và nhất quyết đòi đi cùng, cũng bị Thụy Sinh kể chuyện khoa tay múa chân rằng hồi đó cậu bé trồng được một quả bí đỏ to tướng, rồi bị con heo nhà hàng xóm xông vào chuồng cắn mất hơn nửa quả, kết quả là cậu bé phải dốc hết dũng khí giao chiến một trận với con heo ấy, nhưng dù mặt mũi bầm dập mà vẫn không giành lại được thức ăn từ miệng heo, khiến cô bé bật cười vui vẻ. Bên ngoài, Từ Lương lái xe nghe tiếng nói cười vui vẻ trong xe, trên mặt cũng hiện lên nụ cười nhẹ nhõm.

Lẻ loi hiu quạnh hơn nửa đời người, ngoài tên hòa thượng quỷ quái kia ra, hắn cũng chẳng có ai thân thiết khác. Không ngờ sắp đến tuổi tri thiên mệnh lại có thể trải nghiệm sự náo nhiệt như thế. Dù lần này đi kinh thành không có kết quả, hắn cũng mãn nguyện rồi!

Theo quan đạo rẽ vào con đường nhỏ, Lý Khánh Nương, trong bộ trang phục của phụ nhân về quê, liền bước ra khỏi thùng xe, ngồi song song với Từ Lương để chỉ đường. Để tránh gây chú ý cho người trong thôn, chẳng bao lâu sau, họ đã dừng xe tại một nơi vắng vẻ trong rừng cây. Theo lời Từ Huân, chỉ cần Lý Khánh Nương dẫn đường, hắn mang theo Thụy Sinh đi qua là đủ, nhưng cô bé đâu có chịu. Hơn nữa Từ Lương cũng lo lắng trên đường sẽ gặp phải kẻ xấu, thế là cả năm người cứ thế đông đúc kéo đến, khiến hắn vô cùng bất đắc dĩ.

Kế tiếp là một đoạn đường dài phải đi bộ, với thể trạng cường tráng, hắn đương nhiên chẳng sợ hãi chút nào. Điều khiến hắn không ngờ tới hơn nữa là, cô bé bên cạnh ngay cả một giọt mồ hôi trên thái dương cũng chẳng có, đôi chân to dưới lớp áo ngắn liền quần vẫn thoăn thoắt như bay.

Thấy đôi chân to này, trong lòng Từ Huân, chút nghi ngờ cuối cùng cũng hoàn toàn biến mất. Tạm thời không bàn đến tính tình của cô bé. Thời Đại Minh khai quốc, đến cả Mã Hoàng hậu chân to còn được gọi là hiếm có, thì nay, tiểu thư khuê các nhà ai lại có đôi chân to như vậy chứ?

Bởi vì Lý Khánh Nương đã từng đến trước đây, cho nên cả đám người không đi theo con đường chính đông người ra vào thôn, mà lại đi đường vòng theo một lối nhỏ vắng người. Theo lời nàng vừa đi vừa giải thích, cái nhà Dư Hạo kia vốn là một hộ khá giả trong thôn. Có lẽ trước đây, gia nô của Triệu gia đã trộm tài sản rồi bỏ trốn cao chạy xa bay, người Triệu gia tìm khắp nơi không thấy, liền vu cho hắn chứa chấp kẻ trộm, thế là hơn mười mẫu ruộng tốt của tổ tiên truyền lại cứ vậy mà bị lừa gạt mất. Dư Hạo vốn đã khốn khổ, lại bị người khác dụ dỗ sa vào cờ bạc, nợ Triệu gia khoản vay nặng lãi không trả nổi, thế là bị người ta tìm đến hỏi mua vợ con. Đôi mẹ con nhà kia lại có tính cách cương liệt, thà nhảy xuống sông Hoài tự vẫn khi bị bị ép bán đi còn hơn.

"Bây giờ người đó cứ lờ đờ, không ăn không uống. Dù lần trước ta đã khuyên nhủ một hồi, nhưng hắn căn bản không nghe lọt tai. Cứ như là đang tìm đến cái chết vậy."

Lý Khánh Nương vừa dứt lời thở dài, từ Từ Lương, Thụy Sinh, đến Từ Huân, Thẩm Duyệt, tất cả đều lặng im không nói gì. Từ Lương nửa đời người đã chứng kiến đủ loại chuyện thảm khốc, âm u, ngay cả nhà cửa của mình cũng từng bị người ta phóng hỏa đốt trụi. Thụy Sinh tuổi còn nhỏ, tính tình lại nhút nhát, cũng bị phụ thân hãm hại đến nông nỗi này. Từ Huân kiếp trước thăng trầm biết bao, kiếp này từ khi mới đến đã luôn phải giãy giụa cầu sinh. Lý Khánh Nương bởi vì nhà mẹ đẻ mắc tội mà bị nhà chồng ruồng bỏ, đã phải thay hình đổi dạng, ẩn mình làm nhũ mẫu hơn hai mươi năm trong Thẩm gia. Mà ngay cả Thẩm Duyệt, được cẩm y ngọc thực từ nhỏ, cũng không thoát khỏi sự tính toán hôn nhân từ Triệu gia. Năm người lặng yên đứng đó một hồi lâu, Từ Huân mới ho khan một tiếng phá vỡ sự yên lặng khó tả này.

"Lý mụ mụ, kia có phải là ngôi nhà tranh kia không?"

Lý Khánh Nương giật mình hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn quanh. Thấy phía trước không xa là một ngôi nhà tranh đứng trơ trọi, nàng liền gật đầu. Lúc này, Từ Huân liền gọi Thụy Sinh lại, đoạn quay sang nói với Từ Lương: "Đại thúc, phiền người trông chừng Như Ý. Ta và Thụy Sinh sẽ đi qua đó, Lý mụ mụ cũng không cần theo. Nếu không, mọi người sẽ biết chuyện này có người Thẩm gia nhúng tay vào sau lưng."

Nghe xong lời đó, Thẩm Duyệt lập tức bất mãn: "Này, ta đã thay hình đổi dạng rồi, ngươi đừng hòng bỏ lại ta!"

"Đi nhiều người vậy làm gì, lại đâu phải đi đánh nhau!" Từ Huân thấy cô bé bị mình làm cho á khẩu không trả lời được, giây lát sau, hắn khẽ vỗ nhẹ đầu nàng như đối với trẻ con: "Ngoan, ngoan ngoãn đợi ở đây, cho dù đụng phải chuyện gì, thân thủ của Từ đại thúc cũng đủ sức bảo vệ cô."

Thấy Lý Khánh Nương cũng liếc nhìn mình một cái trấn an, mà đành trơ mắt nhìn Từ Huân và người hầu cứ thế đi lên, Thẩm Duyệt không khỏi há hốc mồm kinh ngạc. Lập tức thở hổn hển, định đuổi theo thì bị Từ Lương giữ chặt lại.

"Nha đầu, Huân Tiểu ca đã dặn rồi, chúng ta cứ đợi ở đây." Thấy cô bé như sắp nổi cơn tam bành, Từ Lương lại cười tủm tỉm nháy mắt, khẽ nói: "Đừng nóng vội đừng nóng vội, chờ bọn hắn đi xa, chúng ta lén lút đi theo, ra ngoài rình nghe ngóng xem sao."

Từ Huân tự nhiên không biết Từ Lương lại bày cho cô bé một cái kế sách cùi bắp như vậy. Bước vào nhà tranh, hắn đã ngửi thấy một mùi thiu thối khó chịu, và những đồ đạc bày biện lộn xộn cùng ánh sáng lờ mờ xung quanh càng khiến hắn khó lòng quen được. Một hồi lâu, hắn mới nhìn thấy tựa vào bức tường, trước một đống rơm rạ chất đống, có một bóng người nằm quay mặt vào tường, vẫn còn nguyên xi y phục. Hắn suy nghĩ một chút, liền ra hiệu cho Thụy Sinh đứng yên tại chỗ, đừng động đậy, còn mình thì cố ý bước nhanh hơn về phía trước. Nhưng mà, mặc dù hắn đã đến sau lưng người đó, người đó lại không có mảy may phản ứng.

Thấy cảnh này, hắn liền nói thẳng: "Đến chết còn không sợ, thì sao không kéo theo kẻ thù làm cái đệm lưng?"

Bạn đang đọc câu chuyện này, được lưu giữ cẩn thận tại truyen.free.