Giang Nam ngày xuân vốn dĩ là mùa người ta ưng ý nhất. Trong hoa viên nhà kẻ có tiền, hoa khoe sắc đua hương, chen nhau khoe sắc xuân; trong sân nhà dân thường, những cây hoa, ngọn cỏ héo úa tàn lụi sau mùa đông cũng đều hồi sinh sức sống. Ngay cả cỏ dại cũng kiên cường vươn mình khỏi kẽ đá. Cho nên, trong tiết trời xuân về hoa nở thế này, người ta thường không vui khi phải ru rú trong phòng tối tăm, mà hễ có thể, nhất định sẽ ra ngoài hóng gió, ngắm cảnh, uống trà thưởng hoa, nghe chim hót. Điều này chẳng riêng gì người đọc sách mới được hưởng thụ.

Bấy giờ đã chạng vạng tối, mặt trời đã xuống núi, khí lạnh dần buông xuống. Ngay cả những người nhàn rỗi, phong lưu tao nhã ban ngày cũng đã vào nhà chờ cơm. Nhưng mà, trong Tiền viện rộng rãi của Từ gia, lại bất ngờ bày ba chiếc ghế. Ba người ngồi ba phía, nhưng chẳng ai mở lời. Đào Hoằng từ hai cánh cửa đi ra, thấy cảnh tượng ba người như vậy, liền đành mang ấm trà sang, rót mỗi người một ly. Khi vào bếp châm thêm nước, cậu không nén được hỏi Kim Lục tẩu một câu.

"Lục tẩu, hai vị kia là khách, Kim Lục ca đã ngồi cùng họ, sao chẳng thấy tiếp chuyện khách khứa gì cả?"

"Ai biết hôm đó lại lên cơn điên làm gì không biết!" Kim Lục tẩu vừa nghĩ tới cái vẻ nắng mưa thất thường của Kim Lục hai ngày nay liền nổi giận, nổi giận đùng đùng xách vò đồng đổ cái xoảng lên bếp lò lớn. Bà quệt tay vào tạp dề, lúc này mới quay đầu liếc nhìn Đào Hoằng đầy khinh thường, chẳng biết hứng thú từ đâu mà tự nhiên quay người đi thẳng. "Nói đi thì phải nói lại, Đào Hoằng tiểu ca đi theo Lục lão gia êm đẹp thế, lại bị đột nhiên đưa đến chỗ chúng ta đây, chẳng lẽ không vương vấn gì người nhà, họ hàng bên kia sao?"

"Đương nhiên là có chút nhớ lão gia cùng thiếu gia ạ." Đào Hoằng cười tủm tỉm một cách hiền lành, nhận lấy chiếc hộp đựng mì mà Kim Lục tẩu đưa cho. Khi đi, cậu chẳng buồn quay đầu lại nói: "Bất quá, năm đó ta được lão gia mua về từ bên ngoài, không có gì thân thích cả."

Thấy Đào Hoằng cứ thế vén màn đi thẳng rồi, Kim Lục tẩu mới khẽ hừ một tiếng từ trong mũi: "Rồi sẽ có lúc ngươi phải hối hận! Lục lão gia dù sao cũng là một vị quan, thiếu gia nhà ta tiền đồ còn chưa sáng sủa tới mức đó. Phó công công là người như thế nào mà lại dễ dàng nhìn trúng một hậu sinh trẻ tuổi như nó?"

Trong Tiền viện, Kim Lục ngồi chễm chệ ở vị trí quay lưng ra hai cánh cửa như một hộ vệ canh cổng; Tuệ Thông trong bộ tăng bào nhăn nhúm dính dầu mỡ, ngồi ở phía tay trái, ung dung uống trà, phảng phất chút nào không hề hay biết ánh mắt sắc như dao của Kim Lục; Ngô Thủ Chính thì ngồi ở phía tay phải, nhưng ông ta nào có tâm trí đâu mà ngồi thưởng trà, cứ hết lần này đến lần khác ngó nghiêng ra cửa. Kiên nhẫn chờ đến nỗi hoa cũng phải tạ, cuối cùng ông ta cũng nghe thấy động tĩnh ngoài cửa, liền giật nảy mình bật dậy, vén vạt áo bào, vội vàng chạy như bay ra ngoài.

"Thất công tử!"

Từ Huân đang cúi đầu bước xuống xe, đột nhiên nghe thấy giọng nói cố ý kéo dài này, không nén được đột nhiên ngẩng đầu. Thấy Ngô Thủ Chính cười tươi như hoa, hắn suýt nữa thì bước hụt. May mà Thụy Sinh đỡ lấy một tay, hắn mới cuối cùng là đứng vững vàng. Thấy đối phương cúi chào rất sâu, hắn vội vàng đưa tay kéo lên, vừa cười nói: "Ngô viên ngoại mấy ngày không gặp, sao lại khách khí như thế?"

Cái gì mấy ngày, rõ ràng là một tháng có thừa! Ngươi ở trong phủ trấn thủ thái giám sống những ngày tháng tốt đẹp, đương nhiên sẽ không nhớ rõ thời gian!

Dù bụng nghĩ vậy, nhưng trên mặt Ngô Thủ Chính vẫn nở nụ cười rạng rỡ như ánh dương: "Thất công tử sao lại nói vậy chứ, ngài là người sắp tới sẽ thăng chức rất nhanh, tiểu nhân nào đáng là gì mà dám so với ngài? Mà nói đến, tiểu nhân liên tiếp đến thăm bao nhiêu lần đều chẳng gặp được ngài. Hôm qua nghe nói ngài về liền vội vã chạy đến, ai ngờ ngài lại không có ở đây. May mà hôm nay lại cố tình chạy thêm một chuyến..."

Không đợi Ngô Thủ Chính nói hết lời, thấy Đào Hoằng và Kim Lục cũng đã ra đón ở cửa, Từ Huân liền cắt ngang lời ông ta nói: "Cũng là do ta trước đây bận rộn đến váng đầu, sơ suất. Những ngày qua đã làm phiền Ngô viên ngoại không ít, đến tiền vay của ông cũng cứ khất lần chưa trả. Lần này ta đã về rồi, chúng ta cũng phải thanh toán rõ ràng khoản nợ này."

Ngô Thủ Chính nghe vậy sững sờ, lập tức vội vàng chối từ: "Không vội, không vội ạ..."

"Đào Hoằng, vào phòng lấy cái cân tiểu ly, cân ba mươi lạng bạc ra đây."

Thấy gã sai vặt mà mình vừa gặp hôm nay cất lời liền lập tức quay người đi, Ngô Thủ Chính lại ngẫm nghĩ cái giọng điệu thờ ơ của Từ Huân, thầm nghĩ lần trước còn phải vay tạm tiền của mình để cấp cứu, hôm nay ba mươi lạng lại chẳng chút nào đáng kể, lòng càng thêm kính sợ, chẳng thể nào không hết sức chối từ. Nhưng mà, ông ta lại không hề nhận ra, khi Từ Huân tiến vào sân nhỏ, thấy hòa thượng Tuệ Thông to lớn cồng kềnh ngồi chình ình ở đó, vẻ mặt thờ ơ vừa rồi của hắn hơi thay đổi.

Kim Lục vừa vội vã chạy ra, mặc dù Từ Huân chỉ khẽ gật đầu với hắn, cũng không có nhiều phân phó gì, nhưng hắn vẫn cảm thấy trong lòng thầm thấy nhẹ nhõm. Lúc này, thấy Tuệ Thông lại vô lễ như vậy, hắn cố ý cho gã một bài học, liền nhân lúc trống trải, ghé sát vào Từ Huân thì thầm: "Thiếu gia, hòa thượng này về từ buổi chiều, tự coi mình như chủ nhân. Chẳng thèm chào hỏi một tiếng đã xông thẳng vào phòng ngủ. Khi tỉnh dậy lại đòi nước nóng, đòi trà bánh, thật là kiêu ngạo. Ngô viên ngoại đây vốn định nhờ Đào tiểu ca dẫn vào phòng chờ, nhưng lại bị hòa thượng này dùng lời lẽ ngăn cản. Ngô viên ngoại đành phải chờ ở bên ngoài. Có phải không, Ngô viên ngoại?"

Ng�� Thủ Chính sống hơn nửa đời người, lập tức nghe ra những lời lẽ mang ý xấu này của Kim Lục. Nhưng mà, bản thân ông ta lại là người có việc nhờ vả người ngoài, nào dám tiếp lời thế này. Lúc này lập tức giả vờ như không nghe thấy lời này, chỉ mỉm cười chân thành, tiến lại gần Thụy Sinh, chỉ loanh quanh vài câu chuyện, khiến Thụy Sinh ngơ ngác không hiểu gì. Mà Từ Huân mặc dù hiểu rõ Kim Lục bụng dạ hẹp hòi, nhưng thấy Tuệ Thông ngồi chễm chệ như vậy, trong lòng hắn khẽ động, liền chỉ khẽ gật đầu, rồi quay sang nhìn Kim Lục.

"Bớt lắm lời đi. Tối nay ta giữ Ngô viên ngoại ở lại dùng cơm, bảo vợ ngươi trổ tài nấu nướng cho ngon vào, làm thêm hai món ngon. Còn những người đi cùng Ngô viên ngoại, cũng đừng để họ mắc phong hàn trên xe ngựa, gọi họ vào tiếp đãi tử tế, cửa lớn cũng nên đóng lại."

"Dạ, dạ phải ạ..."

Ngô Thủ Chính, thụ sủng nhược kinh (được sủng mà lo sợ), cứ thế cùng Từ Huân vào phòng. Cuối cùng, Từ Lương không nén được liếc nhìn hòa thượng Tuệ Thông đang ngồi cau mày ở đó. Tự mình cân nhắc một lát, hắn cũng tạm thời không để ý tới hòa thượng, cứ thế theo sau mấy người phía trước vào trong hai cánh cửa. Thẳng đến khi Kim Lục cũng trực tiếp vọt vào phòng bếp, hòa thượng Tuệ Thông đang ngồi trơ trọi một mình ở đó liền buông thõng hai chân bắt chéo vừa nhếch lên, lập tức vỗ vỗ vạt áo rồi đứng phắt dậy.

Hôm nay hắn bất ngờ làm ra vẻ này là vì sau khi về thành, hắn đã biết về phong ba ở Quốc Tử Giám. Hắn tự nhủ đã lĩnh giáo cái sự cả gan làm loạn của Từ Huân. Mặc dù vậy, sự thật được phân tích từ những tin tức mà mấy thám tử thu thập được, quả thực vẫn khiến hắn kinh hãi biến sắc. Vì một Phó Hằng An, với cái đầu óc của Từ Huân, hoàn toàn có thể tìm ra biện pháp ổn thỏa hơn nhiều, vậy mà tên tiểu tử này lại gây náo loạn, khiến dư luận xôn xao, kéo cả Phó Dung, Từ Phụ cùng một đám học quan Quốc Tử Giám xuống bùn!

Hiển nhiên, Phó Dung tức giận vì điều đó. Nếu không, Từ Lương, Từ Huân và Thụy Sinh sao lại đột nhiên quay về nhà ở? Bấy nhiêu công phu đã đổ sông đổ biển thì khỏi nói, muốn xoay chuyển tình thế như vậy thì càng là chuyện không tưởng!

Vì vậy, hắn không nén được tức giận, nhanh chóng siết chặt nắm đấm, trong lòng tức giận mà mắng: "Đã đến nước này rồi, mà tên tiểu tử này còn có thời gian vênh váo với lão đây!"

Từ Huân tự nhiên không biết bên ngoài Tuệ Thông có cảnh tượng như thế nào. Đem Ngô Thủ Chính m���i vào phòng, ban đầu hắn bảo Đào Hoằng mang bạc lên trả tiền. Thấy Ngô Thủ Chính cầm nén bạc đó săm soi trái phải, cuối cùng nhìn chằm chằm vào dấu hiệu đến nỗi mắt không chớp, hắn liền ho nhẹ một tiếng nói: "Ngô viên ngoại, ông cũng đã giúp ta nhiều việc như vậy, nếu có lời gì cứ việc nói thẳng."

Ngô Thủ Chính đang ngây người nhìn chằm chằm năm chữ "Nam Kinh Ngự dụng giám" khắc trên thỏi bạc, lúc này nghe thấy câu hỏi gọn gàng dứt khoát này, ông ta lập tức hoàn hồn, vội vàng trấn tĩnh lại, cười nói: "Thất công tử đã hạ mình hỏi ý, vậy tiểu nhân xin mạo muội nói thẳng. Thật sự là bởi vì trước đây một số chuyện làm ăn của tiểu nhân..."

Lời này còn chưa nói hết, Từ Huân lại bất ngờ nghe thấy tiếng "phù" một cái. Ngẩng đầu nhìn lên, liền phát hiện một vật tương tự bay tới trước mặt. Lần này Tuệ Thông không ở bên người, hắn gần như theo bản năng nghiêng đầu tránh. Vật đó trực tiếp đập vào tường, rồi bật ngược trở lại rơi xuống đất, nhưng lại nảy vài lần. Ngay lúc này, hắn cũng chẳng kịp để ý đến vẻ mặt của Ngô Thủ Chính và Thụy Sinh đang hầu hạ bên cạnh, nhanh chóng bước tới nhặt lấy vật đó. Thấy đó là một nắm giấy vo tròn lệch lạc, hắn liền mở tờ giấy ra, trải phẳng phiu, tiện tay nắm lấy viên đá bên trong.

"Đại Lý Tự thừa Phí Khải đang trú tại Kim Lăng, nay đến thăm Triệu phủ, có lẽ là vì Phó công công mà đến. Triệu gia và Thẩm gia đã định hôn kỳ, kính mong ngài nghĩ cách thêm." Sau dòng chữ bên tay trái, còn có hai hàng chữ nhỏ xíu: "Tăng nhân đang ở nhờ quý phủ có vẻ vượt trội hơn người Tây Hán xưa, mong ngài hãy lưu tâm nhiều hơn."

Tờ giấy mặc dù ngắn, chữ viết hai bên cũng khác nhau, nhưng nội dung lại không phải chuyện đùa giỡn. Cho nên, Từ Huân sau khi xem xong, ngẩng đầu quan sát cái lỗ nhỏ trên cửa sổ, không nén được hít một hơi thật sâu. Hắn thầm nghĩ trước đây quên hỏi con bé kia, rốt cuộc Thẩm gia có vị cao nhân nào lại có tài qua lại và phóng ám khí như vậy. Hắn còn chưa kịp nghĩ ra điều gì tiếp theo, màn cửa lại đột ngột bị ai đó vén lên, chính là Tuệ Thông xông thẳng vào.

"Từ thất thiếu, ta có lời muốn nói với ngươi!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free, mong quý vị độc giả ghi nhớ nguồn gốc.