Cánh cửa vừa mở lại đóng, ngọn đèn dầu nhỏ trong căn phòng mù mịt lay động chập chờn, khiến bóng dáng hai người trong phòng lúc dài lúc ngắn, phiêu dạt bất định. Tuy nhiên, Từ Huân vẫn ung dung vắt chân ngồi như lão thần, còn Tuệ Thông, vốn phóng khoáng hay đùa cợt, thì không còn giữ được vẻ ung dung thường ngày nữa rồi.

"Từ Thất thiếu, chuyện Quốc Tử Gi��m sao ngươi lại liều lĩnh đến vậy? Bao nhiêu cách hay không dùng, cứ phải chọn cách gây dư luận ồn ào như thế! Ngươi có biết không, năm xưa Uông công công và Vi Anh Ngô Thụ từng có thanh thế lẫy lừng đến mức nào, kết quả vẫn không phải bị đám quan văn hết lần này đến lần khác dâng sớ bãi miễn sao? Ngươi chỉ là một dân thường nhỏ bé, lại dám trêu chọc những kẻ lắm mồm khó lường đó, chẳng lẽ ngươi không cần mạng, không cần tiền đồ nữa sao!"

Thấy Tuệ Thông lộ vẻ tức giận đến thế, Từ Huân thản nhiên nói: "Lúc ấy mọi chuyện xảy ra quá bất ngờ, đúng lúc lại chạm mặt Vương Thế Khôn – em vợ Ngụy Quốc công, nên ta mới ứng biến dùng hạ sách này..."

"Ngươi còn dám nói!"

Từ Huân không nhắc Vương Thế Khôn thì thôi, vừa nghe đến ba chữ Ngụy Quốc công, Tuệ Thông càng tức đến nổ phổi: "Ngươi có biết Từ Phụ là người thế nào không? Dù bề ngoài ông ta có vẻ ngay thẳng, nhưng thực chất lại là kẻ cực kỳ lão luyện, ghét nhất là dính líu đến những rắc rối kiểu này! Nghe nói chính cháu trai ông ta ở Bắc Giám còn bị trách phạt xui xẻo, vậy mà hôm nay ngươi còn lôi cả em vợ ông ta vào cuộc, cho dù trước đó ông ta vì chuyện Phó công công mà có chút thiện ý với ngươi, thì chút tình cảm đó cũng tan biến hết rồi! Còn về Phó công công, ngươi đã đưa được Phó công tử ra ngoài thì thôi đi, đằng này lại đầu voi đuôi chuột, vẫn để người ta mắc kẹt ở Quốc Tử Giám, ông ta không hận ngươi thấu xương mới là lạ! Bây giờ ngươi đã biết ông ta trở mặt rồi chứ? Khi trọng dụng ngươi thì ông ta lập tức triệu ngươi vào phủ, đến khi không cần nữa thì liền đuổi cả ba người các ngươi về!"

Nói đến đây, Tuệ Thông bật dậy khỏi ghế, hai tay chống mạnh xuống bàn trà giữa hai người, ánh mắt sắc bén nhìn Từ Huân nói: "Ngươi có biết không, những ngày này ta đã hao tốn bao nhiêu công sức mới tập hợp lại được đám thuộc hạ cũ của Tây Hán vốn đã tan rã như chim muông? Ngươi có biết không, để bọn họ vốn nhát như chim sợ cành cong chịu ra mặt khó đến mức nào? Ngươi có biết không, ta đã tốn bao nhiêu tiền mới khiến người ta chịu ra tay tái tạo một bản đồ kho báu giả? Tất cả chỉ vì ngươi đắc ý quên hình, bao nhiêu công sức này của ta đều đổ sông đổ biển hết!"

Đợi Tuệ Thông nói một tràng xong, Từ Huân vẫn nhìn đối phương không chớp mắt một lúc lâu, rồi mới nhướng mày hỏi: "Chỉ có vậy thôi sao? Nói hết chưa?"

Thấy Từ Huân vẫn giữ sắc mặt trấn tĩnh, Tuệ Thông không khỏi dấy lên một cảm giác k�� lạ trong lòng, bất giác lại ngồi xuống. Lúc này, Từ Huân mới thản nhiên nói: "Ai nói cho ngươi biết, Phó công công hận ta thấu xương vì chuyện của Phó công tử? Ai nói cho ngươi biết, việc ba chúng ta trở về là do Phó công công đuổi về?"

Không đợi Tuệ Thông kịp phản ứng, lần này đến lượt hắn đứng dậy: "Hòa thượng, đừng tưởng rằng ngươi là nhân vật đắc lực của Tây Hán ngày xưa mà cho rằng có thể nhìn thấu tâm tư Phó công công! Ta nói cho ngươi biết, ta cùng Từ đại thúc và Thụy Sinh cùng nhau trở về là do Phó công công cho phép đấy. Còn về số tiền ngươi đã tiêu, ngươi cứ việc nói ra, tuy Phó công công chỉ sai phòng kế toán chi cho ta năm trăm lạng bạc và hai con ngựa, nhưng nếu sau này không đủ thì vẫn có thể đến lĩnh thêm, thừa sức bù đắp tổn thất của ngươi là vậy là đủ rồi!"

Dù hai câu hỏi ngược vừa rồi khiến Tuệ Thông mất mặt, thế nhưng, khi nghe những lời tiếp theo, hắn mới thực sự kinh ngạc tột độ. Theo hắn thấy, nếu Từ Huân làm ồn ào dư luận, cuối cùng thành công đưa Phó Hằng An về phủ Thái Giám trấn thủ thì Phó Dung có lẽ sẽ nhắm mắt làm ngơ, cho qua mọi chuyện. Thế nhưng Từ Huân lại vẫn để người ta mắc kẹt ở Quốc Tử Giám, đây rõ ràng là hành động ngu xuẩn hết sức!

Thế nhưng, theo lời Từ Huân vừa nói, không những Phó Dung không giận, mà còn cấp tiền bạc và ngựa xe. Điều này tuyệt đối không thể giải thích bằng việc ban thưởng lớn để cảm ơn ơn cứu mạng lần trước, rồi sau đó dứt khoát đoạn tuyệt quan hệ. Sống trong nội cung quyền lực đang lớn như vậy, đâu có dễ dàng!

"Thế nào, ngươi vẫn không tin?"

Từ Huân biết rõ mình đã khiến Tuệ Thông tâm thần đại loạn, liền dứt khoát đứng dậy đi đến cửa, kéo mạnh cánh cửa ra rồi lớn tiếng gọi: "Đào Hoằng!"

Chỉ trong chốc lát, Đào Hoằng liền chui ra từ gian phòng phía trên, bước nhanh chạy đến chắp tay hành lễ, nghe xong Từ Huân phân phó liền nhanh như chớp chạy về. Mãi một lúc sau, hắn mới ôm một chiếc hộp nhỏ đi ra, lần này động tác cũng chậm hơn nhiều, hiển nhiên chiếc hộp nhỏ đó không nhẹ bẫng như vẻ ngoài. Hai tay tiếp nhận hộp, Từ Huân khẽ gật đầu với hắn, rồi dùng chân đá cửa đóng lại, ôm chiếc hộp nặng trịch quay trở lại trước mặt Tuệ Thông, một tay đặt nó xuống chiếc kỷ trà cao kia.

Nghe thấy tiếng "phịch" trầm đục, rồi lại nhìn Từ Huân tiện tay gạt mở nắp hộp, Tuệ Thông thoáng cái nhìn rõ bên trong xếp chồng ngay ngắn những thỏi bạc và một thỏi vàng ròng. Khoảnh khắc đó, hắn gần như hoa mắt, không phải vì ánh vàng bạc lấp lánh mà vì trên tất cả số vàng bạc này đều đóng dấu ấn của Ngự Dụng Giám Nam Kinh, rõ ràng là vật dụng của bậc trên!

"Ngươi..."

"Thế nào, bây giờ ngươi còn cảm thấy, bao nhiêu công sức của ngươi đều đổ sông đổ biển hết sao?"

Ngẩng đầu nhìn Từ Huân điềm nhiên ung dung, Tuệ Thông dù vẫn còn hờn dỗi, nhưng trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm một hơi lớn. Tốn phí hơn hai mươi năm, khó khăn lắm mới chờ được tia hy vọng đổi đời, làm sao hắn lại không mong thiếu niên trước mắt này có thể cùng mình cùng nhau vượt qua khó khăn một cách vẻ vang? Cho nên, sau khi chần chừ một lát, hắn rốt cục đứng dậy, trịnh trọng cúi đầu thật sâu vái chào T�� Huân.

"Là ta nghĩ sai rồi, Từ Thất thiếu người rộng lượng đại độ..."

Dù chỉ là động tác như vậy, so với cúi đầu lạy phục tỏ lòng trung thành thì kém xa, nhưng Từ Huân vẫn vô cùng hài lòng. Với thân phận, địa vị và năng lực hiện tại của hắn, có thể tạm thời thuyết phục được người này đã là phi thường rồi, còn muốn mong đợi điều gì khác nữa chỉ là si tâm vọng vọng tưởng!

Vì vậy, chưa đợi Tuệ Thông nói hết lời, hắn đã hai tay nâng người dậy, tiếp đó liền cười nói: "Nói tóm lại, không những ngươi không thể thua, mà ta càng không thể thua, chúng ta còn phải thành tâm hợp tác mới được. Nhân tiện nói thêm một chuyện có lẽ ngươi không biết, Phí Khải, Đại Lý Tự thừa, đã đến Nam Kinh, nghe nói là để điều tra Phó công công đấy."

"Cái gì?"

Tuệ Thông, người hoàn toàn không hay biết mảnh tin tức này, lập tức ngẩng phắt người lên, mặt tràn đầy kinh ngạc. Rõ ràng là tin tức tệ hại như vậy, sao Từ Huân còn có thể cười được?

******************************

So với ban ngày, đêm sông Tần Hoài càng thêm phần vũ m���. Từng chiếc thuyền hoa giăng đèn kết hoa nhẹ nhàng trôi trên mặt nước, thỉnh thoảng vọng ra những điệu nhạc du dương của đàn sáo, xen lẫn những bóng hình yểu điệu mờ ảo, đủ khiến bất cứ ai tình cờ đi qua bờ sông cũng phải lòng xao xuyến. Còn đối với những người trên thuyền đèn đó, thưởng trăng thanh, uống rượu ngon, ngắm giai nhân, thì đó lại là một cảnh tượng thú vị khác.

Lúc này, một chiếc thuyền hoa hai tầng đang lững lờ trôi trên mặt nước bỗng vọng ra từng đợt tiếng ca ưu mỹ. Thuyền hoa hai tầng được bố trí cực kỳ tráng lệ, bốn phía màn che đều là lụa sa thượng hạng Phương Lỗ, dù không dệt bằng chỉ vàng bạc, nhưng những bông mẫu đơn lại được thêu bằng kỹ thuật thêu rơi chỉ bậc nhất Bắc Địa. Phí Khải từ kinh thành đến, đặt mình vào không gian đó, đương nhiên cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Chỉ có bàn trà và bộ ấm chén lại khác biệt. Không phải những lò nung mới như Tuyên Đức hay Thành Hóa được đặt mua từ kinh thành, mà tất cả đều là kiểu dáng cổ kính. Khi Triệu Khâm giới thiệu đây là trân phẩm gốm lò Đại Tống, vẻ mặt hắn càng thêm hài lòng, thậm chí không kìm được khẽ chạm nhẹ vào chiếc chậu sứ cao chân đựng trái cây, rồi bật cười.

"Giang Nam trù phú, quả nhiên danh bất hư truyền."

"Chỉ là cuộc vui hôm nay có rượu hôm nay say mà thôi, sao bì được với Phí đại nhân ở kinh thành ngày đêm lo lắng quốc sự." Triệu Khâm mỉm cười nâng chén mời rượu, thấy Phí Khải không ngừng liếc nhìn cô ca nữ đang ca hát, liền giả vờ lơ đễnh nói,

"Nhắc đến gánh hát nổi tiếng nhất Nam Kinh, lại không phải là những người trước mắt đây, mà là gánh hát Tiêu Ban, mà đứng đầu chính là Tiêu nương tử ở Giáo Phường Tư Nam Kinh. Phó công công đặc biệt yêu thích tài vũ đạo của nàng, luôn muốn mời nàng đến phủ Thái Giám trấn thủ biểu diễn một phen."

"Lão hoạn quan đó, ngược lại cũng biết hưởng thụ thật!"

Phí Khải hừ nhẹ một tiếng, dù âm thanh không lớn, nhưng vẫn khiến Từ Động đang ngồi cùng run mình một cái, lập tức mất tự nhiên nâng chén uống rượu để che giấu. La tiên sinh ngồi cạnh thấy Từ Động thất thần, liền cố ý thấp giọng nói: "Không có gì đáng ngại cả, Hoàng thượng anh minh, các hoạn quan trong kinh thành đều biết giữ bổn phận. Chỉ có Phó Dung và đám người kia, cậy thế hoạn quan mà làm càn ở Nam Kinh. Hôm nay Phí đại nhân đã ra tay rồi, lão hoạn quan đó tự nhiên sẽ nếm mùi đau khổ, lấy đâu ra rảnh rỗi mà còn đi che chở cho Từ Huân?"

Từ Động thân là tôn trưởng tử, cũng là tông tử tương lai của Từ thị, đương nhiên không phải kẻ ngu ngốc, liền lập tức thấp giọng đáp: "La tiên sinh nói phải lắm, chỉ là tiểu tử kia là kẻ ương ngạnh, hơn nữa hắn một là xây thủy lợi, hai là xây trường thi, vạn nhất chuyện này bị truyền ra ngoài..."

"Ngụy Quốc công tuy đối xử với sĩ phu bằng lễ nghi, nhưng bản chất lại là kẻ tham lam, thích của cải. Ông ta nào sẽ đem tất cả những thứ đó ra làm những việc tốt này? Chỉ cần Phó Dung sụp đổ, ông ta tự nhiên sẽ suy nghĩ kỹ càng. Nói tóm lại, ngươi phải biết rằng, có sự giúp đỡ của Đông ông nhà ta, tương lai ngươi muốn đậu cử nhân, có lẽ không còn là chuyện xa vời nữa rồi!"

Trong khi Từ Động bị La tiên sinh nói đến mức khó có thể phản bác, thì Triệu Khâm cũng đã rót rượu khiến Phí Khải say mèm. Khi cô ca nữ hát xong khúc ca đến gần mời rượu, vị Đại Lý Tự thừa vốn ở kinh thành bị vô số quan lại giám sát không dám vượt quá giới hạn, giờ đây chưa kịp đón lấy chén rượu nhỏ đã say lả đi rồi. Cho nên, khi Triệu Khâm nhắc nhở về quyền thế lớn của Phó Dung ở Nam Kinh, hắn hầu như không cần suy nghĩ liền phất tay áo.

"Bây giờ không còn như trước nữa rồi, hắn đừng hòng một tay che trời! Ngày mai ta sẽ đi gặp Tuần phủ Nam Trực Lệ Bành Đô Hiến trước, ta đã dẫn theo mấy cao thủ từ Đại Lý Tự đến, bọn họ sẽ nhân cơ hội điều tra hỏi cung... Còn về Phó Dung, đợi vài ngày nữa ta sẽ đích thân đi gặp hắn!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền và được cung cấp bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép trái phép.