Hơn mười ngày liên tiếp, nắng vàng gay gắt chiếu rọi khắp nơi. Chẳng trách giá gạo trong các phố gạo lại tăng thêm hai thành. Nhưng những gia đình quyền quý, danh vọng ở thành Kim Lăng thì nào hay biết những biến động nhỏ nhoi nơi dân gian này. Đa số bọn họ đều đang chăm chú theo dõi nhất cử nhất động của mấy vị đại quan quyền thế.

Phó Dung đúng là ru rú trong nh��, Ngụy quốc công Từ Phụ nghe nói ngẫu nhiên cảm phong hàn mà ở nhà dưỡng bệnh. Tế tửu Quốc Tử Giám Chương Mậu thì đang mạnh tay thanh lý đội ngũ quan lại học đường, vạch trần hai ba kẻ sâu mọt làm rầu nồi canh. Trong khoảng thời gian ngắn, Nam Đô Tứ Quân Tử và cả các hội văn Thanh Lưu cấp dưới đều im ắng lạ thường. Dân chúng nơi dân gian thì than trời trách đất vì không mưa, bận rộn lo toan miếng cơm manh áo, còn xã hội thượng lưu lại hiện lên một vẻ bình lặng đầy quỷ dị.

Tuy các vị quý nhân cấp trên không có động tĩnh gì, nhưng gia nhân trong các phủ đệ lại chẳng phải hạng xoàng xĩnh. Những người nhanh nhạy với tin tức thì không ngừng dò la, chắp nối thông tin; người cẩn trọng hơn thì lặng lẽ quan sát tình hình, không hé răng nửa lời. Sáng hôm nay, tại cửa lớn Phủ trấn thủ thái giám, bốn người gác cổng đứng thành hai hàng, miệng cũng ngươi một lời ta một câu bàn tán nhỏ to chuyện công tử nhà mình.

Khi bọn họ đang bàn đến chuyện Phó Dung khi nào sẽ không nhịn được mà đón Phó Hằng An từ Quốc Tử Giám về, thì chợt nghe bên ngoài vang lên một hồi tiếng gõ chiêng dẹp đường. Bốn người giật mình tỉnh táo lại, lập tức ném hết những lời ong tiếng ve ấy ra sau đầu, chìa đầu thò cổ nhìn về phía đoàn người đang tiến đến từ phía mái hiên kia. Mắt thấy trên tấm biển ngà đi đầu thình lình đập vào mắt hai chữ "khâm sai", bốn người nhìn nhau chốc lát. Người lão thành nhất trong số đó lập tức quay người, nhanh như chớp chạy vào góc hướng Tây Môn.

Nào gõ chiêng dẹp đường, nào nghi thức dẫn lối, nào là người tùy tùng nối gót, trên đường Thường Phủ, dân chúng đang đi đường tự nhiên liên tục nhao nhao nhường đường. Ngay sau đó, một cỗ đại kiệu bốn người khiêng dừng lại trước cổng chính Phủ trấn thủ thái giám, mọi người càng thêm xôn xao bàn tán. Nhưng đối với ba người gác cổng đang chờ đón đoàn người hoành tráng kia, chuẩn bị bước lên hành lễ, thì một người mặc quan bào cổ tròn vạt phải thêu hoa văn nhỏ màu xanh, trên ngực thêu bổ tử chim nhạn trắng, rõ ràng là một vị quan ngũ phẩm, xoay người bước ra khỏi kiệu. Mà người này, bọn họ chưa từng thấy mặt bao giờ, không khỏi càng thêm kinh ngạc. Muốn thay công công nhà mình dò la hư thực, nhưng người vừa tới lại chẳng thèm liếc mắt nhìn bọn họ lấy một cái, cứ thế chắp tay sau lưng đứng ngay ở cửa chính.

"Phủ trấn thủ thái giám... A, năm đó Khai Bình Vương phủ từng lừng lẫy đến thế, cuối cùng đến cả tòa nhà cũng thuộc về người khác..." Phí Khải lời nói ra đến khóe miệng thì dừng lại nửa câu. Thấy ba người gác cổng cứ vây quanh mình, xoay quanh hỏi hết chuyện này đến chuyện khác, hắn rốt cuộc không kiên nhẫn nổi nữa, lạnh lùng phẩy tay áo nói: "Thấy hai chữ 'khâm sai' mà còn chưa chịu mở cổng sao? Phó công công quản lý phủ đệ kiểu gì vậy?"

Vừa dứt lời, hai cánh cửa lớn sơn son của tòa lầu ba gian năm khung từ từ được kéo mở. Bên trong, dọc theo hai bên hành lang rộng lớn của tiền viện, hai hàng hạ nhân mặc y phục đồng màu đứng thật chỉnh tề, ai nấy đều cúi đầu cung kính. Xa hơn một chút, hai tiểu đồng áo xanh đang dìu Phó Dung đi về phía này, phía sau còn có tất cả tùy tùng đi theo. Thấy cảnh này, sắc mặt Phí Khải dịu đi đôi chút, nhưng vẫn rụt rè chắp tay sau lưng, ngẩng đầu ưỡn ngực không nói gì.

Tin tức này lan truyền trong phủ trấn thủ thái giám rất nhanh. Một cỗ kiệu hóng mát đưa Phó Dung qua cửa thứ hai, rồi sau đó hai tiểu đồng khỏe mạnh gần như là dìu chạy hắn tới cửa lớn. Dù vậy, Phó Dung với tuổi tác đã cao, sau khi đứng dậy vẫn còn thở hổn hển đôi chút, trên trán cũng rịn ra mồ hôi lấm tấm. Hắn đúng là đứng ngay đó lấy khăn lau mồ hôi, sau đó mới chậm rãi tiến lên.

Sắc mặt tuy bình thản, nhưng trong lòng Phó Dung quả thực bất an. Hắn đã dự tính những ngày gần đây có thể sẽ có khâm sai đến, cũng nghe nói có bằng hữu cố tri đến thăm Triệu Khâm. Nhưng vì lúc ban đầu Phí Khải hầu như không mang theo gì, hắn chỉ cho là những văn nhân thanh liêm tầm thường, căn bản không để tâm. Bất ngờ thì bất ngờ, giờ phút này hắn tự nhiên sẽ không đi nghi ngờ thân phận thật giả của vị khâm sai này. Sau khi đón người vào chính đường, lập hương án trịnh trọng hành lễ, khi biết người đến là Đại Lý Tự Hữu thừa Phí Khải, trong lòng hắn lại càng thêm giật mình một tiếng "lộp bộp". Đúng lúc này, Phí Khải lại trầm mặt mở lời.

"Phó công công, bản khâm sai lần này phụng chỉ đến, là vì ba quan khoa đạo Nam Kinh liên danh hặc tội ngươi tham ô thuế ruộng, bỏ bê nhiệm vụ." Lời này vừa nói ra, dù là Phó Dung xưa nay hỉ nộ không lộ, cũng không khỏi để lộ rõ vẻ tức giận trên mặt. Hắn tuy đã rời kinh nhiều năm, những người quen cũ năm đó gần như đều mất hết rồi, nhưng trong nội cung vẫn còn vài vị đại thần đắc dụng có tình bạn cố tri với hắn. Mặc dù họ không thể che chở cho mấy đứa con nuôi của hắn, nhưng để cấp trên phái ra một vị khâm sai như vậy, điều này quả thực quá nằm ngoài dự đoán của mọi người. Cho nên, hắn hầu như là hít một hơi thật sâu, rồi mỉm cười nói: "Phí đại nhân đã phụng mệnh làm khâm sai, vậy cứ tra xét cho kỹ vậy."

"Phó công công yên tâm, bản khâm sai tự nhiên sẽ tỉ mỉ tra xét, sẽ không oan Phó công công, cũng sẽ không bỏ sót kẻ nào." Mấy ngày nay Phí Khải được người nhà họ Triệu đưa đi khắp Kim Lăng, nhưng mấy cao thủ dưới trướng đ��ợc mang ra từ Đại Lý Tự lại lén lút thu thập chứng cứ. Hiện tại đã nắm chắc trong tay, cho nên lời nói ra không tránh khỏi mang theo chút ít tự tin. Thấy sắc mặt Phó Dung cực kỳ khó coi, hắn cứ coi như không nhìn thấy, lại vịn lan can đứng dậy.

"Mấy ngày nay ta đi lại trong thành Kim Lăng, ngược lại nghe nói con nuôi của Phó công công phạm lỗi ở Quốc Tử Giám, dường như sắp bị trục xuất khỏi Quốc Tử Giám rồi?"

Nếu chỉ liên quan đến bản thân, Phó Dung đã quen nhìn vô số người lên xuống trong triều, đại để vẫn có thể nhẫn nhịn. Nhưng lúc này, Phí Khải với lời lẽ mang ý châm chọc lại lái lời sang chuyện con nuôi của mình, Phó Dung lập tức biến sắc mặt. Hắn không đứng dậy nổi, cả người đột ngột tựa vào lưng ghế, cười như không cười mà nói: "Phí đại nhân có lẽ là nghe lầm rồi. Không phải con ta phạm lỗi mà muốn bị trục xuất Quốc Tử Giám, mà là Quốc Tử Giám đã gây ra trò cười lớn nhất thiên hạ, nếu không xử lý êm xuôi thì sẽ trở thành trò cười của thành Kim Lăng!"

Từ khi Lý Quảng chết, hoạn quan trong nội cung không thể không nép mình hành sự, cho nên Phí Khải không tránh khỏi cũng như đa số quan văn khác, coi thường những hoạn quan thân thể không toàn vẹn này. Huống hồ, lần này hắn phụng chỉ đến tra xét những tội danh mà Triệu Khâm hặc tấu Phó Dung, tự nhiên càng khó có thể dễ dàng tha thứ cái vẻ khinh miệt của Phó Dung. "À? Là ta nghe lầm sao? Nhưng vừa rồi ta đi qua phố Thành Hiền, cố ý ghé Quốc Tử Giám dạo một vòng, mới hay tin Chương đại nhân nói, mấy ngày nữa, bên viện thẩm vấn sẽ mở đường xử lý một nhóm lớn giám sinh. Bởi vì Chương đại nhân vừa mới xử lý sạch sẽ mấy kẻ sâu mọt trong Quốc Tử Giám, tin tức này còn chưa được thông báo ra ngoài, chắc Phó công công cũng chưa biết rõ tình hình nhỉ?"

Lời này vừa nói ra, Phó Dung rốt cuộc cũng không nhịn được nữa, lập tức đột ngột đứng thẳng người dậy. Thấy Phí Khải với vẻ mặt mỉa mai nhìn mình, hắn hít một hơi thật sâu, nhưng cuối cùng vẫn không kìm nén được cơn giận trong lòng, lúc này từng chữ từng câu nói: "Ta xin nhắc nhở Phí đại nhân một câu, trồng dưa được dưa, trồng đậu đ��ợc đậu, chớ khinh người quá đáng!"

"Lời Phó công công nói không sai." Phí Khải cười mỉm gật đầu, ung dung nói: "Thiện hữu thiện báo, ác hữu ác báo. Nếu không phải Phó công công khi làm Trấn thủ Nam Kinh đã làm nhiều chuyện không nên làm như vậy, lệnh lang làm sao lại có kết cục này?" "Ngươi..."

Nếu trước mặt là những quan viên khác trong thành Nam Kinh, cho dù là những đại lão bộ viện kia, Phó Dung cũng sẽ không chút do dự trở mặt. Nhưng trước mắt lại hết lần này đến lần khác là một vị khâm sai đến từ kinh thành! Vì vậy, quả đấm của hắn siết chặt rồi lại buông lỏng, cứ thế lặp đi lặp lại nhiều lần, lúc này mới cuối cùng gắng gượng đè nén được cơn bực tức tán loạn ấy. Thế nhưng, hắn lại hận thấu Từ Huân đã khoe khoang khoác lác trước đây.

Nếu không phải tiểu tử này, hắn đã sớm đón Phó Hằng An về rồi!

Ngay trong lúc lòng hắn đang rối bời, gian ngoài đột nhiên truyền đến một tiếng nói: "Công công, Cẩm Y Vệ Trần chỉ huy xin gặp." Phó Dung đang muốn trả lời, Phí Khải kia lại đột nhiên giành lời đáp trước: "Nói cho hắn biết, Phó công công hôm nay không tiếp khách!"

"Phí đại nhân, ngươi rốt cuộc muốn làm gì?" "Làm gì ư?" Phí Khải chắp tay sau lưng xoay người lại, nhìn Phó Dung với sắc mặt tái nhợt, ung dung nói: "Bản khâm sai đương nhiên là phụng chỉ làm việc. Trước khi sự việc chưa rõ ràng, cũng chỉ đành làm phiền Phó công công tạm thời đóng cửa từ chối tiếp khách thôi. Đương nhiên, những nơi cửa ra vào này không thể thiếu việc phải đặt mấy người canh gác ở đó. Ta vừa đến bái kiến Nam Kinh Thành Trấn Thủ Quốc Công, người của ông ấy đã điều động rồi, chắc là đã đến trước cửa phủ Phó công công."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được độc quyền bởi truyen.free.