Sáng hôm sau, Tình Văn tỉnh dậy sau một đêm say, đầu óc mơ hồ đau nhức.

Trong mơ màng, nàng ngửi thấy khắp phòng thoang thoảng hương đào. Đang tự hỏi mùi hương này từ đâu mà ra, cho đến khi mở mắt và nhìn thấy cảnh tượng hoang đường trên giường, mặt nàng lập tức đỏ bừng.

Chân của cô nương Ôn Ngọc mềm mại như da trẻ con...

Sao mà ý chí của nữ tử có thể mãnh liệt đến thế, đặc biệt là cô nương Ôn Ngọc thân hình lại nhỏ nhắn. Nhìn những vết hằn đỏ trên người nàng, đủ thấy được 'gia' đã yêu thương nàng đến nhường nào.

Vị cô nương Hoa Phi kia cũng thế, khiến cả căn phòng tràn ngập hương đào.

Làm gì có người nào sở hữu thể chất như vậy chứ, thật là bất công mà!

Tình Văn bĩu môi, cảm thấy có chút tủi thân. Rõ ràng nàng đến trước, nhưng chỉ cần so sánh một chút là đã thấy mình thật sự không bằng ai, nàng chỉ đành thở dài, xuống giường đi múc nước.

Còn về phía Lâm Đại Ngọc.

Sau khi tỉnh dậy, nàng thấy mẫu thân đang trang điểm, chỉ cảm thấy hôm nay mẫu thân đẹp lạ thường, gương mặt rạng rỡ hẳn lên, không kìm được mà tấm tắc khen: "Mẫu thân sau khi bình phục càng thêm tươi tắn, rạng rỡ."

Cổ Mẫn cười nói: "Người gặp chuyện vui tinh thần sẽ phấn chấn, con gái ta tìm được một bến đỗ tốt, tự nhiên mẹ vui vẻ."

"Mẹ ~"

Lâm Đại Ngọc nũng nịu, kéo vạt áo Cổ Mẫn, ngượng ngùng một hồi, rồi lại không vui nói: "Huynh trưởng lát nữa lại phải đi quân doanh rồi."

"Đại trượng phu cần kiến công lập nghiệp, không thể ngày ngày cứ mãi ở trong nhà được."

"Hiện giờ chính là lúc sự nghiệp đang ở giai đoạn then chốt. Chờ chàng ấy xong xuôi trận này, chúng ta sẽ về kinh đô, còn sợ không thể mỗi ngày kề cận bên nhau sao?"

Cổ Mẫn cười xoay người, chấm son lên mũi Lâm Đại Ngọc, khiến nàng kinh hô một tiếng, sau đó không buông tha mà lao vào lòng mẫu thân làm nũng. Đối với phụ thân, nàng luôn kính trọng, nhưng với mẫu thân, từ nhỏ nàng đã vô cùng quấn quýt không muốn xa rời.

Nếu Cổ Dung không xuôi nam, e rằng sau khi mẫu thân qua đời, nàng sẽ chẳng còn nơi nào để nương tựa.

Thế nên, nàng cũng chỉ có thể học theo mẫu thân, tỏ vẻ kiên cường.

Thế nhưng, khác với vẻ quý khí được nuôi dưỡng như tiểu thư khuê các của Cổ Mẫn trong Cổ phủ, nàng từ nhỏ vốn hướng nội, lại dễ cảm xúc, mau buồn. Khi không còn nơi nương tựa, nàng càng trở nên mẫn cảm hơn, gặp chuyện gì cũng chỉ biết khóc lóc, giận dỗi.

Giờ đây, Cổ Dung đã đến.

Chàng không chỉ chữa bệnh cho mẫu thân, mà còn mạnh mẽ phá vỡ cục diện tại Dương Châu, đến nỗi phụ thân nàng cũng khen không ngớt lời, lại có ý chí phong hầu, cùng nàng đã định ước hôn, nàng lập tức cảm thấy đời mình có chỗ dựa, cũng dám làm nũng một chút, không cần lo lắng điều này, lo lắng điều kia nữa.

Nàng vốn dĩ có tâm tính thông tuệ bậc nhất.

Nếu nàng toàn tâm toàn ý đặt hết vào Cổ Dung, tự nhiên có thể nhìn ra một vài điều mờ ám, nhưng nàng cũng không tức giận. Bất luận mẫu thân đưa ra quyết định gì, nàng đều có thể chấp nhận.

Bởi vì, dù thế nào đi nữa, mẫu thân cũng sẽ không bao giờ làm tổn thương nàng.

"Được rồi, mau lên một chút, còn kịp ăn điểm tâm cùng huynh trưởng con."

"Vâng."

Lâm Đại Ngọc vội vàng rửa mặt. Khi các nàng đến sân của Cổ Dung, thấy chàng thản nhiên ngồi uống cháo tổ yến, Cổ Mẫn liền nhíu mày, cười nói: "Cứ tưởng con còn lười biếng chưa chịu dậy chứ."

"Ôn Ngọc và Hoa Phi đâu rồi?"

Chàng cười rạng rỡ đáp: "Vẫn còn đang ngủ."

"Thật vậy ư."

Trong mắt Cổ Mẫn lóe lên tia nhìn đầy ẩn ý, thị nữ Cốc Xanh và tùy tùng đều kinh ngạc. Riêng Lâm Đại Ngọc thì không hề biết hàm ý sâu xa bên trong, chỉ cho rằng là do các nàng còn yếu sức, hành động bất tiện mà thôi.

Nhưng nàng không hay biết, sự lão luyện này của Cổ Dung mới chính là điều khiến người khác phải thán phục.

Khi các nàng vừa ngồi xuống, còn chưa kịp ăn được mấy miếng, Tiêu Đại đã vọt vào sân, dằn giọng hô: "Lão gia, không ổn rồi! Đám phản tặc kia, cấu kết với giặc Oa, đã cướp phá muối trường của chúng ta!"

Muối trường không nằm gần thành Dương Châu mà ở vùng ven biển.

Cách thành Dương Châu khoảng hai ba trăm dặm, nơi này thuộc sự quản hạt của phủ Dương Châu. Đi thuyền qua những kênh rạch chằng chịt cũng mất một ngày đường, nhưng không ngờ đám thương nhân muối này lại dám ngấm ngầm chống đối Cổ Dung.

Có điều, bọn chúng không nghĩ rằng mình không dám đối đầu trực diện với 500 tinh binh của Dương Châu, hoặc nói là không có lý do chính đáng để điều động quan quân, và cũng không muốn trở mặt.

Thế nhưng, để làm khó Cổ Dung, chúng lại dám cấu kết với giặc Oa.

Trong mấy chục năm qua, Đại Chu liên tục bị giặc Oa tập kích quấy rối. Đặc biệt sau lệnh cấm biển, các thân sĩ và thương gia giàu có ở Giang Nam lại cấu kết với giặc Oa, cơ bản độc quyền buôn lậu hải ngoại, kiếm về tiền bạc đầy bồn đầy bát.

Thật không ngờ, nghề muối cũng là do bọn chúng thao túng.

Lợi dụng lúc Cổ Dung đang luyện binh ở Dương Châu, chúng đã liên kết với giặc Oa cướp phá muối trường vừa mới xây, giết hơn ba trăm người, phá hủy toàn bộ lò nấu muối, đốt trụi những nhà dân, lều trại mới dựng, thậm chí phá cả mương dẫn nước biển...

Chưa kể đến những thiệt hại về người, riêng muối trường đã tổn thất hơn vạn lượng bạc.

Nghe Tiêu Đại báo tin, Cổ Dung đột nhiên đứng dậy, đi ra ngoại viện, nhìn thấy Diệp Tông Lưu cùng vài tên đầu lĩnh đã quy thuận đang quỳ trên mặt đất, chàng lạnh giọng hỏi: "Hơn hai vạn người các ngươi, giữ muối trường kiểu gì mà thành ra thế này?"

"Sau này việc kinh doanh muối, các ngươi có muốn làm nữa hay không?"

Diệp Tông Lưu vừa phục lạy vừa nói: "Quốc Công gia, không phải chúng tôi không chiến đấu, mà là bọn giặc Oa có hỏa khí mạnh mẽ, chúng có pháo, có súng kíp, trang bị quá tốt."

"Chúng tôi vốn chỉ là chút thủy phỉ sơn tặc, tuy ngài đã trang bị cho chúng tôi một phần từ võ khố Dương Châu, nhưng số đó chỉ đủ cho 500 người ngoài thành. Phần của chúng tôi, cũng chỉ được phân vài trăm bộ giáp, vài trăm thanh đao thương mà thôi."

"Hơn tám phần trong số chúng tôi vẫn phải dùng giáo tre thôi!"

Trong số tám ngàn người của Diệp Tông Lưu, thực tế chỉ có khoảng hai ngàn người có thể chiến đấu. Trước kia Uông Tuyền cũng chỉ tùy tiện cấp cho bọn chúng một ít đao thương, còn những hảo hán Lục Lâm khác thì trang bị càng thiếu thốn.

Bọn chúng đến đây quy thuận, cũng là vì muốn tìm một đường thoát thân.

Số quân hùng hậu hơn hai mươi sáu ngàn người ngày hôm nay, trong đó gần hai vạn người đều là già yếu, phụ nữ và trẻ em. Lượng "nước" của giặc cỏ chính là lớn đến mức đó...

Bởi vậy, không phải bọn chúng không muốn liều mạng.

Phần lớn là tìm đường thoát thân, không muốn chiến đấu đến cùng. Ban đầu thử giao chiến một chút, thấy không đánh lại được liền bỏ chạy.

Dù vậy, vẫn có hơn ba trăm người tử trận và hơn một ngàn người bị thương.

Cổ Dung trầm mặc một lát, rồi đứng dậy nói: "Tiêu Đại, giao Lâm phủ cho ngươi trông coi."

"Lão gia cứ yên tâm!"

Tiêu Đại giờ đây vô cùng yên tâm khi Cổ Dung đích thân cầm quân. Hắn thậm chí cảm thấy vô cùng hưng phấn, bởi đây chính là cơ hội để mãnh hổ xuất chuồng. Đám người kia dám trêu chọc Ninh Quốc phủ, thật sự là to gan lớn mật!

Khi Cổ Dung bước đến trung đình, Lâm Như Hải cũng đã nghe tin mà ra.

Ông liền vội vàng hỏi: "Dung nhi, con định làm thế nào?"

"Muối trường bị hủy, ta đương nhiên sẽ tìm Uông Tuyền." Ai đắc lợi từ chuyện này, kẻ đó ắt là người làm. Cổ Dung nhìn nhận vấn đề này rất rõ ràng.

"Con không có chứng cớ, làm sao tìm hắn được?"

Lâm Như Hải giữ chặt Cổ Dung, nói: "Nếu chúng ta đã lựa chọn mở muối trường mà không muốn trở mặt với bọn chúng, vậy thì phải tuân thủ quy củ. Hắn phá hoại muối trường chính là muốn kéo dài thời gian, để thương lượng điều kiện với chúng ta."

"Chúng ta hoặc là đánh bại giặc Oa, hoặc là phải tìm cách khác vòng vo."

"Trực tiếp tìm hắn, chẳng khác nào nhận thua."

Cổ Dung ôm quyền nói: "Nghĩa phụ hiểu lầm hài nhi rồi. Con chỉ là suy tính thánh chỉ sắp đến, nên muốn mời Uông Tuyền cùng con nghe thánh chỉ mà thôi."

Lâm Như Hải: "Ồ? Chuyện này là..."

Cổ Dung nghiêm mặt nói: "Nói cho hắn biết, Thiên Hùng quân là quan quân chính quy của triều đình, sau đó sẽ ra tay tiêu diệt lũ cướp."

Lâm Như Hải chợt hiểu ra: "Con muốn... giao chiến?"

Cổ Dung gật đầu nói: "Không sai. Chúng ta không có hải thuyền, giặc Oa lại đến vô ảnh đi vô tung, lúc nào cũng đánh lén. Cứ tiếp tục như thế, muối trường vĩnh viễn cũng không thể xây dựng lại."

"Dù sao thì chúng cũng đã tuyên bố đại thắng, giết phá Thiên Hùng quân ở muối trường."

"Ta sẽ cho hắn cơ hội chuẩn bị, có cơ hội toàn thắng ta."

"Ta không tin hắn không mắc bẫy."

Lâm Như Hải kinh ngạc thốt lên: "Như vậy, e rằng cực kỳ nguy hiểm!"

Cổ Dung: "Nghĩa phụ không tin vào thành quả luyện binh nửa tháng của con sao?"

Nội dung biên tập này thuộc về truyen.free.