"Không thể để quan sai vào cửa!"

"Đi, chống đỡ."

Quản gia vâng lời, lập tức ra cổng chuẩn bị đối phó. Còn Tiết Bảo Thoa chờ mẫu thân đến, chỉ thấy Tiết di nương một đường chạy loạng choạng, thân hình đẫy đà nhưng vẫn toát lên vẻ yểu điệu, phô bày hết nét diễm lệ đặc trưng của một phụ nhân quý tộc.

Nàng mặt mày hơi đỏ, nóng nảy kéo tay con gái hỏi: "Lão gia làm sao vậy?"

"Cha vẫn ổn, chỉ là bị tức đến ngất đi thôi. Hôm nay là ca ca gây ra chuyện lớn." Tiết Bảo Thoa nắm tay mẹ, giọng điệu bình tĩnh để mẹ an tâm.

Thế nhưng Tiết di nương vừa nghe Tiết Bàn gây ra chuyện lớn, làm sao còn giữ được bình tĩnh.

Vội vàng kéo con gái hỏi: "Ca ca con thế nào?"

Tiết Bảo Thoa thấy điệu bộ này, thật sự có chút không dám nói, nhưng sự việc lại không thể giấu giếm, đành phải đáp: "Ca ca lúc trước đánh nhau với người ta trên đường, không cẩn thận đánh chết người rồi."

"Đánh, đánh chết người ư?!"

Nàng đúng là kinh hô một tiếng, rồi cũng ngất xỉu ngay tại chỗ.

Nếu không phải Tiết Bảo Thoa nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, Tiết di nương đã ngã thẳng xuống đất.

Giữa một đám nha hoàn xúm lại giúp đỡ, Tiết Bảo Thoa mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng bất đắc dĩ thở dài, phân phó đám nha hoàn chăm sóc tốt cho lão gia và phu nhân, rồi hướng cổng lớn đi tới.

Quản gia tuy đã cố gắng hết sức xoay sở với quan sai, nhưng Tiết Bàn đánh chết người giữa ban ngày ban mặt, chuyện này không thể che giấu được.

"Dù các ngươi nói gì, việc đánh chết người giữa đường là sự thật."

"Chuyện này nha môn chúng ta nhất định phải quản. Các ngươi có mối quan hệ gì, cứ việc đi mà lo liệu, nhưng trước hết hãy gọi người đó ra để chúng ta đưa về Phủ Nha."

"Chúng ta cứ thế này mà về, tất sẽ bị liên lụy."

"Nếu quả đúng như vậy, thì đừng trách chúng ta không nể mặt Tiết gia các ngươi."

Viên Bộ khoái cầm đầu vẫn đang nói lý lẽ, Tiết Bảo Thoa khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nàng sải hai ba bước tiến lên, nói: "Ngượng ngùng vì làm phiền chư vị phải đi một chuyến, đây chỉ là chút lễ mọn, mong các quan lớn vui lòng nhận cho."

Tiết Bảo Thoa phẩy tay, lập tức có gia đinh mang lên một mâm bạc.

Mỗi thỏi năm lạng bạc, tổng cộng chừng hai mươi thỏi.

Vài tên quan sai đều sáng mắt lên. Bạc thì muốn nhận, nhưng việc cũng cần lo liệu, chỉ là ngữ khí đã ôn hòa hơn rất nhiều. Viên Bộ khoái kia chắp tay hành lễ, nói: "Mời vị cô nương đây, phiền toái nhường công tử nhà ngươi ra mặt."

"Sự tình thế nào, cuối cùng vẫn phải đưa lên công đường thẩm vấn một phen, mới có thể biết được kết quả."

Tiết Bảo Thoa cũng không còn trông cậy vào một trăm lạng bạc ròng có thể giúp Tiết Bàn thoát tội.

Nàng chỉ khẽ thi lễ, nói: "Gia huynh vẫn chưa trở về nhà, chúng tôi đã sai người đi tìm. Khi nào tìm được gia huynh, tất nhiên sẽ đến Phủ Nha trình bày đầu đuôi sự tình."

"Mong vài vị quan lớn về bẩm báo, nói rằng trước khi trời tối hôm nay, Tiết gia nhất định sẽ đưa Tiết Bàn đến Phủ Nha."

Vài vị quan sai liếc mắt nhìn nhau, rồi gật đầu. Sau đó viên Bộ khoái dẫn đầu chắp tay nói: "Nếu đã vậy, chúng ta xin đi về trước, mong cô nương không thất hẹn."

Tiết Bảo Thoa không nói gì, chỉ cúi chào một lễ.

Đám người đi rồi, quản gia Tiết Bằng mới vội vàng hỏi: "Cô nương, chúng ta thật sự muốn đưa cậu chủ đến Phủ Nha sao?"

"Tất nhiên là không."

"Quản gia, ngươi lập tức phái người đi tìm ca ca ta, sắp xếp hắn đến Dương Châu, tìm Cổ Dung, xin cho hắn một thân phận trong Thiên Hùng quân."

"Ngươi lại nói bí mật phái người đi báo cho Tri phủ đại nhân."

"Nói Tiết gia chúng ta đã đạt được hiệp thương với Cổ gia, sẽ đầu tư một trăm vạn lượng bạc vào Thiên Hùng Diêm trường."

"Đi làm đi."

Tiết Bằng nghe xong, cảm thấy đây là biện pháp tốt nhất lúc này, liền lập tức vâng lệnh làm việc.

Tiết Bảo Thoa sau khi phân phó xong, mới thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, nàng cũng sắp xếp ngân khố chi ra một ít bạc.

Chờ khi Tiết Nham tỉnh lại, ắt sẽ hiểu rằng cách xử trí của Tiết Bảo Thoa là tốt nhất. Kiếm tiền hay không đã không còn quan trọng, điều quan trọng là... phải giữ được Tiết Bàn. Nếu con trai cũng mất, phần gia sản này ai sẽ kế thừa?

Còn về việc Cổ Dung có giữ được Tiết Bàn hay không?

Rất đơn giản.

Chỉ cần làm giả thời gian Tiết Bàn gia nhập Thiên Hùng quân trước đó, và ghi cho Tiết Bàn hơn mười thủ cấp. Có được công lao này, bọn họ tác động một chút, triều đình ắt sẽ tề công chuộc tội.

Lại nói thêm, mượn thế của Cổ Dung, nhờ Tri phủ Dương Châu định nghĩa chuyện này thành "thất thủ giết lầm".

Vậy thì mọi chuyện đều dễ dàng.

...

Sau một đêm nghỉ ngơi, Cổ Dung được Lâm Như Hải tiến cử Cổ Vũ Thôn.

Cổ Vũ Thôn là thư sư của Lâm Đại Ngọc, trong việc dạy học vẫn rất tận tâm. Bản thân hắn mấy năm trước thi đậu Tiến sĩ, nhưng vì tham ô nhận hối lộ mà bị cách chức, đành phải đến Lâm phủ dạy học.

Giờ đây Lâm Như Hải tiến cử Cổ Vũ Thôn cho Cổ Dung, đó là có ý giúp đỡ Cổ Vũ Thôn.

Đương nhiên, cũng hy vọng tương lai Cổ gia sẽ có một chỗ dựa.

Cổ Vũ Thôn dù sao cũng là xuất thân Tiến sĩ. Cổ gia chỉ cần chịu giúp đỡ, có thể giúp Cổ Vũ Thôn mưu được một vị trí không tồi. Và Cổ Vũ Thôn, thân là người của Cổ gia, tự nhiên nên phục vụ Cổ gia.

Vừa thấy Cổ Dung, Cổ Vũ Thôn liền vội vã nhận họ hàng, muốn kết nối tông tộc với Cổ gia.

Nếu là người khác đến đây, có lẽ đã chấp thuận, nhưng Cổ Dung sau khi nghe xong chỉ cười cười, hoàn toàn không tiếp lời, điều này khiến Cổ Vũ Thôn có chút xấu hổ.

Lâm Như Hải đành phải hòa giải, khẽ đưa mắt ra hiệu cho Cổ Dung.

Cổ Dung không nhanh không chậm nhấp một ngụm rượu, nói: "Cổ tiên sinh gặp nạn chỉ là nhất thời. Một tiến sĩ thất thế, chỉ cần nguyện ý cống hiến, sẽ luôn có cơ hội phục chức."

"Nhưng sau khi phục chức, có thể làm được quan lớn đến mức nào, đi được đ��n độ cao nào..."

"Lại còn phải xem người chủ đứng sau."

Những lời này của Cổ Dung khiến sắc mặt Cổ Vũ Thôn xanh tím một trận.

Hắn muốn nhận Cổ gia làm tông tộc, trên thể diện thì nghe có vẻ ổn, nhưng Cổ Dung lại không tính chừa cho hắn chút thể diện nào, ý muốn nói: "Nếu ta đã giúp ngươi, thì ngươi chính là thuộc hạ của ta."

Nếu là người bình thường, Cổ Vũ Thôn đã sớm phẩy tay áo bỏ đi.

Thế nhưng vị tướng quân trước mặt này mới vừa giành được một trận đại thắng, tiền đồ vô lượng. Lúc này nếu thái độ không khéo léo chọc giận hắn, tương lai cũng sẽ không có kết cục tốt.

Nhưng hắn vẫn kìm nén một cỗ ngạo khí.

Nâng tay hỏi: "Cổ Tướng quân cho rằng ta có thể đi đến độ cao nào?"

Cổ Dung cười nhạt: "Cho ngươi một chức Đại học sĩ Nội các, ngươi có dám làm không?"

Cổ Vũ Thôn hít sâu một hơi. Bất kể Cổ Dung có nói quá hay không, nhưng ít nhất quyết đoán thì có thừa. Điều này khiến Cổ Vũ Thôn có chút rối rắm. Một lúc lâu sau, hắn mới dốc cạn chén rượu trong một hơi.

Đứng dậy rời chỗ, quỳ một gối trên đất mời rượu nói: "Hạ quan, xin Quốc công gia uống rượu."

Cổ Dung khẽ nâng chén rượu, chạm nhẹ vào chén Cổ Vũ Thôn. Cổ Dung vẫn khá tán thưởng sự biết điều này của hắn, nhấp một ngụm rượu nhạt rồi nói: "Đứng lên đi, ngươi sẽ không hối hận về quyết định hôm nay."

"Sau đó ta sẽ gửi thư về kinh đô."

"Trước hết để ngươi phục chức, làm Tri phủ. Ừm, Kim Lăng không tệ, trước hết cứ tới Kim Lăng đi."

"Chờ thêm một năm nửa năm, ta sẽ điều ngươi vào kinh thành, làm Phủ doãn kinh thành."

"Ngươi lại lập thêm chút công lao, ta sẽ điều ngươi vào Lục Bộ, làm Thị lang. Từ nay về sau con đường sự nghiệp của ngươi, nếu ngươi có khả năng, Cổ gia sẽ giúp ngươi đi thuận lợi."

Đúng vậy, Cổ Chính bên kia chẳng qua cũng chỉ là một Viên Ngoại Lang Công Bộ hàm ngũ phẩm, nhưng Cổ Dung lại dám sắp xếp cho Cổ Vũ Thôn làm quan tứ phẩm, tam phẩm. Không gì khác, đó chính là sự khác biệt về thân phận.

Trên quan trường Đại Chu, có công danh và không có công danh là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Cho nên.

Thời đó Cổ Kính đã nổi bật và tiền đồ xán lạn đến nhường nào, thật khó mà tưởng tượng được.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn được chắp cánh đến độc giả Việt.