Đại Chu hiện giờ đang khá rối ren.

Liêu Đông có Hậu Kim như kẻ nuôi ong tay áo, nuôi khỉ dòm nhà; phương Bắc lại bị Mông Cổ thường xuyên xâm nhập. Do việc trưng thu lương hướng kéo dài hơn mười năm, dân chúng khắp nơi sôi sục bất mãn, sơn tặc, thủy phỉ nổi lên như ong vỡ tổ. Từ đầu năm nay, việc buôn bán cũng phải mang theo kiếm để tự vệ.

Ngũ tẩu tự nhiên nghe đến chuyện tòng quân liền biến sắc. Nhà họ chỉ có mỗi Cổ Vân là con trai, nếu Cổ Vân có mệnh hệ nào, nàng biết sống ra sao đây?

"Mẹ!"

"Dung đại gia thật sự không phải một mình ông ấy bảo con đi Kinh Doanh tòng quân. Ông ấy hỏi con muốn nhận việc sửa vườn lấy tiền công, hay là đi Kinh Doanh cùng ông ấy. Đây là con tự chọn đi tòng quân đó mẹ."

Ngũ tẩu thật không ngờ là Cổ Vân tự chọn. Bà liền mắng té tát: "Ngươi đúng là đồ trời đánh! Tiền công sửa vườn mấy chục, thậm chí cả trăm vạn lượng, con chỉ cần phụ trách vài việc lặt vặt là mấy trăm lạng bạc ròng đã nằm trong tay rồi, cớ sao lại bỏ không số bạc đó để đi làm một tên lính quèn hả?"

"Một năm kia mới mấy lạng bạc quân lương?"

Sĩ tốt ở Kinh Doanh, một năm quả thực cũng chỉ được mười hai lạng quân lương, đấy là trong trường hợp cấp trên không ăn chặn tiền lính. Vậy nên dù đi tòng quân không hề có bất kỳ ưu đãi nào, nhưng Cổ Vân lại tin chắc: "Dung đại gia bảo con đi Kinh Doanh, tự nhiên là muốn dùng con. Ông ấy mới về kinh đô, đảm nhiệm chức Tiết độ sứ Kinh Doanh, trong quân tất nhiên cần người tộc thân cận."

"Con thấy các vị lão gia, thiếu gia trong tộc vẫn chưa có ai làm việc này."

"Con đi trước, tất nhiên sẽ được Dung đại gia trọng dụng."

Ngũ tẩu vừa nghe, cũng chần chừ hỏi: "Dung đại gia hứa hẹn cho con điều gì?"

Cổ Vân ngập ngừng: "Tự nhiên là chưa có, nhưng chuyện là theo cái đạo lý này, bất luận thế nào, ông ấy cũng luôn cần mua xương ngựa nghìn vàng. Cho dù con không phải loại quá tài giỏi, thì cũng sẽ không đến nỗi bị bỏ quên là được."

Ngũ tẩu lúc này mới không nói thêm gì nữa, cho rằng có thể thử một lần xem sao.

...

Chờ Cổ Dung trở về phủ, liền kể chuyện của Cổ Vân cho Tần Khả Khanh nghe.

Tần Khả Khanh kỳ lạ hỏi: "Chàng đang ở Dương Châu trong quân Thiên Hùng, có rất nhiều nhân tài khả dụng, chỉ cần điều người trực tiếp về đây là được, vì sao lại phải sắp xếp Cổ Vân đi Kinh Doanh?"

"Đến lúc đó, một khi đã mở tiền lệ, mọi người trong dòng họ đều muốn nhờ sắp xếp, mà lại không biết phải làm sao."

"Không giúp đỡ thì sẽ đắc tội người khác."

Cổ Dung là tộc trưởng Cổ gia, đối với chuyện của tộc nhân, tự nhiên là muốn giúp đỡ, đây là trách nhiệm của chàng. Tần Khả Khanh lo lắng như vậy sẽ ảnh hưởng đến sự nghiệp của Cổ Dung.

Cổ Dung ăn thức ăn Tần Khả Khanh gắp cho, uống rượu Hoa Điêu, cười nói: "Có đi có lại mới phải phép. Hiện giờ thế lực Cổ gia ta vừa lúc, Từ Giới lại đến gây phiền phức."

"Hôm nay chúng lại tìm Long Cấm vệ đến đập phá sạp hàng của ta."

"Bệ hạ tự nhiên sẽ không quản chuyện nhỏ nhặt này, ta cũng chỉ là báo cho Bệ hạ một tiếng, sau đó cũng phải phản kích."

"Trước đó, phải khiến bốn đại gia tộc đồng lòng hợp sức."

"Để đối phó Sử gia, ta vẫn cần một số người làm công việc bẩn thỉu. Ta thấy Cổ Vân không tệ, người này coi như thông minh, chủ yếu là đệ tử Cổ gia, lại ở kinh đô đã lâu, cũng quen thuộc một số sự việc ngầm."

"Đến lúc đó, bảo hắn tìm vài tên lưu manh đáng tin cậy, gây sự với vài đệ tử Sử gia."

"Lại sắp xếp hai kẻ ốm yếu."

"Bị bọn tiểu tử Sử gia đánh chết, có án mạng đến nha môn, như vậy sẽ khiến Sử gia phải chần chừ."

Tần Khả Khanh lo lắng: "Chuyện này Cổ Vân làm nổi không? Thiếp thấy hắn dường như chỉ là thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi."

Cổ Dung cười nói: "Chẳng phải ta cũng chỉ mười sáu, mười bảy tuổi thôi sao?"

Tần Khả Khanh lúc này nũng nịu tựa vào vai chàng nói: "Phu quân làm sao có thể so sánh với họ? Phu quân là Thiên Tinh hạ phàm, anh hùng cái thế, họ làm sao sánh bằng được?"

Cổ Dung cười sờ sờ mũi của nàng.

Nói: "Vậy Cổ Vân ít nhất lo liệu vài việc thì không thành vấn đề. Thiếu niên mà có thể mặt dày mày dạn đi cầu người, ít nhất là có lòng dạ. Xem cách hắn nói chuyện làm việc lưu loát, đưa ra lựa chọn cũng có quyết đoán."

"Chuyện lần này hoàn thành không thành vấn đề."

"Làm tốt, lại đề bạt cũng là thuận lý thành chương. Còn về việc tộc nhân noi theo, thì cũng phải xem họ có nguyện ý hay không."

"Cổ Vân vào Kinh Doanh, đây chính là cần phải tiên phong làm một tên lính quèn."

"Chờ một thời gian một hai năm, ta mới có thể đề bạt hắn."

"Trước đó, chẳng qua là dựa vào công trạng mà thưởng chút tiền bạc. Đương nhiên, nếu hắn ở bên ngoài vì làm việc mà tích lũy được quan hệ, danh tiếng, thì lại là chuyện khác."

Kỳ thực, quan trọng nhất chính là quan hệ và danh tiếng. Cùng với việc Cổ Vân từng làm việc cho Cổ Dung hắn, có những tiền đề và thể diện này, Cổ Vân mới có thể dùng được trên giang hồ, đây là của cải quý giá nhất. Chỉ tiếc rất nhiều người thiển cận. Đến lúc đó không nhìn ra được, lại sợ bị nói tộc trưởng như hắn khắt khe, hà tiện với tộc nhân.

"Những năm qua quà Tết, các nhà đều được tổng cộng mười lăm lạng bạc, trong đó có mười hai lạng tiền mặt làm lì xì, các loại hàng hóa giá trị năm lạng. Năm nay có nên tăng thêm một chút không?"

"Dù sao đây là chàng lên làm tộc trưởng năm thứ nhất."

Theo lý mà nói, việc này Tần Khả Khanh cùng Vưu thị các nàng quyết định thì tốt hơn. Trên thực tế, vốn dĩ đã tăng rồi, năm nay tiêu chuẩn là 18 lạng bạc. Vinh Ninh hai phố, tộc nhân Cổ gia tổng cộng 165 hộ, số quà Tết năm nay đã tốn tới ba ngàn lạng bạc rồi. Không phải không nguyện ý cho nhiều, mà là không thể nới rộng quá mức, sau này sẽ không hạ xuống được nữa.

"Năm nay định bao nhiêu?"

"18 lạng."

"Vậy cho hai mươi lạng đi, nhưng từ nay về sau vẫn theo 18 lạng mà cho."

Sớm nhất thì quà Tết chỉ có hai lạng bạc tiền lì xì, cộng thêm một ít dưa, trái cây linh tinh, tổng cộng cũng năm lạng bạc theo tiêu chuẩn. Dù sao khi đó mọi người đều không thiếu tiền, tộc trưởng cũng chính là góp thêm chút không khí vui vẻ, hoàn thành một phần tâm ý và trách trách. Kết quả kia sáu phòng một đời trôi qua không bằng một đời. Rất nhiều người lại muốn dựa vào quà Tết để sống qua ngày, đã được các đời tộc trưởng dần dần nâng cao. Hiện giờ đến chỗ Cổ Dung, đó là mười lăm lạng khởi điểm, chỉ có thể tăng chứ không thể giảm... Dù có tiền hay không, đều phải lĩnh quà Tết. Có người thậm chí còn động ý đồ xấu, lĩnh hai ba phần. Ngày trước Cổ Trân đã từng gặp phải chuyện này: có tộc nhân lĩnh xong một lần, trong nhà lại đổi người khác đến lĩnh... ỷ tộc trưởng không nhận biết hết mọi người trong tộc mà làm càn. Cổ Dung không phải tiếc nhiều tiền hơn. Mà là không cần thiết. Tiêu chuẩn quà Tết từ nay về sau nâng cao ba lạng là đủ để những người đó mang ơn rồi, vậy nên trên con đường làm quan hắn không giúp đỡ, đại đa số mọi người cũng sẽ không nói gì. Hơn nữa, nếu gặp phải chuyện, Cổ Dung có thể lợi dụng thân phận tộc trưởng để dọa những vị ở Vinh Quốc phủ kia. Thật sự đụng phải chuyện lớn mà phải mở Từ Đường, tộc nhân đều đứng về phía hắn, Cổ mẫu cũng không có cách nào nói được gì.

"Được."

Cổ Dung đã quyết định, Tần Khả Khanh tự nhiên không thể không chấp nhận. Nàng hỏi: "Theo lộ trình, ngày mai Tiết di mụ cùng Bảo Sai sắp đến kinh đô, có cần đi nghênh đón không?"

"Đằng nào cũng rảnh, đi đón cũng tốt. Nàng còn chưa từng gặp các nàng ấy mà?"

"Ừm... Nghe Nhị thái thái nói, vị cô nương Bảo Sai kia là người có tâm tư tinh tế còn hơn cả muội muội Đại Ngọc, tuổi còn trẻ đã có thể thay Tiết gia xử lý gia nghiệp lớn như vậy, thiếp đã sớm muốn gặp muội muội này một lần rồi."

Cổ Dung cười nói: "Đại Ngọc chẳng qua là chưa có lịch lãm thôi, nàng ấy cũng lợi hại đó. Nếu thực sự lịch lãm một phen, cũng có thể gánh vác một gia nghiệp."

"Chỉ là Bảo Sai càng thêm hòa nhã, hiểu được đạo lý đối nhân xử thế."

"Trong việc kinh doanh quả thật lợi hại hơn một chút."

Tần Khả Khanh lầm bầm hai tiếng, tỏ vẻ nàng ghen tị vì chàng chiều Đại Ngọc như vậy, sau đó hỏi: "Các người ở Dương Châu đã có giao tình, Tiết gia lại muốn hợp tác làm ăn nghề muối với Ninh Quốc phủ."

"Đến lúc đó các nàng đến đây, sẽ ở Ninh Quốc phủ hay Vinh Quốc phủ?"

Cổ Dung nghĩ nghĩ, nói: "Đại khái vẫn là ở Vinh Quốc phủ thôi, dù sao Tiết di mụ cùng Vương phu nhân là tỷ muội ruột thịt."

"Cho dù Bảo Sai sau này có tính đến chuyện gả cho Bảo Ngọc."

"Hiện giờ cũng chưa đến lúc cần phải ở riêng biệt phủ để tránh hiềm nghi."

Nội dung bản dịch này được truyen.free độc quyền sở hữu, kính mong không sao chép dưới mọi hình thức.