Vi Nhân thấy nàng khóc đau buồn đến lạ, dường như đã nghẹn thở. Một lúc lâu sau, Vi Nhân đột nhiên thấy nàng toàn thân run rẩy, rồi hôn mê bất tỉnh, thân thể chậm rãi khụy xuống. Vi Nhân kinh hãi, vội vàng đỡ lấy nàng, kêu lên: "Sư thái, sư thái, mau tỉnh lại!"

Sau một lúc lâu, Cửu Nạn sư thái từ từ tỉnh lại, lấy lại bình tĩnh, rồi nói: "Chúng ta đi hoàng cung xem thử." Vi Nhân nói: "Được thôi, nhưng chúng ta về khách điếm nghỉ ngơi một lát rồi hẵng đi chứ?" Cửu Nạn sư thái lắc đầu: "Không cần! Giờ ta sẽ lợi dụng đêm tối lẻn vào cung ngay, ngươi cứ ở khách điếm chờ ta, để tránh gặp nguy hiểm." Vi Nhân cũng lắc đầu: "Không được, không được! Ta sẽ đi cùng người. Người một mình vào cung, ta lo lắm. Hoàng cung này ta quen thuộc vô cùng, cả nơi chốn lẫn con người. Người muốn đến đâu, ta sẽ dẫn người đến đó."

Cửu Nạn sư thái không nói gì, đứng ngẩn người trên Môi Sơn.

Đến canh hai, Cửu Nạn sư thái cùng Vi Nhân tới gần hàng cây thứ mười ba phía bắc hoàng cung. Nàng nắm lấy Vi Nhân rồi nhẹ nhàng nhảy vào cung.

Cửu Nạn sư thái không nói gì, tự mình đi thẳng về phía tây, xuyên qua giữa Nhạc Thọ đường và Dưỡng Tính Điện, vượt qua một hành lang, qua Huyền Khung Bảo Điện, Cảnh Dương cung, Chung Túy Cung rồi đến ngự hoa viên.

Dù trong đêm tối, Cửu Nạn sư thái di chuyển cực kỳ nhanh chóng và khéo léo, không hề chần chừ. Mỗi khi gặp thị vệ hay người tuần đêm canh gác, nàng liền ẩn mình sau góc tường hoặc bụi cây.

Vi Nhân theo nàng qua ngự hoa viên, tiếp tục đi về phía tây, ra khỏi Khôn Ninh môn, đến bên ngoài Khôn Ninh cung.

Cửu Nạn sư thái vươn tay bẻ gãy then cài cửa sổ, sau đó kéo cửa sổ ra và nhảy vào. Vi Nhân cũng theo sau. Ánh trăng xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ, rọi vào một chút ánh sáng mờ nhạt. Chỉ thấy Cửu Nạn sư thái đi đến mép giường ngồi xuống, chẳng mấy chốc, nước mắt nàng đã tuôn rơi.

Vi Nhân biết rằng Khôn Ninh cung này chính là tẩm cung khi còn sống của Chu hoàng hậu, mẫu thân Cửu Nạn sư thái, và bà đã treo cổ tự vẫn tại đây.

Lúc này, Vi Nhân biết rằng mình còn một "lá bài tẩy" cuối cùng có thể dùng. Vì vậy, hắn đi đến bên cạnh Cửu Nạn sư thái, thấp giọng hỏi: "Sư thái, người có muốn gặp cô cô của ta không?"

Cửu Nạn sư thái ngạc nhiên: "Cô cô của ngươi? Nàng là ai?" Vi Nhân đáp: "Cô cô ta họ Đào, tên Đào Hồng Anh..." Cửu Nạn sư thái khẽ kinh hô: "Hồng Anh?" Vi Nhân nói: "Đúng vậy, biết đâu người quen nàng. Cô cô ta trước đây từng hầu hạ trưởng công chúa của Sùng Trinh hoàng đế."

Cửu Nạn sư thái vội vã nói: "Tốt, tốt! Nàng ở đâu? Ngươi mau... mau đi gọi nàng đến gặp ta!"

Vi Nhân nói: "Cô cô ta trung thành với Đại Minh, từng hành thích Thái hậu của Thát tử, đáng tiếc thất bại, đành phải trốn chui trốn lủi trong cung. Có lẽ nàng phải thấy ám hiệu của ta rồi, đêm mai mới có thể gặp mặt." Cửu Nạn sư thái gật đầu: "Rất tốt, Hồng Anh nha đầu đó có khí tiết. Đi thôi, chúng ta đi làm ám hiệu." Nàng nhảy ra ngoài cửa sổ, kéo tay Vi Nhân, đi tới khu đất trống. Vi Nhân nhặt một mẩu than, vẽ một con chim sẻ lên một tấm ván gỗ, sau đó dùng đá vụn xếp thành một đống, cắm một cành cây vào đó. Cửu Nạn sư thái đột nhiên nói: "Có người đến!"

Hai người vội vàng trốn sau một cái vạc sứ lớn. Chỉ thấy một người đang chạy đến, nhìn thấy cành cây Vi Nhân cắm, liền sững người lại. Vi Nhân vừa nhìn thấy bóng dáng đó chính là Đào Hồng Anh, trong lòng mừng rỡ, vội kêu lên: "Cô cô, cháu ở đây!" rồi bước ra từ sau vạc sứ.

Đào Hồng Anh vội chạy tới, ôm chầm lấy hắn, vui vẻ nói: "Ôi cháu ngoan, cuối cùng cháu cũng đã đến! Mỗi tối, ta đều đến đây xem thử, mong ngóng sớm ngày nhìn thấy ám hiệu của cháu." Vi Nhân nói: "Cô cô, có một người muốn gặp người." Đào Hồng Anh buông hắn ra hỏi: "Là ai?"

Cửu Nạn sư thái bước tới, thấp giọng hỏi: "Hồng Anh, có phải ngươi không?"

Đào Hồng Anh mượn ánh trăng nhìn kỹ, chỉ một lát sau, nàng đột nhiên toàn thân run rẩy, liền nhào tới ôm chân Cửu Nạn sư thái, quỳ sụp xuống đất nghẹn ngào nói: "Công chúa, có phải là người không? Thật là người! Ta... ta luôn nhớ mong người, thật là trời xanh có mắt đã cho ta được gặp lại người, thật sự vui mừng khôn xiết."

Cửu Nạn sư thái vươn tay đỡ Đào Hồng Anh đứng dậy, trên mặt nàng cũng nước mắt chảy dài, nói: "Không ngờ còn có thể nhìn thấy ngươi, nhiều năm như vậy vẫn còn sống, thật tốt quá!" Đào Hồng Anh nghẹn ngào đáp: "Vâng." Cửu Nạn sư thái nói: "Đứa nhỏ này nói, ngươi từng hành thích Thái hậu của Thát tử, thế thì rất tốt. Nhưng... cũng đã làm khó ngươi rồi." Sau một lúc lâu, nàng chậm rãi nói: "Ninh Thọ cung lúc này có người ở không? Ta muốn đi xem thử."

Vi Nhân gật đầu: "Được!"

Ngay lập tức, ba người đến bên ngoài Ninh Thọ cung. Cửu Nạn sư thái lại dùng chiêu cũ, nàng phá then cửa, đẩy cửa cung đi vào, điểm huyệt từng thái giám, cung nữ để họ hôn mê, rồi đi vào tẩm điện công chúa. Cửu Nạn sư thái ngồi ở mép giường, hồi tưởng chuyện cũ hơn hai mươi năm trước: mình từng ở đây vẽ chân dung một người, lại từng cùng người đó chung chăn gối. Giờ đây thiên hạ đã bị Thát tử chiếm đoạt, căn phòng ngủ của mình cũng bị công chúa của Thát tử chiếm giữ rồi, người kia lại ở tận chốn Tuyệt Vực xa xôi vạn dặm, đời này kiếp này, e rằng khó có thể gặp lại...

Đào Hồng Anh cùng Vi Nhân đứng hầu bên cạnh, giữ im lặng. Sau một lúc lâu, Cửu Nạn sư thái nhẹ giọng thở dài, đứng dậy, tay trái khẽ nhấc lên, tay áo phất nhẹ, ánh nến lập tức tắt ngúm. Nàng nói: "Ngươi theo ta ra khỏi cung thôi."

Trở lại khách điếm, Đào Hồng Anh liền kể bí mật về 《 Tứ Thập Nhị Chương Kinh 》 cho Cửu Nạn sư thái nghe. Cửu Nạn sư thái quyết định sẽ vào cung lần nữa sau khi Khang Hi trở về kinh đô. Vì vậy, ba người không bước chân ra khỏi nhà trong khách điếm, chờ đợi tin tức Khang Hi hồi cung. Đến sáng ngày thứ bảy, Khang Hi đã hồi cung.

Đêm đó, ba người theo đường cũ vào cung, trực tiếp tiến vào Ninh Thọ cung. Bọn họ vừa hay nghe thấy công chúa Kiến Ninh cùng Hoàng thái hậu đang nói chuyện. Nghe xong, mới biết Hoàng thái hậu sai công chúa Kiến Ninh đi trộm 《 Tứ Thập Nhị Chương Kinh 》 của Khang Hi, và Kiến Ninh công chúa sau khi đắc thủ đang tranh công xin thưởng với Hoàng thái hậu.

Thái hậu nói: "Con đã có đủ mọi thứ rồi, lại còn muốn ta thưởng gì nữa?"

Công chúa nói: "Con muốn Tiểu Quế Tử bên cạnh Hoàng đế ca ca..."

Nghe thế, Cửu Nạn sư thái và Đào Hồng Anh đều dùng ánh mắt khác thường nhìn Vi Nhân. Vi Nhân không khỏi mặt đỏ ửng, chỉ đành lắc đầu.

Thái hậu "ừ" một tiếng, nói: "Tốt, để khi có cơ hội, ta sẽ nói với hoàng đế. Cũng không còn sớm nữa, con về ngủ đi." Công chúa cáo lui.

Lúc này, chỉ thấy bóng trắng Cửu Nạn sư thái lóe lên, không đợi Hoàng thái hậu kịp phản ứng, liền chế trụ nàng, vươn tay lấy bộ 《 Tứ Thập Nhị Chương Kinh 》 đó nhét vào ngực, rồi dẫn Vi Nhân và Đào Hồng Anh ra khỏi Ninh Thọ cung, vượt tường ra khỏi hoàng cung.

Trở lại khách điếm, Cửu Nạn sư thái lấy ra kinh thư xem. Bộ kinh thư này có bìa lụa màu vàng, chính là cuốn mà Thuận Trị hoàng đế đã ra lệnh Vi Nhân giao cho Khang Hi. Cửu Nạn sư thái mở kinh thư ra, lật từng trang xem xét, phát hiện không sai một chữ nào so với bản gốc. Nàng lại đặt trang sách dưới ánh nến soi kỹ, cũng không thấy có chữ viết hai lớp. Nàng trầm tư rất lâu, lập tức dùng nước sạch làm ướt bìa, nhẹ nhàng bóc ra. Chỉ thấy bên trong có hai lớp da dê, bốn phía được khâu kín bằng sợi tơ dày đặc. Mở sợi tơ ra, giữa hai lớp da dê cũng không phát hiện điều gì bất thường, khiến nàng nhất thời khó hiểu.

Vi Nhân trong lòng cười thầm: "Cao minh! Nhưng người không ngờ là ta đã 'tiên hạ thủ vi cường' từ trước rồi!"

Cửu Nạn sư thái đành phải cất kinh thư vào túi áo.

Ngày hôm sau, Cửu Nạn sư thái dẫn theo Vi Nhân, Đào Hồng Anh, ra khỏi kinh đô về phía tây, đi đến lăng tẩm, tế bái Sùng Trinh hoàng đế. Thấy trước lăng một mảnh hoang vu, Cửu Nạn sư thái lại gục xuống trước lăng mà khóc lớn một hồi. Vi Nhân và Đào Hồng Anh mang theo đồ tế lễ, cũng quỳ xuống một bên.

Vi Nhân chỉ cảm thấy cỏ dại bên cạnh khẽ động đậy, xoay đầu lại, chỉ thấy từ bụi cỏ bước ra một thiếu nữ áo xanh tuyệt mỹ. Tuy nhiên, nàng vừa bước lên vài bước thì đột nhiên dừng lại. Thì ra, nàng đã nhìn thấy Vi Nhân đang quỳ dưới đất. Nét mặt ngạc nhiên lập tức hiện lên trên khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần đáng yêu của nàng, một tiếng "A!" vừa mừng vừa sợ khẽ thốt ra từ miệng nàng, đôi mắt to sáng ngời đó lộ rõ vẻ vui mừng.

"Sư muội, đừng có ngây người ra thế! Sư phụ đang ở đây." A Kỳ sau lưng A Kha khẽ mỉm cười, nhưng ngay lập tức nhận ra có điều không ổn. Nàng nhìn bóng lưng Cửu Nạn sư thái, thấy nàng đang chìm đắm trong bi thương, căn bản không để ý đến chuyện xảy ra bên cạnh, lúc này mới thầm thở phào một hơi. Nàng vội vàng thu lại nụ cười, khẽ đẩy A Kha một cái, thấp giọng nhắc nhở.

A Kha khẽ gật đầu với Vi Nhân, rồi cùng A Kỳ đi đến sau lưng Cửu Nạn sư thái quỳ xuống, khẽ thở dài một tiếng, ôn tồn nói: "Sư phụ, người đừng quá thương tâm nữa." Chính là giọng nói của thiếu nữ áo xanh đó.

Lúc này, Đào Hồng Anh bước tới trước, cúi người nhẹ nhàng đỡ Cửu Nạn sư thái đứng dậy, nói: "Công chúa, người đã khuất thì cũng đã khuất rồi, người hãy nén bi thương, đừng để ảnh hưởng đến thân thể!"

Cửu Nạn sư thái vươn tay lau nước mắt nơi khóe mi. Nàng quay lại nhìn A Kha đang ngẩng đầu nhìn mình, dù ánh mắt đó biến mất rất nhanh, nhưng trong ánh mắt lờ mờ của nàng, Vi Nhân vẫn bắt gặp một tia oán hận.

"Tất cả đứng lên đi!" Cửu Nạn sư thái đi đến bên cạnh Vi Nhân, tay không bỗng hiện ra một thanh kiếm, rồi lạnh lùng nói.

Đêm đó, cả đoàn người tá túc tại một nhà dân. Vi Nhân chủ động dùng nước nóng khử trùng bộ đồ ăn cho mọi người, lại lau chùi đồ đạc trong phòng sáng bóng, không dính bụi trần, sau đó còn đi trải giường dọn dẹp. A Kha thấy hắn vất vả, mồ hôi đầm đìa, nàng nghĩ Vi Nhân là vì mình mà cố ý bỏ đi cái "giá thiếu gia", tận tâm nịnh nọt sư phụ mình, không khỏi vô cùng xúc động. Nếu không phải e dè, sợ mình mặt mỏng, thì có lẽ nàng đã sớm xông lên giúp rồi, giờ chỉ đành ở bên cạnh hắn, dùng ánh mắt dịu dàng để cổ vũ hắn.

Những người khác đứng một bên nhìn, mỗi người mỗi vẻ, tâm tư khác biệt. A Kỳ biết rõ mối quan hệ của hai người, thì đứng một bên cười trộm, thỉnh thoảng liếc nhìn A Kha với ánh mắt trêu chọc, khiến khuôn mặt non nớt của A Kha không khỏi đỏ bừng. Đào Hồng Anh thì dùng ánh mắt khó tin nhìn hành động của Vi Nhân. Nàng biết Vi Nhân là một quý nhân, sao lại cam tâm tình nguyện làm việc của hạ nhân như vậy? Nàng đau lòng cho cháu mình, mấy lần muốn ra tay giúp, đều bị Vi Nhân từ chối. Còn Cửu Nạn sư thái thì thầm gật đầu, nghĩ bụng: "Đứa nhỏ này cũng thật chịu khó, đi lại bên ngoài có hắn theo bên quả thực tiện lợi hơn rất nhiều." Trước năm mười lăm tuổi, nàng sống trong thâm cung, từ nhỏ đã quen được cung nữ, thái giám hầu hạ. Sau quốc biến, lưu lạc giang hồ, cuộc sống và việc ăn uống hằng ngày tất nhiên khác nhau rất nhiều. Hôm nay, Vi Nhân tận tâm tận lực hầu hạ, khiến nàng cảm thấy như một công chúa, lại giúp nàng được trọng hưởng niềm vui ngày cũ khi còn là công chúa, tự cảm thấy sung sướng.

Mọi quyền lợi đối với phần văn bản này đều được bảo hộ bởi truyen.free.