Sau khi nghi thức nhận cờ hoàn tất, Tổng chỉ huy duyệt binh, Thiếu tướng Aguelon, báo cáo với Tư lệnh trưởng Vi Nhân: "Kính thưa Tư lệnh trưởng, công tác chuẩn bị duyệt binh đã hoàn tất, xin ngài kiểm duyệt. Báo cáo của Tổng chỉ huy duyệt binh, Thiếu tướng Aguelon."

"Kiểm duyệt bắt đầu!"

"Vâng!" Sau khi hành lễ với Vi Nhân, Thiếu tướng Aguelon quay người lớn tiếng tuyên bố: "Cuộc diễu hành bắt đầu!"

Buổi duyệt binh đã khởi động. Trong tiếng quân nhạc hùng tráng, theo nhịp trống nghiêm cẩn, đầu tiên từ bên trái khán đài duyệt binh tiến đến là đội hình nghi thức của "Tân Quân". Dưới sự dẫn dắt của lá quân kỳ "Tân Quân" đỏ tươi, sĩ quan chỉ huy dẫn đầu toàn bộ đội nghi thức chính là Hầu Thánh, "Thanh Hầu Nhi" từng được Xích Ôn Lỗ huấn luyện tại "Mật doanh" ở Sơn Tây. Hôm nay, hắn được bổ nhiệm làm Thượng tá Đoàn trưởng "Ngoại tịch binh đoàn" của "Tân Quân". Nhiều năm rèn luyện trong quân ngũ, hắn không còn là thiếu niên trẻ tuổi năm nào mà đã trưởng thành thành một quân nhân uy vũ. Đội nghi thức bao gồm ba mươi sáu binh sĩ được chọn lọc đặc biệt từ "Tân Quân", đều là những người cao lớn, dáng vóc chỉnh tề, uy phong lẫm liệt. Họ mặc quân phục lễ nghi màu đỏ, đội mũ quân đội vành lớn, thắt lưng da khóa bạc màu bạc nổi bật bên hông, túi đạn màu trắng đặc biệt rõ ràng. Đi ủng da cao cổ, bước chân dậm trên mặt đất đều đặn, vang dội. Họ thống nhất vác những khẩu Hỏa Thương sáng loáng trên vai trái, hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang tiến qua khán đài duyệt binh.

Khi đội nghi thức đến trước khán đài duyệt binh, Hầu Thánh dùng giọng cao vút hô to: "Hướng nhìn phải!"

"Vút!" một tiếng, hắn rút bội kiếm từ bên hông. Cùng lúc đó, hắn quay đầu sang phải, thanh bội kiếm lóe lên hàn quang trong tay hắn cũng theo đó chỉ về bên phải. "Xoẹt, xoẹt" hai tiếng, hắn liền dựng thẳng bội kiếm bên má trái, hướng Vi Nhân trên khán đài duyệt binh hành lễ. Theo khẩu lệnh của Hầu Thánh, các binh sĩ nghi thức bước đều nghiêm chỉnh, đồng loạt quay đầu sang phải, thực hiện lễ chú mục, rồi đi qua khán đài duyệt binh.

Ngay sau đội nghi thức là phân đội một và hai của "Hỏa Thương doanh", phân đội một và hai của "Ngoại tịch binh đoàn", phân đội Cận Vệ (đội thân binh của Vi Nhân đã được mở rộng thành doanh Cận Vệ; hiện tại họ vẫn chưa có quân kỳ độc lập, mà sử dụng quân kỳ của "Hỏa Thương doanh"), phân đội "Hoa Long hải quân", phân đội kỵ binh, và cuối cùng là phân đội "Cơ cấu huấn luyện".

Sau khi cuộc diễu hành kiểm duyệt hoàn tất, Vi Nhân cùng với toàn thể Tổng chỉ huy duyệt binh, Thiếu tướng Aguelon, cưỡi ngựa duyệt đội hình.

Trong toàn bộ buổi duyệt binh, tiếng pháo mừng rộn rã, quân nhạc hùng tráng, khẩu hiệu của quân nhân vang trời...

Bên ngoài phòng họp trại huấn luyện, ba bước một gác, năm bước một trạm canh, phòng bị sâm nghiêm, bốn bề yên tĩnh. Trong phòng họp không khí nghiêm túc, trên những dãy ghế dài, đầy đủ các cấp quân quan ngồi ngay ngắn với tư thế chuẩn mực, mắt nhìn thẳng về phía trước, im lặng.

"Đứng nghiêm!" Theo tiếng hô của trực tuần quan, "Xoạt!" một tiếng, toàn thể quan quân đồng loạt đứng thẳng lên, mỗi người vững chãi như cây tùng trong rừng.

Lúc này, cánh cửa lớn phòng họp mở ra, người bước vào chính là Tư lệnh trưởng "Tân Quân", Vi Nhân. Hôm nay, ông mặc quân phục tác chiến chuẩn của "Tân Quân", ba ngôi sao vàng sáng chói lấp lánh dưới ánh đèn. Đi theo sau ông là Tham mưu trưởng, Thiếu tướng Aguelon.

Khi Vi Nhân đến bục chủ tịch, Aguelon dừng bước, đứng nghiêm.

Vi Nhân bước lên bục chủ tịch, đứng ở vị trí trung tâm.

Trực tuần quan hô: "Chào!"

Toàn thể quan quân đồng loạt giơ tay phải lên chào bục chủ tịch ở chính giữa, kể cả Aguelon.

Vi Nhân cũng nhấc tay đáp lễ.

Khi Vi Nhân hạ tay chào, trực tuần quan liền hô: "Nghỉ!"

Các quan quân lại một lần nữa đồng loạt hạ tay.

"Ngồi!"

Theo khẩu lệnh của trực tuần quan, các quân quan "xoạt!" một tiếng, đồng loạt ngồi xuống.

Vi Nhân nhìn quanh toàn bộ quân quan trong hội trường, trên gương mặt nghiêm nghị hé lộ một nụ cười hài lòng.

Trải qua hơn một tháng gian khổ nỗ lực, qua buổi lễ thành lập quân đội ngày hôm qua, Vi Nhân đã thấy được một đội quân kiểu mới quy mô sơ khởi. Mặc dù vẫn còn khoảng cách khá lớn so với đội quân lý tưởng trong suy nghĩ của anh (dù sao ở kiếp trước, những đội quân hùng mạnh mà anh từng thấy, từng nghe thật sự quá vượt trội, và anh sẽ còn phải đổ nhiều tâm huyết và mồ hôi hơn nữa trong tương lai), nhưng hôm nay, trong lòng anh vẫn vô cùng vui mừng. Anh hiểu rằng điều này đã là rất không dễ dàng, bởi lẽ hiện tại anh đã gặt hái được những thành quả nhất định.

Trong bản báo cáo gửi triều đình, anh báo cáo quy mô của "Tân Quân" gồm 100 lính đánh thuê "Di nhân", 300 người của "Hỏa Thương doanh", và 400 nhân viên hậu cần. Nhưng trên thực tế, quy mô hiện tại của "Tân Quân" bao gồm: "Ngoại tịch binh đoàn" 280 người (trong đó 80 lính đánh thuê do Hầu Thánh huấn luyện tại Sơn Tây đã bí mật đến trại huấn luyện tham gia chỉnh huấn từ một tháng trước), "Hỏa Thương doanh" 400 người, Cận Vệ doanh 300 người, "Hoa Long hải quân" 1200 người (gồm 400 lính thủy đánh bộ), kỵ binh doanh 500 người (gồm 400 kỵ binh của Xích Ôn Lỗ ở Sơn Tây và 100 kỵ binh Mông Cổ trong số thân binh của Cáp Nhật Ba Nhật). Cộng thêm các binh chủng tham mưu, thông tin..., tổng số quân tác chiến của "Tân Quân" là hơn 2800 người. Hơn nữa nhân viên hậu cần và phụ trợ, toàn quân đạt 4000 người.

"'Hoa quân' (nội bộ thống nhất gọi 'Tân Quân' là 'Hoa quân') đã có quy mô nhất định, nhưng một đội quân có thực sự sở hữu sức chiến đấu hay không, điều đó cần được kiểm chứng qua thực chiến. Để nâng cao sức chiến đấu của một đội quân, ngoài huấn luyện nghiêm khắc, điều quan trọng hơn cả chính là tôi luyện từ thực chiến. 'Hoa quân' thành lập, không phải để biểu diễn, mà là để chiến đấu! Ta hỏi các ngươi, các ngươi đã sẵn sàng tham gia chiến đấu chưa?"

"Oanh!" Toàn thể quan quân đồng loạt đứng dậy, hô vang: "Sẵn sàng!"

"Tốt! Rất tốt! Chính là khí thế quân nhân này! Tiếp theo, Tham mưu trưởng sẽ tuyên bố mệnh lệnh."

Thiếu tư���ng Aguelon của "Hoa quân" (từ đây "Tân Quân" được gọi thống nhất là "Hoa quân") cầm cặp tài liệu ngồi trên bục chủ tịch, sau khi chào Tư lệnh trưởng Vi Nhân, liền quay người mở cặp tài liệu và tuyên bố: "Mệnh lệnh: Hạm đội Bắc tiến sẽ được thành lập từ bốn chiến hạm gồm 'Long Uy Hào', 'Long Vũ Hào', 'Long Ngao Hào', 'Long Tường Hào' cùng năm chiếc thuyền buôn vũ trang khác. Thượng tá Nicolas Cage, hạm trưởng 'Long Uy Hào' (nguyên là tàu Esmeralda), sẽ đảm nhiệm Tư lệnh hạm đội. Hạm đội phải hoàn thành công tác chuẩn bị viễn chinh trong năm ngày."

"Vâng!" Một Thượng tá hải quân ba sao của "Hoa Long hải quân", người thuyền trưởng ngoài bốn mươi tuổi đến từ Tây Ban Nha, đứng nghiêm chào và đáp lời.

"Mệnh lệnh: 'Long Uy Hào' là tàu chỉ huy. Đội cảnh vệ sẽ được thành lập từ 'Cận Vệ doanh' và 'Ngoại tịch binh đoàn', do Thượng tá Hầu Thánh làm đội trưởng."

"Vâng!" Hầu Thánh nghiêm đáp.

"Mệnh lệnh: 'Hỏa Thương doanh' sẽ lên tàu 'Long Vũ Hào', do Thiếu tướng Aguelon chỉ huy, cùng với Trung tá Tư Đồ Lôi và Trung tá Andrew thống lĩnh."

"Vâng!" Tư Đồ Lôi, Andrew nghiêm đáp.

"Mệnh lệnh: 'Kỵ binh doanh' sẽ lên tàu 'Long Ngao Hào', do Thượng tá Hanneken chỉ huy, cùng với Thượng tá Xích Ôn Lỗ và Trung tá Evan phụ trách." Xích Ôn Lỗ, Evan nghiêm đáp.

"Mệnh lệnh: Hải quân lục chiến đội và các nhân viên khác sẽ chia nhau lên 'Long Tường Hào' và các thuyền buôn vũ trang khác, do Trung tá Steven chỉ huy, cùng Trung tá Áo Nhĩ Mã thống lĩnh."

"Vâng!" Steven, Áo Nhĩ Mã nghiêm đáp.

"Mệnh lệnh đã tuyên đọc xong!" Aguelon khép cặp tài liệu lại, quay người một lần nữa chào Vi Nhân, rồi lùi về sau sau khi Vi Nhân đáp lễ.

"Chuyến viễn chinh lần này là một thử thách thực sự đối với các tướng sĩ 'Hoa quân' chúng ta. Ta hy vọng các vị có thể hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình và giành chiến thắng cuối cùng!" Vi Nhân nói.

"Thắng lợi! Thắng lợi!" Trong phòng họp truyền đến tiếng hô vang dội.

Tổng đốc Macao Thi Ba Trị đã vô cùng phiền muộn suốt mấy tháng qua. Kể từ khi vị khâm sai người Hoa kia đến Macao, ông ta luôn cảm thấy hết sức khó chịu.

Ông ta đã dùng tiền bạc, các mối quan hệ và nhiều nỗ lực khác ở quê nhà, cuối cùng cũng đạt được như ý nguyện, đặt chân lên vùng đất vàng trong truyền thuyết này. Trong nửa năm đầu tiên đặt chân đến "Hòn ngọc phương Đông" này, ông ta quả thực đã kiếm được số tiền như những lời đồn đại ở quê nhà, thậm chí còn nhiều hơn gấp đôi số tiền ông ta đã bỏ ra. Thế nhưng, kể từ khi vị khâm sai người Hoa kia đến, mọi chuyện lại hoàn toàn thay đổi.

Đầu tiên, các thương nhân người Hoa ở Macao không còn giao dịch thông qua sở thương mại của phủ tổng đốc nữa, mà thay vào đó là giao dịch với một tổ chức tên là "Hoa Hưng thương hội". Nghe nói đó là lệnh của vị khâm sai đại nhân kia. Điều này khiến phủ tổng đốc mỗi tháng thiệt hại gần 5000 Escudos kim tệ tiền thuế. Tiếp đó, ông ta nhận được báo cáo từ đội tuần biển: trong khoảng thời gian này, có hơn mười chiếc thuyền buôn vũ trang đã vào Macao, nhưng chúng căn bản không đến sở hàng hải của phủ tổng đốc làm th�� tục. Thay vào đó, chúng lại trực tiếp liên hệ với Anastacio ở xưởng khuyến nghiệp để buôn lậu. Khi đội tuần biển đến kiểm tra, họ đã bị những chiếc thuyền buôn vũ trang này từ chối và uy hiếp bằng vũ lực. Điều này khiến Thi Ba Trị tức giận sùi bọt mép. Ông ta ban đầu định vớ lấy một cái la bàn để đập phá, nhưng cuối cùng lý trí đã kiềm chế ông ta, ông ta không đập vỡ món đồ chơi phương Đông quý giá này. Tuy nhiên, ông ta đã dùng tiếng Bồ Đào Nha "hỏi thăm" tổ tông mười tám đời của Anastacio vô số lần, bởi lẽ thiệt hại của ông ta là không thể nào đánh giá được. Điều cuối cùng khiến ông ta không thể dung thứ, chính là vị khâm sai người Hoa nhỏ bé kia lại dám xây dựng quân doanh ở bờ Tân Hải và luyện binh. Ông ta từng phái người đến nơi đóng quân của vị khâm sai người Hoa đó để kháng nghị, nhưng thậm chí còn không được vào cổng. Ông ta cũng từng phái người tìm cách trà trộn vào quân doanh để điều tra ngọn ngành, nhưng những người đó sau đó đều bị khoét mắt, cắt lưỡi, rồi ném trước cổng phủ tổng đốc, khiến cho cả phủ tổng đốc một thời gian dài đều nơm nớp lo sợ, nhìn đâu cũng thấy quân lính.

Hôm nay, một tin tức đến tai khiến Thi Ba Trị mừng rỡ: thì ra theo tin tức từ bến tàu, vị khâm sai người Hoa kia và thuộc hạ của ông ta cuối cùng cũng phải rời Macao rồi.

Thi Ba Trị để xác minh tính chính xác của tin tức, đã cải trang thành một thương nhân Bồ Đào Nha bình thường, dưới sự hộ tống của lính gác, đến bến tàu. Quả nhiên thấy bảy tám chiếc thuyền đang tất bật ở bến tàu, người đi lại tấp nập, xe cộ ra vào như nước chảy. Hơn nữa, khắp bến tàu đều là binh lính vũ trang đầy đủ đang canh gác, khiến người không phận sự căn bản không thể đến gần.

Chứng kiến tình cảnh như vậy, Thi Ba Trị vừa mừng vừa kinh hãi. Mừng vì cuối cùng tên quỷ đó cũng chịu đi! Điều đáng kinh hãi chính là đội quân mà ông ta vừa thấy: kỷ luật nghiêm minh, uy vũ hùng tráng, khiến người ta phải thán phục!

Trở lại phủ tổng đốc, Thi Ba Trị với tâm trạng cực kỳ phức tạp, lập tức viết một báo cáo chuyên đề gửi về nước. Trong báo cáo có một câu như thế này: "Nếu người Hoa có thể tổ chức thêm hai ba đội quân và hạm đội như những gì hôm nay đã chứng kiến, thì việc Bồ Đào Nha muốn đặt chân ở Trung Quốc là hoàn toàn không thể!" Bản chỉnh sửa văn phong này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ các sản phẩm chất lượng.