Bách Hương tiệm sách vốn là một nơi yên tĩnh, nhưng gần đây lại càng lúc càng náo nhiệt. Trước sự thay đổi này, có người vui, cũng có người buồn.

Lão Sử thuộc về loại người thứ hai. Lý do sầu muộn của ông rất đơn giản: trước đây, trong hiệu sách chẳng có mấy người, dù đến lúc nào, cho dù không tìm được chỗ ngồi, thì vẫn luôn có thể kiếm được một góc sạch sẽ, yên tĩnh để đọc sách. Thế nhưng bây giờ thì khác. Ngay cả vào buổi sáng, lúc ít khách nhất, cũng có đến mười mấy người; còn những lúc đông, con số có thể lên tới cả trăm.

Một hiệu sách vỏn vẹn trăm mét vuông, làm sao có thể chứa nổi nhiều người đến thế? Mỗi người một câu thôi cũng đủ biến nơi đây thành cái chợ. Hơn nữa, hiệu sách còn dành riêng hai ba mươi mét vuông để sửa sang, khiến không gian còn lại vốn đã nhỏ, môi trường đọc sách lại càng thêm tồi tệ.

Đối với những người trẻ tuổi thích chạy theo trào lưu, hóng hớt, hay đến để ngắm các cô gái trẻ thì điều đó chẳng thấm vào đâu. Nhưng với những khách quen như lão Sử, người thật sự muốn tìm một nơi yên tĩnh để đọc sách, thì Bách Hương tiệm sách đã trở nên quá đỗi xa lạ và không còn dễ chịu nữa.

Nếu không phải bà chủ thường xuyên ghé qua cửa tiệm, chắc chắn lão Sử sẽ chẳng bao giờ đặt chân vào Bách Hương tiệm sách thêm lần nào nữa.

Nhớ đến người phụ nữ mà ông đã thầm mến bấy lâu, lão Sử khinh thường liếc nhìn hai cô gái trẻ đang đứng cạnh quầy thu ngân. Ông biết, hai nàng Tây Thi ghi chép này chính là nguyên nhân cơ bản khiến Bách Hương tiệm sách có lượng khách tăng vọt. Tuy nhiên, dù đẹp thì đẹp thật đấy, nhưng vận may chưa đến đâu.

Dưới con mắt của lão Sử, một gã văn nhân lớn tuổi tuy kín đáo nhưng đầy tâm sự, thì vẻ đẹp túi da chẳng có gì đáng nói, cái làm rung động tâm hồn con người mới là điều quý giá khó cầu. Chính vì vậy, khi đến Bách Hương tiệm sách, ông chưa bao giờ thèm để mắt đến hai cô gái kia, mà chỉ thường xuyên lén lút nhìn bà chủ.

Đoạn Đỗ Mẫn quả là một kỳ nữ. Lão Sử nghe kể về câu chuyện của cô ở quán trà. Bạn bè nói cô gái này số phận khổ sở, đường tình duyên lận đận, nhiều thăng trầm. Tưởng chừng đã tìm được lương duyên, ai ngờ người chồng lại qua đêm không về trong lúc cô đang chờ sinh, mà kẻ thứ ba lại chính là em gái ruột của cô. Người bình thường mà vướng vào loại bi kịch luân thường đạo lý này thì sớm đã suy sụp tinh thần, nhưng Đoạn Đỗ Mẫn lại ẩn nhẫn không bộc phát. Sau khi tình cảm tan vỡ, cô đã nắm được điểm yếu của chồng và em gái, rồi tiến hành đàm phán để giành quyền nuôi con trai và tài sản chung đứng tên hai người. Sau đó, cô mở hiệu sách kinh doanh độc lập. Mãi hai năm sau, mối quan hệ hôn nhân chỉ còn trên danh nghĩa này mới chính thức kết thúc.

Nghe nói, có người hỏi Đoạn Đỗ Mẫn tại sao sau khi ly hôn vẫn còn đeo nhẫn cưới. Đoạn Đỗ Mẫn đáp rằng điều đó có thể tiết kiệm không ít phiền phức.

Người ngoài nghe thì không hiểu, nhưng lão Sử nghe xong liền vỗ bàn tán thưởng. Ngay hôm đó đã bắt xe đến Bách Hương tiệm sách để tận mắt chứng kiến, không ngờ vừa bước vào cửa, chỉ một cái liếc nhìn đã khiến ông hoàn toàn mê đắm.

Hôm đó không khí trong lành, thời tiết cũng thật đẹp. Ánh dương xuyên qua cửa kính, rọi xuống chiếc áo sơ mi trắng của Đoạn Đỗ Mẫn và cuốn sách 《Trầm tư ghi chép》, khiến lão Sử ngây ngẩn đến mức không dám chớp mắt.

Kể từ đó, cứ hễ rảnh rỗi, lão Sử lại đến Bách Hương tiệm sách ngồi một buổi chiều, vừa đọc dở cuốn sách, vừa ngắm nhìn một người, khiến ông sung sướng đến mức suýt phì cười.

Nhưng bây giờ thì chẳng còn niềm vui ấy nữa, vì bên trong hiệu sách quá ồn ào. Những người đàng hoàng ngồi đọc sách thì chỉ đếm trên đầu ngón tay. Lão Sử tự mình nhẩm tính, có lẽ chỉ có cậu thanh niên khí vũ hiên ngang đằng kia, còn ai nữa không? Chẳng có ai cả. Tập tục xã hội bây giờ chẳng ra sao, mấy năm trước trong các hiệu sách mới toàn là những người nghiêm túc đọc sách.

Đúng lúc này, lão Sử chợt thấy người mà mình thầm để ý đang bước về phía bên này. Ông căng thẳng đến mức lưng thẳng tắp, đang phân vân không biết nên cúi đầu đọc sách hay gật đầu chào hỏi, thì thấy Đoạn Đỗ Mẫn dừng lại trước mặt chàng thanh niên, mỉm cười chìa tay ra nói: "Chào anh, tôi là Đoạn Đỗ Mẫn, xin hỏi anh có phải Diêu Y không?"

Làm cái gì?

Nghe lén không phải là hành vi của quân tử, nhưng lão Sử vốn đang cực kỳ khó chịu vẫn không nhịn được mà vểnh tai lên nghe.

"Ơ? Vâng, tôi là Diêu Y, chào cô." Diêu Y đặt cuốn 《Mật mã ẩn địa》 xuống, đứng dậy bắt tay Đoạn Đỗ Mẫn. Thấy cô không có ý định rời đi ngay, anh dứt khoát nhường chỗ.

Đoạn Đỗ Mẫn xua tay ra hiệu không cần, quay sang nói với nhân viên cửa hàng Tiểu Hà đang sắp xếp sách bên cạnh giá sách: "Tiểu Hà, làm ơn mang ghế của tôi đến đây."

Nhân viên cửa hàng cung kính đáp lời, rồi nhanh nhẹn đi và về, khiêng đến một chiếc ghế có đệm và gối tựa lưng. Có vẻ đây là chỗ ngồi chuyên dụng của bà chủ Đoạn mỗi khi bà đọc sách. Diêu Y từng nghe Mễ Manh nói rằng, kể từ khi Bách Hương tiệm sách được thành lập đến nay, bà chủ ngày nào cũng đến đọc sách ở hiệu sách. Chính vì vậy, sau khi Diêu Y khởi xướng hoạt động mua sách tặng bút ký, Đoạn Đỗ Mẫn đã nhanh chóng đưa ra lời mời với Mễ Manh.

"Để tôi đoán xem." Đoạn Đỗ Mẫn vén váy ngồi xuống, cười nói, "Dù Mễ Manh không nói gì, nhưng từ lúc anh bước vào đây cho đến bây giờ, cô bé đã nhìn anh đến cả chục lần. Bình thường trong hiệu sách cũng không thiếu những chàng trai đẹp mã, nhưng chưa bao giờ thấy cô bé để ý đến vậy."

Vừa nói chuyện với người khác lại vừa phân tâm đọc sách thì thật là bất lịch sự. Diêu Y dứt khoát gấp cuốn 《Mật mã ẩn địa》 lại, nói: "Cô ấy phần lớn là tò mò thôi, bình thường tôi bận việc nên rất ít khi đến."

Thời gian gần đây, toàn bộ tinh lực của Diêu Y đều dồn vào việc học từ vựng và các khóa học. Hôm nay thấy Dư Vĩ Văn biểu hiện khá tốt, nghĩ rằng anh ta hẳn có thể đảm nhiệm tốt công việc tuyển sinh, thế là anh hiếm hoi được phép lười biếng một bữa, tan sở sớm về đọc tiểu thuyết, thư giãn đầu óc.

"Tò mò hay không, người từng trải như tôi nhìn ra được ngay." Đoạn Đỗ Mẫn cười đầy ẩn ý, rồi chuyển đề tài nói: "Mễ Manh nói với tôi, những ý tưởng như sổ tay DIY, mua sách tặng bút ký và không gian đọc sách riêng tư, cùng khái niệm kinh doanh hợp nhất hóa, đều là do anh nghĩ ra."

Chẳng trách người ta nói lòng dạ phụ nữ khó đoán như kim đáy biển. Diêu Y, người đã tôi luyện được đôi mắt tinh tường (hỏa nhãn kim tinh) qua bao sóng gió thương trường, mà lại chốc lát không nhìn ra Đoạn Đỗ Mẫn muốn nói gì. Anh nghĩ một lát, rồi thành thật đáp: "Sổ tay DIY là do Mễ Manh tự mình nghĩ ra."

Đoạn Đỗ Mẫn khẽ lắc đầu: "Ý tưởng này bản thân nó chỉ là một sự mới mẻ. Nếu không có anh vận hành marketing, thì chẳng thể bán được với giá mười tệ một quyển, và cũng chẳng thể có được doanh số tốt như vậy."

Diêu Y chớp chớp mắt, không gật đầu cũng chẳng lắc đầu, coi như ngầm thừa nhận.

"Đừng ngạc nhiên. Mễ Manh cô bé này ngây thơ, đơn thuần. Nếu tôi có tâm muốn moi thông tin, chẳng lẽ trong hai tuần lại không hỏi ra được những điều này sao?" Đoạn Đỗ Mẫn che miệng cười khẽ, "Xin mạn phép hỏi một câu, anh làm ở đâu?"

"Trung tâm Anh ngữ Thượng Dương, hiện tại là giảng viên." Diêu Y không giấu giếm, dù sao bà chủ Đoạn cũng có thể hỏi ra từ chỗ Mễ Manh, hà cớ gì phải che đậy? Hơn nữa, khi nghe Đoạn Đỗ Mẫn hỏi câu này, Diêu Y đã đại khái hiểu được ý đồ của cô.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tiếp theo Đoạn Đỗ Mẫn sẽ khéo léo chê bai công việc hiện tại của Diêu Y, sau đó với đầy đủ thành ý, cô sẽ đưa ra cành ô liu. Suy nghĩ sâu hơn, có lẽ cảnh tượng náo nhiệt của Bách Hương tiệm sách trong hai tuần qua đã củng cố niềm tin cho cô, khiến cô nảy ra ý tưởng mở thêm chi nhánh.

Theo những thông tin mà Mễ Manh lỡ miệng tiết lộ, Bách Hương tiệm sách chỉ có bà chủ, không có quản lý cửa hàng, vì Đoạn Đỗ Mẫn cơ bản ngày nào cũng có mặt ở hiệu sách, nên không cần thiết phải thuê riêng một người quản lý.

Nhưng nếu muốn mở thêm một chi nhánh nữa, thì sẽ cần một quản lý cửa hàng giỏi quản lý và tinh thông marketing. Nếu bà chủ Đoạn cứ ngày nào cũng chạy đi chạy lại giữa hai nơi, kết quả cuối cùng sẽ chỉ là cả hai cửa hàng đều không được quản lý tốt.

Đúng như kịch bản mà Diêu Y đã đoán trước trong lòng, Đoạn Đỗ Mẫn lên tiếng.

"Người có thể khiến tôi cam tâm tình nguyện dốc sức không chút ràng buộc, có thể giúp Bách Hương tiệm sách trong vòng hai tuần ngắn ngủi xoay chuyển được xu hướng suy thoái, có thể đề xuất khái niệm kinh doanh hợp nhất hóa hoàn chỉnh. Người sở hữu nhãn quan và tài năng thương nghiệp như vậy, mà lại đi làm giảng viên, quả thật quá phí tài!"

Bản văn này, với mọi quyền tác giả, được bảo hộ bởi truyen.free.