Muốn kể lại nước Trịnh "Bảy mục", mấy chục năm qua, những cuộc tranh đấu công khai lẫn ngấm ngầm kỳ thực cũng không ít. Trên thực tế, ở bất kỳ nước chư hầu nào, những cuộc minh tranh ám đấu trong nội bộ cũng diễn ra liên miên, chưa bao giờ dứt.

Tuy nhiên, nếu xét về trước đây, dù là "Tây Cung chi loạn", "Loạn Bá Hữu" hay những sự kiện khác, các cuộc tranh ��ấu đều diễn ra một cách trực diện, sảng khoái hơn, hoặc có chừng mực hơn. Nhưng những gì diễn ra tàn khốc, hiểm độc như hiện tại thì quả là lần đầu.

Tử Sản có thể dung thứ người khác, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta sẽ để mặc kẻ thù chính trị tiếp tục uy hiếp mình.

"Chuyện này chỉ cần bản khanh cùng đương quốc bàn bạc là được, Tử Minh con đừng tham dự vào."

Tử Sản nhìn Lý Nhiên – người mà ông đặt nhiều kỳ vọng – với ánh mắt ánh lên ý cười. Ông không muốn Lý Nhiên tiếp tục tham gia chuyện này, tự nhiên cũng vì một ý muốn bảo vệ cậu. Bởi vì chỉ có như vậy, Lý Nhiên mới có thể với một thân phận càng thêm thuần khiết và trong sạch mà bước lên chốn quan trường nước Trịnh, thậm chí là vũ đài của thiên hạ.

Lý Nhiên là một hạt giống tốt, những chuyện thối nát, dơ bẩn ở tầng lớp thấp này, có thể không động đến thì hãy cố gắng đừng động đến.

Lý Nhiên đương nhiên hiểu tấm lòng của Tử Sản, cậu cũng không khỏi vô cùng cảm động. Dù sao, cậu chợt nhớ lại lời mình từng nói với Lỗ hầu khi khước từ việc ra làm quan ở chốn quan trường nước Lỗ. Giờ đây, vai trò đã thay đổi, cái trách nhiệm "bị vấy bẩn vì quốc gia" ấy, cậu không cần phải một mình gánh chịu nữa. Có người để che chở, cảm giác này thật là kỳ diệu biết bao.

"Tử Minh con cứ về trước đi, bây giờ trong tộc Sái thị chắc hẳn cũng có không ít chuyện, lão tông chủ hiện giờ e rằng đang nóng ruột nóng gan lắm."

Chuyện liên quan đến Sái thị, Lý Nhiên vẫn chưa từng nói rõ, nhưng Tử Sản trong lòng cũng đã có vài phần suy đoán.

Lý Nhiên hiểu ý, liền từ biệt Tử Sản rồi trở về nhà mình.

Khi cậu về đến nhà, đúng như Tử Sản dự đoán, tất cả mọi người đều đang chờ cậu.

Sái Tiên, Sái Nhạc, Tôn Vũ, Chử Đãng, Cốt Dực đều đã lặng lẽ chờ đợi từ lâu.

"Chúa công."

"Tiên sinh."

Lý Nhiên đi qua chỗ Tôn Vũ và những người khác, họ đều chắp tay hành lễ với cậu.

"Ừm, mấy ngày nay các ngươi cũng vất vả rồi, tất cả xuống dưới nghỉ ngơi đi."

Dù sao, chuyện này liên quan đến việc xấu nội bộ của Sái thị, cậu cảm thấy không cần thiết để Tôn Vũ cùng những người khác tham dự vào lúc này thì tốt hơn.

"À, Tử Minh đã về rồi sao? Thế nào? Chuyện trong Trịnh ấp bên ngoài mọi việc đều thuận lợi chứ?"

Sái Tiên là người đầu tiên lên tiếng hỏi.

Lý Nhiên chắp tay vái chào đáp:

"Bẩm nhạc phụ đại nhân, mọi việc đều thuận lợi ạ."

"Đại phu Tử Sản sai tiểu tế truyền lời, rằng lần này làm phiền Sái thị chúng ta đứng ra, liên hệ với các thương nhân ngoại bang để có được sự giúp đỡ của những người này. Sau khi bốn cửa thành được mở trở lại, ông ấy chắc chắn sẽ thỉnh cầu quốc quân ban thưởng cho Sái thị ta."

Trong sự kiện lần này, Sái thị đã bỏ công sức và người ra giúp đỡ, Tử Sản đều nhìn thấy và ghi nhớ trong lòng.

"Ôi chao, đại phu Tử Sản khách khí quá rồi, chúng ta cùng Thượng Khanh vốn dĩ là đồng khí liên chi, cần gì ban thưởng nữa chứ?"

"Ngược lại Tử Minh con, lần này con đã bôn ba, vất vả cực nhọc lắm rồi. Nếu không nhờ con bày mưu tính kế, bệnh dịch hạch trong thành làm sao có thể nhanh chóng bình phục đến thế? Nghe nói đương quốc đã trao cho con chức Hành nhân, từ nay về sau con cũng coi như là người có quan tước, vạn sự càng phải thận trọng hơn mới phải."

Sái Tiên hồi tưởng lại những việc đã xảy ra mấy ngày qua, từng việc, từng chi tiết, Lý Nhiên đều xử lý vô cùng thỏa đáng. Có được người con rể thông minh tuyệt đỉnh như Lý Nhiên, quả thực là phúc khí của Sái thị ông.

Thế nhưng, nói đi thì nói lại, danh tiếng của Lý Nhiên càng vang dội, những kẻ đố kỵ và căm ghét cậu lại càng nhiều, điều này tự nhiên cũng sẽ mang đến phiền phức không cần thiết cho Sái thị. Ông ta nhắc nhở Lý Nhiên vạn sự càng phải thật cẩn trọng, kỳ thực cũng chính là đang ám chỉ cậu không cần thiết vì vinh nhục cá nhân mà liên lụy Sái thị.

"Ngoài ra, có một số việc, con có phải cũng nên nói rõ với lão phu không?"

Nói đến đây, ánh mắt Sái Tiên chợt chuyển sang thâm trầm.

Sái Nhạc vội vàng kéo tay Lý Nhiên, nũng nịu nói với Sái Tiên:

"Cha, Tử Minh mấy hôm nay bôn ba bên ngoài, đã mệt mỏi lắm rồi, có chuyện gì ngày mai chúng ta nói cũng được mà cha."

"Nhạc nhi, chuyện này liên quan đến sự sống còn của Sái thị chúng ta, con đừng nói nhiều."

Hiển nhiên, lần làm nũng này của nàng không có tác dụng.

Sái Nhạc quay đầu lại nhìn Lý Nhiên, hai người bốn mắt chạm nhau, Lý Nhiên khẽ mỉm cười, ý muốn nàng không cần sốt ruột.

Thấy vậy, Sái Nhạc bấy giờ mới gật đầu rồi đứng sang một bên.

"Bẩm nhạc phụ đại nhân, hôm ấy tiểu tế đến phủ đại phu Tử Sản kiến nghị, thực ra đã cùng ông ấy bàn bạc trước rồi."

"Chính là vì muốn thông qua nhạc phụ, để tin tức này được truyền ra ngoài."

"Chuyện này là lỗi của tiểu tế, đã không thể bẩm báo rõ ràng với nhạc phụ kịp thời, xin nhạc phụ trách phạt."

Việc lợi dụng Sái Tiên, điểm này nếu không thể phủ nhận, thì cứ đường hoàng thừa nhận. Nhưng ai ngờ Sái Tiên lại chẳng vì thế mà tức giận, trái lại còn thoáng lộ vẻ tự giễu mà nói:

"Ài, lão phu tuổi đã cao, đã sớm không còn được như năm xưa, có một số việc không kịp phản ứng cũng là lẽ thường tình."

Ngay từ đầu, ông ta cũng không phát giác Lý Nhiên đã lợi dụng mình.

Mãi v��� sau, khi quan phủ tiếp nhận ba sách mà Lý Nhiên đề xuất một cách thuận lợi đến lạ, ông ta lúc này mới ý thức được có điều gì đó không ổn đằng sau chuyện này.

Dù sao, cho dù đề nghị của Lý Nhiên có chính xác đến đâu, cậu ta rốt cuộc cũng chỉ là con rể Sái thị. Với thân phận con rể Sái thị mà đưa ra ba điểm đề nghị này ở chốn quan trường, làm sao đương quốc và các chấp chính khanh lại hoàn toàn không hỏi ý kiến Sái thị được?

Cũng chính từ đó trở đi, Sái Tiên mới phản ứng ra rằng mình có thể đã bị Lý Nhiên lợi dụng.

Nhưng ông ta lại nhất thời không nghĩ ra, mục đích cuối cùng của Lý Nhiên khi lợi dụng mình rốt cuộc là gì? Chẳng lẽ chỉ cần một cái cớ hay lý do để "thuyết phục" Tử Sản?

Không.

Đương nhiên là không phải.

Nếu Lý Nhiên và Tử Sản đã sớm bàn bạc với nhau, thì việc "thuyết phục" Tử Sản càng có khả năng chỉ là một cái cớ, còn mục đích thực sự mà Lý Nhiên muốn đạt tới tuyệt đối không phải ở đây.

Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng ông ta chợt nhớ đến nhóm thị vệ mà Lý Nhiên đã cho quay về Sái thị.

Ban đầu ông ta biết Sái Nhạc muốn điều động nhân lực đến biệt viện trông chừng, liền biết điều này nhất định là do Lý Nhiên đã phát hiện ra điều gì đó. Cho nên, những thị vệ này đều là do ông ta tự mình chọn lựa, nhưng về sau, Sái Nhạc lại trực tiếp cho tất cả bọn họ quay về.

Ngay từ đầu ông ta cũng không để tâm, nhưng sau đó, khi biết có người bị siết cổ chết trong biệt viện của Sái thị, ông ta lúc này mới nghĩ đến nguyên nhân thực sự khiến Lý Nhiên trả về những thị vệ này.

Chỉ có điều ông ta vẫn chưa thể tin được, muốn đích thân nghe Lý Nhiên xác nhận.

Và đây, cũng chính là lý do vì sao hôm nay ông ta nhất định phải đợi Lý Nhiên trở về.

"Lão phu đã trải qua mấy chục năm chìm nổi trên thương trường, gió to sóng lớn gì cũng đã từng thấy qua nhiều. Mặc dù có thể nhất thời bị che mắt, nhưng chỉ cần thời gian dài một chút, lão phu rốt cuộc vẫn có thể nghĩ thông."

"Nói đi, rốt cuộc là ai trong nội bộ Sái thị chúng ta đang cấu kết với người ngoài?"

Đến đây, hiển nhiên Sái Tiên vẫn chưa bi��t chân tướng của bệnh dịch hạch lần này. Ông ta chỉ có thể suy đoán trong gia tộc mình có người cấu kết với bên ngoài, còn về mối quan hệ giữa hai bên thì ông ta vẫn luôn không thể xác định được.

"Nhạc phụ đại nhân thật sự muốn biết sao?"

"Con nghĩ sao?"

Sái Tiên có vẻ mặt đặc biệt nghiêm túc. Bất luận rốt cuộc là ai cấu kết với người ngoài, giờ đây chân tướng đã ở ngay trước mắt, làm sao ông ta có thể nén được sự hoang mang trong lòng?

Lý Nhiên nghe vậy, lại một lần nữa nhìn thẳng vào mắt Sái Nhạc, sau đó hít sâu một hơi rồi nói:

"Nếu đã như vậy, tiểu tế sẽ kể lại từ đầu đến cuối cho nhạc phụ đại nhân nghe một lượt."

Chuyện này không phải là từng lời từng chữ có thể nói rõ ràng, may mà Lý Nhiên đành phải kể lại chi tiết từ đầu.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.