Tội của Thụ Ngưu chất chồng, có ghi mấy núi trúc cũng chẳng hết. Nếu phải liệt kê từng tội danh, e rằng đầu của Thụ Ngưu có bị chém trăm lần cũng không đền hết. Thế nhưng, dù sao hắn cũng là người của Sái thị, là con trai trưởng của Sái Tiên. Tuy chỉ là thứ xuất, nhưng cuối cùng vẫn mang trong mình dòng máu Sái thị.

Tử Sản bảo Lý Nhiên sớm quay về Sái gia, nhưng không phải để hắn kể rõ ngọn ngành mọi chuyện với Sái Tiên ngay lập tức. Thực chất, ông ta chỉ muốn xem thái độ của Sái Tiên rốt cuộc ra sao. Lần trước, ông ta đã có thể tha chết cho Thụ Ngưu, thậm chí còn giữ im lặng về chuyện gian lận lương thực. Nhưng lần này, ông ta không thể tiếp tục dung túng nữa.

Đúng như lời ông ta đã nói với Lý Nhiên: "Ngươi đánh giá ta quá rộng lượng rồi." Thực ra, Tử Sản trước nay vốn không phải là một người chỉ biết khoan hòa. Sự khoan hòa của Tử Sản, trước giờ chỉ dành cho những người xứng đáng với điều đó. Với kẻ ác, ông ta tuyệt đối không nhân nhượng.

Việc ông ta lần này không đến tận cửa gặp Sái Tiên để bàn bạc, mà sai Lý Nhiên quay về trước kể rõ ngọn ngành cho Sái Tiên, đây đã được xem là cho Sái Tiên đủ mặt mũi rồi. Nếu Sái Tiên vẫn không thức thời, vẫn cứ xử lý Thụ Ngưu một cách khoan hồng, thì hiển nhiên là ông ta sẽ không còn dễ nói chuyện như lần trước nữa.

"Nhạc phụ đại nhân, hơn nữa lần này... e rằng Tử Sản đại phu cũng sẽ không dễ dàng tha thứ cho hắn. Vì kế hoạch trăm năm của Sái thị chúng ta, con rể cho rằng nhạc phụ nên cân nhắc thời thế, đừng để người ngoài có cớ dị nghị ạ."

Lý Nhiên đã nói rõ rất rành mạch: lần này, dù là ai cũng không thể cứu được Thụ Ngưu. Dù là Đại La Kim Tiên hay Chúa Jesus, Thụ Ngưu chắc chắn chỉ có một con đường chết!

Vì sao?

Bởi vì Tử Sản bây giờ không thể trực tiếp thanh trừng Phong Đoạn và Tứ Hắc. Thứ nhất, không có bằng chứng xác thực để kết tội bọn chúng; vả lại, chuyện đầu độc trong mắt mọi người chỉ là một trận dịch bệnh hủi thông thường mà thôi, cái gọi là "danh không chính thì ngôn không thuận". Thứ hai, con đường cải cách hiện đang gặp vô vàn khó khăn. Nếu lúc này thanh trừng mà gây ra đấu đá nội bộ trong triều đình, đến lúc đó cả hai bên đều tổn hại, thì chính sách mới cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Thế nhưng, nếu không có bất kỳ động thái nào, không bắt chúng phải trả giá, trên đời này làm gì có cái lý lẽ đó?

Cho nên, trừng phạt Thụ Ngưu, lấy đó làm gương răn đe, chính là lời cảnh cáo nghiêm khắc nhất dành cho bè lũ Phong Đoạn, Tứ Hắc. Huống chi, chỉ cần Thụ Ngưu không còn là cái gai trong mắt Sái thị, thì Phong Đoạn và Tứ Hắc sau này nếu còn muốn gây loạn, cũng sẽ không còn có thể âm thầm mượn lực lượng của Sái thị nữa. Điều này cũng chẳng khác nào bẻ gãy đôi tay tinh ranh, cắt đứt hàm răng cọp của bọn chúng.

Cho nên, nhìn từ góc độ của Tử Sản, Thụ Ngưu nhất định phải bị loại bỏ. Lý Nhiên cũng rất rõ điều này, nên không hề giấu giếm Sái Tiên điều gì.

"Vậy rốt cuộc hắn khó thoát khỏi cái chết phải không?"

Ánh mắt Sái Tiên bỗng trở nên đờ đẫn, đục ngầu, hốc mắt chợt đỏ hoe.

Nuôi không dạy, lỗi của cha.

Khi Thụ Ngưu hết lần này đến lần khác chạm đến ranh giới cuối cùng, hết lần này đến lần khác điên cuồng thử thách sự ngu xuẩn đến cùng cực, khi Thụ Ngưu cuối cùng tự mình bước đến con đường hủy diệt này, thì Sái Tiên với tư cách là người cha, cũng chỉ có thể cảm thấy tự trách và bi ai. Thụ Ngưu là con của hắn, con ruột. Điều này dù ai cũng không thể phủ nhận. Mà nay Thụ Ngưu phạm phải lỗi lầm tày trời như vậy, là cha của hắn, điều duy nhất ông có thể làm, có lẽ, chính là đại nghĩa diệt thân.

Thế nhưng, tình ruột thịt, cốt nhục tương liên như thế, làm sao chỉ vài câu nói là có thể rũ bỏ được? Đây chính là người con trai trưởng mà ông luôn đặt nặng kỳ vọng nhất cơ mà!

Dần dần, Sái Tiên không khỏi để lão lệ tuôn rơi, nhưng vẫn không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào. Ông sợ mất mặt, và sợ hơn cả việc bản thân không thể khống chế được cảm xúc mà sụp đổ hoàn toàn. Nhiều năm qua, ông đã chứng kiến không biết bao nhiêu cảnh phong ba bão táp, ngay cả núi Thái Sơn sụp đổ trước mắt cũng không khiến ông đổi sắc mặt, nhưng lúc này lại tuôn trào hai dòng nước mắt. Ông luôn đè nén cảm xúc của mình, luôn kiên trì giữ lấy một chút lý trí cuối cùng. Ông biết, dù thế nào đi nữa, cũng không thể để mình gục ngã.

Sái Nhạc thấy vậy, cũng tiến đến quỳ gối bên cạnh ông, thay ông lau đi nước mắt trên mặt. Nhưng lau đi lau lại, Sái Nhạc cũng không cầm được nước mắt.

Người phi cỏ cây, nào có thể vô tình.

Cho dù Thụ Ngưu phạm phải tội lỗi lớn đến đâu, nhưng cuối cùng hắn vẫn là một phần tử của Sái thị, là huynh trưởng của nàng. Hai cha con họ tựa vào nhau, nước mắt làm ướt đẫm vạt áo, nhưng cả hành lang lại tĩnh lặng đến lạ. Đến mức các thị vệ bên ngoài còn tưởng rằng có chuyện gì xảy ra bên trong, không nhịn được thò đầu muốn nhìn xem rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra.

"Nhạc phụ đại nhân... Con rể... Thực ra con cũng có thể thay nhạc phụ nói giúp với Tử Sản đại phu, như vậy... có lẽ còn có thể miễn cho hắn một cái chết."

Sau một hồi suy tính, Lý Nhiên cuối cùng vẫn nói ra những lời này. Hắn không phải là một người thẳng tính. Từ trước đến nay, hắn luôn xuất hiện trước mặt mọi người với hình tượng một người cực kỳ lý trí; tầm nhìn xa trông rộng là dấu ấn, còn tài trí hơn người là lời khen mà mọi người dành cho hắn. Chỉ có điều đối với chuyện này, hắn lại không thể không đáp lại ân tình này. Cái gọi là dùng đức báo đức, lấy thẳng báo oán. Sái Tiên có ân với hắn, Sái Nhạc có tình với hắn, những điều này đều là sự thật hiển nhiên. Mà có ơn tất báo, bản thân nó cũng là một trong những nguyên tắc hành xử của Lý Nhiên. Cho nên, hắn cũng phải vì Sái Tiên và Sái Nhạc mà làm điều gì đó, hắn mới có thể an lòng hơn đôi chút. Mà việc lựa chọn đi nói đỡ cho họ với Tử Sản, hiển nhiên là phương án tốt nhất ngay lúc này.

"Phu quân..."

Sái Nhạc nghe vậy quay đ���u lại, gương mặt đẫm nước mắt mang theo một tia kinh ngạc. Nàng không nghĩ tới Lý Nhiên lại chủ động đề nghị làm như vậy. Nàng vốn cho là cha nàng sẽ kính cẩn cầu xin Lý Nhiên cùng đi nói giúp cho Thụ Ngưu, rồi sau đó Lý Nhiên cũng chỉ là cùng đi với nhạc phụ mà thôi. Như vậy, mới phù hợp Lý Nhiên nhất quán phong cách hành sự. Bởi vì như vậy, Tử Sản cũng sẽ chỉ trút cơn giận lên Sái thị, cho rằng cuối cùng là Sái thị không muốn lấy đại cục làm trọng. Mọi hậu quả phát sinh cũng đều do Sái thị tự mình gánh chịu, và rất có thể từ nay Sái thị sẽ bị xóa khỏi kế hoạch của Tử Sản đại phu.

Nhưng nếu là Lý Nhiên đích thân chủ động đến tìm Tử Sản, thì tình huống lại có chỗ khác biệt. Điều này nói rõ Lý Nhiên trong chuyện này không còn thuần túy giữ vững lập trường trung lập, mà quyết định cùng Sái thị đồng cam cộng khổ. Khi đó có thể thấy rõ, thực lực của Sái thị sẽ tăng lên đáng kể, còn Tử Sản thì càng cần phải kiêng kỵ ba phần. Dù sao, Lý Nhiên là người mà ông ta cực kỳ coi trọng. Một trăm tên Thụ Ngưu cũng không thể sánh bằng tầm quan trọng của một Lý Nhiên.

"Ta đã là con rể của Sái thị, thì coi như đã là nửa người của Sái thị rồi. Dù thế nào cũng nên đặt đại cục của Sái thị lên hàng đầu. Chuyện này để ta đến nói giúp với Tử Sản đại phu, là thích hợp nhất. Xin nhạc phụ cứ an tâm chờ đợi."

Lý Nhiên khom người vái chào, sắc mặt bình tĩnh. Sái Tiên nghe vậy, nhất thời cảm động vô cùng. Thực ra, ông cũng không ngờ Lý Nhiên lúc này lại chủ động đề nghị nói giúp với Tử Sản, dù sao người mà Lý Nhiên muốn đi cầu xin tha thứ, chính là tên Thụ Ngưu vẫn luôn ở trong bóng tối muốn tìm cách giết chết hắn. Mà lúc này, những lời nói của Lý Nhiên lại lộ ra vẻ tình nghĩa đến vậy. Điều này không khỏi khiến Sái Tiên đang nóng lòng cứu con, một lần nữa nhìn thấy hy vọng.

"Tử Minh a... Lão phu... đã có lỗi với con rồi..."

Lời đến cuối cùng, Sái Tiên với sự áy náy xen lẫn cảm kích, cuối cùng không kìm được, bật khóc thành tiếng.

Lý Nhiên chợt cảm thấy không khí lúc này hơi lúng túng, nhưng cũng không nói thêm gì nữa. Chỉ kịp nháy mắt ra dấu với Sái Nhạc, hắn liền chắp tay cáo lui, rồi một mình rời đi.

Bản dịch này là công sức của truyen.free, mong được đón nhận và lan tỏa hợp lý.