Thân thể Tấn hầu quả thực ngày càng tệ, Lý Nhiên dù chỉ nhìn từ xa cũng có thể cảm nhận được sự suy nhược của ngài.

Trong lúc chẩn mạch, Dương Thiệt Hật và Tử Sản đều im lặng, không dám cất lời.

Đợi Lý Nhiên cúi người trở ra, Dương Thiệt Hật liền vội vàng bước tới hỏi:

"Thế nào rồi? Thân thể quân thượng ra sao?"

"À phải rồi, về bệnh tình của quả quân, quân thượng đã từng cầu y xem bói. Theo lời người bói toán, ngài lâm bệnh nhanh chóng chính là do 'Thực Thẩm, Đài Đài hai thần tác quái'. Chúng thần đều không rõ nguyên do, bèn hỏi Thái Sử nước Tấn, nhưng Thái Sử cũng chẳng thể giải thích rõ 'Thực Thẩm, Đài Đài' là gì. Nay nghe Tử Minh học rộng hiểu sâu, không biết có từng nghe qua về hai vị thần linh này chăng?"

Tấn hầu nghe Lý Nhiên lại tài giỏi đến thế, vô cùng vui mừng, liền nhìn Lý Nhiên hỏi:

"Ha ha, không biết Tử Minh tiên sinh có thể giải thích, Thực Thẩm, Đài Đài rốt cuộc là thần thánh phương nào?"

Lý Nhiên lần đầu nghe thấy từ "người bói toán", nhất thời còn đang suy nghĩ, nghe Tấn hầu hỏi, hắn mới sực tỉnh lại.

"A, bẩm quân thượng, tiểu chức từng đọc được một quyển cổ tịch khi ở Lạc Ấp. Theo ghi chép trong sách, ngày xưa Cao Tân thị có hai người con trai, trưởng gọi Át Bá, thứ gọi Thực Thẩm. Hai người sống trong rừng thẳm, chẳng thể hòa hợp, ngày ngày dùng vũ khí công kích lẫn nhau. Đế Nghiêu thấy cảnh ấy thật chẳng hay, bèn chuyển Át Bá đến Thương Khâu, để hắn coi sóc sao Thủy. Truyền đến đời nhà Thương, về sau được người Thương noi theo, nên sao Thủy còn gọi là Thương Tinh. Ngoài ra, Đế Nghiêu lại chuyển Thực Thẩm xuống Đại Hạ, để hắn coi sóc sao Tham. Đại Hạ, về sau được người nước Đường noi theo, thờ phụng Hạ nhân và Thương nhân qua các đời, cuối cùng truyền đến tay tổ tiên nước Tấn là Đường Thúc Ngu."

"Theo đó, sao Tham trên thực tế là tinh tú đại diện cho nước Tấn, và Thực Thẩm là vị thần coi sóc sao Tham. Vậy nên, việc Tấn hầu mơ thấy 'Thực Thẩm' có lẽ là chuyện thường tình, không có gì đáng ngại."

"Còn về 'Đài Đài' thì thế này. Ngày xưa, con cháu của Kim Thiên thị có một người tên là Muội, chuyên trông coi sông ngòi, hồ đầm. Nàng sinh ra Doãn Cách và Đài Đài. Đài Đài qua các đời đều là quan lại, khai thông sông Phần, sông Thao, ngăn chặn đầm lầy, dẫn dân chúng đến ở vùng đất cao ráo, rộng lớn. Chuyên Húc vì thế khen thưởng, phong ông ở Phần Xuyên. Bởi vậy, bốn nước Thẩm, Tự, Nhục, Vàng đều đời đời thờ cúng ông. Nay nước Tấn làm chủ một dải sông Phần, lại lần lượt diệt các quốc gia đó, nên xét ra, Đài Đài chính là thần sông Phần."

"Tấn h��u mơ thấy thần sông Phần, chắc hẳn cũng không có gì đáng lo."

Lý Nhiên chậm rãi nói, từng lời từng chữ đều vô cùng mạch lạc.

Nghe Lý Nhiên trình bày những lời cao kiến ấy, Tấn hầu và Dương Thiệt Hật đều tỏ vẻ bừng tỉnh, nhất thời khó lòng mà kìm nén cảm xúc.

"A, vậy ra, 'Thực Thẩm và Đài Đài' quả thật là thần hộ quốc của nước Tấn ta sao?"

"Thật tốt, thật tốt! Quân thượng không phải lo âu, đây quả là phúc lớn của nước Tấn ta!"

Dương Thiệt Hật vội vàng "mượn nước đẩy thuyền", nhân cơ hội này mà ca ngợi, giải tỏa lo âu cho Tấn hầu một phen.

Tấn hầu nghe nói bệnh của mình không có gì đáng ngại, trong lòng cũng thấy đắc ý.

"Vậy xin hỏi Tử Minh, bệnh của quả quân rốt cuộc là do đâu?"

Dương Thiệt Hật mở lời, như là hỏi dò.

Thân thể Tấn hầu thực sự suy yếu, đó là sự thật. Nếu không phải do Thực Thẩm, Đài Đài tác quái, vậy rốt cuộc điều gì đã khiến thân thể ngài lâm bệnh? Dù sao cũng cần một lời giải thích thỏa đáng.

Thấy Dương Thiệt Hật hỏi vậy, Lý Nhiên liền đáp:

"Bệnh của Tấn hầu, xét cho cùng, chẳng qua là do lao lực, ăn uống, và lạc thú không tiết chế mà thành. Vậy nên, sau này chỉ cần sinh hoạt điều độ hơn, bệnh tình sẽ không còn đáng ngại. Còn về các thần linh núi sông, sao trời, lẽ nào họ lại giáng bệnh cho quân thượng sao?"

Nghe đến đây, Lý Nhiên đã nói rõ ý mình một cách mạch lạc, đến nỗi Tấn hầu cũng có thể cảm nhận rõ ràng điều đó.

Vì vậy, Tấn hầu lại thấp giọng hỏi:

"Ồ? Lời ấy có nghĩa gì? Xin hãy nói rõ."

Đúng lúc này, Tử Sản cũng tiến lên một bước, cúi người hành lễ với Tấn hầu.

"Quân thượng, tiểu thần từng nghe nói, bậc quân tử có bốn thời điểm trong ngày: buổi sáng dùng để nghe chính sự, ban ngày dùng để điều tra, buổi tối dùng để xác định chính lệnh, và ban đêm dùng để nghỉ ngơi dưỡng thân. Làm được như vậy, thì tinh khí sẽ được điều tiết, không để bị bế tắc, từ đó tránh được thân thể suy yếu. Nếu không hiểu điều này, sẽ dễ dẫn đến trăm sự mê muội."

"Theo lời Tử Minh, thân thể Tấn hầu lúc này e rằng là do dồn toàn bộ tinh khí vào một chỗ, nên mới sinh bệnh."

"Ngoài ra, tiểu thần còn nghe nói, thê thiếp của quốc quân không nên cùng họ, bởi lẽ làm vậy con cháu sẽ khó bề hưng thịnh. Nếu bên cạnh lại chiếm hết mỹ nhân, tai họa này ắt càng sâu sắc. Do đó, bậc quân tử nên rất ghét điều này."

"Trong 《 Chí 》 có nói: 'Mua thiếp không biết họ, ắt phải bói.' Ý là, khi mua thiếp hầu, nếu không biết họ của nàng, thì phải xem bói. Nếu đã không biết dòng họ, lại không đi xem bói, trái với hai điều này, người xưa sẽ cảm thấy rất kiêng kỵ. Bởi vậy, nam nữ phải phân biệt dòng họ, đây là đại lễ vậy!"

"Hiện nay, nghe nói hậu cung của quân thượng có bốn nàng họ Cơ được sủng ái nhất, e rằng cũng là vì duyên cớ này chăng! Nếu quân thượng từ nay về sau có thể tiết chế, cố gắng ít gần gũi bốn nữ tử họ Cơ ấy, thì thân thể ngài ắt sẽ dần khỏe lại."

Tử Sản dứt lời, lại hướng mũi nhọn thẳng vào bốn nữ tử họ Cơ bên cạnh Tấn hầu, mà trong lời nói cũng phảng phất có điều huyền bí.

Điều này dĩ nhiên không phải vì Tử Sản có thành kiến giới tính, càng không phải hắn thực sự tin vào những điều huyền hoặc này. Trên thực tế, Tử Sản đối với những thứ thần linh ma quỷ này vốn không có thiện cảm.

Chỉ là, nếu muốn gián ngôn vào lúc này, ắt phải tìm một điểm để bắt đầu. Trong tình thế mấu ch���t này, chẳng lẽ lại có thể nói tất cả đều do Tấn hầu sai sao? Vậy rốt cuộc ai là người có lỗi? Đương nhiên, cái "miệng nồi lớn" này chỉ có thể đổ cho bốn thị thiếp họ Cơ kia.

Tấn hầu nghe vậy, cũng hiểu lời Tử Sản là đang cho mình một cái bậc thềm, nên nhất thời liên tục gật đầu xưng phải.

Lời gián ngôn tuy có phần sắc sảo, nhưng may mắn là khá kín đáo. Cũng không đến nỗi sẽ lan truyền ra ngoài khiến người khác chế giễu. Việc Lý Nhiên và Tử Sản có thể nói ra những lời này ngay trước mặt ngài cũng đủ để chứng minh thành ý của cả hai.

"Quả nhân vì ưu phiền quốc sự mà không khỏi lo âu, nên ở hậu cung có phần phóng túng. Hôm nay được hai vị gián ngôn, bỗng như sét đánh giữa trời quang, quán thông tâm trí, quả nhân xin ghi nhớ."

Tấn hầu tự biết lỗi mình, lại một lần nữa thể hiện điều đó.

Đúng như đã nói trước đó, Tấn hầu không phải người không biết phải trái, chẳng qua vì tình thế bất đắc dĩ, ngài thường phải chọn cách "thấy mà không nói toạc".

Nay được Lý Nhiên và Tử Sản cùng ngài thẳng thắn vạch trần, thì ngài cũng chẳng còn gì để che giấu, một phen tự xét lại cũng có thể nói là chân thành.

"Việc quân thượng hôm nay có thể tự kiểm điểm bản thân, là may mắn vô cùng của nước Tấn ta. Thần hối hận không thể sớm ngày gián ngôn, đây quả thật là tội của thần. Nếu thần có thể khuyên can sớm hơn, làm sao quân thượng lại lâm bệnh nặng đến vậy? Thần kính xin quân thượng giáng tội cho Hật!"

Dương Thiệt Hật lăn lộn quan trường mấy mươi năm, há lại không biết cách tạo bậc thềm cho Tấn hầu?

Lời vừa dứt, Lý Nhiên và Tử Sản đều cúi người.

"Hật là quốc sĩ của nước Tấn ta, lỗi này là của quả nhân, sao có thể trách tội ngươi? Các khanh mau đứng dậy, quả nhân sẽ ghi nhớ những lời hay hôm nay, sau này sẽ tu thân dưỡng đức, để nước nhà yên ổn."

Biết nghe lời khuyên, sẽ được no ấm, xưa nay vẫn vậy.

Tấn hầu hiển nhiên cũng không phải một hôn quân.

Lý Nhiên và Tử Sản sau khi đứng dậy, nhìn nhau và gật đầu tỏ ý.

Sở dĩ nước Tấn vẫn có thể duy trì địa vị bá chủ Trung Nguyên, đối đầu với nước Sở đến tận bây giờ, ngoài việc các lão thần như Triệu Võ, Hàn Khởi trung thành với cương vị của mình, thì điểm tự biết mình của Tấn hầu thực ra cũng có tác dụng rất lớn.

Nếu không như vậy, đổi sang quốc quân khác, e rằng nghiệp bá của nước Tấn đã sớm sụp đổ.

"Tạ quân thượng!"

Ba người đứng dậy, đang định cáo lui, không ngờ thị vệ ngoài điện lại bước vào bẩm báo, nói Tần bá đã phái một thầy thuốc đến khám bệnh cho Tấn hầu.

Tần bá, tức Tần Cảnh Công.

Năm đó, Tần Tương Công thực ra cũng như Trịnh Võ Công, được Chu Bình Vương ban thưởng danh hiệu bá tước khi phong thưởng các chư hầu, nên quân chủ nước Tần đời đời đều xưng là Tần bá.

Nếu nói về mối quan hệ Tần Tấn, điều khiến người đời hào hứng bàn luận nhất có lẽ chính là cái gọi là "duyên tơ hồng". Nhưng thực tế thì sao? Đó chẳng qua chỉ là mối duyên sớm nở tối tàn mà thôi. Phần lớn thời gian, quan hệ hai nước có thể nói là vô cùng tồi tệ.

Kể từ trận Hào Hàm về sau, hai nước Tần Tấn luôn xảy ra xích mích nhỏ không ngừng. Nước Tần thậm chí còn liên hiệp với nước Sở, liên tục giằng co với nước Tấn suốt hơn một trăm năm.

Mãi đến mười mấy năm trước, nhờ Nhị Binh chi minh, hai tướng nước Tấn và Sở mới giảng hòa. Mà nước Tần không còn nước Sở làm chỗ dựa, cũng tự biết "một cây làm chẳng nên non", vì vậy mối quan hệ Tần Tấn mới được xem là có chút hòa hoãn.

Bởi vậy, việc Tần bá sai phái thầy thuốc đến khám bệnh cho Tấn hầu lần này, xét theo một khía cạnh nào đó, cũng coi như là biểu tượng của tình hữu nghị giữa hai nước mà thôi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, không được sao chép và đăng tải lại dưới bất kỳ hình thức nào.