Sự tĩnh mịch của nội viện bỗng nhiên bị phá vỡ bởi tiếng Tần Tiêu, lập tức thu hút mọi ánh mắt. Khi mọi người nhận ra người vừa lên tiếng là Tần Tiêu, không ít bộ khoái hiện lên vẻ kinh ngạc.

Hàn Đô úy liếc nhìn đám người, nhưng không ai dám tiếp xúc ánh mắt hắn.

Ông ta không nói nhiều, bước ra ngoài sân. Đi ngang qua Tần Tiêu, ông ta không hề liếc nhìn lấy một cái, nhưng Tần Tiêu hiểu rằng, Hàn Đô úy không phản đối chính là đã chấp thuận để mình đi theo hộ tống. Anh lập tức đi theo. Các bộ khoái nhìn nhau, rồi cũng vội vã theo sau, tụ tập lại trước cổng chính Đô úy phủ.

Hàn Đô úy trở mình lên ngựa, lúc này mới quay đầu liếc Tần Tiêu một cái, lạnh nhạt nói: "Đuổi theo!" Rồi giật dây cương, tuấn mã lao vùn vụt ra.

Tần Tiêu lập tức nhanh chân chạy theo phía sau, nhưng sức người nào bì kịp sức ngựa. Anh chạy theo được một đoạn đường, mới thấy Hàn Đô úy đang chờ ở phía trước. Tần Tiêu liền tăng tốc chạy tới.

"Thể lực cũng không tồi." Hàn Đô úy ngồi trên lưng ngựa, từ trên cao quét mắt nhìn Tần Tiêu một lượt, lạnh nhạt nói: "Nhưng đầu óc này lại khá hồ đồ. Ngươi có biết vì sao nhiều người trong nha môn như vậy, lại không dám đi cùng ta đến Chân Hầu phủ không?"

Tần Tiêu đáp: "Bởi vì Chân Hầu phủ thế lực quá lớn mạnh, họ sợ đắc tội Chân Hầu phủ, sau này không thể sống yên ở Quy Thành."

Hàn Đô úy hừ lạnh một tiếng: "Ngươi không sợ?"

"Sợ!" Tần Tiêu gật đầu: "Ta cũng sợ."

"Đã sợ, vì sao còn dám đi theo ta?" Hàn Đô úy nhìn thẳng vào mắt Tần Tiêu.

Tần Tiêu cũng nhìn thẳng vào mắt Hàn Đô úy, rất chân thành nói: "Đại nhân, cuộc đời của ta gắn liền với Quy Thành này. Trong cuộc đời ấy, ngài và Mạnh bộ đầu đều là những người quan trọng nhất đối với ta. Kẻ sĩ chết vì tri kỷ. Nếu các ngài gặp phải chuyện chẳng lành, ta có thể vì các ngài liều mạng."

Hàn Đô úy chăm chú nhìn Tần Tiêu, cuối cùng chỉ buông một tiếng thở dài: "Nói năng trẻ con." Ông ta lấy ra một vật từ trong ngực đưa cho Tần Tiêu. Trong bóng đêm mờ mịt, Tần Tiêu chưa kịp nhìn rõ vật ấy là gì thì Hàn Đô úy đã nói: "Vật này ngươi cất kỹ, đừng để ai nhìn thấy."

Tần Tiêu hơi kỳ quái, nhưng vẫn hai tay tiếp nhận. Lúc này mới phát hiện, vật này hóa ra lại là một miếng ngọc bội.

Ngọc bội tạo hình độc đáo, mặt trước điêu khắc đầu hổ, răng nanh như đao, hổ hổ sinh phong. Mặt sau lại khắc một chữ "Sinh".

"Đêm nay đến Chân Hầu phủ, dù có bất cứ chuyện gì xảy ra, con cũng không được lên tiếng, càng không n��n hành động nông nổi." Hàn Đô úy nhìn thẳng vào mắt Tần Tiêu, nghiêm túc dị thường nói: "Nếu đêm nay ta ở Hầu phủ gặp chuyện bất trắc, con hãy cầm ngọc bội này, đi Giới Bắc Phủ tìm người tên Tô Trường Vũ, giao cho hắn ngọc bội này."

"Tô Trường Vũ?"

"Không cần lo lắng, cứ đến Giới Bắc Phủ hỏi thăm về người này, sẽ dễ dàng tìm được thôi." Hàn Đô úy nghiêm mặt nói: "Thấy hắn xong, giao ngọc bội này cho hắn, nói với hắn rằng đại cục làm trọng, đừng hành động thiếu suy nghĩ, càng không cần phải báo thù cho ta." Ngừng một lát, ông ta nói tiếp: "Con thuận tiện nói với hắn một tiếng, lão Hàn nhờ hắn sắp xếp cho con một việc làm ổn định."

Tần Tiêu hơi ngẩn người, không biết Tô Trường Vũ kia rốt cuộc là nhân vật thần thánh nào.

Thế nhưng anh cũng hiểu rằng, Hàn Đô úy đêm nay đến Chân Hầu phủ đã lường trước điều tồi tệ nhất.

"Đại nhân, đêm nay nhất định sẽ không có chuyện gì đâu." Tần Tiêu vội nói: "Vả lại, con chưa từng gặp qua vị Tô... Tô Trường Vũ kia. Cầm ngọc bội tìm hắn, liệu có nghi ngờ con là kẻ lừa đảo không?"

Hàn Đô úy lắc đầu nói: "Sẽ không, thấy ngọc bội, hắn liền biết con là người của ta." Ông ta không nói thêm lời nào, một tay kéo Tần Tiêu lên ngồi sau lưng, rồi giật dây cương, phi thẳng đến Chân Hầu phủ.

Tần Tiêu cất ngọc bội vào trong ngực, nghĩ thầm Chân Hầu phủ mặc dù bá đạo, nhưng Hàn Đô úy dù sao cũng là quan viên của Đô úy phủ, là người của triều đình, Chân Hầu phủ chưa chắc dám động đến ông ta.

Thế nhưng Tô Trường Vũ kia rốt cuộc là ai, khiến Tần Tiêu vô cùng tò mò.

Chân Hầu phủ tọa lạc ngay trung tâm Quy Thành. Nhánh sông bắt nguồn từ dãy núi Trường Lĩnh chảy qua Quy Thành, và tình cờ cũng chảy ngang qua Chân Hầu phủ. Do đó, một phần con sông trở thành dòng nước chảy trong phủ. Khi xưa, Chân gia được ban chiếu xây phủ đệ, cũng chính vì lẽ đó.

Sự hiện diện của Chân Hầu phủ ở Quy Thành cũng giống như sự hiện diện của hoàng thành ở kinh đô. Trên thực tế, Lão Hầu Gia trong Hầu phủ, thực chất là một vị thổ hoàng đế của quận này.

Quanh Chân Hầu phủ là một khoảng đường trống thuộc quyền sở hữu của Hầu phủ. Bách tính trong thành tuyệt nhiên không dám bén mảng đến những con đường ấy. Trời đã tối mịt, con đường rộng lớn trước cổng Hầu phủ vắng lặng, không một bóng người.

Hàn Đô úy phi ngựa thẳng đến trước cửa Chân Hầu phủ. Tần Tiêu thấy hai cây trụ đá lớn sừng sững trước cổng chính Hầu phủ treo đèn lồng, thứ ánh sáng hắt lên cánh cửa chính màu nâu xám đồ sộ. Bên cạnh hai con sư tử đá nhe nanh múa vuốt trước cổng, đều có hai đao thủ mặc áo kình xanh đứng gác.

Hàn Đô úy dừng ngựa trước cổng Hầu phủ, bốn đao thủ lập tức đặt tay lên chuôi đao. Một người trầm giọng nói: "Thật to gan, dám xông vào Hầu phủ à!"

Trong mắt thị vệ Hầu phủ, chỉ cần đi vào con đường lớn trước cổng Hầu phủ, cũng giống như đang khiêu khích Hầu phủ.

Hàn Đô úy và Tần Tiêu xuống ngựa, tiến lên hai bước. Dường như chợt nhớ ra điều gì, ông ta ném roi ngựa cho Tần Tiêu cầm, rồi mới tiến lên chắp tay hành lễ và nói: "Đô úy phủ Hàn Vũ Nông, xin yết kiến Lão Hầu Gia, phiền ngài thông báo giúp!"

Các đao khách áo xanh nhìn nhau. Một người tiến đến gõ cửa. Cánh cửa nhỏ "két" một tiếng mở ra, một cái đầu thò ra. Tên đao khách áo xanh ghé tai nói vài câu, cái đầu rụt vào, cửa nhỏ cũng đóng lại. Lúc này hắn mới quay lại nói: "Cứ chờ đi!" Giọng điệu rất lạnh.

Không đợi lâu, cánh cửa nhỏ lại mở ra. Một nam tử mặc kình y đen bước ra từ bên trong. Tần Tiêu thấy người này, lông mày khẽ chau, mắt anh ta đổ dồn vào tay phải của người đó. Tay phải của người áo đen đeo một chiếc bao tay đen, dưới ánh đèn đuốc, ánh lên vầng sáng mờ nhạt, chứng tỏ chiếc bao tay ấy tuyệt đối không phải thứ tầm thường.

Hầu môn sâu như biển. Tần Tiêu không biết nhiều người của Chân Hầu phủ, nhưng người trước mắt anh ta lại biết, bị người dân Quy Thành thầm gọi là Câu Hồn Quỷ, tức Quỷ Thủ Tam.

"Đi theo ta." Quỷ Thủ Tam lạnh lùng nói, cũng không nói thêm lời nào, quay người trở vào trong phủ.

Hàn Vũ Nông khẽ dặn dò Tần Tiêu: "Đừng gây tiếng động." Ông ta bước lên thềm đá. Tần Tiêu theo sát phía sau, cùng Quỷ Thủ Tam bước vào phủ.

Hai người bước vào trong phủ, theo sau lưng Quỷ Thủ Tam, xuyên đình vượt viện. Nơi đâu cũng là đình đài lầu gác chạm trổ tinh xảo, mang vẻ cổ kính. Cả tòa phủ đệ rộng lớn như một mê cung, viện này nối viện kia, phòng này thông sảnh nọ. Vốn quen với những căn nhà đất xây dựng đơn sơ trong thành, cảnh tượng này khiến Tần Tiêu mở rộng tầm mắt. Anh chỉ cảm thấy bên trong và bên ngoài bức tường cao này hoàn toàn là hai thế giới khác biệt.

Xuyên qua một cổng vòm, dọc theo một con đường lát đá xanh dẫn đến một sân nhỏ. Cổng sân rộng mở. Tần Tiêu thấy trên đầu cổng sân treo một tấm biển ghi ba chữ "Linh Hạc Hiên". Hai bên cổng sân, mỗi bên có một đao thủ canh gác. Vừa theo Quỷ Thủ Tam bước vào nội viện, đã nghe thấy một giọng nói đầy kinh hãi: "Đại... Đại nhân!"

Hàn Vũ Nông và Tần Tiêu cùng nhìn theo hướng phát ra tiếng kêu. Chỉ thấy trong nội viện rộng rãi, lúc này có bảy tám đao thủ áo xanh, mấy người rút đao ra khỏi vỏ. Ở giữa là một đại hán đang bị trói gô. Tần Tiêu nhận ra ngay đó chính là bộ đầu sai nha Mạnh Tử Mặc.

Thấy Hàn Vũ Nông xuất hiện, nhóm đao thủ dường như sợ ông ta xông tới cướp người. Lập tức có hai tên xông tới ghì chặt cánh tay đang bị trói ngược ra sau lưng của Mạnh Tử Mặc, định ép anh ta quỳ xuống. Mạnh Tử Mặc khẽ gầm lên một tiếng, vùng thoát, rồi trừng mắt nhìn lại, khiến hai tên đao thủ kia giật lùi một bước.

Nhìn thấy M���nh Tử Mặc bị trói gô, Tần Tiêu hơi giật mình. Hàn Vũ Nông cũng chau chặt lông mày, nhưng vẫn vô cùng trấn tĩnh, không nói chuyện, thẳng bước vào trong phòng.

Trong phòng rất rộng rãi, cũng rất thanh lịch, tao nhã. Tần Tiêu vừa bước vào phòng, một mùi hương lạ ập vào mặt. Loại mùi thơm mà trước đây anh ta chưa từng ngửi thấy bao giờ. Với một người có khứu giác nhạy bén khác thường như anh ta, làn hương này cũng lập tức khắc sâu vào ký ức khứu giác.

Tần Tiêu khẽ nhắm mắt, nhướng mũi ngửi một lát, nhưng rất nhanh liền theo Hàn Vũ Nông tiến lên vài bước.

Trên một chiếc bàn trà trong sảnh, đặt đầy trà và trái cây. Tần Tiêu chưa kịp nhìn những thứ khác, chỉ riêng nhìn những loại trái cây đó cũng đủ biết giá trị của chúng không hề nhỏ. Ít nhất ở các cửa hàng tại Quy Thành, cũng không thể mua được chúng.

Trên ghế bên cạnh án, một người trẻ tuổi khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, thân mang áo tím đang ngồi vắt vẻo. Anh ta ngửa đầu, đưa tay, hai ngón tay vân vê một quả nho rồi bỏ vào miệng, liền nghiêng mặt, nhả vỏ nho vào chiếc đĩa đặt cạnh.

"Thiếu công tử!" Hàn Vũ Nông tiến lên một bước, chắp tay.

Người trẻ tuổi ngẩng đầu, lạnh lùng nói: "Ngươi chạy tới làm cái gì?"

Tần Tiêu nhận ra người này chính là thứ tử của Trường Tín Hầu, Chân Dục Giang. So với Trường Tín Hầu ẩn mình không lộ diện, vị Thiếu công tử này ở Quy Thành lại là người không ai không biết.

Chân Dục Giang tính tình phô trương, kiêu ngạo. Trong mắt người nhà họ Chân, Quy Thành chính là quốc thổ của họ, còn những người sống ở Quy Thành chính là con dân của Chân gia. Vì vậy, Chân Dục Giang thường xuyên cưỡi ngựa cao, dưới sự bảo vệ của một đám hộ vệ, đi qua những con phố dài, tận hưởng ánh mắt kính sợ của mọi người hai bên đường.

Rất ít người từng gặp Trường Tín Hầu, thế nhưng ở Quy Thành, không biết Chân Dục Giang thì lại không nhiều.

Cách Chân Dục Giang hai bước chân là một vị trung niên nhân thân mang trường sam màu xanh lam. Thân hình gầy cao, cằm để chòm râu xanh. Một tay ông ta chắp sau lưng, đôi mắt lại đang đánh giá Hàn Vũ Nông, trên môi nở một nụ cười nh���t.

Hàn Vũ Nông nói: "Nghe nói Mạnh bộ đầu đêm qua đạp chết một con chó của Hầu phủ, nên trưa nay đến nhà tạ tội, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy anh ta quay về. Hàn này là cấp trên của anh ta, nên đến hỏi thăm xem tình hình thế nào."

"Ngươi không cần nói nhiều." Chân Dục Giang cười lạnh nói: "Dù ngươi có đến cầu xin, thì cũng không thể cứu được hắn. Hôm nay lão tử nhất định phải giết chết hắn."

Hàn Vũ Nông nhíu mày, nói: "Tuy nói Mạnh bộ đầu hồ đồ, nhưng đạp chết một con chó, chẳng lẽ phải chết sao?"

"Ai bảo ngươi là vì một con chó?" Chân Dục Giang bật dậy khỏi ghế, nhìn thẳng vào mắt Hàn Vũ Nông nói: "Hắn trộm ngự tứ bảo vật, gan to bằng trời, không thể không chết!"

"Ngự tứ bảo vật?" Hàn Vũ Nông sắc mặt khẽ biến.

Lúc này, vị trung niên nhân áo lam mới chắp tay sau lưng, tiến về phía Hàn Vũ Nông, vừa cười như không cười vừa nói: "Mạnh Tử Mặc đến nhà tạ tội. Thiếu công tử còn tưởng anh ta thật lòng hối lỗi, đã mời anh ta đến Linh Hạc Hiên này chờ. Khi đó Thiếu công tử có chút việc riêng, chưa lập t���c gặp mặt, để anh ta một mình uống trà ở đây. Sau đó có dành thời gian đến an ủi vài câu, vốn định để anh ta trở về, nhưng chợt phát hiện, pho tượng Phật được ban thưởng đặt trong Linh Hạc Hiên đã không cánh mà bay."

"Ngự tứ Phật tượng?" Hàn Vũ Nông cau mày nói: "Lang tiên sinh, ý ông là Mạnh Tử Mặc trộm ngự tứ Phật tượng?"

Vị trung niên nhân áo lam, Lang tiên sinh, gật đầu nói: "Đúng vậy. Ngự tứ Phật tượng là Thánh thượng ban tặng, được đặt ở trong Linh Hạc Hiên này. Lúc Mạnh Tử Mặc bước vào, pho tượng Phật vẫn còn đó, nhưng khi anh ta muốn rời đi, pho tượng Phật lại biến mất." Ông ta đưa tay chỉ vào chiếc giá đỡ cổ bằng gỗ trinh nam ở một góc khuất: "Chính ngươi đi xem một chút, pho tượng Phật vốn được đặt trong cái hộp kia."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.