Mũi tên bay tới không ngớt, quân truy đuổi phía sau cũng ngày càng đến gần.

Bỗng một tiếng ngựa hí vang lên, con tuấn mã của một người bỗng nhiên chồm lên. Người cưỡi ngựa không kịp trở tay, dù đã cố gắng giằng dây cương hết sức, vẫn bị ngã văng xuống đất. Đoàn người phía trước ngoảnh lại, thấy cảnh tượng đó, ai nấy đều giật mình sửng sốt.

Lúc này, chỉ thấy Bàn Tử nghiêm nghị nói: "Đại công tử mau đi!" Vậy mà hắn lại quay đầu ngựa, thúc tuấn mã chạy ngược lại.

Đại công tử biến sắc mặt, ghìm chặt ngựa, rút bội đao, định quay đầu ngựa lại cứu viện. Triệu Nghị đã giơ roi ngựa lên, quất mạnh vào mông ngựa của Đại công tử, hô lớn: "Đại công tử mau đi!"

Con ngựa bị đau, quả nhiên vẫn tiếp tục phi nước đại về phía trước.

Những người khác liền giương cung lắp tên, bắn về phía quân truy đuổi, yểm trợ Bàn Tử.

Bàn Tử quay ngựa chạy đến bên đồng đội vừa ngã xuống, đưa tay kéo người đó lại, trầm giọng nói: "Lên ngựa!"

Người đó đang định leo lên ngựa thì nghe thấy tiếng "sưu sưu" xé gió, khóe mắt thoáng thấy một mũi tên bắn thẳng về phía Bàn Tử. Bàn Tử lúc này, một tay giữ dây cương, một tay vẫn kéo cánh tay người kia, nhưng không tài nào ra tay chặn mũi tên.

Người đó cũng là một kẻ dũng mãnh gan dạ, chân vừa dùng lực, thân hình liền lao tới phía trước, chắn trước mặt Bàn Tử. Tiếng "phốc" vang lên, mũi tên cắm thẳng vào lưng hắn. Chưa kịp phản ứng gì, thêm vài tiếng "phốc phốc phốc" nữa vang lên, lại mấy mũi tên khác bay tới, tất cả đều trúng vào người đó.

Người đó dốc sức quát lớn: "Đi mau, bảo vệ Đại công tử!" Hắn hất tay Bàn Tử ra, xoay người đối mặt với quân truy đuổi, thân thể lảo đảo, nhưng vẫn cố hết sức lao về phía trước được vài bước, rồi gục ngã xuống đất.

Bàn Tử không chần chừ nữa, quay đầu ngựa, thúc ngựa chạy thật nhanh.

Tần Tiêu quay đầu nhìn lại tình hình phía sau, cảm thấy kinh hãi, không ngờ những người này lại trượng nghĩa đến vậy.

Địa thế chân núi rộng rãi, rất phù hợp cho kỵ binh xạ thủ. Tần Tiêu thầm biết rằng cứ thế này, sớm muộn gì cũng sẽ bị quân truy đuổi bắt kịp. Đối phương đông người thế mạnh, lại có tài bắn cung điêu luyện, e rằng cuối cùng tất cả sẽ bị quân địch bắn chết.

Một lát sau, khi quay đầu nhìn lại, đã thấy rõ trang phục của đám quân truy đuổi. Chỉ nghe một người hoảng sợ kêu lên: "Đại công tử, là người Đồ Tôn! Cha mẹ ơi, là bọn mọi rợ phương Bắc!"

Tần Tiêu nghe vậy, cũng không khỏi giật mình kinh hãi.

Người Đồ Tôn sinh sống trên thảo nguyên phương Bắc. Toàn bộ khu vực phía Bắc được chia thành ba vùng: Mạc Bắc, Mạc Nam và Mạc Tây. Thảo nguyên Mạc Nam giáp giới trực tiếp với đế quốc, còn đế quốc đã thiết lập bốn trấn ở biên giới, gọi chung là Tứ Trấn Bắc Quận, tạo thành tuyến phòng thủ canh giữ phương Bắc.

Người Đồ Tôn có hàng chục bộ lạc lớn nhỏ, phân bố khắp vùng đại mạc, trong đó các bộ lạc Mạc Nam là đông đảo nhất. Sáu bộ lạc mạnh nhất của người Đồ Tôn, trong đó có bốn bộ lạc nằm trên thảo nguyên Mạc Nam, từng gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho đế quốc.

Mười mấy năm trước, nhân lúc Tây Lăng có loạn Ngột Đà và Mộ Dung ở phương Nam làm phản, các bộ lạc Đồ Tôn đã tập hợp hơn hai trăm ngàn người, tiến xuống phía Nam cướp bóc, khiến biên ải lầm than, dân chúng điêu linh. Trong đó, một cánh quân kỵ binh hơn vạn người đã xâm nhập sâu vào lãnh thổ đế quốc, uy hiếp trực tiếp đến sự an toàn của kinh đô.

Cũng may mắn Hắc Vũ tướng quân đã "Tuyết dạ cầm Khả Hãn", kịp thời giải quyết rắc rối ở Tây Lăng. Đồng thời đế quốc cũng đã tập hợp tinh nhuệ, giăng bẫy phục kích, gây trọng thương cho quân đoàn kỵ binh vạn người kia, buộc bọn chúng phải rút về.

Các bộ lạc Đồ Tôn vốn dựa vào lợi ích mà liên kết. Nếu cứ liên tiếp thắng lợi, đương nhiên tất cả sẽ vui vẻ, thế công cũng sẽ càng mạnh mẽ hơn. Thế nhưng một khi gặp phải trở ngại, mâu thuẫn nội bộ sẽ lập tức bộc lộ. Đế quốc cũng đã nắm lấy thời cơ, thực hiện sách lược mua chuộc chia rẽ, khiến đại quân Đồ Tôn hùng mạnh trong thời gian ngắn đã phân tán tan rã, thảm bại mà rút về.

Tần Tiêu vẫn còn nhớ người khác từng kể rằng, năm đó, thảo nguyên Mạc Nam vừa gặp phải trận bão tuyết lớn, khiến dê bò gia súc các bộ lạc chết vô số kể. Điều này càng khiến các bộ lạc Đồ Tôn vừa nếm mùi thất bại lại càng thêm khốn đốn, như đã rét vì tuyết lại còn lạnh vì sương. Tiếp đó, để vãn hồi tổn thất, các bộ lạc tranh giành nhau, tự chém giết lẫn nhau, khiến thảo nguyên Mạc Nam nhuộm máu tanh, liên tục giao tranh trong nhiều năm. Mặc dù cuối cùng đã bình yên trở lại, nhưng nguyên khí tổn thương nặng nề, cho đến tận hôm nay vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.

Năm đó, ngoài các bộ lạc Mạc Nam, còn có không ít bộ lạc ở thảo nguyên Mạc Tây cũng tham gia cuộc chiến công Đường.

Mạc Tây có bộ lạc Nhan là mạnh nhất, chính là một bộ phận quan trọng trong cánh quân kỵ binh vạn người từng xâm nhập lãnh thổ đế quốc. Sau khi chịu tổn thất nặng nề và rút về Mạc Tây, bộ lạc Nhan đã thực sự e ngại sức mạnh của đế quốc, không còn dám dính líu vào các cuộc chiến tranh chống lại đế quốc nữa.

Mà phía Bắc Trường Lĩnh, chính là thảo nguyên Mạc Tây.

Trường Lĩnh là tấm chắn tự nhiên bảo vệ Tây Lăng. Mặc dù không kéo dài đến Gia Dụ Quan, nhưng ở phía đông Trường Lĩnh có một lối vào hẹp. Và về phía Bắc hàng trăm dặm là vùng sa mạc cát vàng mênh mông, được mệnh danh là Đại Sa mạc Gobi Tháp Lý Mộc. Trong sa mạc lại có khắp nơi đầm lầy. Mặc dù không phải là tấm chắn tự nhiên như Trường Lĩnh, nhưng đó cũng là vùng đất mà kỵ binh khó lòng vượt qua.

Vì vậy, người Tây Lăng không hề lo lắng người Đồ Tôn từ thảo nguyên Mạc Tây có thể tràn đến.

Thế nhưng Tần Tiêu không ngờ rằng, quân truy đuổi bất ngờ xuất hiện tối nay lại chính là người Đồ Tôn.

Đám người Đồ Tôn này rốt cuộc từ đâu đến?

Chẳng lẽ bọn chúng là vượt qua Đại Sa mạc Gobi Tháp Lý Mộc, tiến vào Tây Lăng để cướp bóc sao?

Tần Tiêu thầm biết khả năng này vô cùng nhỏ bé.

Muốn đánh vào Tây Lăng mà không có quân đoàn kỵ binh thực lực cường đại, thì chẳng khác nào dê vào miệng cọp. Cần phải biết rằng các môn phiệt Tây Lăng cũng không phải loại tầm thường. Cho dù có hơn ngàn kỵ binh tiến vào, các môn phiệt Tây Lăng cũng đủ sức trong thời gian ngắn gom gọn bọn chúng.

Huống hồ, có Đại Sa mạc Gobi Tháp Lý Mộc làm bình chướng tự nhiên, căn bản không thể có đại binh đoàn nào vượt qua được.

Người Đồ Tôn đâu phải kẻ ngu. Nếu thật có mấy ngàn kỵ binh dốc hết tâm lực vượt qua Đại Sa mạc Gobi Tháp Lý Mộc để tiến vào Tây Lăng, thì quân Đường trong Gia Dụ Quan nhất định sẽ nhanh chóng xuất kích. Kỵ binh Đồ Tôn thiếu thốn hậu cần, chỉ có thể trở thành bia đỡ đạn cho liên quân Đường và các môn phiệt Tây Lăng.

Vì vậy, Tần Tiêu thực sự không tài nào tưởng tượng nổi, đám kỵ binh Đồ Tôn mấy chục tên này rốt cuộc từ đâu đến? Và vì sao bọn chúng lại nhất định phải truy sát Đại công tử không ngừng?

Những cây cung khảm sừng và trường mâu của những người đó đã có thể thấy rõ mồn một. Bọn chúng hung tợn như hổ sói. Ngoài tiếng "sưu sưu sưu" của mũi tên, còn có tiếng hò hét mà bọn chúng phát ra.

Phía sau truyền đến một tiếng hét thảm, đoàn người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy thêm một thủ hạ của Đại công tử bị bắn ngã xuống đất. Lúc này, đám kỵ binh Đồ Tôn đã ngày càng gần. Đại công tử và mọi người đều hiểu rõ, lúc này nếu quay lại cứu, chẳng những tuyệt đối không thể cứu được đồng đội, mà ngược lại chắc chắn sẽ chết dưới loạn tên.

"Đừng đi cùng nhau, tách ra!" Đại công tử bỗng nhiên cao giọng nói.

Vừa nghe hắn nói vậy, đám thủ hạ lập tức hiểu ra. Lập tức có ba kỵ phi về phía nam. Bàn Tử và Triệu Nghị thì theo sát Đại công tử, tiếp tục đi về phía tây.

Quả nhiên, Đại công tử vừa chia binh làm hai đường, người Đ�� Tôn lập tức cũng chia ra một đội quân, truy đuổi theo ba kỵ đang phi về phía nam kia.

Chỉ là phía sau vẫn còn hai ba mươi tên kỵ binh truy đuổi không ngừng.

"Đại công tử, cứ thế này sớm muộn gì bọn chúng cũng đuổi kịp." Tần Tiêu phía sau ôm eo Đại công tử nói: "Hơn nữa bọn chúng cung thuật cao minh, chúng ta không thể cứ chạy mãi thế này, hãy lên núi! Lên núi rồi, bọn chúng sẽ khó mà truy đuổi được chúng ta."

Đại công tử nghe vậy, không hề do dự, nhanh chóng quyết định, lớn tiếng nói: "Bàn Ngư, Triệu Nghị, lên núi!" Ngài giật mạnh dây cương, quả nhiên thúc ngựa phi lên núi.

Bàn Ngư và Triệu Nghị lập tức hiểu ý, cũng đều kéo ngựa lên núi. Rất nhanh, ba con ngựa đã xông vào rừng núi.

Người Đồ Tôn kêu la ồn ào, cũng đều thi nhau quay ngựa đuổi theo lên núi. Rừng Trường Lĩnh không những dốc đứng, mà trong rừng còn đầy dây leo rậm rạp. Tuấn mã tự nhiên không thể chạy nhanh trong núi rừng. Vừa tiến vào rừng núi, Đại công tử và mọi người lập tức tung người xuống ngựa, lúc này không còn bận tâm đến sống chết của ngựa nữa, mà nhanh chóng chạy lên núi.

Phía người Đồ Tôn truyền đến tiếng ngựa hí. Hiển nhiên, bọn chúng không ngờ đoàn người Đại công tử lại trốn lên núi, đội hình có chút hỗn loạn. Nhưng rất nhanh sau đó cũng đã yên tĩnh trở lại. Tất cả kỵ binh Đồ Tôn đều xuống ngựa, rút mã đao, phân tán ra, nhanh chóng đuổi theo lên núi.

Đại công tử cùng hai người kia đều thu đao lại, giương trường cung, ẩn nấp sau những thân cây. Tần Tiêu theo sát bên cạnh Đại công tử, trong tay cũng cầm Ngư Tràng Thích.

Đại công tử thấy Tần Tiêu vậy mà lại cầm một thanh dao găm hình dáng lạ lẫm trên tay, hơi kinh ngạc, nhưng cũng không nói thêm gì.

"Đại công tử, bên phải khoảng mười lăm bước." Tần Tiêu hạ giọng nói.

Trời đã tối đen, trong rừng núi tối đen như mực. Muốn đối mặt với những người Đồ Tôn hung hãn như dã thú, Tần Tiêu biết trong tình huống này, ngũ giác nhất định phải đủ nhạy bén mới có thể chiếm được tiên cơ. Vì vậy, lúc lên núi, hắn đã tranh thủ nuốt một viên huyết hoàn.

Lúc này, thị lực của hắn kinh người. Đại công tử còn chưa phát hiện tình huống, hắn đã thấy một tên lính Đồ Tôn ló đầu ra.

Vừa được hắn nhắc nhở, Đại công tử lập tức cảnh giác, giương cung lắp tên, nhìn theo hướng Tần Tiêu chỉ. Quả nhiên thấy tên lính Đồ Tôn kia đang lén lút tiến lên. Khóe miệng hắn nở một nụ cười lạnh, không hề do dự. Tiếng "sưu" vang lên, mũi tên xé gió bay vút đi, cực kỳ nhanh. Tiếng "phốc" lại vang lên, mũi tên đã ghim thẳng vào giữa trán tên lính Đồ Tôn kia. Cung thuật của ngài quả thực tinh chuẩn và cao minh.

Gần đó, tiếng kinh hô của lính Đồ Tôn lập tức vang lên. Bàn Ngư bên kia nghe tiếng đoán vị trí, nhanh chóng quyết định, cũng bắn ra một mũi tên, nghe thấy một tiếng hét thảm, cũng đã hạ gục một người.

Tần Tiêu thầm tán thưởng, thầm nghĩ Đại công tử cùng những người dưới trướng ngài quả nhiên không phải hạng người vô dụng, công phu trong tay quả thực không tồi.

Đại công tử nhờ Tần Tiêu nhắc nhở, đã bắn hạ được một người, mừng rỡ, vỗ vai Tần Tiêu, thấp giọng nói: "Đi lên núi." Rồi dẫn Tần Tiêu tiếp tục tiến lên núi.

Cung thuật của lính Đồ Tôn cũng cực kỳ cao minh. Tựa hồ phát hiện động tĩnh, lập tức có hai mũi tên bay tới. Cũng may Đại công tử và Tần Tiêu né tránh khéo léo, đều thoát được.

Ban đầu hai bên đều lấy cung tên làm vũ khí. Đại công tử nhờ vào thị lực kinh người của Tần Tiêu, hễ Tần Tiêu chỉ rõ phương vị, ngài liền ra tay ngay. Trước sau đã có bốn tên lính Đồ Tôn bỏ mạng dưới tên của Đại công tử. Chỉ là người Đồ Tôn ngày càng dồn ép. Càng vào sâu trong rừng, cây cối rậm rạp, cung tên đã rất khó phát huy tác dụng.

Đại công tử bắn liên tục mấy mũi tên, nhưng đều bị cây cối cản lại. Hơn nữa những tên lính Đồ Tôn kia lại càng thêm cẩn thận, không còn bị bắn trúng ai nữa.

Bàn Ngư và Triệu Nghị một người bên trái, một người bên phải, cách Đại công tử vài bước, chậm rãi lùi lại, dụ lính Đồ Tôn vào sâu trong rừng rậm. Lúc này đều biết cung tên đã kém hiệu quả, bèn rút mã đao ra cầm trên tay.

Người Đồ Tôn phân tán ra trong rừng, nhưng hiển nhiên cũng biết Đại công tử và đồng bọn khó đối phó, nên ba người lập thành một đội, yểm hộ lẫn nhau.

Đại công tử lấy một thân cây lớn làm chỗ ẩn nấp. Tần Tiêu thăm dò nhìn về phía trước, thấp giọng nói: "Đại công tử, bên kia có ba người đang tiếp cận, cách chúng ta khoảng mười bước, bọn chúng đều cầm đao, không có cung tên."

Đại công tử khẽ gật đầu, nhìn quanh một lượt. Triệu Ngh��� và Bàn Ngư cũng đều nhìn về phía Đại công tử. Đại công tử ra một thủ thế đơn giản mà rõ ràng. Mấy người này hiển nhiên thường xuyên luyện tập cùng nhau. Hai người lập tức hiểu ý thủ thế của Đại công tử, đều nhẹ gật đầu, khom lưng luồn ra khỏi sau thân cây, từ hai bên vòng ra bao vây.

Truyen.free giữ bản quyền nội dung chuyển ngữ này.