Thành Mặc theo Tạ Mân Uẩn bước vào phòng khách, đi qua một tấm bình phong gỗ cổ kính màu đỏ rượu, chạm khắc kiểu giá sách. Ở giữa bình phong là một bức tranh sơn thủy thanh nhã, tao nhã. Thoạt nhìn, núi non trùng điệp, ẩn hiện những ngọn đèn leo lét từ những ngôi nhà trên núi, ý vị thanh tao, cao thượng tự nhiên lan tỏa.

Kết hợp cùng dáng vẻ của Tạ Mân Uẩn đứng bên, thật sự là sự kết hợp hoàn hảo, tạo nên vẻ đẹp lay động lòng người. Chỉ cần là người, e rằng cũng không khỏi cảm thán nhân gian có người đẹp tuyệt trần.

Tuy nhiên, Thành Mặc không nhìn kỹ Tạ Mân Uẩn đang đưa dép lê cho cậu, mà lại nhìn bức tranh sơn thủy thêm vài lần. Lạc khoản dấu đỏ đề tên Ngô Sơn Khai. Thành Mặc không hiểu rõ lắm về các đại sư quốc họa đương thời, nhưng từ nét bút phóng khoáng như "giấy trắng đối thanh thiên" khiến người ta như đắm chìm vào cảnh vật, có thể vẽ nên ý cảnh như vậy, đương nhiên là một vị đại sư.

Tên bức tranh là «Thái Ất Cận Thiên Đô». Cái gọi là "Thái Ất" chính là "Đạo" của Đạo gia. Điều này khiến Thành Mặc liền nghĩ tới cô giáo chủ nhiệm Thẩm Ấu Ất của mình.

Người có học thức khi đặt tên thường không cố tình truy cầu sự hiếm lạ, bởi lẽ quân tử không cầu kỳ. Cái tên không biểu lộ kỳ vọng cụ thể, không có dã tâm lồ lộ ngay từ cái nhìn đầu tiên. Con cái của tầng lớp tri thức càng như vậy, tên đều ngắn gọn, khiêm tốn, không quá "vọng tử thành long".

Những cái tên như Tạ Mân Uẩn và Thẩm Ấu Ất, thường dùng nhiều từ hư, ít từ thực, là những chữ nghe có vẻ trung tính. Giống như tên của nhiều gia tộc danh giá, như Tùy Văn, Tự Thanh, Mạt Như... đều là những cái tên trung tính, nam nữ đều có thể dùng được.

Cũng như trong thần thoại Hy Lạp La Mã cổ đại, những thực thể mang vẻ đẹp phi giới tính chính là những quái vật đẹp nhất. Đối với giới văn nhân, những cái tên trung tính mà có hàm ý chính là một cái tên hay.

Mà đa số những bậc cha mẹ xuất chúng đều có cảm khái "ta vì thông minh mà lỡ cả đời", bởi vậy "chỉ mong con ta ngu ngốc lỗ mãng". Chẳng hạn như con gái của Băng Tâm và Ngô Văn Tảo tên là Ngô Thanh, con gái của Nhiếp Vinh Trân tên là Nhiếp Lực, đều là những cái tên ngắn gọn, hàm súc.

Đương nhiên còn một ví dụ nhất định phải nhắc tới, chính là con của Thành Vĩnh Trạch tên là Thành Mặc.

Nói tóm lại, phán đoán gia đình có tiền hay không qua cái tên là cực kỳ không đáng tin cậy. Nhưng phán đoán mức độ văn hóa của gia đình thì có thể tin cậy phần nào.

Những cái tên như "Chiêu Đệ", "Phán Đệ", "Vượng Tài" thì không cần nói cũng biết. Còn những cái tên có xuất hiện các chữ mang ý nghĩa mơ màng, lãng mạn như "Nguyệt, Mộng, Thơ, Di, Ngọc, Tuấn, Bân, Uẩn, Liễng" thì đa phần thuộc về các gia đình bình thường hoặc trung lưu. Họ thường đặt rất nhiều kỳ vọng vào con cái.

Tạ Mân Uẩn thấy Thành Mặc ngẩn ngơ nhìn bức tranh sơn thủy, thậm chí còn chưa nhận lấy dép lê, liền nhíu mày, hơi lộ vẻ khinh thường ra mặt. Nàng nghĩ rằng ở độ tuổi này, việc Thành Mặc nhìn mình mà ngẩn ngơ thì là bình thường, nhưng nhìn bức «Thái Ất Cận Thiên Đô» của Ngô đại sư mà ngẩn ngơ thì chính là làm màu...

Tạ Mân Uẩn đã gặp quá nhiều người cố tỏ ra vẻ. Ai nấy đều tự cho mình tài trí hơn người, thích làm bộ làm tịch chỉ để gây sự chú ý của nàng. Không ngờ đứa nhóc trước mắt này, nhỏ như vậy mà cũng biết diễn. Thế là nàng lạnh nhạt cất lời: "Dép lê!"

Thành Mặc gạt bỏ những liên tưởng không đâu của mình, lúc này mới quay đầu lại, khẽ nói tiếng: "Cảm ơn!" Sau đó xoay người thay giày, lại đặt đôi giày của mình ngay ngắn sang một bên, rồi mới theo Tạ Mân Uẩn đi vào. Đáng tiếc Tạ Mân Uẩn quay người rất nhanh, không nhìn thấy chi tiết nhỏ này. Bằng không, ấn tượng của nàng đối với Thành Mặc có lẽ sẽ tốt hơn một chút.

Bước vào phòng khách, cũng là thiết kế kiểu Trung Quốc điển hình, nhưng không giống như phòng khách của đa số phú hào bày đầy đồ cổ tranh chữ. Nơi đây trông vô cùng ngắn gọn và rộng rãi. Ghế sofa cũng không phải loại làm từ các vật liệu gỗ cao cấp như tử đàn hay hoàng hoa lê, mà là ghế sofa mềm mại làm từ vải lanh pha bông màu vàng nhạt. Trong phòng khách cũng không treo tranh, chỉ có bộ ảnh gia đình treo đối diện ghế sofa.

Tuy nhiên, phòng khách này rất đẹp. Chủ yếu là khi bước vào, tầm mắt của bạn sẽ bị thu hút bởi khoảng sân bên ngoài vài cánh cửa kính đối diện.

Dưới mái hiên xám, bầu trời xanh biếc mở rộng, hàng rào trắng bao quanh một cây nguyệt quế đang tỏa hương ngào ngạt. Nhìn xa hơn nữa là mặt hồ xanh biếc gợn sóng.

Giờ phút này, Vương Sơn Hải tóc hoa râm đang ngồi trên ghế sofa. Trên bàn trà bày một bàn cờ gỗ phỉ thúy màu vàng nhạt. Những quân cờ trắng đen rải rác giữa bàn cờ, cùng với ánh nắng đổ xuống và bóng tối lấp đầy trong phòng khách, tạo thành một bức tranh cũ kỹ phai màu.

Ngoài cửa kính, một con mèo đen nhẹ nhàng đi qua hành lang gỗ. Trong phòng khách, Tạ Mân Uẩn đứng thẳng tắp, càng tăng thêm nét tao nhã và vẻ sống động cho cảnh tượng vốn đơn độc, tiêu điều này.

Trong bức tranh hài hòa ấy, chỉ có Thành Mặc là có vẻ hơi dư thừa.

Thành Mặc đứng trước ghế sofa, hướng về phía Vương Sơn Hải, hơi cúi mình chào nói: "Chào viện trưởng gia gia!"

Vương Sơn Hải có những nếp nhăn sâu trên trán, chóp mũi đỏ ửng vì rượu, nhưng cả người ông toát lên phong thái hiền hòa của một học giả, một người thầy. Ông mặc chiếc áo khoác lụa trắng sáng dùng để luyện Thái Cực, đang khoanh chân ngồi trên ghế sofa, ngẩng đầu nhìn Thành Mặc nói: "Ơ! Thành Mặc, ta thật không nghĩ con sẽ tới, con đúng là khách quý hiếm có à... Hồi nhỏ thì tới nhiều một chút, lớn rồi lại chẳng tới nữa!"

Thành Mặc nói: "Không phải lớn rồi không tới ạ, là vì con chuyển nhà..."

Vương Sơn Hải "ha ha" cười nói: "Nguyên nhân là gì thì vụn vặt, kết quả đúng là được rồi. Ta và cha con là bạn vong niên, giờ ông ấy mất rồi, con có chuyện gì thì cứ tới tìm ta."

Thành Mặc vẫn biết cha mình ở Viện Khoa học Xã hội được Vương Sơn Hải che chở rất nhiều. Tuy nhiên, cậu cũng không cho rằng mình cần phải mang ơn kính trọng Vương Sơn Hải trong lòng. Dù sao, Viện Khoa học Xã hội vẫn cần những người có thực lực vùi đầu nghiên cứu. Nếu ai cũng đi luồn cúi, thì một cơ quan lấy học thuật làm nền tảng cũng coi như vứt bỏ hoàn toàn rồi.

Thế là Thành Mặc không chút do dự nói: "Quả thật con có chút việc muốn nhờ ngài giúp đỡ."

Vương Sơn Hải lại cười cười nói: "Không vội, không vội. Chờ ta chơi xong ván cờ này, mà lại sắp đến bữa cơm rồi, chúng ta ăn cơm rồi nói chuyện."

Tạ Mân Uẩn, đang khoanh chân ngồi trên tấm đệm tròn màu xám dưới đất, lại vẻ mặt tức giận nhìn bàn cờ nói: "Ông ngoại, ông quá đáng thật! Quân cờ ở góc 3-3 bên phải của cháu đâu mất rồi? ... Rõ ràng lúc đầu Đại Long Mã của ông đã bị cháu cắt mất rồi..."

Vương Sơn Hải trơ trẽn nhìn cháu gái ngoại nói: "Chuyện của người đọc sách sao có thể gọi là trộm? Cái này gọi là thú vui tao nhã. Hơn nữa, ta là một ông lão, mắt mờ rồi, con nhường ta một chút chẳng phải bình thường sao?"

Tạ Mân Uẩn nói: "Đã cho ông đi trước, lại còn nhường ông hai quân... Ông vẫn còn chơi xỏ lá."

Vương Sơn Hải hào phóng vung tay lên nói: "Được rồi, được rồi, lần này coi như xong. Lần sau ta cũng sẽ không 'ăn' cờ của con nữa..."

Nói khách khí cứ như ông đang chiếu cố cô bé vậy. Tạ Mân Uẩn bó tay toàn tập, nghiêm mặt nói: "Không cho phép có lần sau!"

Vương Sơn Hải lại "hắc hắc" cười một tiếng, vẫy tay về phía Thành Mặc nói: "Thành Mặc con lại đây, giao cho con chơi cờ."

Thành Mặc cúi đầu liếc mắt nhìn những quân cờ trên bàn cờ gỗ phỉ thúy. Lối chơi của quân đen hẳn là cực kỳ hung hãn, theo phong cách "tẩy không", còn quân trắng thì rõ ràng là người theo đuổi lợi ích thực tế, am hiểu lối đánh trận địa chiến.

Thông thường, những người giỏi đánh trận địa chiến có khả năng tính toán rất xuất sắc. Điều đó cũng có nghĩa là khi tự mình chơi cờ, họ sẽ vững vàng như bàn thạch, sau đó trong những trận giao tranh về sau sẽ từ từ tiêu hao đối thủ để giành được ưu thế.

Mà lúc này, Đại Long của bên quân đen đã không còn cứu vãn được nữa. Dù có thiếu đi một quân ở vị trí 3-3 góc phải, thì cũng chỉ là kéo dài hơi tàn. Việc Đại Long bị nuốt chửng chỉ là chuyện sớm muộn. Tiếp tục chơi cũng không phải phong cách của Thành Mặc, thế là cậu lắc đầu nói: "Cháu không biết chơi cờ vây."

Thẳng thừng nói không cứu được hay từ chối trưởng bối đều là những lựa chọn không lễ phép. Thành Mặc chỉ có thể nói mình không biết chơi.

Vương Sơn Hải có chút ngạc nhiên nói: "A, ta nhớ hồi nhỏ con rất thích xem ta và cha con chơi cờ mà? Sao lại không biết được?"

Thành Mặc vẻ mặt bình tĩnh nói: "Hồi nhỏ thì biết hiểu cái gì ạ, chỉ là buồn chán nhìn bâng quơ thôi."

Thấy Thành Mặc vẫn còn đứng, Vương Sơn Hải nói: "Ôi chao... Con ngồi đi, đứng làm gì... Cứ tự nhiên ngồi." Tiếp đó lại quay đầu nói với Tạ Mân Uẩn: "Tiểu Tiến, con đi rót chén trà cho Thành Mặc đi..."

Tên gọi thân mật của Tạ Mân Uẩn là Tiểu Tiến, dễ bị nghe nhầm thành Tiểu Tĩnh, nhưng kỳ thật là Tiểu Tiến, ý nghĩa chính là cuộc đời chỉ cần tiến bộ một chút ít cũng đủ.

Tạ Mân Uẩn lại nói: "Lại dùng chiêu này! Cháu không đi đâu. Cháu mà đi, khó mà nói trước ông sẽ không trộm quân cờ của cháu nữa..."

Vương Sơn Hải giơ hai tay lên nói: "Ta cam đoan không trộm nữa."

Tạ Mân Uẩn hai tay ôm ngực, dáng người cao thẳng, uyển chuyển và thanh thoát, nhưng lời nói ra lại không hề khách khí: "Muốn đi thì ông tự đi."

Thành Mặc nhân cơ hội nói: "Viện trưởng gia gia, uống trà hay ăn cơm gì thật sự không cần thiết đâu ạ. Cháu chỉ có một chuyện muốn hỏi ngài."

"Gọi gì mà viện trưởng gia gia, gọi là Hải đa đa đi..." Ở Tinh Thành, người ta gọi ông nội/ông ngoại là "đa đa", bà nội/bà ngoại là "ai tạ", cũng có thể chỉ chung cho tất cả người lớn tuổi.

Thành Mặc đành phải nói: "Hải đa đa..." Vừa định nói ra chuyện hy vọng Vương Sơn Hải giúp liên lạc với Lý Tế Đình, lúc này người giúp việc mặc tạp dề vừa vặn đi tới nói: "Vương viện trưởng, đồ ăn làm xong rồi, có thể dùng bữa ạ."

Vương Sơn Hải như trút gánh nặng, cười đến nhăn cả mặt, vừa thu quân cờ trên bàn cờ vừa nói: "Ăn cơm, ăn cơm! Vừa ăn cơm vừa nói chuyện..."

Trong khoảnh khắc ấy, Thành Mặc thấy sát khí sắc lạnh bốc lên từ người Tạ Mân Uẩn...

Những dòng chữ này, qua bàn tay chuyển ngữ, chỉ thuộc về truyen.free.