Đêm đó, cơn mưa trở nên cay đắng, lạnh lẽo, như thể bốn phương tám hướng đều đang mỉa mai và chế giễu Koheita.

Koheita nghĩ đến việc Yamauchi tháng trước vừa cưới công chúa Shirakawa mười bốn tuổi, nay mọi việc bếp núc của hắn cũng do nàng định đoạt.

Nói không hâm mộ thì chắc chắn là giả, nhưng Koheita cảm thấy bất lực vì địa vị của mình quá thấp.

Sáng ngày thứ hai, Yamauchi thấy mưa đã tạnh liền vội vàng trở về thành. Còn cô con gái vốn luôn hoạt bát của trưởng thôn thì lại lặng lẽ đứng đó, không ra ngoài. Song, cả nhà trưởng thôn đều vui vẻ, đây cũng có thể xem là kết cục tốt nhất cho một người con gái trong thời đại này.

Trong tình huống bản thân không phải xuất thân từ gia đình võ sĩ, việc từ một người nông dân mà trở thành tiểu thiếp của Yamauchi, hơn nữa bản thân Yamauchi tuy đã ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, lớn hơn cô ta hơn hai mươi tuổi, nhưng dù sao cũng xem như trẻ trung khỏe mạnh, không phải đã già bảy tám mươi tuổi (như trường hợp Hideyoshi đã hơn năm mươi tuổi cưới Giai Phi Cơ mười mấy tuổi, chưa đầy mấy năm đã khiến Narita Kai đáng thương phải giữ cảnh góa phụ).

Dù sao, cả nhà trưởng thôn đều rất vui vẻ; còn về tư tưởng của con gái ông ta, tự nhiên có vợ ông ta lo liệu. Đây đâu phải xã hội hiện đại mà đòi hỏi hôn nhân tự do, có thể gả cho một người giàu có nh�� vậy, tiểu cô nương dù không cam lòng cũng sẽ phải nhận mệnh.

Lại qua một ngày, trong thành quả nhiên phái người đến. Đầu tiên là trưởng thôn chính thức thăng cấp, từ một tiểu thổ hào ngoại thành thăng cấp thành Đại tướng Ashigaru của nhà Yamauchi. Ông ta chính thức đạt được thân phận võ sĩ. Bên cạnh việc giữ lại tất cả tài sản gia đình cùng tước hiệu ban đầu, ông ta còn được ban tặng danh hiệu, một bước nhảy vọt trở thành đại quan ở Renkawa. Đồng thời còn được ban thưởng dinh thự trong phủ thành, trở thành người cầm cờ trực thuộc nhà Yamauchi (với thân phận cầm cờ, ông ta trở thành Đại tướng Ashigaru chỉ huy ba trăm người Renkawa).

Trong khi đó, Koheita, người dù anh dũng chiến đấu trên chiến trường, phỏng vấn ứng đáp trôi chảy nhưng vẫn không thể tiến thêm một bước nào, nay lại trực tiếp được trưởng thôn xác nhận trở thành võ sĩ cầm cờ của nhà Yamauchi.

Không sai, trở thành võ sĩ, trưởng thôn có tư cách mang ngựa của mình ra trận chiến. Trên chiến trường, người có thể bảo vệ cờ xí của lãnh chúa tất nhiên phải là v�� sĩ thân cận nhất của ông ta. Mà những người thân cận nhất của trưởng thôn tự nhiên là tá điền cùng người hầu của ông ta. Koheita lại là người ông ta nhìn lớn lên, hơn nữa dường như cũng có chút tài năng.

Thế là, từ bỏ ý định trở thành Ashigaru cho nhà Hosokawa, Koheita lại trở thành võ sĩ cầm cờ của nhà Yamauchi (vẫn là hạ thần). Y đạt được bổng lộc mười quan văn một năm. Cũng theo đó mà gà chó lên trời, từ tá điền, các thôn dân chuyển thành Ashigaru sẽ được bổng lộc năm quan văn một năm. Rất nhiều phụ nữ trong thôn, khăn gói quả mướp muốn làm tiểu thiếp của Yamauchi, bởi vậy cùng con gái trưởng thôn vào thành.

Cuộc đời cho ta một cú đấm, sau này không chừng ngày nào sẽ tặng ta một trái táo ngọt. Vốn dĩ Koheita ngay cả một Ashigaru cấp thấp trực thuộc cũng không được nhận, vậy mà đột nhiên trở thành một võ sĩ cấp thấp. Mà nguyên nhân thành công lại là Yamauchi cảm thấy hoa trong nhà không thơm bằng hoa dại, đã quen hưởng thụ các tiểu thư khuê các, đột nhiên phát hiện tiểu nha đầu nông thôn mới là chân ái!

Sau mấy ngày bận rộn trước sau, cuối cùng mọi thứ cũng được an bài ổn thỏa. Koheita cũng được cấp một gian phòng ở nhà trưởng thôn, vả lại ông ta cũng không có những quy tắc quá nghiêm ngặt. Không cần phải phân biệt trong ngoài, nam nữ cách vách gì cả, dù sao mọi người cũng đều là người quen, ngẩng đầu không thấy thì cúi đầu gặp.

Nghĩ đến sau này mình có lẽ sẽ cùng trưởng thôn mang danh là Hebian Koheita, trưởng thôn lặng lẽ xoa đầu y nói: "Vài ngày nữa, bách tính khắp nơi cùng chúa công Yamauchi đều muốn dâng quà nhân dịp lễ hội mùa đông cho Ashikaga Yoshito, cũng để chi trả phí sinh hoạt cho vị chủ nhân trẻ tuổi ở Kyoto."

"Ta được tuyển chọn làm người canh gác đồ cống nạp. Dù sao lần này có khoản tiền lớn hơn ngàn quan văn, cùng hoàng kim và đặc sản, thế nên nhất định phải có người hộ tống lên kinh đô."

Koheita ừ một tiếng, nghĩ bụng: có quan hệ gì với ta chứ, chẳng lẽ ta không phải vẫn muốn tiếp tục làm cá ướp muối sao?

Trưởng thôn nhìn Koheita không mấy hứng thú, vẻ mặt không hề phấn chấn.

Ông ta gõ vào đầu y một cái cốc: "Ta đang nói chuyện với ngươi đấy, ngươi nghe cho rõ vào!"

Koheita kêu "ai u" một tiếng, ôm lấy đầu mình: "Ngươi nói đi, ta không phải đang nghe sao?"

Trưởng thôn vẻ mặt thần bí: "Lần này ngươi cùng ta đi kinh đô, ta có một điều tốt hứa cho ngươi."

Koheita trong lòng thầm than "ôi ôi", một tên thổ hào nông thôn vừa mới phất lên như ngươi thì có thể cho ta mấy trăm vạn tiền tài sao chứ. Ta tin ngươi quỷ mới tin.

Nhưng trên mặt lại giả vờ cười hì hì: "Đều dựa vào ngươi cả, toàn bộ nghe theo phân phó của ngươi. Ngươi muốn ta làm gì cũng được, tuyệt đối không hai lời."

Trưởng thôn lúc này mới nở vẻ mặt hài lòng như dạy được trẻ con: "Yên tâm đi, chúng ta đều là người cùng một thôn, ta có thể lừa ngươi sao? Mau đi tắm rồi ngủ đi."

Nói rồi, ông ta chắp tay sau lưng, thong thả tản bộ, lắc lư ra khỏi phòng.

Koheita nhìn ông ta đi xa, không còn nghe thấy tiếng bước chân nữa, cũng đứng dậy, xoa xoa cái đầu mình.

Y thầm nghĩ, cái lão này đúng là không đáng tin cậy. Trong phim «1942» nói sẽ gả con gái cho người ở, cuối cùng cũng không thành.

Hiện tại, con gái trưởng thôn, Sho Hakusai, đã rơi vào tay Yamauchi rồi, Koheita thì không có phần nào.

Hơn nữa, không chừng lão ta còn định lừa Koheita làm mấy chuyện phá phách, ôi ôi đát. Ngủ một giấc đi, kệ mọi chuyện, ngày mai lại là một ngày mới. Dù sao người lĩnh lương là trưởng thôn, mình ăn nhờ ở đậu nhà ngươi, Koheita đâu có tổn thất gì.

Tuyệt tác văn chương này được độc quyền chuyển ngữ bởi truyen.free.