Quả nhiên, vài ngày sau, Kora thúc phụ được triệu kiến riêng. Yamauchi có phần lơ đãng hỏi han tình hình, nhưng Kora cũng không nói hết mọi chuyện, giữ lại một vài chi tiết. Yamauchi thứ nhất là không am hiểu giá đồng, thứ hai là chu kỳ khai thác dài, chi phí rèn ��úc lại cao. Vì nể mặt vị tiểu thiếp của mình, ngài hứa hẹn vài ngày nữa sẽ đến thị sát và chỉ đạo. Kora cũng chẳng nóng vội, liền cáo lui.

Sau khi công việc kết thúc, Kora thúc phụ trở về bàn bạc với Koheita.

"Tóm lại, con đi mua than củi trước, rồi nhóm lò lên. Nhớ gọi cả Jin Kinbei nữa," Kora thúc phụ phân phó.

"Hôm nay ta đã nói chuyện này với Chúa công, nhưng ngài chẳng mấy tích cực, cũng không hỏi han kỹ càng, chỉ đáp ứng sẽ đến xem một chuyến mà thôi."

"Chuyện này không vội, càng lơ đễnh, càng không coi trọng, thì đến khi thấy kết quả cuối cùng mới càng kinh ngạc. Đúng không? Hắc hắc~~."

"Đúng là như vậy. Dù sao thì con cứ chuẩn bị sẵn sàng bất cứ lúc nào là được. Nếu có tin tức Chúa công đến, ta sẽ biết trước và nhất định sẽ báo cho con."

"Vâng."

Hai thúc cháu ranh mãnh nhìn nhau cười thầm, rồi mỗi người một việc bận rộn.

Koheita đương nhiên lại vùi đầu vào lò rèn, tiếp tục cái nghề "đúc tiền" của mình.

Đến một buổi chiều nọ, khi hai mẻ tiền đều đã đúc xong, Koheita đang đắc ý dập đồng tiền, đến nỗi không hề hay biết có hai người đang đứng trước mặt. Mãi đến khi những đồng tiền của Jin Kinbei ngồi cạnh đổ rầm rầm xuống đất, Koheita mới ngẩng đầu nhìn, phát hiện Jin Kinbei đã khom lưng cúi đầu, toàn thân từ chỗ kiêu ngạo ban đầu đã biến thành cung kính đến mức muốn vùi đầu xuống đất.

Koheita quay đầu, đập vào mắt là đôi chân mang giày cỏ. Chẳng cần ngẩng mặt lên, Koheita lập tức bỏ tiền xuống, quỳ rạp trên đất, miệng thốt: "Phòng Hình Điện đại giá quang lâm, thật là rạng rỡ cả gian phòng!"

Yamauchi lúc này mới ngoắc tay gọi mấy người bên ngoài vào, nói: "Hai ngươi nói lời dí dỏm gì vậy? Dập tiền lâu như thế mà chẳng hề phân tâm, quả là chuyên chú!"

Ba bốn người từ bên ngoài tiến vào, Kora cũng đi cùng, khẽ nháy mắt với Koheita.

Yamauchi xoay người nhặt đồng tiền dưới đất lên, lật xem trước sau một lượt rồi đưa cho Hosokawa Harugu phía sau.

"Quả thực đúc rất tinh xảo, màu sắc vàng óng rực rỡ, khác biệt một trời một vực với loại tiền tệ kém chất lượng. Xem xét kỹ thì không tì vết chút nào," Hosokawa nói, hai tay cung kính tiếp nhận.

"Phân lượng cũng tuyệt đối đủ, hoàn toàn không thấy dấu vết của việc đúc tiền tư," Hosokawa Harugu áng chừng trong tay.

Cả hai đều nhận thấy đồng tiền này cực kỳ tốt, căn bản không giống loại tiền tệ kém chất lượng, mỏng manh kia. Mặt lộ vẻ vui mừng, họ bảo Koheita: "Ngươi hãy đúc thêm một mẻ nữa xem sao." Koheita không hề nao núng, dù sao thì cũng chẳng có gì bí mật hay khuất tất mà không thể cho người khác thấy. Quá trình này kỳ thực cũng không hề khó chịu, niềm vui khi tự tay đúc tiền thật khó có gì sánh bằng. Hơn nữa, lần này cũng không cần phải nung chảy quá nhiều, chỉ là để trình diễn. Koheita kéo mạnh ống bễ, ngọn lửa lớn nhanh chóng làm kim loại tan chảy. Hắn đẩy nhanh tốc độ, vì thời gian của các vị lãnh đạo cũng quý báu.

Yamauchi đứng đó lặng lẽ quan sát, những người tùy tùng theo sau trông rất nghiêm túc và chân thành.

Đợi khi toàn bộ đồng lỏng đã được đúc thành hình, Yamauchi mới cất tiếng hỏi về những điều còn thắc mắc trong quá trình, cùng với giá cả các loại kim loại. Ngài ấy thật chu đáo, những thắc mắc đều chạm đến mấu chốt, sức quan sát không thể coi thường. Sau đó, Yamauchi đột ngột ngẩng đầu hỏi: "Trên thị trường, tiền tệ kém chất lượng thường nhỏ và mỏng, dùng rất ít đồng. Vậy vì sao không đúc loại tiền đó?"

Koheita liền đáp: "Tuy lợi nhuận thu về sẽ nhiều, nhưng một đồng xu của Giao Châu vẫn chứa đến 80% là vàng, cốt để làm rõ uy tín. Đúc tiền thì cũng nên như vậy thôi."

Yamauchi vỗ tay cười lớn: "Tuyệt vời thay! Quả là bậc tướng tài! Quả là bậc tướng tài!"

Mọi người đang trò chuyện, đồng lỏng đã nhanh chóng nguội đi. Koheita liền lấy ra một phôi tiền hình cây, dâng lên cho Yamauchi. Chứng kiến toàn bộ quá trình, Yamauchi không ngừng lẩm bẩm: "Nếu đúc được một ngàn xâu, mỗi năm sẽ thu bốn ngàn xâu. Nếu đúc mười ngàn, mỗi năm sẽ thu bốn vạn xâu. Ba năm tích trữ, có thể có hai vạn hùng binh, nửa năm lương thảo, lại chiêu mộ thêm một vạn quân nữa. Ba vạn nghĩa dũng kiêu dũng, vậy là có thể tùy tùng bái kiến Cần Vương (Vua Nhật cần có đủ tướng tài, không phải Thiên Hoàng), rồi chấn hưng Nguyên thị ta!"

Những người xung quanh lặng lẽ nghe ngài vẽ ra viễn cảnh xa vời đó. Kẻ thì kích động, kẻ thì mê mang, kẻ nghi hoặc, kẻ lại bình thản.

Koheita cảm thấy không nên dội gáo nước lạnh vào Yamauchi, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn mở lời: "Đất Shinano vắng vẻ, bản gia chúng ta lại không có mỏ đồng." Lời này vừa thốt ra, Yamauchi nghe xong liền sực tỉnh. Quả đúng là không sai, việc này như bèo trôi không rễ, căn bản phải phụ thuộc vào mỏ đồng. Yamauchi cười ngượng một tiếng, rồi lại một lần nữa mở lời khen ngợi Koheita: "Ngươi rất tốt, ta sẽ nhớ kỹ ngươi." Đoạn, ngài quay người dặn dò đám tùy tùng theo mình trở về thành.

Koheita cũng ra khỏi lò rèn, nhận ra trời đã sắp tối, bụng mình cũng kịp lúc réo lên. Hắn kéo Kora thúc phụ, con rể của mình, người vẫn còn đang dõi mắt nhìn theo, giục mau về nhà ăn cơm: "Họ đã vào thành hết cả rồi, còn nhìn gì nữa?" Trong nhà, các bà vợ vội vàng mang ra món canh còn nóng hổi. Hai thúc cháu vừa ăn vừa trò chuyện.

"Hôm nay ta thấy thần sắc Chúa công cực kỳ tán thưởng, chắc chắn là không sai đâu," Kora thúc phụ vừa nói vừa khuấy món canh.

"Con cũng thấy thế. Gia lão Hosokawa đại nhân dường như cũng rất động lòng," Koheita nói, kẹp một miếng củ cải muối.

"Chuyện này coi như cơ bản thành công rồi. Không biết nhà mình sẽ mở rộng quy mô đến đâu, liệu chúng ta có được mấy phần?" Kora thúc phụ vừa nói vừa nhanh tay giành lấy miếng củ cải muối.

"Dù chỉ được chút phần ít ỏi, một năm cũng kiếm được vài trăm xâu, quả là một khoản không nhỏ," Koheita vừa nói vừa liếm cả hai mặt miếng củ cải muối.

"Có phải không cho con ăn đâu, nhìn cái bộ dạng tham lam của con kìa!" Kora thúc phụ bực tức đặt bát xuống, "Mang thêm đĩa thức nhắm nữa vào đây!" "Vâng ạ!" Một tiếng đáp lời vang lên từ ngoài phòng.

Koheita vội vàng bới nốt mấy miếng cuối cùng: "Con ăn xong rồi, cảm ơn đã chiêu đãi." Nói đoạn, hắn nhanh như chớp chạy ra khỏi phòng, biến mất vào màn đêm.

Hạt giống làm giàu này đã được gieo vào lòng Yamauchi. Hẳn là ngài sẽ phải khó khăn cân nhắc nhiều ngày, còn kết quả cụ thể ra sao, thì vẫn phải xem quyết định của chính ngài.

Bản dịch tinh tuyển này, độc quyền khai mở bởi truyen.free.