Một Yamato chậm phát triển, đã đánh mất tương lai, nhưng lại là kẻ sắm vai hạnh phúc nhất. Koheita đâu hề hay biết điều đó, giờ phút này hắn đang an ổn ngồi trên hành lang chờ Yamauchi triệu kiến.

Năm nay, nhờ vào sự khuếch trương của Ejiri (nói trắng ra, đó chính là chiếm đoạt ruộng thuế và tích trữ của nhà Shirakawa) cùng khoản thu nhập hơn một ngàn xâu tiền giả mỗi tháng, nhà Yamauchi đã không còn phải ra ngoài chinh chiến nữa.

Thật lòng mà nói, Koheita vốn là một kẻ hèn nhát, có thể không ra trận thì nhất định sẽ không ra trận, đó là nguyên tắc hành xử của hắn. Dù nhiều trường hợp chỉ là diễn kịch, mọi người diễn xong thì về nhà ăn cơm là cùng. Thế nhưng vẫn sợ cái vạn nhất xảy ra, nếu gặp phải kẻ đầu óc choáng váng, hoặc một tiếng sắt pháo "ba" vang lên, thì cái mạng nhỏ này coi như đi tong. Thà rằng giữ an toàn là hơn, đến mức phải dùng cả chiêu "độn thổ" thì cũng cam lòng. Vả lại, giáp trụ cho bản thân còn chưa sắm được, lấy thân thùng thiếc hay một tên bộ binh (Ashigaru) tay không đủ sức ra chiến trường? Không đời nào, Koheita dù có dã tâm lớn, nhưng việc liên quan đến mạng nhỏ, xin đừng cố gắng thuyết phục một kẻ sợ chết được không!

Yamauchi đã không tiếc lời khen ngợi Koheita vì đã biến năm trăm xâu tiền thành hai ngàn quan tiền hàng hóa chỉ trong hơn một tháng. Đám phụ tá xung quanh cũng nhao nhao phụ họa, gật đầu lia lịa, dù sao thì bọt mép cũng đâu có tốn tiền.

Cái trình độ nói chuyện đó, không phải tôi nói ngoa, tuyệt đối là trình độ của lão tài xế chuyên nghiệp mười tám năm kinh nghiệm. Suốt buổi nói chuyện, không hề chỉ đích danh ai, nhưng vẫn có thể khen ngươi hoa mỹ như gấm vóc, khiến người ta cảm thấy vô cùng khoan khoái.

Trong lòng Koheita lại thầm nghĩ, nếu là ta mà chơi « Quá Các Lập Chí Truyện 5 », năm trăm xâu trong hai tháng ta có thể biến thành hai vạn xâu, thật sự là chuyện vặt. Nếu đặt vào bối cảnh « Thời Đại Đại Hàng Hải », năm trăm xâu một năm ta có thể biến thành năm trăm vạn xâu, cứ như nhặt tiền vậy. Cái gì mà Sevilla của Tây Ban Nha, Lisbon của Bồ Đào Nha, hay Amsterdam của Hà Lan, ngươi biết không? Ta từng cùng bọn họ trò chuyện vui vẻ, cùng nhâm nhi rượu trên một bàn.

Thế nhưng bên ngoài vẫn phải ca tụng rằng ngài lãnh đạo có tài, thống soái có phương pháp, điểm thành tựu nho nhỏ này đều là đạt được dưới sự lãnh đạo quang vinh, vĩ đại và anh minh của ngài.

Thực ra Koheita cũng biết, Yamauchi thấy hắn về nghỉ ngơi mấy ngày, rồi lại muốn phái hắn ra ngoài kiếm tiền (mà nói tr��ng ra là đi lừa gạt, làm tiền) chứ gì. Thế nhưng hắn cũng chẳng thèm nghĩ rằng, trong số đó, phần lớn là do hắn đào góc tường của chủ nhà mà ra, trên đời này đâu ra nhiều thứ hời để hắn nhặt như vậy.

Ngoài mặt cười hì hì, trong lòng ngầm mắng, Koheita sau khi nịnh nọt Yamauchi xong, nhất thời cũng không có biện pháp hay ho nào để ra ngoài xoay sở (lừa gạt, vơ vét) tiền bạc. Cái thứ "cơm rang đại pháp" gì đó chỉ có thể dùng trong trò chơi mà thôi, còn trong hiện thực mà chơi buôn bán, kinh doanh (quy mô lớn hàng ngàn hàng vạn xâu tiền) như vậy, thì có thể khiến ngươi thua lỗ đến mức mẹ ngươi cũng không nhận ra. Cái kiểu tay chân chậm chạp của ngươi, làm sao đấu lại được với đám thương gia có quân chủ và đại tự viện lớn mạnh đứng sau kia chứ? Để ngươi nếm trải một chút cái gọi là hàng rào thuế quan sắt đá của chủ nghĩa phong kiến, nếm thử cái tư vị "mỹ diệu" khi bị giai cấp quý tộc địa chủ chà đạp.

Yamauchi cũng hiểu đạo lý "muốn ngựa chạy nhanh thì phải cho ngựa ăn cỏ". Thế là hắn vung tay lên, Koheita được chuyển từ đội 'Đồng Tâm Chúng' dưới trướng Yamakane vào làm việc trong phủ thành. Đồng thời, Koheita không cần phải đến làm việc mỗi ngày theo giờ giấc cố định, không cần bị kiểm tra, vẫn được trả lương bình thường. Chỉ cần nghĩ ra cách kiếm tiền là có thể lập tức vào thành bẩm báo.

Koheita thầm nghĩ, vậy đây chẳng phải là loại đặc quyền "thẳng tiến Nam tỉnh" thời xưa, được vào điện kiến vua, không cần thông báo, không bị cấm cản hay tra hỏi sao. Hình như có gì đó không đúng, loại đặc quyền này đều dành cho đám nịnh thần âm mưu soán vị thì phải. Thôi được rồi, ngày nào cũng nghĩ linh tinh như gà mắc tóc thế này.

Ra khỏi quán trọ, nhìn thấy thúc phụ Kora đang đứng dưới ánh trời trưa nắng gắt, Koheita đắc ý chào hỏi ông, có chút ra vẻ ta đây mà nói rằng mình tan tầm về nhà, không thèm bận tâm chút nào đến cái nắng nóng gay gắt. Cảm nhận mấy chục ánh mắt đâm người từ bốn phương tám hướng phía sau phóng tới, cái cảm giác mát lạnh phía sau lưng chẳng hề tồn tại, ngoài miệng khẽ hát, thong dong đi về phía cửa thành.

Ở cửa thành, Akichi đang ngẩn ngơ dưới một mái hiên râm mát, gần đó cũng có vài tùy tùng samurai khác. Akichi chỉ thỉnh thoảng xen vào đôi ba câu, xem ra là vẫn chưa hoàn toàn hòa nhập vào nhóm tùy tùng đó. Koheita thầm nghĩ, cái tên này, bản đại gia ra khỏi thành mà ngươi cũng không nhanh nhẹn chạy đến hầu hạ, còn đứng ngây ngốc ở đó, đáng đời làm một tên tạp dịch.

Chẳng còn cách nào, hắn đành chủ động đi về phía Akichi, lúc này mấy tên tùy tùng và Akichi mới phát hiện ra Koheita. Tất cả đều vội vàng cúi đầu hành lễ, Koheita khoát tay ra hiệu mọi người không cần câu nệ. Dù sao Koheita cũng xuất thân từ gia đình nghèo khổ, không quá câu nệ chuyện lễ tiết.

Chào hỏi Akichi xong, hai người vừa đi vừa nói chuyện. Akichi xuất thân càng thấp kém hơn, một chữ bẻ đôi cũng không biết. Khi nói chuyện với Koheita, cậu ta còn mang theo một chút giọng địa phương từ xó xỉnh nào đó, có đôi khi hai người phải nói chậm lại, sợ nói nhanh thì người này không hiểu người kia. Vả lại, dù Koheita cũng xuất thân từ tầng lớp thấp hèn nghèo khó, nhưng cha hắn vốn là người biết hái thuốc và bào chế thuốc, có chút tiền nhàn rỗi, nên đã cho hắn đi học chữ được mấy ngày. Ít nhất thì cũng biết đọc biết viết, trong thời đại này cũng coi là nửa phần tử tri thức vậy.

Cứ thế, hai người hàn huyên dăm ba câu rồi về đến nhà. Phủ thành của Yamauchi cùng với khu dân cư bên dưới thành cộng lại rộng chừng hai dặm vuông. Diện tích rộng lớn đến mức cưỡi ngựa cũng phải mất một lúc, một thị trấn lớn cũng không thể sánh bằng.

Akichi chạy lên trước mở cửa cho Koheita, rồi chờ Koheita ngồi vào sàn nhà dưới hiên, lại tháo giày cỏ cho hắn, sau đó múc nước cho Koheita rửa sạch bụi bẩn, bùn đất trên chân, rồi dùng vải thô lau khô. Dù sao cũng xuất thân từ nhà nghèo khổ, làm việc rất nhanh nhẹn, ngoại trừ ánh mắt kém một chút, cơ bản không có khuyết điểm gì.

Koheita vào nhà nhìn thấy Tam thúc mẫu (nói là thím nhưng chỉ mới mười bốn tuổi) đang cùng em gái nhỏ của Akichi dệt giày sợi đay, hai người trông có vẻ vẫn ổn. Hắn bèn cất tiếng chào hỏi, ngồi xuống chờ cơm. Thực ra bữa cơm ở nhà cũng rất đạm bạc, nhưng được cái là có hai người đàn ông kiếm tiền nuôi gia đình, dù không quá tốt nhưng chắc chắn là đủ no. Không thấy Akichi, tên nhóc choai choai này, đã sớm chui vào bếp rồi sao, chắc chắn hắn muốn tranh thủ thêm một miếng nào hay miếng đó. Koheita chợt cảm thấy, phần gạo cấp cho ba người họ, có đến một nửa là để nuôi cái tên tiểu tử thối này.

Rất nhanh sau đó, họ bắt đầu ăn cơm. Chỗ chủ tọa vẫn còn trống, Kora vẫn còn ở trong thành gặm cơm nguội, còn Koheita thì đắc ý húp canh nóng. Phần còn lại là một miếng cá nướng, rõ ràng được thêm chút đường cát, hương vị tàm tạm. Tiếp đến là một đĩa củ cải muối, và một đĩa đậu tằm luộc.

Ăn xong, Koheita trở về phòng nằm vật ra, nghĩ đến sắp đến vụ trồng trọt mùa hè, và sông Renkawa sẽ tràn ngập vào mùa nước lũ. Thế nhưng trong gia tộc có danh thủ trị thủy là Bắc Điền Đại Học, mình có thể đến trao đổi với ông ấy một chút, biết đâu những kiến thức về đê ngăn nước, đắp đập ở bãi thấp, dẫn nước cuốn cát, đập nước thứ cấp trong đầu mình lại có thể phát huy tác dụng thì sao? Cứ thế, hắn vui vẻ quyết định, đến gặp mặt danh thủ trị thủy đương thời kia một phen.

Từng trang truyện này được truyen.free chắp bút chuyển ngữ, kính mời quý độc giả đón đọc.