Đến giữa trưa, cầu Thiên Long cũng đã được dựng xong. Sở dĩ nhanh như vậy không phải vì nhà Yamauchi có nhiều thuyền, mà là tại điểm cạn nhất, nơi sông chưa sâu đến một mét, chỉ cần cắm mười cây giáo dài xuống nước rồi buộc chặt bằng dây da và dây rạ. Sau đó, buộc thêm vài chiếc thuyền nhỏ vào giữa để làm thành một chiếc cầu phao đơn giản. Nhờ vậy, quân đội Yamauchi đã hoàn thành việc xây dựng cây cầu phao này chỉ trong chưa đầy một ngày.

Lúc này, việc truy lùng tàn quân bại trận của Imagawa cũng đã cơ bản kết thúc. Nishihara nhờ công lao chém chết chấp chính Anbara mà đứng đầu danh sách. Chú Kora với công lao bắt sống hai tên Ashigaru Đại tướng là Kawara và Yui, cùng việc chém được thủ cấp của mười hai người khác (đây đại khái là sự thật về việc trong một trận chiến đã chém được hơn mười samurai), đứng thứ hai.

Về phần Koheita, nhờ tham gia vào cuộc tập kích bất ngờ ban đêm cùng với việc chém được thủ cấp của Okabe Nagatsuna mà xếp thứ ba. Các đội quân khác đều không ngờ trận chiến này lại dễ dàng đến thế, quả thực tiếc nuối không kịp. Nhưng Koheita xác thực đã hiểu ra một điều: trước kia người ta nói tàn binh của Đuôi Trương là thiên hạ đệ nhất, thì giờ đây xem ra, binh lính của Imagawa Suruga, những kẻ không hề có sự đoàn kết của liên quân Sankawa, mới chính là tàn binh đệ nhất thiên hạ.

Không khỏi nghĩ đến khả năng phòng thủ của binh lính Osaka, chắc chắn, ta không cần phải mạnh hơn ngươi, chỉ cần ngươi kém cỏi hơn ta là đủ rồi.

Đám tùy tùng lại lần nữa dựng lên Mạc Phủ, đem cờ hiệu, cờ xí, thái đao cùng các vật phẩm khác của Imagawa tịch thu được đều thu giữ thích đáng. Tất cả các Đại tướng đều tham dự hội nghị. Chiến thắng vang dội tại Thiên Long đã cổ vũ quân đội Yamauchi, hầu hết mọi người đều cổ vũ Yamauchi chiếm trọn vùng Totomi.

Yamauchi không tỏ thái độ, dùng quạt quân sư chỉ vào Koheita (đại diện cho Đại tướng Kitabatake Daigaku đang dự thính) đang đứng ở cuối hàng. Ngài trịnh trọng hỏi: "Koheita, còn có thể chuyển vận bao nhiêu lương thực đến tiền tuyến?"

Koheita trong lòng tính toán một chút, ước chừng nửa tháng sẽ không thành vấn đề. Thế là hắn mở miệng nói: "Bẩm chúa công, trong vòng mười hai ngày có thể đảm bảo đại quân không thiếu thốn, và còn có thể dư dả để sắp xếp lương thực cho quân rút về Yamauchi."

Yamauchi vỗ đùi, trong miệng lặp đi lặp lại lẩm bẩm: "Mư���i hai ngày, mười hai ngày, mười hai ngày ư." Sau đó đột nhiên đứng lên, lớn tiếng tuyên bố: "Toàn quân hành quân đến thành Futamata, không được chậm trễ, phải hạ thành trong thời hạn quy định!"

Trong lòng Koheita run lên, "Chủ công lại ra lệnh, khẳng định không phải chuyện gì tốt lành, không chừng lại muốn dùng người thịt lấp thành. Ta đây vẫn là nên nhanh chân chuồn đi thì hơn." Nghĩ bụng không biết nên trốn kiểu gì mới được, ngoài mặt hắn vẫn cùng mọi người lớn tiếng đáp lời, ầm vang hứa hẹn.

Sau khi thu dọn xong chiến trường bên bờ sông Thiên Long, các thi thể được tùy tiện đào hố chôn lấp, còn thủ cấp của samurai thì được tìm một ngôi chùa tạm thời an trí. Trước tiên dùng vôi ướp toàn bộ, chờ sau khi đại quân thắng lợi trở về sẽ làm pháp sự an táng. (Việc ướp đầu người, nói thế nào đây, luôn có chút buồn nôn).

Ngoài ra, vô số khôi giáp, vũ khí, cờ xí và các vật phẩm khác tịch thu được, Đại danh bình thường sẽ không yêu cầu binh sĩ nộp lại, ai cướp được thì thuộc về người đó. Mọi người chỉ cần nộp một chút tượng trưng cho Yamauchi để tỏ lòng là được. Thế nhưng, điều này khiến các thương nhân Ejiri vui sướng đến phát điên, bởi họ vốn cho rằng công việc làm ăn năm nay sẽ bị ảnh hưởng lớn. Kết quả là quân Imagawa hơn vạn người tháo chạy tan tác, thất bại thảm hại. Binh lính Yamauchi mỗi người đều thu được của cải dồi dào, toàn bộ được quy đổi thành tiền bán cho các thương nhân này, giúp họ kiếm được một khoản lớn, cả hai bên đều vui vẻ.

Thế là, binh lính ai nấy lưng đeo tiền, bụng no căng, khí phách hiên ngang xuất phát. Toàn quân trên dưới đều mang dáng vẻ của một đội quân chiến thắng. Quả nhiên, một đội quân vừa thắng trận, lại vừa phát tài thì khí thế thật khác biệt.

Chẳng bao lâu, toàn quân bảy ngàn người đã đóng đại doanh tại thành Futamata. Tòa thành này chiếm giữ điểm cao ở bờ bắc sông Thiên Long, là trọng trấn đầu tiên nối liền Ejiri và vùng bắc xa sông.

Nhìn thành Futamata trên sườn núi, với tường thành quanh co men theo sườn núi nhỏ, các góc độ hiểm trở, khe hẹp và lỗ châu mai. Đường lên thành chỉ có một con đường núi nhỏ hẹp, miễn cưỡng gọi là đại lộ, đủ để giải thích ý nghĩa của từ "khó chịu". Đơn giản đây là một cái thùng sắt mai rùa, dù không có gai nhọn, nhưng ngay cả một chỗ để ra tay cũng không có.

Nhìn tòa sơn thành khó chịu này, Yamauchi không muốn tấn công. Ngài không nghĩ ngợi gì, lập tức phái một người mang cờ vào thành chiêu hàng. Ban đầu, các tướng lĩnh nhà Yamauchi với khẩu hiệu kêu vang động trời giờ cũng im lặng.

Quả thật, thế giới này tàn khốc biết bao. Nếu có ngày nào thế giới giáng cho ngươi một đòn chí mạng, thì hãy nhớ rằng hai ngày sau sẽ còn có một đòn nặng nề hơn nữa.

Chẳng bao lâu, tin tức từ trong thành truyền đến. Aoki Hyobu Sadaji nói rằng hắn được ba đời gia tộc Imagawa sủng ái. Dù đại quân Imagawa Yoshimoto đã thất bại, nhưng các dũng sĩ trung nghĩa quanh làng xã chẳng mấy chốc sẽ tập hợp lại chống lại quân Yamauchi xâm lược. Hắn thề sẽ tử thủ thành trì để báo đáp ân đức của chủ công.

Mọi người thấy thành Futamata không thể khuyên hàng, thế là chỉ đành giả vờ từng người một đều hăm hở muốn xung phong đánh trận. Ai bảo trước đó đã mạnh miệng khoác lác, lời đảm bảo cũng vang trời. Bây giờ chỉ đành tự nuốt quả đắng, tiếp tục diễn trò.

Yamauchi bèn ra lệnh cho Hosokawa Masatoshi dẫn hai trăm quân Ejiri thăm dò trước, còn quân chủ lực của Yamauchi thì uy hiếp sườn.

Hosokawa Masatoshi xung phong hơn một giờ, bị hàng chục khẩu pháo sắt trên thành bắn cho không tìm thấy phương hướng. Đường lên dốc chỉ có một đoạn bằng phẳng như vậy, căn bản không thể triển khai đại quân. Không còn cách nào khác, họ tập hợp hàng chục khẩu pháo sắt của toàn quân, giương khiên tre và mộc thuẫn, đối xạ với quân trên thành, hy vọng làm tiêu hao thuốc nổ trong thành, giảm thiểu thương vong khi công thành.

Đối xạ ba ngày mà không có chút tiến triển nào, quân Yamauchi vốn khí thế cao ngút trời, giờ không khỏi bị mất tinh thần. Mấy vị đại tướng ra sức thử công thành đều thất bại. Koheita thì vẫn an ổn tiếp tục điều hành quân lương, dù sao thì có quá nhiều đại tướng có thể được phái đi công thành, nên không đến lượt hắn, ngay cả Chú Kora cũng không đến lượt.

Lại qua một ngày, thấy việc phá thành không còn chút hy vọng nào. Yamauchi chuẩn bị đóng một thành lũy để giám sát, sau đó cho binh sĩ cướp bóc ba ngày rồi rút về Yamauchi.

Koheita cũng dạo quanh thành Futamata một vòng. Loại sơn thành nhỏ này quả thực khó chịu, căn bản không thể đánh, tấn công chính là dâng đầu người. Chỉ cần trong thành có vài trăm người, cộng thêm lương thực và nguồn nước chuẩn bị đầy đủ, cơ bản là có thể giữ vững.

Dù sao việc không liên quan đến mình thì gác lên thật cao, hắn trở lại doanh địa. Rất nhiều samurai đều biết Koheita, biết đây là đội trưởng vận chuyển của bọn họ, đều chào hỏi hắn. Thậm chí có người còn hỏi Koheita bao giờ có thể ăn lại bánh mật, và liệu có thể phát thêm chút rượu thanh hay không.

Koheita cười hì hì lừa phỉnh xong bọn họ, tại cửa doanh chỉ huy đám phu quân vận chuyển quân lương, điều hành chi phí cho các đội hậu cần.

Cách đó không xa, một samurai cưỡi ngựa một mình, trang phục đương thời, đi đến trước đại doanh. Hắn lớn tiếng hô: "Đại tướng Okabe Motonobu của dòng họ Imagawa đến đây cầu kiến!"

Từng câu chữ trong chương này là thành quả dịch thuật độc quyền từ truyen.free, mong bạn đọc lưu tâm.