Koheita không quá bận tâm đến lãnh địa năm trăm quan văn. Lý do cũng rất đơn giản: trước đây đã nhắc đến việc Yamauchi bắt đầu thực hiện chính sách binh nông tách rời.

Một số chuyên gia nghiệp dư trên mạng cho rằng binh nông tách rời là để quân đội chuyên nghiệp hóa, tất cả đ��u chiêu mộ Ashigaru (túc binh), như vậy quanh năm bốn mùa đều có thể tác chiến, không cần lo lắng vụ mùa, là thần kỹ có thể nghiền ép thiên hạ. Mặc dù binh nông tách rời có chút ý nghĩa này, nhưng trên thực tế, nó được hình thành từ sự kết hợp của hai chính sách lớn và một loạt các chính sách nhỏ. Hai chính sách lớn lần lượt là: tập trung gia thần và săn lùng đao kiếm. Tập trung gia thần bề ngoài là chuyên nghiệp hóa quân đội, tất cả đều cư trú dưới thành chính của Daimyo, thuận tiện tác chiến. Trên thực tế, đây là để làm suy yếu và cắt đứt sự thống trị, quản lý trực tiếp của lãnh chúa phong kiến đối với lãnh địa và dân chúng, cưỡng ép phá bỏ sự phụ thuộc và dựa dẫm kinh tế của dân chúng vào các tiểu lãnh chúa bên trong. Khiến cho toàn bộ lãnh địa càng thêm tập quyền hóa, Daimyo (trung ương) càng có uy quyền.

Còn việc săn lùng đao kiếm thì càng trực tiếp, đó là tịch thu binh khí, áo giáp của dân gian. Điều này nhằm làm suy yếu dần sức phản kháng của dân chúng đối với lãnh chúa, cuối cùng biến thành những con gà yếu ớt tay không tấc sắt mặc người chém giết. Kể từ đó, sự bóc lột và áp bức phong kiến có thể càng thêm không kiêng nể gì. Đương nhiên, hiện tại chính sách binh nông tách rời của Yamauchi vẫn chưa hoàn chỉnh, ngay cả việc tập trung gia thần cũng chưa hoàn toàn thực hiện xong. Những hào tộc địa phương và kẻ có thế lực vẫn kiểm soát vững chắc các ngôi làng rộng lớn trên núi và nắm giữ hầu hết quyền lực trên đất liền. Tuy nhiên, những trực thần thuộc về hắn đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ với lãnh địa, Koheita đương nhiên nằm trong hàng ngũ trực thần đó.

Bởi vậy, nghe có vẻ hay ho là Koheita được ban thưởng lãnh địa năm trăm quan văn, nhưng trên thực tế, Koheita không rảnh rỗi mà tự mình nhúng tay vào quản lý. Bình thường, những vùng nông thôn này do tổng thừa hành hoặc quan trấn quận thay mặt quản lý, Koheita hưởng thụ cống nạp hàng năm của nó, gánh vác nghĩa vụ quân sự của mình, chỉ thế thôi. Koheita gạt bỏ chuyện lãnh địa sang một bên, càng quan tâm đến việc của các thợ rèn súng sắt. Đám thô bạo ở Kanto chỉ biết rằng súng sắt có hiệu quả khi công thành hoặc thủ thành, còn bình thường ngoài trời chỉ cần đổ chút mưa, súng sắt liền trở thành thanh củi vô dụng. Thế nhưng, kiến thức của Koheita hẳn phải nhiều hơn một chút. Súng kíp sẽ từng bước trở thành chủ lưu trong chiến tranh sau này, bây giờ cơ hội bày ra trước mắt, rất cần thiết phải nắm bắt.

Đợi đến khi tác dụng của súng sắt ngày càng nổi bật, Koheita sẽ không còn cơ hội nhúng tay vào được nữa, chi bằng nhân lúc này, sớm bố cục. Trước tiên, hãy nắm giữ toàn bộ những người này trong tay mình, lấy việc công làm việc tư, từng bước xây dựng một đội quân súng sắt cho riêng mình. Thế là Koheita chủ động thỉnh cầu được chuyển từ chức quan trấn quận sang phụ trách quản lý súng sắt (như từ thị trưởng thủ đô chuyển sang làm bộ trưởng bộ vũ khí trang bị quốc gia). Yêu cầu này rất bình thường, vốn dĩ việc chế tạo súng sắt là điều tất yếu, có người chủ động đứng ra làm thì còn gì bằng.

Một mặt khác, Naoe Yamato đã nhận được câu trả lời thỏa đáng, cũng liền vui vẻ quay về Echigo phục mệnh. Koheita không hiểu gì về lễ nghi hôn lễ, chuyện hôn lễ kiểu Nhật đương nhiên sẽ có người khác sắp xếp. Yamauchi Yoshikatsu còn phải đi kinh đô một chuyến để thăng quan tiến chức, từ Tá Mã Trợ lên Tá Mã Đầu, chính thức xác lập là thuộc thần của Tướng quân, gia tộc Yamauchi kế tục địa vị, và cũng lấy thân phận chức quan Chính Ngũ Vị thể diện để kết hôn. Koheita cũng xin một khoản công quỹ để đến Omi, Kuniyu, Sakai, Kiizaga và Shikoku Awa mua những khẩu đại bác sắt mẫu từ nhiều nơi khác nhau về xem xét ưu nhược điểm. Mặc dù cả hai đều muốn ra ngoài nhưng lại không đi cùng đường với Yamauchi Yoshikatsu.

Vừa ra khỏi Thiên Thủ Các trong phủ thành, còn chưa đến cổng chính, đã gặp một đứa trẻ chừng mười tuổi đi tới. Phía sau đứa bé có một tùy tùng lớn hơn một chút, chừng mười bốn, mười lăm tuổi, hai người thấy Koheita liền cùng cúi đầu hành lễ. Koheita không nhận ra hai người này, bèn lên tiếng hỏi thăm. Vừa nghe xong, hóa ra là thứ tử của Yamauchi, Saburo Goro (cứ gọi là Saburo Goro, hơn nữa trong lịch sử cũng có tên này). Koheita vội vàng đáp lễ, dù sao người ta c��ng là Thiếu chủ.

Sau khi ra khỏi thành, Koheita mới nhớ ra mình căn bản không biết Yamauchi lại có nhiều hơn một người con trai. Vội vàng mua một bình mật ong, sau đó giả bộ đến nhà gia lão Hosokawa Harumiya giao lưu thăm hỏi. Phu nhân Hosokawa nhận lấy lễ vật, liền nhanh chóng gọi cô bé lần trước Koheita từng gặp tới dâng trà. Koheita cảm thấy người tốt nhất để nghe ngóng tin tức chính là phụ nữ trung niên, lớn tuổi và nhân viên cấp thấp.

Quả nhiên, sau khi thăm hỏi vài câu về thời tiết và chuyện vặt, dần dần kéo đến chuyện vừa gặp Saburo Goro mười hai tuổi. Phu nhân Hosokawa quả không hổ là phu nhân hàng đầu của võ gia Yamauchi, tin tức rất rộng. Bà nói Yamauchi ngoài hai người con trai này, còn có một cô con gái lớn đã gả cho thị tộc Mibuchi sáu, bảy năm trước, còn một người con trai khác thì yểu mệnh mất khi mới ba bốn tuổi, bây giờ chỉ có một người con gái năm tuổi do tiểu thiếp sinh ra. Koheita giờ mới hiểu ra, thảo nào mình không có ấn tượng gì, dòng dõi của Yamauchi quả thực không được phồn thịnh cho lắm. Hơn nữa, sự hiện diện của tiểu nhi t�� này cũng quá mờ nhạt, hầu như chưa từng thấy Saburo Goro lộ diện bao giờ. Nhưng cũng tốt, có Thái tử chính thức rồi, có người làm dự bị thì tốt hơn, con trai quá nhiều tranh giành gia nghiệp cũng chẳng hay ho gì. Theo tình hình hiện tại mà xét, vị Saburo Goro này rất có khả năng sẽ được đưa đi làm con nuôi cho một hào tộc địa phương không có con trai nào đó. Đương nhiên cũng không loại trừ khả năng cuối cùng sẽ xuất gia, tóm lại ít nhiều cũng có thể vớt vát một phần gia nghiệp nhỏ để duy trì cuộc sống.

Koheita nghe ngóng gần xong liền cáo từ ra về, dù sao cũng không có tin tức bát quái giật gân gì. Thời đại phong kiến có mỗi điểm này là tốt với đàn ông, dù có nuôi tiểu tam bên ngoài, dù tiểu tam có sinh con, cũng chẳng có vấn đề gì. Cứ thế mà cưới về làm vợ bé, còn nếu sinh nhiều con thì càng tốt, con gái dùng để hôn nhân chính trị, con trai thì cố gắng gán ghép cho các hào tộc địa phương khó kiểm soát. Huống chi Yamauchi tuy vợ không ít, nhưng con cái không nhiều, tính cả nam nữ thì giờ chỉ còn bốn người còn sống. Hắn cũng đã gần bốn mươi rồi, e rằng cũng sẽ không còn có con cái gì nữa. Ngược lại, điều này cũng tiện cho Koheita không cần phải phiền phức đi nghe ngóng chuyện lộn xộn hậu cung của hắn, không sinh ra thêm thì tốt nhất.

Koheita nghĩ ngợi trong lòng, vừa mỉm cười đáp lời phu nhân Hosokawa vừa đi vừa nói chuyện, rất nhanh đã đến cổng lớn nhà Hosokawa. Phu nhân Hosokawa dắt cô bé kia ra tiễn Koheita. Lúc này Koheita mới ý thức được hình như mình đã gặp cô bé này đến hai lần rồi, bèn đặc biệt nhìn thêm mấy lần, khiến cô bé thẹn thùng nép thẳng ra sau lưng phu nhân Hosokawa. Phu nhân Hosokawa cho rằng Koheita đã hiểu ra điều gì đó, liền cười giới thiệu đây là cháu gái của bà, là con gái của người em trai đã tử trận của Hosokawa Harumiya, tên là Aki, năm nay mười một tuổi, bảy, tám năm trước đã được nuôi dưỡng bên cạnh bà, coi như con gái ruột vậy. Nàng là một cô gái tốt tuyệt đối xuất thân từ thị tộc Genji, tính cách cũng rất tốt.

Bà còn bảo Koheita sau khi rảnh rỗi hãy đến thăm. Koheita lần này coi như đã hoàn toàn hiểu ra, vừa nghĩ đến cô bé như vậy mà mình lại chưa có lễ vật gặp mặt gì. Sờ khắp người một hồi, mới nhớ ra mình có một chiếc vòng tay bảo thạch tạp sắc lấy được từ đại hội phân chia tài sản ở Odawara nhỏ. Cũng may nhà của các võ sĩ rất gần, bèn nhanh chóng bảo Akichi chạy về lấy, rồi lại ôm thêm vài xấp lụa mới tới, cùng nhau đưa cho cô bé. Cô bé có chút ngượng ngùng nhận lấy, rồi cùng Koheita tạm biệt.

Koheita thầm nghĩ cô bé mới mười một tuổi, Hosokawa Harumiya đại nhân à, nhà các người cũng coi như chịu khó đầu tư đấy. Chuyện này ít nhất ba năm năm nữa rồi hãy tính, vẫn là nên nghĩ đến công việc trước mắt đã. Koheita đầu tiên sắp xếp các thợ rèn súng sắt vào khu dân cư dưới thành phủ, những thứ tốt thì sắp xếp gần hơn một chút để yên tâm. Sau đó giúp họ dựng xưởng rèn, cấp phí an cư, phân phát lương thực và quần áo cho gia đình họ. Cũng nhanh chóng dựng các dãy nhà dài để họ ở, chứ không thuần túy coi họ như tù binh chiến lợi phẩm. Dù sao, thợ rèn súng sắt thời này được coi là nhân tài công nghệ cao, không thể khinh thường.

Nhà ở bằng gỗ cũng được làm rất nhanh, nhà tranh lợp mái cũng không khó. Những người này được cấp nhà ở và tiền bạc cũng coi như thoát khỏi sự hoảng loạn vì bị bắt. Koheita cũng phân phó họ bắt đầu chế tạo vài mẫu thử trước (ít nhất hơn một tháng). Sau đó, trong lúc họ đang vẽ thiết kế sản phẩm, Koheita cáo từ thúc phụ Kora và lên đường đi các vùng ven biển.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép.