Nhìn đám người già trẻ lớn bé quỳ rạp dưới chân, sinh tử của bọn họ đều nằm trong ý niệm của Nobunaga, và y nở nụ cười ngồi trên ghế. Nobunaga vẫn giữ nguyên tư thế ngồi quen thuộc, một tay chống đầu gối, tay kia tung hứng một cái hồ lô nhỏ. Ánh mắt của y không dừng lại trên những người này, mà lại phiêu du theo cái hồ lô nhỏ đang nảy lên xuống.

Về phần những kẻ bại trận này, dường như đã đánh mất tất cả dũng khí phản kháng; đám nam tử mặt mày thất thần như không còn thiết sống, còn phần lớn nữ nhân thì chết lặng lạnh lùng. Theo lệ thường đương thời, những nam tử trưởng thành sẽ phải mổ bụng tự sát, người chưa thành niên sẽ bị đưa vào chùa chiền, còn nữ quyến thì được ban cho các tướng sĩ có công. Tuy nhiên, cũng không phải không có ngoại lệ. Đối với vị Đại tướng kia, nếu có người cầu xin tha thứ, về cơ bản đều có thể bảo toàn tính mạng.

Những người đang quỳ dưới đất có chút run rẩy. Nobunaga vẫn chần chừ chưa đưa ra quyết định, thời gian càng kéo dài, người ta càng thêm thống khổ. Cũng không phải nói Nobunaga đang hưởng thụ cảnh bọn họ giãy giụa muốn sống không được, muốn chết không xong, y phần nhiều là đang do dự. Dù sao, theo quan sát của Koheita trong hai ngày này, Nobunaga vẫn chưa phải là kẻ sát phạt quả quyết, mặt lạnh vô tình. Khi gặp phải vụ gia thần phản loạn lớn đến vậy, thực tế y cũng có vài phần hoảng loạn.

Dù Koheita biết rõ kết quả trong lịch sử, nhưng nhìn nụ cười trên mặt Nobunaga ngày càng rạng rỡ, hắn luôn có cảm giác Nobunaga thực sự đang chìm trong sự giằng xé vô hạn. Dù sao, đây đều là những người mà vài ngày trước còn muốn xé xác y ra làm tám mảnh, nếu bao dung, thực sự khó lòng vơi đi nỗi hận trong lòng.

Các thuộc hạ khác như Niwa Nagahide, Mori Kashen cùng những người khác không dám lên tiếng, không phải họ không muốn nói hay cầu khẩn, mà là họ có thể đoán biết rõ ràng suy nghĩ của Nobunaga lúc này. Nếu vội vàng xen vào sẽ bị lãnh đạm, mạo muội cầu tình cho ai đó có thể sẽ khiến mình bị vạ lây.

Nobunaga từ nhỏ đến lớn đều có tính cách phóng khoáng, nghĩ ra gì là làm đó. Ngay cả Hirate Masahide, người đã tận tâm dạy dỗ Nobunaga từ khi còn nhỏ, cũng không thể thấu hiểu y, cuối cùng thậm chí phải tự sát để can gián. Vậy thì những người như họ làm sao có thể đoán được suy nghĩ của Nobunaga lúc này?

Chỉ có thể âm thầm cầu nguyện trong lòng, thay những người này khẩn cầu chư vị thần phật, mong rằng Nobunaga sẽ rộng lượng mà ban ân, xử tử những kẻ chủ mưu chính, còn những kẻ tòng phạm do bị ép buộc thì sẽ không truy cứu.

Koheita nhìn họ quỳ nửa giờ. Vốn dĩ chuyện này không phải để một người ngoài như hắn lên tiếng. Dù sao, hắn chỉ là một Đại tướng thị hầu của Yamauchi, có tư cách gì mà nhúng tay vào việc nội chính của Oda? Nhưng Koheita biết quyết định của Nobunaga trong lịch sử, thế là hắn giả vờ lơ đễnh, nhẹ nhàng nói một câu: "Độc đoán nhưng cũng có nhân từ và chính nghĩa!"

Nobunaga "ừ" một tiếng, quay đầu nhìn về phía Koheita. "Masatada vì sao lại cầu tình cho bọn họ?" Koheita nhìn Nobunaga: "Mọi sự đều do Kamisuke quyết định."

"Ha ha ha ha ha. Các ngươi đứng cả lên đi. Đã Masatada nói vậy, thì ta sẽ rộng lượng tha cho các ngươi." Nobunaga cũng đứng dậy, vỗ tay, lớn tiếng tuyên bố quyết định này.

Đám người đang quỳ rạp bật khóc ròng, đấm ngực dập đầu, thề thốt từ nay về sau sẽ không bao giờ phản loạn nữa, cảm tạ sự rộng lượng của Oda Nobunaga. Sau đó, họ nhao nhao quay sang cảm ân Koheita, miệng không ngừng tuôn ra những lời ca tụng, cứ như muốn khen Koheita thành thần phật giáng trần vậy.

Nobunaga nghe thấy phiền, phất tay bảo bọn họ đều lui ra. Koheita nhìn Nobunaga: "Chúc mừng Kamisuke thu phục được lòng trung thành của những người này." "Chưa nói tới, chưa nói tới." Nobunaga gọi Maeda Toshiie rồi rời đi.

Koheita thầm nghĩ, trong số những người này, ít nhất một nửa sẽ hiển lộ tài năng trong tương lai. Kể cả Shibata Katsuie, Narada, Shigetomo đều nằm trong số đó. Nay đã được tha, tất sẽ một lòng cống hiến, giúp chủ công vang danh khắp chốn, giang sơn không ai địch nổi. Nếu năm nay chiêu mộ thêm được một người tài thì coi như có thêm một viên ngọc quý, nếu mai sau không hợp cũng có thể tùy ý ra đi, còn gì tuyệt vời hơn!

Nhìn Nobunaga rời đi, Koheita cùng Niwa Nagahide, Mori Kashen và những người khác trao đổi vài lời chào hỏi thân mật, rồi cùng nhau rời khỏi Mạc phủ.

Koheita lại đi tìm Fujiyoshiro và Koichiro. Fujiyoshiro cuối cùng cũng đạt được ước nguyện, được đề bạt vào Ashigaru-gumi của Nobunaga (ở đây không phải là nghĩa Ashigaru thông thường, mà là chỉ một đoàn thể samurai thống lĩnh các Ashigaru, đương nhiên trong đó cũng bao gồm một bộ phận Ashigaru thâm niên), trở thành võ sĩ cấp thấp nhất với bổng lộc năm mươi xâu năm. Danh xưng Kinoshita Fujiyoshiro chính thức xuất hiện trong lịch sử. Koichiro cũng không uổng công chuyến này, được ban thưởng năm xâu văn, đồng thời được bố trí vào đội quân mà anh trai hắn thuộc về. Nói dễ nghe một chút, Koichiro cũng được coi là một tổ trưởng Ashigaru, nhưng thực chất vẫn chỉ là một người dân thường.

Cuối cùng, anh em Kinoshita đều có được một tiền đồ rộng mở. Hai người họ còn xây một cái sân nhỏ tại thành Thanh Châu, đón mẹ và em gái đến. Khi nhìn thấy Koheita, cô bé lúc này không còn sợ người lạ nữa, vui vẻ chạy đến chỉ trỏ và gọi "chú ơi!". (Koichiro là anh của hắn, Koheita không hiểu sao lại "tăng" thêm một thế hệ, khiến mình được lợi từ Koichiro và Fujiyoshiro). Đôi mắt to tròn lấp lánh nhìn Koheita. Thôi được, thêm một gói kẹo nữa cũng chẳng giữ nổi. Hắn bảo Akichi lấy kẹo ra, đưa cho cô bé.

Lại ở nhà Koichiro thêm một đêm, lần này, A Ne (vợ của Koichiro) cũng biết Koheita vốn là một chư hầu lớn, thái độ trở nên vô cùng cung kính. Tuy nhiên, Koheita vẫn đối xử với họ như cũ, không hề thay đổi. Có thể nói Koheita không quên gốc gác cũng được, hay nói y nhớ tình xưa nghĩa cũ cũng chẳng sai. Koheita cũng không hề cảm thấy mình hơn người một bậc, y cũng chẳng qua chỉ là một võ sĩ có chút thành công hơn người khác mà thôi.

Ngày hôm sau, Koheita đến chào từ biệt nhà Kinoshita. Bọn họ ít nhiều có chút câu nệ, cô em gái nhỏ thì ngây thơ nhất, lưu luyến không rời Koheita. Koichiro cũng biết Koheita không phải loại người giàu sang thì quên bạn bè, nên cũng cáo biệt hắn. Còn Fujiyoshiro thì từ nay trở đi đổi cách gọi Koheita thành Masatada, thể hiện ý tôn kính.

Koheita cố ý không đi tìm Nobunaga chào từ biệt, ai mà biết y sẽ làm ra chuyện gì khác người. Nhưng đi không bao xa, liền có vài kỵ sĩ đuổi theo.

"Koheita cớ gì lại không từ giã mà đi?" Nobunaga từ trên ngựa nhảy xuống. Y có thuật cưỡi ngựa tuyệt hảo, con ngựa vẫn còn lao về phía trước thì Nobunaga đã đứng vững trước mặt Koheita.

"Kamisuke biết rõ còn cố hỏi." Koheita nhìn Nobunaga: "Kamisuke đã nghĩ thông suốt rồi."

"Ha ha ha ha. Koheita, ngươi nếu là người xuất thân từ Owari thì tiện biết bao!" Nobunaga bắt lấy tay Koheita, không chịu buông ra, rất đỗi trịnh trọng: "Ngươi hãy ở lại phò tá ta, ta sẽ ban thưởng cho ngươi phiệt đất Suemori một vạn koku."

Koheita vất vả lắm mới rút tay ra, không chút do dự dùng một cây trượng tre đánh vào vầng trán trơn bóng của Nobunaga. Dù không dùng lực mạnh, nhưng tiếng "ba!" vang lên khiến mọi người đều giật mình sợ hãi.

"Kamisuke lấy tướng!" Koheita bỏ cây trượng tre xuống. Maeda Toshiie bên cạnh rút kiếm hét lớn, bộ dáng như thần tử thấy chủ nhân bị sỉ nhục, tức giận xông tới muốn liều mạng với Koheita.

Lúc này, Nobunaga lại cao hứng cười to: "Koheita, ngươi nếu là người xuất thân từ Owari thì tiện biết bao!" "Kamisuke đã nghĩ thông suốt rồi." Koheita cúi người thật sâu hướng Nobunaga.

Nobunaga cởi áo choàng của mình xuống, khoác lên người Koheita, rồi ra hiệu cho tất cả tùy tùng, kể cả Akichi, lui ra. Hai người nói chuyện gì, không ai có thể biết. Hai người ôm nhau thật chặt, sau đó Nobunaga nhặt cây trượng tre lên.

"Đi đường cẩn thận!" Nobunaga đứng bên đường không ngừng vẫy tay.

Bản dịch này hoàn toàn là của truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.