"Hay là chúng ta đi hành hương?", Miledi đề nghị.

"Nghe nói nơi chôn cất Thánh đồ Jacques có thể ban tặng dũng khí cho các chiến binh, giúp họ đối mặt lưỡi kiếm của người Ả Rập mà không hề run sợ. Sự hoang mang của ngài, có lẽ sẽ tan biến sau khi ngài đặt chân lên con đường này."

Từ khi đặt chân lên ��ất Iberia, Roger đã không ít lần nghe nói về việc hành hương.

Hắn hỏi: "Thánh Địa ở nơi nào? Cách nơi này xa không?"

Miledi đáp: "Không xa đâu, đi xa hơn về phía tây, ra đến bờ biển là nơi chôn cất Thánh James Santiago. Thực ra, từ Pamplona qua Burgos đến Leon, đó chính là con đường hành hương. Bá tước đại nhân đã đi được hơn nửa chặng đường rồi đấy."

Roger bây giờ có phần mê tín, hắn không khỏi tự hỏi, liệu có phải một thế lực vô hình nào đó đang thúc đẩy mình tiến bước? Anh nghĩ, nếu không, sao có thể giải thích việc bản thân mình đã vô thức đi hơn nửa con đường hành hương như vậy chứ? Có lẽ thật sự nên đi một lần.

Roger tò mò hỏi: "Thánh Địa này có lai lịch thế nào? Con đường hành hương lại mang ý nghĩa gì?"

Miledi, như một hướng dẫn viên du lịch, chậm rãi kể:

"Thánh Địa Santiago de Compostela, trong thế giới Thiên Chúa giáo, chỉ đứng sau Jerusalem và La Mã, được mệnh danh là Thánh thành thứ ba. Truyền thuyết kể rằng, Thánh đồ Jacques là một trong những môn đồ yêu quý nhất của Chúa Jesus, ông luôn ở bán đảo Iberia hoang vu truyền giáo. Hơn 40 năm sau khi Chúa Jesus ra đời, Thánh James sau khi trở lại Jerusalem đã không may tử vì đạo. Thánh James sau khi qua đời được chôn cất trên đất José María thuộc vùng Tây Bắc Tây Ban Nha, nhưng trải qua hàng trăm năm chiến loạn, người ta không còn tìm thấy mộ phần của ông nữa. Mãi đến hơn ba trăm năm trước, một ẩn sĩ tu hành cô độc đã chứng kiến một luồng ánh sáng kỳ lạ xuất hiện trên bầu trời. Ông lần theo ánh sao dẫn lối và tìm thấy mộ phần của Thánh James. Không lâu sau đó, trên mộ phần của Thánh James, một tòa giáo đường to lớn đột nhiên mọc lên từ lòng đất, khiến toàn bộ giới Thiên Chúa giáo chấn động mạnh. Từ đó, không ngừng có người từ quê hương mình xuất phát, đi bộ đến Santiago để hành hương. Con đường này liền được gọi là con đường hành hương."

Roger nhận ra một điểm bất hợp lý, hắn tuy có chút mê tín nhưng không hề ngốc, hơn nữa lại tự cho rằng mình hiểu rất rõ về tôn giáo.

Hắn hỏi: "Jerusalem nằm ở phía đông Địa Trung Hải, bán đảo Iberia ở phía tây. Mà Santiago lại ở vùng Tây Bắc bán đảo Iberia. Thánh đồ Jacques tử vì đạo ở Jerusalem, vậy tại sao thi thể của ông ấy lại quay về đây được?"

Roger nghĩ, hơn 40 năm sau khi Chúa Jesus ra đời, tức là khoảng năm 40 Công nguyên. Khi đó làm gì có máy bay, nếu đi thuyền, dù có là chiếc thuyền nhanh nhất thời Chúa Giêsu, thì quãng đường trở về cũng mất rất nhiều thời gian, thi hài chắc hẳn đã mục nát từ lâu rồi.

Miledi giải thích:

"Đó là một truyền thuyết. Tương truyền, sau khi Thánh đồ Jacques tử vì đạo ở Jerusalem, các môn đồ đã đặt thi hài ông vào một chiếc thuyền nhỏ không có bất kỳ thủy thủ nào. Chiếc thuyền nhỏ trôi dạt đến José María, nhưng không may bị đắm do một trận bão, và thi hài Thánh James cũng theo đó biến mất. Vài trăm năm sau, thi hài lại trôi dạt vào bờ mà không hề hư hại, xung quanh phủ đầy vỏ sò."

"Thần kỳ như vậy?"

Roger nghẹn lời, ngỡ ngàng. Đây không chỉ là việc trôi từ phía đông sang phía tây Địa Trung Hải, mà còn phải xuyên thẳng qua eo biển Gibraltar, dọc theo bờ biển Bồ Đào Nha ngày nay, trôi nổi trên Đại Tây Dương về phía bắc, mới có thể đến được José María. Anh nghĩ, chiếc thuyền nhỏ không người lái này chẳng khác nào được dẫn đường bằng vệ tinh mà không cần người lái!

Tuy nhiên, Roger không có ý định tranh luận về khoa học kỹ thuật với người khác, hắn hỏi:

"Vậy vỏ sò kia là sao?"

"Bởi vì Thánh James trước khi trở thành tông đồ của Chúa Jesus từng sống bằng nghề đánh cá, vỏ sò là biểu tượng của ông dành cho ngư dân. Mọi người tin rằng vỏ sò Santiago có thể dẫn đường cho những người lạc lối."

Miledi tiếp tục thuật lại:

"Những người hành hương trên con đường này, mỗi ngày không nhất thiết phải có một điểm dừng chân cố định. Dù mệt mỏi, bị thương, hay yêu thích một ngôi làng, một thị trấn hoặc một người nào đó, họ đều có thể dừng chân. Nhưng đa số người lại tìm đến đây để vượt qua giới hạn của bản thân. Trên hành trình cô độc gần như trần trụi, họ đối diện với chính mình. Có lẽ khi cúi đầu bước đi, những hoài nghi và bất an trong tâm hồn cũng có thể tan biến. Đây là một chuyến hành trình hành hương để tự cứu rỗi và thanh tẩy tâm h��n."

"Nói hay lắm!"

Các tước sĩ và kỵ sĩ ngồi quanh bàn tán thưởng tài ăn nói của Miledi.

Một tước sĩ lớn tiếng tuyên bố:

"Ta quyết định rồi, nhất định phải đi hành hương. Đã đến đây rồi, sao có thể không đi một chuyến chứ?"

Những kỵ sĩ cùng bàn với hắn liền hò reo tán dương quyết định của hắn. Động tĩnh của họ thu hút sự chú ý của các quý tộc và kỵ sĩ ở những bàn khác. Vì vậy, chủ đề "hành trình hành hương Thánh James" được truyền miệng lan rộng.

"Đi thôi, đi thôi!"

Thêm nhiều quý tộc và kỵ sĩ khác tham gia vào cuộc vui. Rượu cồn mang đến sự phấn khích, không khí vẩn đục trong hành lang khiến người ta say mê. Trước mặt những cô gái xinh đẹp, mỗi người tranh nhau làm dũng sĩ và được cổ vũ nhiệt liệt từ đám đông. Không khí như một buổi hội thảo bán hàng đa cấp, cảm xúc đám đông sục sôi. Đến cả kỹ nữ cũng hô lớn: "Muốn đi! Muốn đi!"

Roger vì thế cũng hăng hái hẳn lên, chẳng còn để tâm đến vị hôn thê đang ở trong tu viện nữa. Hắn nâng chén hô lớn: "Hành hương! Hành hương!"

"Thánh James!"

Mọi người đồng thanh hô vang tên vị thánh. Trong hành lang, mọi người đều trở thành huynh đệ tỷ muội. Ai nấy đều không còn ngồi yên một chỗ như thể đang canh giữ hòn đảo hoang nữa. Họ hò reo, vui vẻ.

Mấy cô gái xinh đẹp trèo lên bàn, đá văng những chiếc bát đĩa đã vơi gần hết thức ăn, và trình diễn những điệu nhảy mê hoặc. Những người ngâm thơ rong gảy đàn hạc đệm nhạc cho họ. Roger thấy mấy cô gái này lúc trước còn la hét đùa giỡn ồn ào, nhưng khi bắt đầu khiêu vũ thì ai nấy đều vô cùng tập trung, dường như tâm trí không vướng bận điều gì khác. Khi nhảy, ánh mắt các nàng đều hướng xuống mặt bàn. Giày gõ "đăng đát" trên mặt bàn. Mũi chân chạm nhau, gót chân va vào nhau, lòng bàn chân đập vào nhau. Tiếng đàn hạc im bặt, bước nhảy cũng ngừng lại.

"Tốt tốt!"

Đám đông phấn khích hò reo tán thưởng. Vì vậy, những người bên dưới cũng nhảy múa theo. Những chiếc ghế vướng víu đều bị đá văng ra hai bên. Quý tộc kéo kỹ nữ, kỵ sĩ lôi kéo thương nhân. Bất kể quen hay lạ. Họ khoác vai nhau thành một hàng dài, cùng nhảy nhót. Hàng người dài dặc chạy vòng quanh hành lang, như một con rắn háu ăn nuốt chửng thêm nhiều người khác vào cuộc vui. Dưới ánh nến trong hành lang, khắp nơi đều là người. Cả phòng mọi người đều hát vang.

Lại có mấy người đang nhảy múa kéo đến một thùng rượu. Họ đứng thành một vòng tròn, rồi để Miledi ngồi lên thùng rượu. Họ vây quanh Miledi nhảy dựng lên. Họ còn kéo tay Roger và Victor, lôi cả hai cùng tham gia vòng nhảy. Victor vì vậy cũng bắt đầu nhảy múa theo. Mọi người trong miệng đều hát ca khúc. Miledi cũng muốn nhảy, nhưng họ không cho phép. Họ muốn tôn cô như một tượng thần mà vây quanh nhảy múa.

Roger cảm thấy khát nước, chen qua đám đông đang cuồng hoan, đi về phía quầy bar phía sau tìm rượu uống. Chủ tiệm không biết đi đâu mất rồi. Có người đang múc bia từ thùng ra cốc để phân phát. Roger đặt tiền thưởng xuống, nhưng có người nhặt tiền lên và nhét lại vào túi Roger. Roger không biết người kia, người kia nói chuyện Roger cũng nghe không hiểu. Nhưng Roger hiểu rõ ý của hắn. Đêm nay vui vẻ là được rồi.

Bản chuyển ngữ này là tài s��n trí tuệ của truyen.free.