Trên võ đài là một thiếu nữ mặc chiếc váy dài đỏ thẫm.

Nàng giơ cao đôi tay trần quá đầu, hai cổ tay khép lại, các ngón tay xòe ra tựa cánh hoa lan.

Nàng bất động, chỉ đứng yên đó, tựa như một pho tượng.

Dưới võ đài, đám đông chật kín người xì xào bàn tán ồn ào như tiếng ruồi bay vo ve.

Roger ra lệnh cho thuộc hạ mở đường, họ không chút khách khí chen lấn xô đẩy giữa đám đông. Vẻ bặm trợn của người Norman khiến những ai bị xô đẩy cũng chẳng dám hé răng câu nào.

Roger đã đến dưới đài, hắn cẩn thận quan sát cô gái vẫn đang tạo dáng trên sân khấu.

Làn da cô gái này ngăm đồng, nhưng đặc biệt sáng bóng và mịn màng. Ánh mắt nàng tuy trừng trừng nhìn, nhưng lại rất to và đẹp. Đôi môi nàng có vẻ hơi dày một chút, nhưng đường nét vẫn rất đẹp. Mái tóc của nàng có lẽ hơi thô một chút, nhưng lại đen nhánh và óng ả, được búi gọn ra sau thành một búi tóc bóng bẩy, tựa đôi cánh quạ đen ánh lên sắc xanh biếc.

Roger nghĩ, nếu trên thế giới thật sự có yêu tinh, thì cô gái này nhất định là một trong số đó.

Lúc này, nàng yêu tinh chau mày, vẻ mặt đau khổ, trên gương mặt không hề có chút bất cần, ngang tàng nào, hốc mắt như chực trào lệ.

Bên cạnh vũ đài, một ông chú Flamenco hói đầu lướt các ngón tay trên dây đàn lục huyền cầm.

Tiếng đàn trữ tình kéo dài rồi nhanh dần.

Cô gái váy đỏ bắt đầu cử động ngón tay, hai cổ tay xoay tròn quanh nhau.

Động tác chậm rãi và nhu hòa.

Đùng!

Ngọn lửa từ khúc gỗ thông bắn ra một vài tia lửa.

Roger giật mình quay đầu lại nhìn, trên đài, cô gái đã đổi một tư thế khác.

Tiếng lục huyền cầm réo rắt, nhưng thân hình cô gái vẫn bất động, chỉ có hai cánh tay uốn lượn như rắn, liên tục thay đổi hình dáng.

Động tác của nàng vẫn cứ chậm rãi và mềm mại như thế. Chỉ là, so với nhịp điệu nhanh dần của đàn, động tác chậm rãi trì hoãn này khiến người ta cảm thấy thật khó ăn khớp.

Tâm trạng Roger bị nhịp điệu khuấy động, hắn cảm giác một ngọn lửa bùng cháy trong lòng, nhưng lại bị nghẹn lại ở cổ họng, không cách nào bộc phát. Hắn cảm thấy khó chịu, u uất, như người nông dân bị bóc lột nặng nề, bất lực đối mặt với hạn hán.

Sau đó, một chuỗi tiếng bước chân dồn dập vang lên như mưa rào.

Roger chứng kiến cô gái váy đỏ, đôi giày gỗ trên chân nàng dồn dập gõ xuống sàn vũ đài.

Khi thì bằng mũi chân, khi thì bằng gót chân, những tiếng gõ khác nhau nối tiếp nhau mà lại vô cùng hài hòa.

Thế nhưng, nửa người trên của cô gái vẫn bất động, hai cánh tay thả lỏng, uyển chuyển vũ động.

Người nhạc sĩ hói đầu thao túng cây đàn điêu luyện, tạo ra tiết tấu dồn dập, biến hóa khôn lường, với khí thế như cuồng phong bão táp, thúc giục cô gái nhanh hơn trong vũ điệu của mình.

Dưới võ đài, khán giả vỗ tay theo nhịp, không ngừng hô vang những tiếng "Ole!" khen ngợi.

Sự bực dọc trong lòng Roger sớm ��ã tan biến, hắn hết sức vỗ tay, học theo những người bên cạnh hô "Ole!".

Trên đài, vũ điệu của cô gái lại có sự thay đổi.

Nàng vung hai tay lên, khiến chiếc váy đỏ tươi đung đưa, đôi chân bắt đầu nhấc lên hạ xuống với biên độ lớn. Động tác này khiến thỉnh thoảng, vẻ đẹp dưới lớp váy thấp thoáng lộ ra.

Dưới khán đài, vài tiếng huýt sáo vang lên.

Cô gái không thèm để ý chút nào.

Roger thấy rất rõ ràng, nhưng hắn hoàn toàn không có bất kỳ ý nghĩ dâm tục nào. Hắn cảm nhận được sự nhiệt tình, không gò bó, vẻ đẹp thanh thoát mà mạnh mẽ, cảm nhận được tình yêu cuồng nhiệt đang dâng trào, cảm nhận được niềm khao khát mãnh liệt từ cô gái.

Giờ khắc này, hắn như người nông dân chạy trốn khỏi cái chết, đập vỡ gông cùm của ngày cũ, chạy về phía một ngày mai đầy hy vọng. Hắn bị vũ điệu của cô gái cuốn hút, hoàn toàn buông bỏ mọi lo toan.

Hắn không màng gì nữa, chỉ cần được tận hưởng sự thống khoái ngay lúc này.

Đột nhiên, người nhạc công vừa dứt một tiếng đàn cuối cùng trên cây lục huyền cầm.

Cô gái tạo một dáng vẻ ưu mỹ, mọi thứ đều dừng lại một cách đột ngột.

Cái kết bất ngờ khiến Roger giật mình. Hắn lập tức không kìm được mà hoan hô, reo hò khen ngợi.

Nhưng hắn không nghe thấy tiếng hò reo của chính mình. Tiếng vỗ tay và hò reo vang dội như sấm của mọi người gần như muốn làm nổ tung cả căn nhà kho kín mít này.

Cô gái lui xuống vũ đài, một vũ công khác lên thay.

Roger chen qua đám đông khán giả đang hò reo vui vẻ, rảo bước đuổi theo cô gái.

Cô gái đang ngồi bên cạnh một chiếc bàn gỗ nhỏ đơn sơ đặt trong góc. Nàng mặt đỏ bừng, mồ hôi toát ra đầm đìa.

Roger đến gần nàng, nói: "Này!"

Cô gái liền mỉm cười với Roger, hàm răng trắng tinh như hạnh nhân lộ ra khi nàng nhếch môi.

"Anh là quý tộc?"

"Đúng, Bá tước Sicili."

"Anh vừa ý tôi? Muốn tôi lên giường với anh sao?"

Roger lúng túng gãi gãi mũi, hắn nói: "Không, tôi chỉ đơn thuần ngưỡng mộ cô thôi."

"Anh tới đây chỉ để nói điều này thôi sao?"

"Có lẽ còn có chuyện gì, nhưng tôi đã quên mất rồi, trong đầu tôi giờ chỉ có vũ điệu của cô thôi."

"Ha ha ha." Cô gái cười phá lên đầy ngạo nghễ.

Nàng mời Roger: "Uống cùng tôi một ly chứ?"

"Rất sẵn lòng." Roger ngồi xuống đối diện cô gái.

Cô gái xoay người, lấy ra từ gầm bàn một bình rượu. Khi nàng xoay người, cổ áo rộng mở khiến toàn bộ cảnh tượng bên trong lồ lộ trước mắt người nhìn. Nhưng nàng dường như chẳng hề bận tâm, cứ để Roger nhìn cho rõ.

Trên mặt bàn không có chén rượu. Cô gái rút nắp bình, dốc thẳng vào miệng một ngụm.

Nàng đưa chiếc chai cho Roger.

Roger nhận lấy, cũng dốc thẳng vào miệng một hơi dài.

Một luồng nhiệt bùng nổ trong miệng Roger, rồi theo thực quản trôi thẳng xuống, đến dạ dày thì bùng lên một đợt sóng nhiệt.

Roger trả lại bình rượu cho cô gái, rồi trở lại vị trí cũ, nói:

"Rượu ngon! Vừa vào miệng đã nồng nàn, hương thơm nồng đậm, hậu vị phức tạp, sâu lắng, tựa như... tựa như ánh mặt trời, ánh mặt trời Andalusia vậy."

"À, ánh mặt trời ư? Tôi ghét ánh mặt trời, nó khiến da tôi bị cháy nắng hết rồi."

Cô gái uống một ngụm lại đưa chiếc chai cho Roger.

"Cháy chỗ nào chứ? Tôi thấy làn da ngăm đồng của cô rất đẹp mà."

Chiếc chai lại được đưa trả lại.

"Vậy anh còn không muốn lên giường với tôi?"

Bình rượu được đưa qua, đồng thời còn có ánh mắt rực lửa của cô gái. Roger cảm thấy ánh mắt nàng tựa như sói.

Hắn khó chịu uống một ngụm rượu rồi trả lại bình.

"Anh có phải thấy tôi không trinh trắng, thuần khiết không? Làm gì có ai thích một người phụ nữ còn trinh trắng tự nhiên chứ."

Cô gái uống một ngụm rượu, đưa chiếc chai cho Roger. Nàng nói: "Hãy là Romi của tôi, tôi sẽ là Romi của anh."

Roger cảm giác mình bị trêu chọc rồi. Tuy rằng kiếp trước hắn từng có kinh nghiệm về chuyện này, nhưng hiện tại, đối mặt với sự trêu chọc trực tiếp và cởi mở đến thế, hắn cảm thấy mình chẳng khác nào một gã trai tân chưa trải sự đời.

Hắn chỉ có thể uống thêm một ngụm rượu để che đi sự lúng túng của bản thân.

Một bình rượu bất tri bất giác đã cạn đáy. Roger đột nhiên nhớ ra mục đích ban đầu của mình.

"À này, cô là Carmen phải không? Nghe nói cô có rượu Sherry, tôi muốn mua một ít."

"Không còn," Carmen đột nhiên mất hứng nói, "đây là chai cuối cùng rồi."

Roger sững sờ nhìn chai rượu trên tay.

"Ha ha, hối hận sao? Có một số việc bỏ lỡ là bỏ lỡ thôi."

"Không, chẳng có gì phải hối hận cả. Trong hoàn cảnh này, ngay lúc này, uống hết chai rượu này là vừa."

"Tôi chuẩn bị đi hút thuốc, đi cùng không?"

"Đừng hút thứ đó, chẳng tốt đẹp gì đâu."

"Cẩn thận một chút, đừng có ra lệnh cho tôi. Tôi tự do tự tại, muốn làm gì thì làm đó. Nếu có ai cấm cản tôi làm gì, tôi càng muốn làm ngay lập tức."

Roger cảm thấy tính khí của Carmen tựa như thời tiết thất thường. Trời đang nắng đẹp lại có thể đột ngột nổi bão.

Thế là Carmen đứng dậy, Roger cũng đứng lên theo.

Carmen đi về bên phải, Roger đi về bên trái.

Roger trong lòng có một ngọn lửa bừng cháy, nhưng sắc mặt lại tái nhợt. Hắn không quay đầu lại, ngạo nghễ rời đi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và giữ mọi quyền sở hữu trí tuệ.