Roger thu lại tinh thần, khoanh tay trước ngực. Hắn nói:

"Nhưng điều này có lợi gì cho ta? Ngươi nghĩ ta không nhìn ra cái thành phố này hiện giờ chỉ là một mớ bòng bong sao?"

"Toledo chính là thủ đô của Castile, đảm nhận chức thành chủ là một vinh dự lớn lao."

"Ngươi lừa ai đấy, tưởng ta chưa từng trải sự đời chắc? Ở cái thành phố nhỏ bé rách nát này mà còn vinh quang lớn lao gì."

"Ngươi biết ta là Bá tước Sicilia phải không? Vậy ngươi có hiểu biết gì về Sicilia không?"

"Ta không rõ lắm, nhưng e rằng cũng chỉ là một thâm sơn cùng cốc."

"Hừm, ngươi có tin ta sẽ dùng vàng mà chôn ngươi không?"

"Ta quên mất ngài là một lãnh chúa giàu có. Nhưng cho dù vậy, việc có thể cứu Toledo trong cơn nguy nan chắc chắn sẽ khiến uy danh của ngài vang xa."

"Ngươi nói hay thật, vậy rốt cuộc ngài muốn gì?"

"Xe đạp là gì?"

Cha sứ Dominique có chút hoang mang.

Roger đương nhiên sẽ chẳng đời nào giải thích với ông ta.

Hắn nói thẳng: "Các ngươi cứ đầu hàng quân Aragon là được."

"Bọn họ cũng là tín đồ Cơ Đốc giáo, chiếm Toledo cũng sẽ không làm gì dân chúng trong thành đâu. Giáo đường của các ngươi càng không cần phải lo lắng."

"Ta thật sự không hiểu nổi, ngươi hết sức lừa gạt ta như vậy, rốt cuộc có ý đồ gì?"

"Ta là vì lợi ích của ngài..."

"Đừng nói với ta mấy lời đó. Từ nhỏ đến lớn, ta ghét nhất là câu 'Ta cũng là vì tốt cho ngươi'. Nếu ngươi còn nghĩ ta là một tên ngốc để lừa gạt, thì làm ơn đỡ tốn nước bọt đi."

"Được rồi, ngài là người hiểu chuyện, vậy ta xin cứ nói thẳng."

Cha sứ Dominique thở dài, như trút bỏ vẻ mặt đạo mạo. Ông ta nói:

"Người Aragon sẽ không xâm phạm giáo đường, nhưng họ sẽ động đến ta."

"Ta đã ủng hộ bệ hạ ly hôn, và cũng vì thế mà ép buộc vị giáo chủ tiền nhiệm, người không ủng hộ bệ hạ, phải rời đi."

"Chẳng bao lâu nữa, bệ hạ sẽ giúp ta có được chức Giáo chủ Toledo."

"Nhưng nếu quân Aragon chiếm được Toledo, thì ta tiêu đời rồi."

"Họ sẽ nghênh đón vị giáo chủ cũ trở về, đuổi ta đi, và đẩy ta đến một tu viện vô danh, làm tu sĩ thấp kém nhất."

"Ta không thể chấp nhận kết cục đó. Bằng mọi giá, ta không thể để quân Aragon chiếm được Toledo."

"Thế thì phải rồi. Ai cũng là người lớn, thẳng thắn với nhau sẽ tốt hơn nhiều."

Sau đó, Roger thay đổi giọng điệu:

"Nhưng đó là chuyện của ngươi, không liên quan đến ta. Ta chỉ muốn trốn đi khi quân Aragon mở cửa thành, để ta có thể rời khỏi đây. Tại sao ta phải đổ máu đổ xương vì Toledo chứ?"

"E rằng Toledo có sụp đổ, thì ngài cũng không thoát được đâu."

"Ngươi đang uy hiếp ta?"

"Ta chỉ nói lên sự thật. Quân Aragon sẽ không làm gì dân chúng trong thành, nhưng họ sẽ không bỏ qua giới quý tộc."

"Ta nói ta trốn đi..."

"Uy danh của ngài, ai trong thành mà chẳng biết? Nghe nói còn có người làm thơ rằng: 'Kỵ mã loang lổ đen trắng, anh hùng nào sánh bằng?'..."

"Được rồi được rồi, đừng niệm."

Roger xoa xoa gáy tự trách, hắn không phải hối hận vì đã ngăn chặn vụ giẫm đạp, mà hối hận là lúc ấy tại sao lại báo tên tuổi của mình ra.

Hắn nghĩ, hóa ra những danh nhân làm việc tốt mà không để lại danh tính, đều có lý do cả.

Roger biết thừa, giờ có nghĩ ngợi gì thì cũng đã quá muộn. Người ta đã làm thơ ca ngợi, quân Aragon vào thành sẽ biết ngay hắn đang ở đây.

Hắn nghĩ, đám quân Aragon kia, chắc hẳn sẽ rất vui mừng mang đầu hắn đi tranh công trước mặt Alfonso.

Roger nghĩ, hay là mình cũng học theo Hạng Vũ, xem trong số giáo kỵ binh có người bạn nào từng uống rượu cùng không, rồi giao đầu mình cho hắn, để hắn được thăng quan tiến chức?

"Hừ."

Roger nhổ nước miếng xuống đất.

Hắn tự tay gõ ba tiếng cộc cộc lên lan can gỗ của gác chuông.

Hắn nghĩ, dựa núi núi đổ, dựa người người đi, xem ra muốn giữ được mạng mình, vẫn phải dựa vào chính mình thôi.

Roger làm ra quyết định, không do dự nữa.

Hắn trực tiếp đối với Cha sứ Dominique nói:

"Việc này ta nhận lời, nhưng ta cũng cần ngươi phối hợp, phối hợp hết sức mình."

Cha sứ Dominique dứt khoát nhận lời.

Roger nói: "Ta cũng cần kiểm soát quân đội trong thành. Ngươi có thể gọi quan quân cấp cao nhất hiện có trong thành đến đây không? Cứ gọi họ đến đại sảnh giáo đường."

"Được." Cha sứ quay người lập tức hành động.

Chẳng bao lâu sau, Roger đã gặp được quan quân cấp cao nhất trong thành.

Hóa ra, người này có cấp bậc khá thấp, hơn nữa còn là người Roger quen mặt.

Chính là tên đội trưởng đội vệ binh gác cổng, người từng bị Roger dọa cho một phen.

Tên đội trưởng kia tiến lên hành lễ với Roger, miệng gọi "Đại nhân".

Roger đoán chừng Cha sứ Dominique đã thông báo cho hắn rồi.

Roger hỏi: "Ngươi tên gì, chức vụ gì, và trong thành còn bao nhiêu quân đội?"

Đội trưởng kính cẩn trả lời: "Thưa Đại nhân, chức nhỏ là Rewby áo, là đội trưởng đội thành vệ kiêm đội trưởng tiểu đội kiếm sĩ dân binh."

"Hiện tại trong thành có một tiểu đội kiếm sĩ dân binh gồm 120 người, một tiểu đội nỏ thủ dân binh 120 người, và một tiểu đội lính giáo dài 150 người."

"Còn gì nữa không?"

"Không còn."

"Cái gì? Một thành Toledo lớn như vậy mà chỉ có bấy nhiêu binh lực sao?"

"Thưa Đại nhân, thành chủ đã điều động binh lính chủ lực, lãnh chúa lại mang đi một bộ phận nữa. Vì vậy..."

"Vậy tại sao các ngươi không đi theo cái tên Fernando rệp rưởi kia đi?"

"Thưa Đại nhân, chúng tôi không giống đám cặn bã đó, chúng tôi đều là người địa phương."

"Đều là người cùng quê, cùng làng cả, sao chúng tôi có thể theo lãnh chúa... À không, theo cái tên rệp rưởi kia đi ức hiếp dân chúng trong thành này chứ."

"Cái tên rệp rưởi kia đã chạy trốn, hắn yêu cầu chúng tôi đi theo bảo vệ tài sản của hắn, nhưng ba tiểu đội của chúng tôi không ai nguyện ý nghe hắn cả."

Roger tuy may mắn vì những người này đã ở lại mà không bỏ chạy, nhưng cũng hơi đau đầu, dù sao số binh lực này để phòng thủ Toledo thì thật sự không đủ sức.

Hắn hỏi: "Trong thành còn có vũ khí trang bị sao?"

Rewby áo trả lời: "Có ạ, Đại nhân, tất cả đều ở trong kho vũ khí của Phủ Thành chủ."

"Đi, chúng ta đi Phủ Thành chủ."

Vì vậy, Rewby áo dẫn đường, Roger cùng Cha sứ Dominique, cùng ba kỵ sĩ Norman, đi đến Phủ Thành chủ.

Cửa lớn Phủ Thành chủ mở toang, bên trong một mảnh hỗn độn.

Nhóm người Roger bước vào, không hề có vệ binh nào ngăn cản.

Roger thấy bên trong có bóng người lảng tránh, hắn liền đứng ở cửa chính hô to:

"Tất cả chết hết rồi sao! Quản sự đâu, mau ra đây!"

Một quản gia mặc y phục vội vàng chạy ra đón chào.

Cha sứ Dominique nói vài câu với người quản gia, vì vậy người quản gia liền cung kính hành lễ với Roger.

"Thưa Đại nhân, ta là quản gia Phủ Thành chủ, kính thỉnh Đại nhân phân phó."

"Vệ binh đâu?"

"Đã theo lãnh chúa chạy rồi ạ."

"Người hầu đâu?"

"Một số đã bỏ chạy, số còn lại đang ở bên trong, không dám ra mặt."

"Rewby áo!"

"Có mặt!"

"Đem tiểu đội kiếm sĩ dân binh của ngươi tiếp quản phòng ngự nơi đây."

"Vâng!"

"Quản gia, gọi người hầu ra quét dọn sạch sẽ đi, ta ghét sự lộn xộn."

"Thưa Đại nhân, lòng người ly tán, những người hầu này đều có những suy tính riêng..."

Roger "xoạt" một tiếng rút "Muỗi Đốt" ra. Dưới ánh sáng bó đuốc, thanh kiếm Norman phản chiếu ánh sáng trắng lạnh lẽo.

Roger giơ cao thanh kiếm, lớn tiếng hô quát:

"Ta, Bá tước Sicilia Roger, vị hôn phu của Công chúa Elvira, chính thức tiếp quản Phủ Thành chủ này!"

"Từ giờ trở đi, ai không nghe theo mệnh lệnh của ta, ta sẽ không nói chuyện với kẻ đó, mà để thanh kiếm của ta nói chuyện với hắn!"

Bản văn này được chuyển ngữ độc quyền và đăng tải trên truyen.free.