Roger chuyển sự chú ý trở lại trại địch, hắn thấy cổng lớn của doanh trại đoàn kỵ sĩ Santiago đã mở.

Hắn thấy tên thủ lĩnh khoác hắc bào dẫn đầu đoàn người phi ra. Theo sát phía sau thủ lĩnh là các kỵ sĩ Santiago vận áo bào trắng. Roger nhìn những kỵ sĩ từng giáng đòn nặng nề lên quân đội của mình, h���n đếm, chỉ còn lại mười ba người.

Tiếp đó, một đám kiếm sĩ đội mũ sắt, mặc giáp vảy sắt đi bộ bước ra. Một tay họ cầm kiếm, tay kia là tấm khiên nhỏ hình tam giác. Roger thấy loại khiên này có chút quen mắt. Hắn thấy trên khiên của những kiếm sĩ này vẽ đủ loại huy hiệu. Hắn chợt nhớ lại, ở đời sau, rất nhiều huy hiệu của các đội bóng đều có hình tròn như vậy. Hắn nghĩ, xem ra những kiếm sĩ này đều là kỵ sĩ từ khắp nơi đổ về tham gia phong trào phục hưng, chỉ là họ dường như nghèo đến nỗi ngay cả ngựa cũng không mua nổi. Roger đếm cờ xí, tổng cộng có bốn đội kỵ sĩ bộ binh như vậy.

Sau đó, hắn thấy đội hình mâu binh dày đặc nối nhau tràn ra. Những mâu sĩ này đội mũ sắt, mặc giáp da, tay cầm khiên gỗ dài. Đội ngũ của họ kéo dài một hồi lâu. Roger đếm cờ xí, đó là mười đội mâu binh. Hắn nghĩ, hiển nhiên đây chính là chủ lực của đối phương.

Trong doanh trại vẫn còn binh lính bước ra, đó là một đám cung tiễn thủ. Roger thấy cung của những cung tiễn thủ này không lớn lắm, chỉ là loại cung săn thích hợp cho vi���c đi săn, đoán chừng cũng chỉ đủ để uy hiếp các đơn vị khinh binh thiếu giáp trụ bảo vệ. Vả lại, những cung tiễn thủ này hoàn toàn không có trang bị phòng ngự, trên người chỉ là áo bào vải thông thường. Họ thắt lưng dắt dao găm. Roger nghĩ, thứ đó chắc chỉ dùng để ăn cơm thôi, đánh trận thì làm sao được? Hắn cảm thấy một người Norman vũ trang đầy đủ như hắn, nếu xông vào đội ngũ cung tiễn thủ này mà cận chiến, đoán chừng hai ba người cũng đủ để đánh tan cả một đội của họ. Có sáu đội cung tiễn thủ như vậy bước ra.

Sau đó, cổng chính doanh trại rộng mở, phía sau dường như không còn bộ đội nào. Roger hơi băn khoăn không hiểu tại sao họ lại không đóng cổng.

Chờ một hồi lâu, Roger cuối cùng cũng thấy có thêm bộ đội xuất hiện. Đó là một đám dân phu, họ đẩy ra một vật có khung dạng giá, rồi lại thêm một cái, tổng cộng bốn chiếc. Roger nhìn sững sờ, hắn nhận ra đó là vật gì. Đó là bốn chiếc xe bắn đá.

Roger hơi nhức đầu. Giờ đây, hắn đã hiểu rõ vì sao đại thủ lĩnh đoàn kỵ sĩ Santiago lại từ chối cho kỵ binh tập kích, mà kiên quyết muốn cùng bộ binh và xe quân nhu cùng tiến lên, kiên trì tấn công trực diện Toledo. Bởi vì hắn có xe bắn đá. Roger nhìn kỹ bốn chiếc xe bắn đá này: chúng có kết cấu bằng gỗ, một đòn bẩy to lớn, đầu dài có một cái giỏ gỗ để chứa đá, còn đầu ngắn thì buộc mười mấy sợi dây thừng. Roger biết, khi có lệnh, mười mấy người đồng loạt kéo dây thừng, sẽ có thể lợi dụng nguyên lý đòn bẩy để ném hòn đá trong giỏ gỗ ra ngoài. Thứ này chính là thần chiến tranh thời cổ đại.

Roger sở dĩ biết rõ đoàn kỵ sĩ Santiago sẽ tấn công và dám nghênh chiến, là vì hắn dựa vào tường thành Toledo. Tường thành Toledo rất cao, lại được xây trên một ngọn đồi nhỏ, mặc dù mặt phía bắc không có sông hộ thành, nhưng cũng đủ để xem thường kẻ địch xâm lược. Roger cũng có đủ nhân lực để phòng thủ tường thành. Tuy nói mười đội tân binh hắc chỉ đầu của hắn có sức chiến đấu hơi yếu ớt, nhưng đứng trên tường thành mà ném đá, lăn gỗ xuống thì chỉ cần có sức là được. Ngay cả nô lệ cũng có thể làm được việc này, những tân binh này dưới sự chỉ huy của lão binh, nhất định có thể khiến quân địch công thành thương vong thảm trọng.

Nhưng bây giờ mọi thứ đã thay đổi, bởi vì xe bắn đá. Cái thứ này chính là chuyên dùng để phá tường. Roger hoảng hốt, tim hắn đập thình thịch ngày càng nhanh.

"Tù...ì...u!"

Đột nhiên một tiếng tù và dài vang lên, dọa Roger suýt chút nữa nhảy dựng xuống khỏi tường thành. Hắn đẩy phắt cây tù và ra, gầm lên với Henk: "Đồ khốn! Cấm thổi vào tai ta!" Roger xoa xoa bên tai gần như mất thính giác, trong đầu hắn giờ đây toàn là tiếng ong mật "vo ve" bay. Hắn thấy Henk, kẻ dường như đã nắm được kỹ xảo thổi tù và, xoay người sang chỗ khác, chĩa cây tù và về phía một người Norman khác. Người Norman tên Odin kia lập tức bịt tai. "Phì... phì..." Roger nhận ra tên ngốc đó vẫn chưa thực sự học được, vừa rồi chỉ là trùng hợp.

Bị Henk pha trò như vậy, Roger thoát khỏi sự hoảng loạn. Hắn nghĩ, binh đến tướng chắn, nước đến đất chặn, chẳng phải chỉ là bốn chiếc xe bắn đá đó thôi sao. Hắn nghĩ, chẳng lẽ chỉ vì đối thủ có xe bắn đá mà mình phải chịu thua ư? Một luồng dũng khí dâng lên trong lòng Roger. Hắn nghĩ, mình đường đường là dũng sĩ dám trực diện tấn công trâu đực, sợ cái quái gì chứ.

Quân địch ngoài thành chậm rãi bày xong trận, xe bắn đá được đặt ở vị trí trước nhất, cách tường thành ước chừng ba trăm mét. Roger chẳng thể làm gì chúng, ngay cả mũi tên nỏ của hắn cũng không bắn xa được đến thế. Hắn cũng không thể mạo hiểm phái người ra khỏi thành, bởi bộ đội đối phương được bố trí phía sau xe bắn đá đâu phải để làm cảnh. Roger chỉ có thể trơ mắt nhìn đám dân phu của đối phương tất bật làm việc. Hắn thấy có người đo đạc phương hướng, có người điều chỉnh góc độ. Hắn thấy đòn bẩy được đặt nằm ngang, những viên đá tròn được bỏ vào giỏ gỗ. Hắn thấy mười người dân phu xếp hàng ngay ngắn, cầm những sợi dây thừng nối với đầu ngắn của đòn bẩy. Cả chiến trường im ắng, tất cả mọi người đều nhìn những người bên cạnh xe bắn đá, xem họ làm việc đâu ra đấy, không nhanh không chậm. Roger có cảm giác như đang xem kịch Nô của Nhật Bản trong rạp hát vậy. Hắn nghĩ, việc này cũng quá chậm rồi, hắn sắp ngủ gà ngủ gật đến nơi.

Cuối cùng cũng có người phất cờ ra lệnh bắn. Những người dân phu kéo dây "Hắc!" đồng loạt dùng sức, khiến đòn bẩy bị kéo thẳng đứng lên, đụng vào chốt điều chỉnh góc độ, tảng đá trong giỏ gỗ liền bay ra ngoài. Roger siết chặt nắm đấm, nhìn bốn chấm đen nhỏ bay đi. Những chấm đen bay không nhanh, trông giống bốn con én. Roger có thể đánh giá rõ ràng quỹ đạo bay của chúng. Chúng không bay về phía cổng thành. Nắm đấm đang siết chặt của Roger buông lỏng. Hắn nghĩ, đã biết, vật thể có vận tốc ban đầu X, bay theo quỹ đạo hình vòng cung với góc bắn Y... Roger sờ mũi một cái, ngừng suy nghĩ lung tung, bài toán này không có giấy nháp, hắn không giải được.

Hắn thấy bốn quả cầu đá bay về phía tường thành bên tay phải hắn. Chỉ có một quả nện trúng tường thành, "Oành!" một tiếng, khiến bề mặt tường đá vỡ vụn, mảnh vỡ bay tán loạn. Ba quả cầu đá còn lại bay vọt qua trên tường thành. Binh sĩ trên tường thành có ngư���i reo hò vì may mắn, có người chế nhạo, giễu cợt. Tảng đá trong lòng Roger rơi xuống. Hắn nghĩ, tường thành cao lớn như vậy, bốn quả mà chỉ trúng một, quá tệ, ngay cả tài nghệ này cũng không ngại mà đem ra biểu diễn. Hắn ghé vào thành tường, nhìn mặt tường bị hư hại, tựa hồ chỉ là mặt ngoài bị tổn hại nhẹ, thêm vài vết nứt, còn lâu mới sụp đổ.

Sau đó, hắn nghe thấy tiếng "ầm ầm" đổ sập. Tựa hồ là một kiến trúc nào đó đổ sụp. Hắn đoán chừng là một căn nhà nào đó trong thành, nằm gần tường thành. Hắn nghĩ, tên xui xẻo nào lại đen đủi đến vậy? Hắn quay đầu tìm kiếm. Hắn thấy nhà thờ Hồi giáo bị bao phủ bởi bụi tro bốc lên, tòa tháp giáo đường cao ngất đã biến mất. Tiếng reo hò như sóng biển của quân địch ngoài thành tràn vào tai Roger. "Thánh James!", "Dị giáo đồ chết đi!", "Tuyệt vời!" Roger đột nhiên ý thức được, tỷ lệ chính xác của đối thủ không phải là một phần tư khi nhắm vào bức tường thành rộng lớn, mà là ba phần tư khi nhắm vào tòa tháp giáo đường nhỏ hẹp kia.

"Chết tiệt!" Hắn hung hăng đ��m một quyền lên tường thành.

Đừng quên rằng bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, nơi bạn có thể khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác.