Khi hô hào khẩu hiệu, ai cũng tỏ ra không sợ hãi, nhưng khi thực sự đối đầu, thì vẫn cần phải biết giữ mình.

Đặc biệt là khi đối mặt với những quả cầu đá nặng hàng chục, hàng trăm cân đang bay vút tới.

Roger ra lệnh cho phần lớn binh lính xuống khỏi tường thành, chỉ để lại một vài lính gác để đề phòng địch nhân đánh lén.

Mặc dù hắn không cho rằng địch nhân sẽ đánh lén, bởi vừa rồi hắn không thấy đối phương có cái thang hay vật dụng gì tương tự, tay không thì không thể nào trèo lên được bức tường thành Toledo cao ngất này.

Lopez dường như đã từ bỏ chiến thuật hỏa cầu, các máy bắn đá giờ chỉ ném ra toàn đạn đá, "binh binh bang bang" không ngừng giáng xuống tường thành.

Roger sai người tìm đến Hiệp hội Thợ đá của Stone.

"Thưa Đại nhân, ngài xem, bức tường thành này có thể chống đỡ được bao lâu?"

Roger có việc cầu người, thái độ khách khí khiến Stone cảm thấy có chút thụ sủng nhược kinh.

"Tôi... thưa Đại nhân, được thôi. Tôi sẽ lập tức dẫn người đến tường thành. Tôi cam đoan với ngài, tôi sẽ làm hết sức mình để trì hoãn sự sụp đổ của nó."

"Rất tốt, tôi thích thái độ làm việc của anh. Nếu thực sự không trụ nổi, hãy báo sớm cho tôi biết."

Roger vừa tiễn Stone, quản gia đã vội vào bẩm báo có người Ả Rập cầu kiến.

Roger hỏi: "Có biết chuyện gì không?"

Quản gia đáp: "Dường như Iman đang nguy kịch, muốn mời Đại nhân ngài đi một chuyến."

"Sao đột nhiên lại nguy kịch thế? Mấy ngày trước tôi thấy ông ấy còn rất tinh thần kia mà."

"Tôi không rõ lắm, hay tôi đi hỏi lại một chút?"

"Thôi được rồi, cứ để người Ả Rập đó tự nói đi."

Người Ả Rập bước vào, mặt mũi đẫm lệ, nói năng từng câu từng chữ đứt quãng trong tiếng nức nở.

Roger chỉ nghe vài câu đã hiểu rõ.

Có lẽ Iman đang rất nóng lòng muốn gặp hắn, đến mức vận rủi của ông ấy dường như đã bị đẩy đến tận cùng.

Khi vòng đạn đá đầu tiên của Lopez đánh sập tháp nghi lễ, Iman vừa đúng lúc đang ở bên trong.

Các tín đồ khi cứu Iman ra khỏi đống đổ nát, tuy ông vẫn chưa tắt thở, nhưng cũng đã gần kề cái chết.

Roger liền vội vàng cùng Henk đến nhà thờ Hồi giáo.

Hắn không hề muốn những tín đồ Irancy đang tụ tập trong thành này gây ra bất kỳ náo loạn nào.

Roger cuối cùng cũng kịp lúc nhìn thấy Iman trước khi ông trút hơi thở cuối cùng.

Iman nắm tay Roger, chỉ nói một từ: "Jihad."

Một Mufti bên cạnh bắt đầu tụng Kinh Coran.

Roger biết vị Mufti này, là trợ thủ thường ngày của Iman trong việc xử lý các vấn đề giáo lý.

Mufti tụng rằng: "Các ngươi chính là những người đấu tranh vì đạo để chống lại kẻ tấn công các ngươi, các ngươi không được quá trớn, bởi vì Chân Chúa không hề yêu thích những kẻ quá trớn.

Các ngươi tìm thấy chúng ở đâu, hãy tiêu diệt chúng ở đó; và hãy trục xuất chúng khỏi mảnh đất này, như chúng đã từng trục xuất các ngươi. Bách hại thì tàn khốc hơn giết chóc.

Các ngươi không được chiến đấu với chúng gần Thánh đường, trừ phi chúng tấn công các ngươi ở đó; nếu chúng tấn công các ngươi, thì các ngươi hãy tiêu diệt chúng. Phần thưởng của kẻ vô tín là như thế.

Nếu chúng ngừng chiến, thì khi đó, Chân Chúa hằng tha thứ, hằng nhân từ.

Các ngươi hãy chiến đấu chống lại chúng, cho đến khi sự bách hại không còn, và tôn giáo chỉ dành riêng cho Chân Chúa; nếu chúng ngừng chiến, thì khi đó, trừ những kẻ bất công, các ngươi tuyệt đối không được xâm phạm bất kỳ ai."

Các tín đồ tại đó chìm trong nỗi đau tột cùng, họ khóc lóc, kêu gào, không ngừng dùng hai tay đập đầu để biểu lộ sự bi thương.

Bên ngoài, các tín đồ Irancy khác vẫn không ngừng đổ dồn tới.

Đôi tai nhạy bén của Roger mách bảo hắn, toàn bộ khu Irancy như một nồi nước sắp sôi trào.

Hắn biết một khi con người mất lý trí, bất cứ chuyện ngu xuẩn nào cũng có thể làm.

Hơn nữa, hắn cũng lập tức ý thức được rằng mình đang ở bên bờ vực nguy hiểm.

Những tín đồ Irancy này biết Iman chết là do bị tín đồ Cơ đốc bên ngoài thành tấn công.

Nhưng hiện tại họ không có cách nào tiếp cận được kẻ địch bên ngoài thành, trong tình huống này, những người này rất có thể sẽ trút lửa giận không có chỗ xả lên những kẻ ở gần.

Roger sờ mũi,

Hắn chính là một tín đồ Cơ đốc gần nhất.

Trí tuệ cổ xưa của phương Đông mách bảo Roger: Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ.

Vì vậy, hắn nhất định phải rời đi.

Nhưng trước khi rời đi, Roger vẫn muốn cố gắng thuyết phục một lần cuối, hắn không muốn những tín đồ này vì phẫn nộ mà mất lý trí, trở nên mù quáng, gây ra hỗn loạn trong thành Toledo.

Hắn đương nhiên có thể lựa chọn trấn áp, nếu không có ngoại địch, số binh sĩ trong tay hắn thừa thãi.

Nhưng hiện tại hắn không muốn phí hoài một binh sĩ nào vào những cuộc hao tổn ngu xuẩn như thế này.

Mufti vẫn đang tụng kinh: "Đối với những người tử vì đạo, ngươi tuyệt đối không được cho rằng họ đã chết, kỳ thực họ vẫn còn sống, đang hưởng thụ phúc lành nơi Chân Chúa...

Ai chiến đấu vì đạo, trở thành người tử vì đạo, hoặc tiêu diệt kẻ địch đều sẽ nhận được phần thưởng lớn lao."

Roger thật muốn dùng một bàn tay táng cho Mufti này ngất đi.

Giờ phút này, tên này còn đang kích động cảm xúc của tín đồ.

Roger, người quen thuộc tiếng Ả Rập và Kinh Coran, biết Mufti này đang làm gì.

Hắn đang trung thực thực hiện di ngôn của Iman.

"Jihad", câu tiếng Ả Rập này khi dịch ra, nghĩa đen của nó là "cố gắng phấn đấu, tận tâm tận lực" và những ý nghĩa khác.

Nhưng nó cũng có thể được hiểu rộng hơn là Thánh chiến trên hành động, đặc biệt là trong tình huống sinh mệnh và tài sản bị đe dọa, nhằm mục đích tự vệ mà tiến hành đấu tranh.

Tên gọi tắt: "Thánh chiến".

Roger bước tới, đối mặt trực diện với Mufti, hắn kề sát đối phương đến nỗi mũi của hắn gần như chạm vào mũi đối phương.

Ánh mắt hắn như mãnh thú, lộ rõ vẻ như muốn nuốt chửng người khác.

Hắn không nói một lời, chỉ trừng mắt nhìn thẳng đối phương.

Mufti ngoan cố đọc kinh văn, không ngừng nghỉ một giây, nước bọt từ khóe miệng tràn ra, bay lên mặt Roger.

Roger dường như không hề cảm giác gì, mặc cho những hạt nước bọt dính trên mặt, hắn không lau, chỉ như mãnh thú, trừng mắt nhìn thẳng đối phương.

Giọng Mufti dần nhỏ lại, cuối cùng ngừng hẳn, hắn cúi đầu xuống, tránh ánh mắt trực diện của Roger.

Lúc này Roger mới lên tiếng: "Phẫn nộ đã che mờ mắt anh rồi, hãy bình tĩnh lại, huynh đệ của tôi.

Hãy suy nghĩ kỹ một chút, vì sao Iman mãi cho đến khi tôi tới, nắm chặt tay tôi, mới nói ra 'Jihad'.

Nếu anh thật sự tôn trọng ông ấy, thì phải thực hiện chính xác di ngôn của ông.

Tôi sẽ đợi anh bên ngoài. Tôi hy vọng anh có thể kiểm soát được tình hình. Còn những kẻ thực sự không thể giữ bình tĩnh được, thì anh hãy dẫn chúng đến doanh trại tìm tôi."

Thế là Roger bước nhanh rời đi.

Những quả cầu đá giáng xuống tường thành, từng nhát một, không nhanh, nhưng không ngừng.

"Đông, đông, đông, đông"

Như thể búa tạ đang giáng xuống tim Roger.

Roger nhìn thấy Stone cùng các học trò đang liều mạng khắc phục sự cố trên tường thành.

Hắn nhìn thấy một học trò đang chạy dọc theo tường thành, đột nhiên tường thành rung lên một tiếng, như có thứ gì vỡ vụn và tuôn ra.

Người học trò đó ngã xuống, nằm bất động ở đó, có vệt chất lỏng đỏ tươi tuôn ra từ dưới đầu, lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Có người đến kéo chân người học trò ấy đi, tóc hắn, bết lại như giẻ lau, kéo lê trên đất để lại một vệt ẩm ướt.

Người thợ đá bên cạnh không thèm nhìn, chỉ chú tâm vào công việc của mình.

Roger thu lại ánh mắt, hắn không rảnh bận tâm đến nơi đó.

Việc chuyên môn nên giao cho người chuyên nghiệp, hắn đã phó thác tường thành cho Hiệp hội Thợ đá của Stone, thì nh��t định phải tin tưởng họ.

Mọi bản dịch từ truyen.free đều được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết nhất.