Sau khi cùng Roger nâng chén rượu, vị mục sư bắt đầu kể lại:

"Những người hành hương khắp nơi, dốc hết sức lực vượt qua cây cầu.

Không ít người thuộc tầng lớp quý tộc đã bị trúng tên, bỏ mạng.

Cũng có người bị bắt làm tù binh, số lượng rất nhiều, câu chuyện đó cần phải kể rất lâu mới hết.

Cuối cùng, họ cũng vượt qua được cây cầu. Ở đó, trong cuộc giao tranh ác liệt, đôi bên đều chịu thương vong.

Sau đó, vị Công tước các hạ đã rơi vào tay Welf, bị bắt làm tù binh.

Cuối cùng, vào ngày hôm đó, sau khi đôi bên đàm phán, tất cả đều khôi phục hòa thuận, mỗi tù binh đều được thả trở về."

Roger hình dung cảnh tượng vị mục sư miêu tả: trên cây cầu chật hẹp, mưa tên trút xuống, dòng máu chảy ngang.

Hắn cảm khái: "Chỉ tiếc không được tận mắt chứng kiến."

Vị mục sư nói tiếp: "Sau đó, Công tước đã cho phép những người hành hương đi qua cầu một cách hòa bình, đồng thời ban cho họ đặc quyền mua nhu yếu phẩm.

Ngài ấy còn cấp cho tất cả mọi người giấy thông hành an toàn đến Constantinople, không gặp bất kỳ trở ngại hay mưu kế nào.

Sau đó, Công tước Welf và Bá tước phu nhân Aida đã ở lại thành Adrian.

Họ cử sứ giả đến Constantinople, tâu lên Hoàng đế tất cả khát vọng của họ về Jerusalem, mong đợi nhận được đặc quyền đi qua Constantinople.

Nhưng phản hồi từ Constantinople khá chậm trễ; cho đến trước khi ta rời đi, họ vẫn còn ở lại thành Adrian."

Roger cẩn thận xem xét bản đồ, hắn chợt thấy đau đầu.

Bởi vì hắn phát hiện, thành Adrian cũng là con đường duy nhất hắn phải đi qua để đến phía đông.

Nếu đối thủ của hắn vẫn còn ở đó, chẳng phải điều đó có nghĩa là hắn cũng sẽ phải trải qua một trận chiến giành cầu đầy khốc liệt và tàn nhẫn sao?

Nghe người khác kể về một trận chiến như vậy thì rất hay, nhưng khi tự mình tham gia thì lại khác hẳn.

Hơn nữa, Roger không cho rằng với hơn 5.000 người của mình, lại có thể phá vỡ phòng tuyến của 16 vạn quân địch trên một địa hình rõ ràng có lợi cho phe phòng thủ.

Roger tạm thời gác lại chuyện đau đầu này, hắn tiếp tục đẩy rượu mời vị mục sư.

Vị mục sư chẳng từ chối bất cứ lời mời rượu nào từ Roger.

Roger biết rằng dù là Công giáo hay Chính thống giáo cũng đều không cấm rượu.

Các chức sắc tôn giáo trong lúc cử hành nghi lễ coi việc uống rượu vang đỏ như uống máu của Chúa Kitô.

Các giáo sĩ ngày thường cũng uống rượu, nếu điều kiện không cho phép thì uống bia, khá giả thì uống rượu vang đỏ. Thậm chí có những giáo sĩ giàu có còn uống rượu trong mỗi bữa ăn.

Tuy nhiên, Roger vẫn kinh ngạc bởi sự hào sảng khi uống rượu của vị mục sư người Bulgaria.

Hắn thấy vị mục sư cứ như thể rót bia chứ không phải rượu vang đỏ vậy.

Dần dần, vị mục sư có vẻ hơi say, bắt đầu khoác lác:

"Ngươi có biết không? Bulgaria là vùng đất bắt đầu sản xuất rượu nho sớm nhất đó, nấc."

Roger lắc đầu, hắn không cho là vậy.

Hắn cũng uống khá nhiều, khi lắc đầu như vậy, hắn thấy hơi choáng váng, liền dừng lại ngay.

Vị mục sư đối diện "Ha ha" cười nói: "Đúng không? Ta biết ngay là ngươi sẽ đồng ý mà, nấc."

Roger nghĩ bụng: Ta đồng ý khi nào chứ? Rõ ràng là ta đang lắc đầu cơ mà, được không? Là ngươi uống nhiều hay ta uống nhiều rồi?

Vị mục sư tiếp tục khoác lác: "Ta không phải nói linh tinh đâu, đây là sự thật không thể chối cãi, có bằng chứng hẳn hoi.

Ngươi biết nhà thơ Homer không? Nấc. Trong tác phẩm của ông ấy đã đề cập đến kỹ thuật cất rượu tinh xảo của vùng Thrace đó.

Nấc. Sao ta cứ ợ hơi mãi thế nhỉ, có lẽ thêm một chén nữa sẽ khá hơn."

Roger gật đầu nói: "Vâng, ta biết Homer. Người hầu! Sao còn ngây ra đấy, mau rót đầy ly cho mục sư đại nhân đi chứ!"

Vị mục sư nhận lấy chén rượu được người hầu rót đầy, uống một hơi cạn sạch. Hắn "Ha ha" cười nói: "Ngươi say rồi."

Roger nói: "Nào có, ta còn uống được mà."

Vị mục sư nói: "Ngươi say rồi. Miệng thì nói 'phải', đầu lại gật lên gật xuống, ngươi say rồi đó."

Roger sửng sốt. Hắn nghĩ, mình vừa nói "Phải" ư?

Đồng thời gật đầu lên xuống... Chẳng lẽ động tác này không đúng sao?

Đầu óc hắn chưa kịp phản ứng, hắn cảm thấy mình có lẽ thật sự đã uống quá chén.

Hắn cảm thấy mình cần uống thêm một chén để tỉnh táo lại một chút.

Rất nhanh, Roger phát hiện mình lại đang ngồi cùng vị mục sư trên một chiếc ghế bành, còn khoác vai đối phương.

Hắn nghĩ, mình ngồi xích lại đây từ lúc nào?

Hắn nghĩ mãi mà không rõ, nên hắn hỏi vị mục sư:

"Lão già, nấc, ngươi, ngươi đang nói gì vậy?"

Vị mục sư đột nhiên nổi giận ngay lập tức. Khuôn mặt vốn đã đỏ bừng vì rượu, giờ lại càng đỏ hơn.

Roger cảm thấy mình có thể nhìn thấy dòng máu đang chảy dưới làn da của vị mục sư.

Vị mục sư gầm thét: "Dị đoan, tất cả dị đoan đều đáng chết! Ta muốn đưa chúng đi gặp Thượng Đế!"

Roger cao giọng phụ họa: "Đúng, để chúng đi gặp Thượng Đế! Nấc, bọn họ là ai?"

"Dị đoan, chúng là dị đoan! Những kẻ thờ phụng giáo phái Bogomil Slavic đó, lũ dân quê nghèo nàn, những con ma Slavic!

Chúng đã gây ra biết bao nhiêu chuyện loạn lạc, chúng đáng bị đưa lên cọc thiêu sống!"

Roger nghĩ, giáo phái Bogomil, cái tên này nghe có vẻ hơi quen tai.

Hắn nhớ lại rằng, trước kia khi ở Lugo, hắn đã từng thấy một giáo sĩ truyền giáo tên là Bogomire.

Hắn nghĩ, không biết liệu Bogomire và giáo lý Thanh giáo mà hắn truyền bá có liên quan gì đến giáo phái Bogomil này không.

Vị mục sư cảm xúc rất kích động, hắn nắm chặt cánh tay Roger, ghé sát vào tai hắn mà gào:

"Ngươi biết bọn chúng làm cái gì không?"

Tai Roger ong ong, hắn lắc đầu nói: "Ta không biết."

"Ngươi biết cái quái gì đâu! Để ta nói cho ngươi biết, bọn chúng thực sự đáng ghét đến mức nào."

Vị mục sư chẳng thèm để ý đến Roger đang lơ mơ, hắn tuôn trào như suối, bắt đầu kể lể:

"Những kẻ thờ phụng giáo phái Bogomil này đáng ghét đến mức nào:

Một là, bọn chúng không thừa nhận Tam vị Nhất thể, coi Đức Chúa Con vốn phải ngang hàng với Thiên Chúa Cha chỉ là một thiên sứ; nói rằng thiên sứ này chỉ vì có được xác thịt mà trở thành con nuôi của Thiên Chúa Cha mà thôi;

Hai là, bọn chúng phỉ báng Đấng Sáng Tạo là Ma Quân;

Ba là, bọn chúng phủ nhận giá trị của lễ rửa tội và tiệc thánh;

Bốn là, bọn chúng không thờ thập tự giá, mà còn gọi đó là binh khí của Satan;

Năm là, bọn chúng không thờ tượng thánh, cho rằng việc thờ tượng thánh là sự sùng bái thần tượng.

Những kẻ dị đoan này mà còn dám nói mình tin Thượng Đế.

Chúng còn bóp méo ý nghĩa kinh văn để công kích Giáo hội Chính thống.

Ta lấy một ví dụ cho ngươi nghe: trong Kinh Thánh, Chúa Jesus 'lại rời Nazareth, đi đến Ca-phác-na-um', bọn chúng liền nói rằng Nazareth ở đây chỉ giáo hội sai lầm, còn Ca-phác-na-um là giáo phái dị đoan của chúng.

Bọn chúng lại dám giải thích Kinh Thánh như vậy, nói rằng Chúa Jesus đã rời bỏ Giáo hội Chính thống để đến với giáo phái Bogomil của bọn chúng! Ngươi nói xem, có đáng sợ không?"

Vị mục sư Cosma không đợi Roger phát biểu ý kiến, nói tiếp:

"Còn nữa, trong Kinh Thánh có câu 'Đừng quăng ngọc trai trước mặt heo', bọn chúng lại giải thích là thổ lộ tín ngưỡng trước mặt Giáo hội Chính thống.

Thật là hoang đường, quá hoang đường! Mà bọn chúng nói chung đều như vậy cả.

Đám người này thậm chí còn làm giả kinh văn.

Chúng rao giảng, rằng ma quỷ đã tạo ra thế giới.

Chỉ điều này thôi cũng đủ để chứng minh bọn chúng cự tuyệt Cựu Ước, bởi vì Cựu Ước cho rằng thế giới được tạo bởi Thượng Đế.

Trong Tân Ước, bọn chúng dùng ngụ ngôn để giải thích các phép lạ của Chúa Kitô.

Ngụ ngôn ư? Bọn chúng lại còn nói rằng những trải nghiệm cá nhân của Chúa Jesus là ngụ ngôn! Còn có điều gì hoang đường hơn thế không?"

Roger nghĩ, hắn lại biết một người mà "trải nghiệm cá nhân" của người đó có thể sánh ngang với Chúa Jesus.

Nhưng hắn chưa say đến mức đó, tự nhiên sẽ không nói ra trước mặt vị mục sư.

Roger lại nâng chén cùng vị mục sư, tiện thể dùng rượu để ngăn miệng mình lại.

Còn vị mục sư, như được rượu thấm giọng, càng nói càng hăng say.

Hắn nói: "Những kẻ dị đoan đó còn không tôn kính Đức Trinh Nữ Maria nữa! Ta không muốn thuật lại những lời lẽ xúc phạm đến Đức Mẹ của bọn chúng.

Bọn chúng kiêng rượu và kiêng thịt, coi hôn nhân là điều đáng xấu hổ."

Roger biết, giáo sĩ Chính thống giáo được phép kết hôn, đương nhiên những nhân vật cấp cao như vị mục sư đây thì không được.

Hắn nghĩ, kiêng rượu và kiêng thịt quả thực quá mức, nếu là ta thì chắc chắn cũng không chịu nổi.

Hắn cao giọng phụ họa: "Quá đáng ghét, quá đáng ghét!"

Hai người đạt được sự đồng thuận, thế là lại cụng chén.

Nội dung này thuộc bản quyền truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.