Roger nhìn thấy William ngay tại trước trận, cưỡi ngựa đi lại như thoi đưa, hùng hồn diễn thuyết, khích lệ sĩ khí.

Hắn linh mẫn đôi tai, nghe rõ tiếng William đang hô:

"Để những kẻ Norman tạp chủng kia xem thử, ai mới thật sự là kỵ binh hùng mạnh nhất!"

Roger đắc ý cười.

Đây chính là điều thứ ba trong số những tin đồn được loan truyền: "Kỵ binh Norman vô địch thiên hạ!"

Và để tương xứng với tin đồn này, Roger đã bố trí một trận hình đặc biệt.

Roger lần này, đem tất cả kỵ binh bố trí tại hàng đầu tiên.

Họ chỉnh tề xếp thành từng hàng ngang, dàn ra một tuyến dài gần 1500 mét.

Phía sau hàng kỵ binh, là đội quân tầm xa với đội hình lỏng lẻo.

Khoảng cách giữa mỗi người cung tiễn thủ, nỏ binh thậm chí đủ để ngựa phi qua.

Kế đến sau đó là những binh sĩ bộ binh chẳng khác nông phu là bao.

Những người này trước đây là tiêu thương tay cùng trường mâu binh, nhưng giờ đây chẳng mặc giáp da, cũng chẳng cầm tấm thuẫn, mỗi người chỉ có độc một cây đoản mâu, đến cả giày cũng không có, thảy đều chân trần.

Từ trên lưng ngựa, Roger đã thấy rõ sự chuẩn bị kỹ lưỡng của đối phương.

Hơn sáu nghìn kỵ binh chia làm ba hàng, dàn trải gần 2000 mét, trông tựa như một bức tường thành kiên cố, nặng nề.

Đối phương bắt đầu di chuyển, lập tức bức tường thành ấy liền biến thành những gợn sóng chập trùng.

Tần suất g���n sóng chập trùng càng lúc càng nhanh.

Ngay sau đó, mặt đất cũng bắt đầu rung chuyển.

"Giết!"

Tiếng gầm thét dội thẳng vào mặt, mang theo cả luồng gió tanh tưởi.

Roger cảm thấy áp lực.

Con ngựa đỏ thẫm dưới thân hắn cũng bất an giậm chân xuống đất.

Khoảng cách càng ngày càng gần, tốc độ của đối phương còn đang tăng nhanh.

Roger biết rõ, kỵ binh của mình đã mất đi tiên cơ.

Hắn từng chứng kiến những cuộc quyết đấu kỵ binh, hắn biết tốc độ là mấu chốt.

Đây hầu như là thường thức mà mọi kỵ binh đều thấu hiểu.

Cho nên, trên chiến trường kỵ binh đối xông, chẳng ai lại tiếc sức ngựa.

Chỉ có càng nhanh, mới có thể càng mạnh mẽ.

Trong khi đó, kỵ binh của Roger vẫn đứng yên bất động.

Điều này, gần như là chờ chết.

Thế là Roger hạ lệnh, Henk không chút do dự thổi lên hồi tù và dài.

"Bĩu ~ bĩu ~ bĩu"

Đây không phải hiệu lệnh tiến công, mà là âm thanh báo hiệu rút lui.

Thế là, hàng kỵ binh phía trước liền quay đầu ngựa tháo chạy.

"Bọn chúng trốn rồi! Bọn chúng là kẻ hèn nhát! Bọn chúng không dám giao chiến với chúng ta! Công kích! Công kích! Đuổi giết bọn chúng!"

Roger nghe rõ tiếng William đang hưng phấn la lớn.

Hắn nhìn thấy tốc độ ngựa của đối phương đã tăng đến tối đa.

Hắn mỉm cười.

Roger bố trí kỵ binh ở hàng phía trước, chính là để dụ dỗ đối phương tăng tốc.

Giờ đây, đối phương đã chẳng thể nào dừng lại được nữa.

Dẫu cho là chiếc xe ô tô sở hữu hệ thống phanh hãm ưu việt, một khi đã đạt tốc độ cao, cũng nào phải muốn dừng là có thể dừng ngay lập tức.

Huống chi là ngựa chiến.

Chỉ những con ngựa đã tâm ý tương thông cùng chủ nhân, mới có thể liều mình gãy chân trước để hãm phanh lại.

Roger tin tưởng con ngựa "Lễ vật" mà hắn đang cưỡi có thể làm được điều đó, dẫu hắn xưa nay chưa từng đành lòng làm điều đó.

Hắn không tin nhiều kỵ binh đối diện như vậy có thể làm được.

Sáu nghìn chiến mã phi nước đại, mang theo thế năng hủy thiên diệt địa, “ầm ầm” như sóng thần vỗ bờ, như núi lở đất rung.

Roger nhìn thấy, trên gương mặt của rất nhiều binh sĩ thuộc đội quân tầm xa đang xếp ở hàng đầu tiên, đã hiện rõ vẻ kinh hoàng.

Thế nhưng, không một ai buông bỏ vũ khí mà chạy trốn.

Roger lại một lần nữa cảm thấy hài lòng với thành quả huấn luyện của mình.

Đây chính là kỷ luật.

Đoàn kỵ binh khổng lồ mang theo khí thế đạp phá núi sông, giẫm nát cả thổ nhưỡng.

Là thật sự giẫm nát thổ nhưỡng.

Thổ nhưỡng cứng như mai rùa cũng nứt toác ra.

Phía dưới, bùn nhão trào lên như suối phun tung tóe.

Những con ngựa đang xếp ngay ngắn, bất ngờ ngã nhào.

Kỵ sĩ trên lưng ngựa bị hất văng ra, tựa như những người lái xe không cài dây an toàn trong một vụ tai nạn.

Ngựa phía sau không ngừng dồn tới, vẫn còn lao về phía trước.

Có con giẫm đạp lên những con ngựa và thi thể người đã ngã xuống đất.

Thế là tiếng ngựa hí, tiếng kêu thảm thiết và những vệt máu tươi chợt hiện.

Cũng có vài kẻ và ngựa của chúng cố nhảy qua những đồng đội đã ngã rạp phía trước.

Thế nhưng, khi chúng đáp xuống, móng ngựa giẫm nát lớp thổ nhưỡng tưởng chừng cứng rắn, bùn nhão bắn tung tóe khắp trời, tựa như vừa nhảy vào một hồ nước phủ lớp băng mỏng.

Không một kỵ binh nào có thể tránh thoát.

Chỉ trong vòng mấy hơi thở, sáu nghìn kỵ binh với khí thế hùng hổ ban nãy, đã biến thành những pho tượng đất nằm la liệt khắp mặt đất.

Roger nhìn bọn họ, trong đầu chợt hiện lại hình ảnh bản thân từng chật vật giãy giụa trong vùng đầm lầy.

Sau đó hắn lắc đầu, tự nhủ: "Chưa kết thúc, chưa phải lúc để buông lỏng."

Hắn nhận ra tình hình còn tốt đẹp hơn so với dự liệu của mình.

Kế hoạch ban đầu, vốn định để các nỏ thủ và cung tiễn thủ thực hiện vài lượt tề xạ trước nhằm suy yếu địch quân, giờ đây e rằng đã không còn cần thiết.

Thế là Roger hạ lệnh, cho đội bộ binh khinh trang, trông như những nông phu, xuất kích.

Trong tiếng tù và rền vang, các bộ binh hô lớn "Đầu hàng không giết!", rồi xông thẳng vào trận địa ngập bùn.

Mặt đất lầy lội khiến hành động của những binh sĩ khinh trang này cũng bị ảnh hưởng rất nhiều, thế nhưng may mắn là họ vẫn có thể hoạt động linh hoạt.

Tựa như những nông phu chân trần đang cấy mạ trong ruộng lúa, họ dùng đoản mâu đâm vào những kẻ địch vẫn còn ngoan cố chống cự trong lớp khôi giáp, rồi xoay người.

Thế là, những tiếng "Đầu hàng!" không ngừng vang vọng.

Mãi cho đến khi Roger nhìn thấy William, kẻ đang mặc hai lớp giáp lưới, nằm bất động trong vũng bùn đất, ánh mắt bị mũi thương kề sát, phải hô lên tiếng "Đầu hàng".

Toàn bộ cuộc chiến đấu, đến đây kết thúc.

Roger giành được chiến thắng toàn diện.

Roger vô cùng phấn khởi vì mưu kế của mình đã thành công như dự kiến,

song hắn cố hết sức kìm nén niềm vui sướng trong lòng, không để nó biểu lộ ra ngoài gương mặt.

Hắn phái binh sĩ đi theo để thống kê thương vong của cả hai bên.

Sau đó, hắn xuống ngựa đi bộ, đón lấy người đàn ông toàn thân lấm bùn được Danny dẫn tới.

Dẫu cho người đàn ông kia đã cởi bỏ khôi giáp, song Roger vẫn có thể đoán được thân phận của hắn.

Hắn nghĩ thầm, chắc chắn đó chính là Bá tước William xứ Poitiers.

Bá tước William xem chừng cũng là một hán tử khá phóng khoáng.

Hắn hẳn là cũng đã biết thân phận của Roger từ Danny.

Thế là William liền trực tiếp hướng Roger chúc mừng, nói:

"Chúc mừng ngài, Roger đoàn trưởng, ngài đã giành được thắng lợi, đã bắt tất cả chúng tôi làm tù binh."

Roger biết rõ, vào thời buổi này, rất nhiều quý tộc thường có thói quen khinh rẻ bộ binh.

Đặc biệt là những nông dân được chiêu mộ, họ thường sau khi chiến bại, bởi vì các quý tộc chủ nhân không đành lòng bỏ tiền chuộc, mà bị kẻ chiến thắng xử tử.

Hắn nghĩ thầm, William này, xem ra cũng chẳng coi trọng bộ binh là bao.

Hắn thầm nghĩ, dựa theo lời William nói, hơn hai vạn bộ binh trang bị sơ sài trong thành bảo Adrian, hẳn là cũng không được coi là người.

Roger hoàn toàn không có ý định thảo luận về tầm quan trọng của bộ binh cùng William.

Tư duy phương Đông trong lòng khiến hắn dùng ngữ khí khiêm tốn, nhã nhặn đáp lời:

"Chẳng qua là may mắn mà thôi."

William thì lại theo lối phương Tây, thẳng thừng mà nói:

"Ngươi quả là may mắn, nếu không phải nơi này có một vùng đất lầy lội, ngươi chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi cuộc đột kích của sáu nghìn kỵ binh của ta."

Roger nghĩ thầm: "Nói thì thật nhẹ nhàng, ngươi cho rằng vùng bùn lầy này từ trên trời rơi xuống ư?"

Hắn lại nghĩ: "Ngươi có biết vùng bùn lầy này rộng lớn đến nhường nào chăng?"

Roger nghĩ: "Ta nhắm mắt lại cũng biết rõ."

Hắn thầm tính: "Vùng bùn lầy này, sâu hơn một mét, rộng khoảng mười mét, và dài hơn ba cây số."

Hắn lại nghĩ: "Ngươi không biết gì cả, ngươi cái gì cũng không hề hay biết."

Hắn lại thầm nghĩ: "Ngươi nào hay, ta đã tốn bao nhiêu công sức chỉ để khiến ngươi bước chân vào vùng bùn lầy này."

Roger nghĩ tiếp: "Ngươi nào có biết, từ cái ngày ta vạch ra kế sách, đưa tin đồn vào tòa thành ấy, ta đã mất ngủ triền miên bao đêm?"

Hắn kết luận: "Trận chiến thoạt nhìn có vẻ nhẹ nhàng này, kỳ thực cũng nào có đơn giản như ngươi tưởng tượng."

Tác phẩm này được bảo hộ bởi truyen.free, mang đến những tinh hoa truyện dịch.