Roger cố nhịn cười nhưng không tài nào làm được, vì bật cười lúc này thật sự vô lễ. Hắn thấy nam tước đổ người về phía trước, mặt úp xuống đất, lưng cõng chiếc ghế, chật vật bò về phía thanh kiếm, trông chẳng khác gì một con ốc sên. Thế nhưng, gương mặt nam tước kề sát đất chẳng có được cái bụng giúp ốc sên di chuyển, chân ông ta bị cột chặt vào ghế, không thể nhúc nhích dù chỉ một li. Dù nam tước có rên rỉ, oằn mình thế nào, ông ta vẫn không tài nào tiến lên được.

Nam tước há miệng định dùng răng kéo lê thân mình. Roger thầm nghĩ, đây quả là một ý tưởng thiên tài. Đáng tiếc, nó vô dụng, ngoại trừ việc ông ta đào một cái hố trên mặt đất và vùi mũi mình vào đó, chẳng có tác dụng gì khác.

Những người khác cũng không thể nhịn cười. Họ cười nhạo thất bại của người đi trước, rồi sau đó cũng bắt đầu chuốc lấy thất bại của chính mình.

Người thợ rèn cố gắng lật người, ông ta xoay mình sang hai bên để tạo đà nhổm dậy, tin rằng mình có thể lật liên tiếp bốn vòng để đứng lên. Kết quả là ngay lần lật đầu tiên, ông ta đã ngã úp. Ông ta và chiếc ghế cùng nằm nghiêng trên mặt đất. Ông ta nghiêng đầu, đập xuống đất, ngoại trừ phát ra tiếng "Tùng tùng" thì chẳng có tác dụng gì.

Người phu xe ngựa liều mạng, ông ta chọn cách lật ngửa về phía sau – một động tác nguy hiểm. Ông ta hỏi những người khác: "Đ���ng sau tôi có gì không?" "Không có gì cả." Vì vậy, người phu xe ngựa liền ngã ngửa. Ông ta cố gắng cuộn đầu lại hết sức có thể để tránh bị va gáy, nhưng điều đó là không thể tránh khỏi. Bị cột chặt vào ghế, người phu xe ngựa "loảng xoảng boong boong" một tiếng, biến thành một con rùa lật ngửa trời, sau đó nằm bất động.

Người hộ lâm viên rất tự tin vào sự khéo léo của mình, ông ta chọn thử thách một động tác có độ khó cao. Ông ta hết sức xoay tròn và lắc lư chiếc ghế. Ban đầu, ông ta đã thành công, khiến chiếc ghế xoay tròn trên một chân, rồi đổi sang chân khác. Mọi người đều cổ vũ ông ta. Ông ta đã kéo được bản thân xoay về phía thanh kiếm của nam tước, tốc độ càng lúc càng nhanh, như một cơn lốc. Nhưng ông ta nhanh chóng mất phương hướng. Mọi người trơ mắt nhìn ông ta đâm đầu vào cái bàn, bị bật ra sau đó lăn vài vòng trên đất.

Kết quả này lại truyền cảm hứng cho một số người. Nam tước và người thợ rèn cũng thử xoay người. Cuối cùng, nam tước lại biến thành một con rùa lật ngửa trời, còn người thợ rèn thì đổi tư thế nằm nghiêng sang một bên.

Chiếc ghế của cha sứ rộng hơn, lưng ghế lại cao hơn đầu ông ta. Vì vậy, khi ông ta cố gắng ngả người về phía trước, lưng ghế chạm đất cùng với đầu gối ông, giữ ông ta vững vàng. Thế nên, cha sứ bị buộc chặt chỉ có đầu gối chạm đất, và gần như toàn bộ trọng lượng dồn vào đó. Ông ta kêu lên đầy đau đớn: "Thượng Đế ơi, xin hãy tha thứ cho con!"

Roger cảm thấy cha sứ đúng là nên sám hối. Nếu bình thường ông ta thường xuyên quỳ gối cầu nguyện, đầu gối đã chai sạn thì giờ đã không đau đến thế.

Nhìn mọi người ngổn ngang lộn xộn giãy giụa, Roger cảm thấy mình phải làm gì đó. Hắn nhìn con ngựa con đang tựa vào người mình, liền nảy ra một ý tưởng. Hắn nói với mọi người: "Trước đây tôi và 'Lễ vật' thường chơi trò đá bóng. Hoặc là, có thể để nó đá các vị, nhưng tôi không thể đảm bảo nó có thể kiểm soát tốt lực đá."

"Cứ để nó đá tôi một cú đi, đá kiểu gì cũng được cả!" Cha sứ kêu lên đau đớn, những người khác cũng đồng tình.

Vì vậy, Roger nhờ "Lễ vật" đi đá bóng. Nhưng hắn không thể chỉ huy nó như bình thường, chỉ có thể để ngựa con tự do hành động. Roger nhận ra "Lễ vật" rất vui vẻ. Mỗi lần được chơi trò chơi, nó đều tỏ ra vô cùng thích thú.

Roger nhìn thấy "Lễ vật" tiến đến, "Đùng" một tiếng, đá thẳng vào đầu nam tước một cú. Cú đá này khá tàn nhẫn, Roger không nhịn được nhắm mắt lại.

Khi hắn mở mắt ra, hắn thấy "Lễ vật" đi đến trước mặt người thợ rèn, đá một cú vào bụng ông ta. Người thợ rèn bị đá văng ra một đoạn, nằm nghiêng tại chỗ, "Ách ách" mà nôn ọe.

Roger thấy "Lễ vật" tiếp tục đá văng lăn lóc cả người phu xe ngựa và hộ lâm viên. Nhưng vô dụng, nó vẫn không thể đến gần thanh kiếm, chỉ khiến có thêm hai người thương binh nghiến răng nghiến lợi, "Tê tê...ê...eeee" hít hơi lạnh.

Sau đó, "Lễ vật" đi đến trước mặt cha sứ, nhưng rồi lại do dự bất động.

Cha sứ nóng ruột nói: "Đá đi, đá mạnh vào tôi chứ!"

Nhưng "Lễ vật" ngó trái ngó phải, nhất quyết không đá.

Cha sứ sám hối rằng: "Thượng Đế ơi, con có tội, con đáng bị trừng phạt mà."

Roger nhận ra sự thống khổ quả thực có thể nâng cao lòng thành kính của người có thần chức. Chẳng trách các tu sĩ lại thích tự hành hạ bản thân. Hắn biết vì sao "Lễ vật" không đá, bởi vì nó không tìm thấy chỗ đặt chân. Trước đây, khi chơi trò chơi, họ toàn dùng những chiếc túi cỏ khô mềm mại. "Lễ vật" cũng không ngốc, nó biết nếu đá vào chiếc ghế, chân nó sẽ bị đau.

Cuối cùng, dưới sự thúc giục của Roger, "Lễ vật" cũng nghĩ ra một cách. Nó quay người lại, hướng mông về phía cha sứ, rồi tung một cú đá hậu. Móng ngựa sắt giáng chuẩn xác vào phía dưới chiếc ghế.

Lực này lớn hơn hẳn. Giữa tiếng kinh hô của mọi người, cha sứ bay lên, nhào lộn trên không trung, "Đùng" một tiếng, đâm sầm vào tường. May mắn là chiếc ghế của ông ta khá lớn, đã hứng chịu toàn bộ lực va đập. Sau đó, ông ta và chiếc ghế cùng dính vào bức tường rồi trượt xuống. Cú va chạm này chắc hẳn quá mạnh, Roger phát hiện cha sứ im bặt, ngay cả tiếng "Hừ hừ" cũng không có.

Roger thực lòng xin lỗi, ý tưởng của hắn không những không cải thiện được tình cảnh của mọi người, ngược lại còn khiến mọi người chịu thêm đau đớn.

Nam tước nheo mắt, tỏ ý tha thứ Roger. Khuôn mặt ông ta sưng vù, nhưng vẫn nói: "Thử lại lần nữa xem sao."

Người hộ lâm viên không thể chịu đựng nổi, ông ta nói: "Nếu còn thử lại lần nữa thì chẳng cần chờ đến sáng mai đâu. Roger, ngươi không thể bảo con ngựa của ngươi làm điều gì đó khác sao, ví dụ như ngậm thanh kiếm giúp chúng ta cắt dây?"

Lời đề nghị của người hộ lâm viên khiến Roger nảy ra ý tưởng. Trước đây, hắn cũng thường chơi trò ném túi cỏ cho "Lễ vật" ngậm về, chỉ là không biết "Lễ vật" có ngậm được thanh kiếm hay không.

Roger gọi "Lễ vật": "Kiếm đây, dài thật, ngậm lấy nào. Đúng rồi, chính là cái này, ngậm lấy đi. Đến chỗ hộ lâm viên, đúng rồi... ôi, không, không! Dừng lại! Dừng lại mau! A, tôi xin lỗi!"

Người hộ lâm viên kêu thét đau đớn, thanh kiếm đã đâm vào bắp đùi ông ta. May mắn là đó là phần nhiều thịt, không đâm trúng chỗ hiểm. Cho nên, giao kiếm sắc nhọn cho một kẻ nghịch ngợm như thế, tuyệt đối không phải là một ý hay.

Roger gọi con ngựa con quay lại. "Lễ vật" hớn hở ngậm thanh kiếm, chạy về đặt trước mặt Roger, như thể trước đây nó ngậm túi cỏ về vậy.

Roger ý thức được đã đến lúc hắn phải tự ra tay rồi. Hắn nhìn quanh mọi người, những người còn có thể nói chuyện đều đang cầu nguyện và động viên hắn.

"Thượng Đế phù hộ!"

Hắn cẩn thận tính toán góc độ. Nếu may mắn, chỉ cần một cú ngả người về phía trước rồi được đá thêm một cú là có thể với tới thanh kiếm. Còn nếu không may, có thể sẽ biến thành tình cảnh chẳng khác nào không thể đưa bóng vào lỗ gôn.

"Hallelujah!" Cha sứ tỉnh lại, kêu lên ở đó. Roger nghĩ rằng ông ta đang cổ vũ mình, như thể một hiệp sĩ sắp xung trận.

Roger cắn răng đổ người về phía mặt đất. Hắn nghiêng mặt chờ đợi một nụ hôn dịu dàng, nhưng rồi nhìn thấy cha sứ đứng lên. "Đất Mẹ" đã tặng hắn một cái tát, khiến mặt hắn nóng rát đau đớn. Trong ánh trăng mờ, đôi mắt đẫm lệ, hắn nhìn thấy chiếc ghế của cha sứ đã vỡ tan, dây thừng lỏng lẻo r���i khỏi mặt đất. "Ông ta cố ý!" Roger oán hận nghĩ. Cha sứ nhất định là cố ý! Không kêu "dây thừng lỏng", không kêu "ghế nát", mà lại reo "Hallelujah" - một tiếng mừng chiến thắng. Ông ta cố ý!

Người phu xe ngựa lấy trong hành lý của mình ra lương khô và nước. Roger vuốt ve "Lễ vật" và cho nó ăn một ít lương khô. Hắn không dám cho nó ăn đồ ăn ở đây, vì hiện tại không ai biết thứ gì ăn được, thứ gì có độc, nên hắn chỉ đành để nó dùng lương khô cầm hơi.

Đêm còn rất dài. Roger cho "Lễ vật" đi trước về chuồng ngựa nghỉ ngơi. Người phu xe ngựa cũng đi đến chuồng ngựa chuẩn bị, họ sẽ rời đi trước bình minh. Người hộ lâm viên chuyển chiếc ghế ra ngồi ở bờ biển, luôn cảnh giác.

"Cứ để ta làm đi, đây là trách nhiệm của ta." Nam tước cầm thanh kiếm, nhìn Iset đang co quắp trên mặt đất.

"Ngươi không được, ngươi không gánh nổi lời nguyền rủa của cô ta đâu," cha sứ nói. "Để ta ra tay đi, Thượng Đế sẽ che chở cho ta."

Roger nhìn cha sứ, ánh mắt ông ta lóe lên vẻ không tự tin, khiến tất cả mọi người đều nhận ra thực ra ông ta cũng chẳng tự tin chút nào.

Những dòng văn này, được chuyển ngữ một cách tâm huyết, là tài sản của truyen.free.