William vẫn chưa tới, Roger rỗi rãi cũng là rỗi rãi, hắn khép mắt lại, bắt đầu hồi tưởng lại yến tiệc ở Polynesia năm xưa.

***

Công tước vốn đã bị sắc đẹp của phu nhân Ada làm cho mê hoặc tâm trí, sau khi công bố quyết định muốn đến Pamukkale tắm suối nước nóng, cuộc đàm phán liền diễn ra vô cùng thuận lợi.

Roger cùng Welf hai người, trong chén rượu, nhanh chóng đạt thành thỏa thuận.

Roger chẳng những giữ được sự độc lập cho quân đội của mình, hắn còn có được quyền chỉ huy mười mấy vạn bộ binh cùng đoàn hành hương dưới trướng công tước.

Nhưng đổi lại, Roger nhất định phải dẫn đội xung phong đi trước, đánh chiếm ba thành thị của người La Mã dọc theo con đường này.

Đối với điểm này, Roger cũng không hề cảm thấy chịu thiệt.

Trong kế hoạch ban đầu của hắn, hắn vốn đã chuẩn bị đánh chiếm một mạch từ lãnh địa của người La Mã.

Ở thời đại này, việc tấn công một thành thị có tường thành kiên cố bảo vệ là phải trả cái giá rất lớn.

Roger nghĩ, có thể có mười mấy vạn "pháo hôi" xung phong đi trước, dù sao cũng tốt hơn là phải hy sinh quân chủ lực của mình để tấn công.

Mà công tước Welf thậm chí còn chủ động đề xuất, phái William dẫn theo đoàn kỵ binh dưới sự chỉ huy của mình, bao gồm 700 kỵ sĩ trọng giáp, đến hỗ trợ Roger.

Trực giác mách bảo Roger rằng, mục đích chính yếu của Welf, kỳ thực là muốn đẩy William ra khỏi bên cạnh phu nhân Ada.

William tức giận đến đỏ bừng cả khuôn mặt còn chưa kịp phản đối, bàn tay nhỏ nhắn của phu nhân Ada đã đặt lên vai hắn.

Phu nhân Ada cất giọng dịu dàng nói: "William, thiếp vẫn luôn nghe nói chàng là một người dũng cảm, chàng có thể thể hiện chút anh dũng của mình vì thiếp được không?"

Thế là, William đã được xoa dịu.

Hắn ta như thể phát điên, hưng phấn nói: "Phu nhân Ada xinh đẹp, ta sẽ vì ngài dẹp tan mọi chướng ngại trên con đường tiến bước."

Roger lạnh lùng quan sát từ bên cạnh, hắn cảm thấy biện pháp này không tồi.

Hắn nghĩ, chẳng trách sau này trong nhiều cuộc đàm phán thương mại, người ta đều mời vài mỹ nữ xinh đẹp tham gia.

Hắn suy nghĩ, chờ mình có thời gian rảnh, có phải cũng nên nuôi dưỡng vài giai nhân chăng.

Đúng vào lúc này, mặc dù đang choáng váng, nhưng hiển nhiên giác ngộ chính trị cơ bản của Welf vẫn còn, bỗng nhiên nồng nhiệt mời Tiểu Bohemond cùng hắn đến Pamukkale tắm suối nước nóng.

Mà Tiểu Bohemond, với ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua bộ ngực đầy đặn của phu nhân Ada, thậm chí không thèm bàn bạc với Roger, đã lập tức đồng ý.

Roger bất đắc dĩ bĩu môi.

Với danh nghĩa thủ lĩnh đoàn lính đánh thuê của Tiểu Bohemond, Roger tự nhiên không thể nào cự tuyệt quyết định của chủ nhân trước mặt mọi người.

Hắn lắc đầu nghĩ, Tiểu Bohemond, đây chính là ngươi tự rước lấy.

Ngươi có biết Welf mời ngươi đi tắm suối nước nóng thực sự là vì mục đích gì không?

Thực chất là hắn muốn bắt ngươi làm con tin đấy thôi.

Tuy nhiên Roger xét từ một góc độ khác, lại cảm thấy như vậy cũng hay.

Hắn nghĩ, nếu song phương đạt thành hiệp nghị, mà lại thêm một nhân vật quan trọng làm con tin, thì hiệp nghị này sẽ có sức ràng buộc hơn nhiều.

Mà bản thân Roger, sau khi chỉ huy đại quân tiến vào lãnh địa của người La Mã, lúc nào cũng có thể nổ ra những trận chiến khốc liệt với người La Mã.

Trong chiến đấu, hắn nhất định sẽ bận rộn chỉ huy, không thể nào liên tục để mắt đến an toàn của Tiểu Bohemond.

Cho nên, để tiểu tử này đi theo công tước Welf cùng phu nhân Ada, cùng đoàn kỵ binh tinh nhuệ gần ba vạn người của họ, theo sau đội bộ binh, sẽ an toàn hơn nhiều so với việc ở bên cạnh mình.

Roger cũng không lo lắng Welf sẽ không đối đãi tử tế Tiểu Bohemond.

Đầu năm nay, giới quý tộc đều rất trọng thể diện.

Roger tin rằng, Welf nhất định sẽ chiêu đãi hắn theo nghi thức phù hợp với thân phận của Tiểu Bohemond.

Điều duy nhất Roger lo lắng, chính là tiểu tử người Pháp có vẻ như vẫn còn chưa dứt sữa này, liệu có bị yêu nữ ngàn năm phu nhân Ada hút sạch dương khí hay không.

Nhưng Roger nghĩ, đây cũng không phải điều hắn có thể kiểm soát, bản thân hắn suýt nữa đã gục ngã dưới tay phu nhân Ada rồi.

Hắn nghĩ, người phụ nữ hơn bốn mươi này, sao lại có mị lực đến vậy?

***

Ngay khi Roger bắt đầu bay bổng trong suy nghĩ, đôi tai nhạy bén của hắn nghe thấy có người bước vào đại sảnh.

Hắn mở to mắt, thấy William cùng các thuộc hạ của mình đang đi vào.

William ung dung ngồi vào chiếc ghế đầu tiên bên tay trái Roger.

Hắn vừa ngồi xuống đã cất tiếng than: "Khát khô cổ họng rồi, cái thời tiết chết tiệt này, sao lại nóng nực đến thế?"

"Có gì uống không? Mau mang rượu nho đến đây!"

Roger nghĩ, đối với những kẻ sống ở vĩ độ cao, quen với mùa hè mát mẻ như các ngươi, thời tiết Địa Trung Hải đúng là quá nóng.

Thành chủ Dolly gọi người hầu, mang rượu nho đến cho William cùng đám tùy tùng của hắn.

William chỉ uống một ngụm đã phun ra.

Hắn lẩm bẩm chửi rủa: "Đây là rượu thối tha gì thế này, có phải dành cho người uống không?"

Roger biết, mặc dù trước mặt phu nhân Ada, William đã hào sảng thề thốt, nhưng sau cơn xúc động, William chắc chắn không hề thoải mái.

Hắn đoán William giờ đây trong lòng nhất định vẫn còn nghĩ đến, nếu có thể cùng phu nhân Ada, tại Pamukkale ngâm suối nước nóng, nhâm nhi chén rượu nho thượng hạng, sẽ tuyệt vời biết mấy.

Nhưng Roger biết William cũng chỉ là trút giận đôi chút, nếu thật bảo hắn làm trái lời thề của mình, bây giờ chạy tới Pamukkale, hắn cũng không thể nào chịu, dù sao cũng là một quý tộc, thể diện vẫn phải giữ.

Lúc này William lại chĩa mũi dùi vào Mu Tieyi, hắn nói: "Người này là ai? Vì sao ở đây lại có một người Saracen?"

Roger với giọng điệu trấn an giải thích: "Đây là phiên dịch mà ta thuê, chúng ta tiến vào lãnh địa của người La Mã, cần phải có người thông thạo ngôn ngữ của họ."

William lầm bầm lầu bầu: "Cần gì phiên dịch, cứ một mạch đánh thẳng vào chẳng phải xong."

Tuy nhiên William cũng chỉ lẩm bẩm vài câu, chứ không tiếp tục quanh co chuyện này nữa.

Roger biết những người Thần La này cùng người Ả Rập cũng không có thù hằn sâu sắc gì.

Đây cũng là lý do hắn dám công khai sử dụng Mu Tieyi.

William dường như đã trút giận đủ rồi, hắn nghiêm chỉnh hỏi: "Chúng ta bắt đầu chứ?"

Roger để Henk lấy ra tấm bản đồ do mình vẽ, trải lên bàn.

Hắn cất giọng nói: "Chư vị, tiếp theo, chúng ta liền sẽ đi vào biên giới quốc gia La Mã Seljuk."

"Tiếp tục hành quân chậm chạp như thế này, là vô cùng không an toàn."

"Ta quyết định, ở đây nghỉ ngơi chỉnh đốn nửa tháng, cũng chính là đợi đến cuối tháng Bảy."

Roger nhìn thành chủ Dolly đối diện nói: "Việc tiếp tế không có vấn đề gì chứ?"

Thành chủ Dolly khiêm nhường đáp: "Không vấn đề gì cả, chỉ cần đại nhân ngài kiềm chế binh sĩ, đừng để bọn họ tùy ý cướp bóc, tiểu nhân nhất định sẽ tổ chức nhân lực, đảm bảo việc tiếp tế cho quân đội ngài."

Roger khẽ lắc ngón trỏ nói: "Yên tâm, ai dám chống đối quân kỷ, ta sẽ treo cổ hắn."

"Hơn nữa, đội quân này, không phải quân đội của riêng ta, mà là quân đội của Hoàng đế bệ hạ."

"Chúng ta cũng sẽ không lấy không của cải của các ngươi, thuế năm nay của các ngươi không cần nộp cho Hoàng đế."

"Ngươi truyền lời cho Phó Hoàng đế John, xét thấy sự 'khảng khái' của hắn dành cho ta, ta sẽ không khách khí với hắn, những khoản thuế này, ta sẽ thay hắn tiêu dùng."

Thành chủ Dolly lau mồ hôi nói: "Đúng đúng, xin ngài cứ quyết định."

Bản thảo này là tài sản độc quyền của Truyen.Free.