Cứ như vậy, sau vài ngày, Roger cuối cùng đã hoàn toàn bình phục.

"Nghệ thuật gia" cũng đã mang đến tin tức tốt lành, Roger cưỡi tuấn mã, tinh thần phấn chấn khôn xiết, phóng thẳng tới công trường.

Hắn tiến tới đập nước xem xét tình hình mực nước, mặt nước phẳng lặng sâu chừng một thước, trong trẻo đến mức có thể nhìn thấy đáy hồ, nào còn dấu vết của sự hỗn độn ngày ấy.

Lượng nước hiện tại trông thật sạch sẽ.

Có người dân vùng núi đến múc nước, Roger hỏi họ có từng thấy nước rò rỉ không, tất cả đều đáp không, vì vậy hắn yên lòng.

Roger lại nhìn cổng đá, pho tượng thiên sứ trên cổng đá mất một cánh tay, mũi đã mờ nhạt, nụ cười răng mèo lộ ra ngược lại có chút vẻ mị hoặc của Angelika.

Roger biết nữ thần cụt tay tượng trưng cho sắc đẹp, thiên sứ cụt đầu tượng trưng cho thắng lợi, nhưng hắn không biết vị thiên sứ cụt tay, mặt mờ mịt, cười ngây ngô này tượng trưng cho điều gì.

Dù sao, trong mắt Roger, đây cũng xem như một tác phẩm nghệ thuật, còn đối với người dân địa phương thì e rằng chỉ dùng để hù dọa trẻ con mà thôi.

Roger nghe thấy tiếng trẻ con khóc, hắn quay đầu lại thấy một đứa bé thút thít đi ngang qua. Đứa bé đó trông rất suy yếu, ôm bụng, có lẽ là bị lạnh.

Roger lại chuyển sự chú ý trở lại cổng đá. Thật ra hắn không quan tâm pho tượng, điều hắn quan tâm hơn là liệu nó có thể kín đáo và đóng mở thuận lợi hay không. Hắn cho người thử đi thử lại nhiều lần, kết quả khiến hắn rất hài lòng.

Sau trận mưa thu, trời bắt đầu trở lạnh, mấy tuần tiếp theo gió cũng thổi mạnh hơn rất nhiều. Cảm thấy cái lạnh thấm dần, Roger mặc thêm quần áo.

Khi tuần tra công trường, hắn nghe thấy người ta bàn tán về bệnh tật, nói rằng người bị sốt trong doanh địa ngày càng nhiều.

Có người chỉ hắt hơi sổ mũi rồi vài ngày sau khỏi, nhưng cũng có người toàn thân rã rời, chẳng muốn ăn gì, cơn sốt cao ngày càng trầm trọng.

Roger cho người đốt thêm mấy đống củi trong doanh địa, nhắc nhở mọi người chú ý giữ ấm. Tuy nhiên, điều hắn quan tâm hơn cả là tiến độ của đập lớn.

Đập lớn đã đến giai đoạn hoàn thiện, nhanh hơn nhiều so với kế hoạch ban đầu, khiến Roger rất đắc ý.

Sau đó trời lại lác đác vài trận mưa, ngoại trừ việc làm tăng thêm lượng nước dự trữ trong hồ, mặc dù đập không bị sập cũng không rò rỉ nước. Với kinh nghiệm đã có, Roger không còn lo lắng như vậy nữa, hắn cảm thấy mọi việc đều thuận lợi.

Cho đến một ngày nọ, hắn thấy Angelika gần công trường, liền chạy tới dặn dò: "Này, tiểu Yến Tước, sao ngươi lại bay đến tận đây?"

Angelika nở một nụ cười rạng rỡ với Roger, sau đó thu lại nụ cười, dùng giọng điệu trầm trọng không phù hợp với lứa tuổi của mình nói: "Ta đi cùng Viện trưởng Benedict đến đây, trong doanh địa của dân vùng núi có người sắp chết rồi, viện trưởng đến làm lễ cuối cùng cho y."

Chủ đề này không thích hợp để nói chuyện, vì vậy hai người làm dấu thánh, rồi từ biệt nhau, ai nấy trở về công việc của mình.

Mãi đến khi trời tối hẳn, Roger mới nghe thấy tiếng viện trưởng đưa Angelika trở về.

Ngày hôm sau Roger đùa giỡn với Angelika: "Đi đêm về hôm thế à, mẹ ngươi không dạy dỗ ngươi sao?"

Sắc mặt Angelika không được tốt lắm, nàng cười nhạt với Roger, nói: "Hôm qua thật sự bận rộn, mới vừa về sau khi ăn tối ở chỗ dân vùng núi."

"Có gì ngon mà ăn không?" Roger tiếp tục trêu chọc nàng.

"Làm gì có gì ngon, chỉ uống nước và ăn bánh mì đen thôi."

Roger thấy nàng quả thực tinh thần không phấn chấn, liền không đùa nữa, khuyên nàng chú ý nghỉ ngơi, sau đó cưỡi ngựa đi tuần tra.

Vài ngày sau trời càng lúc càng lạnh, mặt trời luôn ẩn sau những đám mây suốt cả ngày không xuất hiện. Những người già có kinh nghiệm nói với Roger rằng mưa đông chắc sắp đến rồi.

Roger rất kinh ngạc: "Mới tháng Mười thôi mà, mùa đông còn sớm lắm chứ."

"Sẽ không sai đâu, trước kia cũng từng có rồi."

Roger biết đạo lý không nghe lời người già sẽ chịu thiệt, hắn tập trung tinh thần, thúc giục mọi người tăng tốc độ.

Kế hoạch ban đầu không thể áp dụng được nữa, hiện tại phải từng giây giành giật thời gian với ông trời.

Roger mỗi ngày đều ở công trường cho đến khi trời tối đen, hắn khích lệ từng người mà hắn gặp, nói với họ: "Đây là trận quyết chiến cuối cùng!"

Hắn trách mắng những kẻ cản trở: "Ngươi muốn công sức của tất cả mọi người đều uổng phí sao?"

Hắn nhìn thấy những người yếu ớt dường như không thể chống đỡ nổi,

liền tự mình xuống ngựa giúp đỡ.

Dưới sự thúc đẩy của hắn, đám người vùng núi liền không còn than vãn, mỗi người đều cắn răng kiên trì.

Cha sứ cùng viện trưởng phát động lời kêu gọi, dân làng ven sông cũng tự nguyện kéo đến.

Nam tước tự mình dẫn đội ra trận, cởi bỏ áo khoác, dốc sức làm việc.

Trong đám đông, Roger thấy Angelika, nàng cùng một nhóm người già yếu cùng nhau mang nước, đưa cơm cho mọi người.

Roger tiến tới ngăn nàng lại, hắn nhìn gương mặt tái nhợt của nàng, khuyên nàng quay về nghỉ ngơi.

Nàng chỉ lắc đầu.

Roger hơi tức giận, hắn nói: "Ta muốn ngươi quay về nghỉ ngơi ngay lập tức."

"Không," Angelika cự tuyệt Roger, cổ họng nàng khàn đặc, nàng nói: "Tất cả mọi người đều đang kiên trì, ta cũng có thể chịu đựng được."

Roger đang định dùng biện pháp cưỡng chế, thì từng giọt nước rơi trên gương mặt hắn, như những giọt lệ.

Rồi giọt thứ hai, giọt thứ ba, ngày càng nhiều, trời đã đổ mưa.

Lúc đầu mưa đông không lớn lắm, nó rất kiên nhẫn, lách tách rơi không ngừng trên mặt đất, dù ngày hay đêm, cứ thế tiếp diễn không ngớt.

Đập lớn vốn đã gần hoàn thành, mọi người trong làn mưa nhỏ cố gắng làm việc suốt hai ngày, cuối cùng tuyên bố thắng lợi.

Chẳng có gì để ăn mừng, Roger ra lệnh cho tất cả những người yếu ớt trở về, trên đập nước chỉ giữ lại những người cường tráng, luân phiên canh gác.

Hiện tại chỉ còn lại việc chịu đựng thử thách.

Bệnh tình Angelika trở nặng, Roger đến thăm nàng vài lần, nàng đều đang phát sốt, hoàn toàn không muốn ăn uống gì.

Mẹ nàng bên giường chỉ biết cầu nguyện.

Roger cũng không biết phải làm gì, hắn muốn an ủi nàng, nhưng cũng không biết nên nói gì.

Ngược lại, Angelika mỗi lần nhìn thấy Roger, lại nở nụ cười với hắn, ngược lại còn an ủi Roger đang lúng túng.

Trận mưa lách tách cứ thế rơi mãi, không lớn, nhưng dai dẳng.

Nước trong hồ chứa yên lặng dâng lên không một tiếng động, Roger cứ thế nhìn nó vượt qua vạch cảnh giới hắn đã đặt ra.

Hắn hạ lệnh mở thủy môn, nước chảy qua kênh mương ngắn bằng đá, theo các rãnh thoát sâu mà chảy đi, vì vậy mực nước không còn dâng cao nữa, mọi việc đều như hắn dự liệu.

Mưa dầm vẫn cứ tiếp diễn, đây là một cuộc đấu sức chịu đựng.

Roger biết bây giờ còn chưa phải là thời điểm nguy hiểm nhất, đợi đến khi lòng núi hút đủ hơi nước, không còn khả năng làm chậm dòng chảy, khi đó đập lớn chỉ có thể một mình đối mặt với tất cả lượng nước mưa tụ lại thành lũ quét, đó mới là thử thách cuối cùng.

Trong doanh địa của dân vùng núi lại có người chết.

Tình hình Angelika càng lúc càng nghiêm trọng, cơn sốt của nàng không hề thuyên giảm, giống như trận mưa đông chết tiệt này.

Roger sờ lên trán Angelika, cảm thấy nóng hơn.

Angelika không còn mỉm cười nữa, nàng thậm chí không biết Roger đến thăm nàng, gọi nàng cũng không có phản ứng.

Trên da dẻ của nàng nổi lên những nốt ban đỏ như bệnh sởi.

Roger quỳ xuống cùng mẹ nàng cầu nguyện, hắn rất thành tâm thành ý cầu nguyện.

Trận mưa lách tách vẫn cứ tiếp diễn, vẫn cứ tiếp diễn.

Mặt Roger ướt đẫm nước.

Hắn nhìn vạch mực nước, không hay biết gì mà mực nước đã lại dâng cao.

Nước trong rãnh sâu không còn yên lặng chảy đi nữa, chúng bắt đầu gào thét.

Người tuần tra báo cáo rằng không thấy nước rò rỉ. Roger đoán chừng là có, chỉ là hòa lẫn vào trong mưa nên không nhìn thấy.

Nhưng chỉ cần không phải rò rỉ rõ ràng thì không sao, sẽ không gây ra sạt lở đê.

Trong doanh địa của dân vùng núi vẫn còn người chết.

Angelika đã rất yếu, nàng vẫn còn phát sốt, có khi sốt rất cao, có khi đỡ hơn một chút.

Mặt nàng rất tiều tụy, nhưng khi nhìn thấy Roger, nàng vẫn cố gắng nở nụ cười với hắn.

Cổ họng nàng rất khàn giọng, nhưng nàng nói mình đã đỡ hơn nhiều, bụng cũng không còn chướng lắm nữa.

Roger dặn nàng đừng nói nhiều, hãy nghỉ ngơi thật tốt.

Hắn kể cho nàng nghe vài chuyện trên đập nước, chỉ lựa những chuyện tốt mà nói, cũng chẳng bận tâm nàng có hiểu hay không.

Nhưng nàng nghe rất chăm chú, cũng rất vui vẻ, nhưng cũng rất mệt mỏi.

Vì vậy Roger không nói gì nữa, dặn dò nàng nghỉ ngơi thật tốt, sau đó rời đi.

Trận mưa đông chết tiệt tạm thời ngừng lại, cho dù trời vẫn còn âm u, mặt trời chẳng biết đã biến đi đâu, nhưng Roger vẫn rất vui vẻ.

Amir đã trở về, hai người cùng nhau tuần tra đập lớn.

Roger lải nhải kể về quá trình xây đập, Amir kiểm tra nghiêm túc.

Cuối cùng Amir nói: "Không có gì tốt hơn thế này đâu."

Vì vậy Roger yên tâm, hắn đối với thung lũng hét lớn: "Đến đây đi, lũ quét, đến đây đi!"

Khu trú ngụ của dân vùng núi vẫn còn người chết, có vài người đoán chừng cũng không trụ được lâu nữa, nhưng không có ca bệnh mới nào tăng thêm.

Roger cảm thấy thời điểm khó khăn nhất đã qua.

Lũ quét đã đến, cùng với trận mưa đông dữ dội đang hoành hành.

Mưa giăng mịt trời khiến Roger căn bản không nhìn rõ uy thế của dòng lũ, chỉ nghe tiếng ào ào nổ vang như vạn ngựa lao nhanh ập tới.

Hắn và Amir đứng trên đập nước như những bức tượng, hắn điên cuồng hét vào thung lũng: "Đến đây đi, đến đây! Ta không sợ ngươi!"

Tiếng hắn không xuyên qua nổi màn mưa.

Kênh mương thoát nước ngắn như miệng núi lửa đang phun trào.

Các rãnh thoát sâu đã biến mất, dòng nước chảy xiết đã ngang bằng với đỉnh đê.

Mực nước vẫn còn dâng lên, nhưng khí thế của nó dường như đã kiệt sức.

Mà đập lớn sừng sững không lay chuyển.

Roger biết mình đã thắng.

Hắn điên cuồng gào thét: "Cứ phô bày hết đi! Nhanh lên!"

Có người xuyên qua màn mưa, tìm đến Roger, đó là nam tước.

Hắn nói với Roger đang hưng phấn: "Angelika không trụ được lâu nữa, nàng muốn gặp ngươi."

Mưa rơi ngày càng nhỏ dần, khi Roger cùng nam tước đi vào làng, trận mưa đông lại trở nên lách tách.

Roger vào phòng, thân thể hắn ướt đẫm nước, vẫn không ngừng chảy xuống.

Hắn nhìn thấy Angelika, nàng co quắp lại, phần dưới cơ thể toàn là máu.

Máu thấm ướt ga trải giường, vẫn không ngừng tuôn ra.

Roger tiến lên cầm chặt tay nàng.

Hắn thấy nàng cố gắng nở một nụ cười với hắn, nhưng thật ra còn khó coi hơn cả khi khóc.

Mặt nàng trắng bệch như tờ giấy, gương mặt vặn vẹo vì đau đớn.

Nàng đau đến run rẩy, run rẩy không ngừng, nàng nắm chặt tay hắn.

Nàng run rẩy.

Sau đó, nàng bình tĩnh trở lại.

Nàng đã chết.

Roger nhìn nàng, nhìn nàng hồi lâu, cho đến khi hắn cảm thấy mình đang nhìn một pho tượng đá.

Vì vậy hắn đứng lên, rời đi, một mình bước vào trong mưa.

Những trang truyện này đã được truyền tải trọn vẹn, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.