Aora dùng chiếc côn gỗ dài làm gậy chống, đâm xuống đất trước mặt cho đến khi cảm thấy đất đủ chắc chắn rồi mới bước tới.

Họ đi rất chậm rãi, Roger lầm lũi theo sát phía sau.

Ban đầu Roger rất căng thẳng, bởi hắn tin sự cẩn trọng của Aora chắc chắn có lý do. Nhưng rồi dần dần, đầu óc hắn bắt đ���u mơ màng.

Đêm qua hắn ngủ không ngon, có lẽ còn bị cảm lạnh đôi chút, đến giờ đầu óc hắn vẫn thấy nặng trĩu.

Roger bước theo dấu chân Aora, cảm thấy điều này thật đơn giản.

Hắn nghĩ, hắn chỉ cần chú ý đừng đi nhanh quá mà va vào Aora là được.

Hắn nghĩ, nếu có thể đi nhanh hơn một chút thì tốt rồi, có lẽ vận động ra mồ hôi thì đầu óc cũng không còn nặng nề nữa.

Hắn nhìn thấy cỏ trên mặt đất chỉ còn thấp đến mắt cá chân.

Hắn nhìn con sông kia trông cũng không xa.

Hắn nghĩ, có lẽ sắp đến nơi rồi.

Hắn quay đầu nhìn xung quanh, đúng là một cái lòng chảo, hơi giống cái thung lũng chẳng ra sao của Rolo nam tước.

Hắn nghĩ, có lẽ Aora chỉ đang dọa hắn, nơi đây thực ra cũng chỉ là một vùng đất bình thường.

Hắn nghĩ, có lẽ cải tạo một chút có thể trở thành một mảnh ruộng khá tốt.

Hắn nghĩ, cái thung lũng của Rolo nam tước giờ đây có lẽ cũng đã khá khẩm rồi.

Hắn nghĩ, lúc hắn rời đi nhà thờ vẫn còn đang xây dở, mấy người thợ đá chắc đang chạm khắc hoa văn, với cái kiểu làm việc lề mề đó, không biết viện trưởng có sốt ruột không nhỉ?

Hắn nghĩ, thị trấn đã cơ bản thành hình, chợ búa thì đã sớm hình thành, chắc hẳn giờ đây nơi đó đã náo nhiệt lắm rồi, không biết hôm nay Mather có thể thu được bao nhiêu tiền thuế?

Hắn nghĩ, những ngôi nhà khác đã được quy hoạch nhưng chưa xây, không biết đã được xây xong chưa?

Hắn nghĩ, cái kỹ viện kia lúc mình đi vẫn còn là một bãi đất trống, ha ha, mấy tên đó, thế mà đã...

Hắn đột nhiên mất thăng bằng.

Hắn cảm giác mình giẫm phải một cái nắp cống không đậy kín.

Hắn bản năng muốn tóm lấy thứ gì đó, nhưng xung quanh chẳng có gì cả.

Aora không còn ở trước mặt hắn nữa.

Hắn đang chìm xuống.

Hắn dùng tay chống đỡ.

Bàn tay hắn khiến lớp đất trông có vẻ cứng rắn nứt toác ra.

Như thể đâm thủng một cái mụn nhọt, thứ bùn nhão sền sệt từ kẽ đất ộc ra dữ dội.

Hắn phát hiện một chân mình đã bị nuốt chửng.

Ngay trước đầu gối hắn là bùn nhão.

Chân còn lại của hắn cũng khuỵu xuống, đầu gối chạm hẳn xuống đất.

Hắn muốn dồn trọng tâm sang cái đầu gối đang chạm đất.

Lớp đất mà đầu gối hắn chịu lực cũng đã nứt ra, và đầu gối hắn cũng bị nhấn chìm xuống.

Hắn giãy giụa muốn đứng dậy, nhưng lại cảm thấy bùn nhão đang hút hắn xuống.

Trong đầu của hắn một mảnh trống không.

Hắn không thể suy nghĩ được gì.

Hắn chỉ bản năng muốn thoát khỏi nơi này.

Nhưng dù làm cách nào cũng sai cả.

Hắn nhấc tay phải vừa chạm vào bùn nhão lên, lại khiến tay trái bị nhấn chìm xuống sâu hơn một mảng lớn.

Hắn nhìn thấy bùn nhão dâng lên nhanh chóng, tựa hồ chẳng mấy chốc có thể nuốt chửng hắn.

Hắn ra sức giãy giụa muốn nhấc đầu lên, nhưng không nhận ra rằng hành động đó lại khiến hắn càng lún sâu hơn.

Hắn "a a" kêu la hỗn loạn, chẳng thốt nên lời rõ ràng.

"Đừng sợ! Mẹ kiếp, đừng nhúc nhích, đừng quấy!"

Trong tai Roger chỉ toàn tiếng "a a" của chính mình.

"Bình tĩnh lại, thằng khốn Ruggiero, bình tĩnh lại!"

Roger giống như nghe được có người đang gọi hắn.

Hắn nghĩ, Ruggiero là ai?

Khóe mắt hắn thấy một bóng người lấp ló, hắn quay đầu.

Hắn thấy được Aora.

Hắn nghĩ, sao Aora lại ở đó?

Hắn nghĩ, Aora không phải vẫn ở phía trước mình sao?

Có một giọng nói trong đầu Roger mách bảo: Đều do tối qua ngủ không ngon, đâu phải lỗi của hắn, hắn có lý do chính đáng mà.

Đúng vậy, Roger nghĩ, mình không nhìn thấy Aora rẽ hướng, không phải lỗi của mình, là vì... chết tiệt, mình đang nghĩ gì thế này!

"Mẹ kiếp, đừng nhúc nhích, Ruggiero, nhanh chóng úp sấp người xuống bùn!"

Roger thở hổn hển, tự nhủ: Bình tĩnh, phải bình tĩnh.

Hắn không hề nhận ra mình chưa thốt ra một lời nào, đôi môi hắn chỉ đang run lẩy bẩy.

Nhưng ít ra hắn không còn "a a" kêu la nữa.

"Nằm sấp xuống đi, chậm rãi nằm sấp xuống."

Roger nhận ra Aora đang ra lệnh cho mình.

Hắn liền làm theo, chậm rãi nằm sấp xuống.

Hắn nhìn bùn nhão chậm rãi tiến dần đến ngang tầm mắt.

Một giọng nói trong đầu hắn gào lên: Đồ ngu! Ngươi không phải muốn thoát khỏi bùn nhão sao? Sao lại nằm sấp xuống, mắt ngươi sắp dính đầy bùn rồi!

Roger vì thế mà sợ hãi, hắn chần chừ không dám lún sâu hơn nữa.

"Nằm sấp xuống bùn đi! Mẹ kiếp, nhanh nằm sấp xuống!"

Roger thấy Aora đang nằm rạp trên mặt đất, chậm rãi bò về phía hắn.

Hắn nghĩ, nàng nói rất đúng, nếu chính nàng làm như vậy, vậy chắc chắn là đúng rồi.

Roger vì vậy nằm xuống, mặc cho giọng nói phản đối trong đầu hắn liên tục vang lên.

Hắn cắn răng, kiềm chế sự run rẩy của bản thân, chậm rãi để cơ thể tiếp xúc với thứ bùn nhão kinh tởm và đáng sợ kia.

Hắn cảm giác bùn nhão nuốt lấy ngực hắn, từ từ kéo xuống.

Giống như cảm giác ở tay trái và hai chân của hắn vậy.

Giọng nói trong đầu hắn gào lên: Nhìn xem ngươi đã làm cái chuyện ngu xuẩn gì thế! Chẳng phải vẫn đang chìm xuống sao?

Giọng nói trong đầu hắn bảo: Đầu của ngươi càng gần bùn nhão, sao không nhanh đứng dậy, dùng tay phải chống đỡ mình lên đi!

Giọng nói đó lại bảo: Cứ như ngươi bình thường tập chống đẩy vậy, khẽ chống một cái là đứng lên thôi mà.

Nó liên tục gào thét: Chống lên mau! Chống lên mau! Chống lên mau!

"Giữ chặt cây gậy của ta!"

Roger thấy Aora đã ở rất gần hắn, nàng dừng lại b��n ngoài vùng bùn nhão.

Hắn nhìn thấy Aora nằm ngang người, dùng hai cánh tay đẩy cây côn gỗ về phía hắn.

Nàng hô: "Chậm một chút thôi, những bộ phận khác của cơ thể đừng dùng sức."

Roger cảm giác mình chìm xuống chậm lại rất nhiều, bùn nhão tựa hồ bị chặn lại, nhất thời không thể nuốt trôi hắn.

Hắn chậm rãi thò tay phải ra, để nắm lấy cây gậy.

Hắn nghĩ, cây gậy của mình đâu rồi?

Tay trái của hắn vô thức dùng sức, vì vậy bùn nhão lại nuốt tay trái hắn xuống thêm một chút.

Hắn vội vàng gạt bỏ những suy nghĩ miên man.

Hắn buông lỏng các bộ phận khác của cơ thể, chỉ dùng sức cánh tay phải.

Hắn đã nắm được cây gậy.

Aora tựa hồ muốn kéo hắn lên, nhưng sức nàng không đủ.

Nàng hô: "Ta sẽ kéo cây gậy, mẹ kiếp, ngươi thử kéo tay trái ra xem."

Roger dùng tay phải ghì chặt, kéo mạnh vào vai, chậm rãi rút tay trái ra.

Bùn nhão đối với điều này rất không hài lòng, như một con chó giữ mồi, nhanh chóng cắn chặt không buông.

Cái tư thế này khiến Roger rất khó dùng sức.

Nhưng lần này hắn đã rút kinh nghiệm, hắn buộc các bộ phận khác của cơ thể phải thả lỏng, chỉ dùng sức tay phải.

Hắn chậm rãi, cẩn thận, kéo tay trái ra.

Lại chậm rãi, cẩn thận, đặt tay trái lên cây gậy.

Giờ hắn có thể dễ dàng dùng sức rồi.

Hắn cả hai tay cùng dùng sức, kéo cơ thể mình chậm rãi di chuyển về phía trước trên bùn nhão.

Mượn lực này, hắn cố gắng kéo cái đùi phải đã lún sâu lên.

Hắn nhìn Aora, nàng vẫn bất động, hai tay ghì chặt cây côn gỗ, dưới thân nàng, đất bắt đầu nứt ra những đường vân, may mà bùn nhão vẫn chưa trào ra.

Hắn chuẩn bị làm liền một hơi.

Hắn nghe được Aora nói nhỏ.

Giọng nói ấy nhẹ đến nỗi dường như chỉ là thốt ra từ đôi môi.

Cũng may Roger tai thính.

Hắn nghe được Aora nói:

"Đừng nhúc nhích."

Roger vì vậy ngừng dùng sức, giữ nguyên bất động, hắn không rõ vì sao, chỉ là tuân theo chỉ thị.

Bùn nhão lại bắt đầu chậm rãi nuốt chửng hắn, giọng nói trong đầu hắn lại vang lên: Ngớ người ra làm gì? Kéo mạnh lên chứ!

Roger thấy Aora chẳng có chút phản ứng nào, đến cả hơi thở cũng nhẹ đến nỗi không nghe thấy, quả thực như một cái xác chết.

Hắn hỏi: "Ta có thể kéo sao?"

Chỉ có gió đang trả lời.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free.