Heiler không cho Roger thời gian than thân trách phận, hắn thúc giục Roger nhanh chóng đối phó với người Ả Rập, giống như người phiên dịch Hy Lạp Cristo vậy, hiện tại toàn bộ nô lệ Hy Lạp trong khu vực khai thác mỏ đều nghe theo lời Cristo.

Heiler nói: "Chúng ta người Do Thái có một câu ngạn ngữ cổ xưa: Thà sống trong địa ngục cùng người trí tuệ còn hơn sống trên thiên đường cùng kẻ ngu xuẩn. Hãy chứng minh bản thân đi, để ta xem ngươi là người thông minh hay kẻ ngu xuẩn. Điều này sẽ quyết định cách ta đối xử với ngươi sau này."

Roger hiểu ý Heiler, hắn lẳng lặng oán thầm trong bụng khi trở về túp lều.

Hắn nghĩ, nếu chứng minh được mình là người thông minh, thì cũng đành cam chịu ở cái Địa Ngục này. Còn nếu hắn là kẻ ngu xuẩn, đoán chừng Heiler sẽ tiếc rẻ chút thức ăn ít ỏi mà tiễn hắn lên thiên đường sớm.

Nghĩ đến thức ăn, Roger lại nghĩ tới những chuyến xe vận lương mỗi ngày đưa thức ăn đến đây. Chắc là từ thị trấn của vị tử tước kia. Nhưng xe lương thực chỉ dỡ hàng ở cổng tường gỗ. Hắn đã từng thử tiếp cận, nhưng lại bị lính canh đi kèm ngăn lại.

Hắn còn nghĩ đến phần thức ăn của bản thân. Heiler không cho hắn hưởng chế độ đãi ngộ như lính canh, mà hắn cũng ăn uống giống hệt các nô lệ khác.

Mỗi ngày một bữa, sau khi công việc khai thác mỏ kết thúc, lính canh sẽ đếm đầu người để phát thức ăn. Không có ngoại lệ, ai không đi nhận sẽ chết đói, mà chết đói cũng chẳng ai quan tâm.

Những món ăn này đều đen sì, không rõ làm bằng thứ gì, Roger chỉ gặm vài miếng đã xong. Hắn uống nước lã, trong bụng chẳng hề có cảm giác no.

Roger đang tuổi lớn, sức ăn rất lớn, một chút đồ ăn đó hoàn toàn không đủ cho hắn.

Hắn nghĩ bụng, không thể cứ thế này mãi được. Tiếp tục như vậy, rất nhanh hắn sẽ vì thiếu dinh dưỡng mà trở nên suy yếu giống như những người đầy tớ khác. Xem ra, trước khi nghĩ đến chuyện trốn thoát, hắn phải tìm cách lấp đầy cái dạ dày đã.

Nhưng mãi cho đến khi chìm vào giấc ngủ, hắn vẫn không nghĩ ra được cách nào hay.

Sáng hôm sau, khi Roger vượt tường đá đến căn nhà gỗ của Heiler để xin chỉ thị, hắn thấy Heiler có vẻ không được vui vẻ cho lắm. Ngay lập tức, một ý nghĩ bỗng lóe lên trong đầu hắn.

Hắn tỏ vẻ cung kính tiến cử bản thân với Heiler: "Đại nhân, thần thấy người tinh thần không tốt lắm, thần sẽ hát cho ngài nghe một bài nhé."

Heiler dường như không nghe thấy, hắn với tay lấy một chai rượu trên kệ, m��� ra rồi rót một ít rượu vang vào chén. Đậy nắp chai lại và đặt về chỗ cũ, sau đó hắn bưng ly ngồi vào chiếc ghế bành của mình, nhấp một ngụm rượu nhỏ, rồi nhắm mắt lại ngả người ra sau.

Một lát sau, Heiler ra vẻ quý tộc cao ngạo, gật đầu với Roger, như ra lệnh cho một người hát rong: "Hãy hát cho ta nghe để khuây khỏa tinh thần."

Vì vậy, Roger cất cao giọng hát vang: "Đứng lên, hỡi những ng��ời không muốn làm nô lệ..."

Hắn hát bằng tiếng Trung, chắc chắn Heiler không hiểu. Giọng hắn cao vút vang dội, khắp miệng khe núi đều có thể nghe thấy.

Heiler tinh thần phấn chấn hẳn lên, hắn nói: "Bài hát này nghe thật có lực, tuy rằng ta một chữ cũng không hiểu. Đây là ngôn ngữ gì vậy?"

Roger nói đó là thổ ngữ quê hương hắn. Hắn biết rõ thời này, chỉ cách một ngọn núi thôi mà ngôn ngữ đã có thể khác biệt hoàn toàn, mọi người cũng đã quen với việc không hiểu thổ ngữ của người khác.

Heiler quả nhiên không hỏi thêm gì nữa. Hắn nói: "Rất tốt, ngươi đã khiến ta tinh thần phấn chấn. Ta muốn thưởng cho ngươi."

Heiler cầm lấy miếng bánh mì còn sót lại trên bàn, suy nghĩ một lát rồi tách ra một nửa, đem phần còn lại đưa cho Roger.

"Đây là phần thưởng cho ngươi. Làm rất tốt, ta sẽ không ngược đãi nô bộc trung thành chăm chỉ làm việc."

Roger cúi đầu cảm tạ rối rít, nhưng trong lòng lại không ngừng oán thầm: "Chút bánh mì này còn chẳng đủ bù đắp năng lượng hắn tiêu hao khi hát nữa."

Sáng hôm sau, Roger lại hát cho Heiler nghe, giọng hắn vang dội như loa phóng thanh cỡ lớn.

"Từ xưa tới nay, chẳng hề có vị cứu tinh nào..."

Heiler rất đỗi vui vẻ, hắn đem chút bánh mì còn lại từ hôm qua thưởng cho Roger. Roger giả vờ vui mừng khôn xiết mà đón nhận.

Khi Roger trở về qua cổng thành, hắn cuối cùng cũng đã đợi được điều mình muốn.

Một lính canh theo dõi hắn cho biết, sau khi mặt trời lặn hãy đến gần tường đá, Norton muốn gặp hắn. Roger vội vàng vâng dạ đồng ý.

Hắn thầm nghĩ, kế hoạch thật thuận lợi.

Thật ra, ngay từ đầu hắn đã không đặt mục tiêu vào Heiler.

Heiler mỗi ngày có thể về nhà gặp gỡ người thân, nhưng đám lính canh thì lại phải ở lại đây quanh năm suốt tháng.

Thời đại này vốn thiếu thốn giải trí, Heiler keo kiệt sẽ không đời nào chịu tiêu tiền mua vui cho đám lính canh này.

Roger từng thấy đội trưởng lính canh Norton tùy tiện đánh đập nô lệ để mua vui, cũng từng thấy hai tên lính canh đánh nhau, xung quanh vây kín một đám người hò reo cổ vũ.

Đời sống tinh thần của những người này cực kỳ trống rỗng, hắn biết rõ họ không th��� nào từ chối tiếng hát của hắn.

Sau khi mặt trời lặn, Roger đi đến gần tường đá. Đám lính canh không hề mở cánh cổng lớn, họ chỉ thả xuống một cái giỏ từ trên tường.

Roger được đưa vào căn nhà gỗ của Norton, hắn thấy hầu hết những lính canh rảnh rỗi đều tụ tập ở đó.

Hắn thấy Norton ngồi vắt chân chữ ngũ một cách đường bệ ở ghế chủ tọa bàn dài, đang ăn uống thỏa thuê. Cái cằm vuông vức của Norton phủ kín râu đen rậm rạp, phía trên còn dính vụn thịt, trước ngực thì dính đầy vết rượu.

Norton thấy Roger, má phồng lên, hắn ra lệnh: "Này nhóc, hát cũng khá đấy, hát cho chúng ta một bài đi."

Roger vâng lời, đi đến bên cạnh bàn dài đứng thẳng, rồi cất giọng hát một bài.

Thật ra hắn hát không hay lắm, hát chay không có nhạc đệm khiến hắn hơi lạc điệu, nhiều chỗ còn lạc từ. Bài hát cũng là tiếng Trung mà đám lính canh không hiểu.

Nhưng giai điệu và nhịp điệu bài hát khiến đám lính canh đều rất phấn khích, họ hò hét ầm ĩ: "Hát thêm một bài nữa đi!"

Lần này Roger hát yếu ớt, âm điệu cứ kéo dài ra như ai oán.

Norton dường như nhận ra hắn đói bụng, hắn vung tay lên: "Ăn no rồi hát tiếp."

Thế là có lính canh lấy ra bánh mì và thịt thừa của họ cho Roger. Không cho hắn chỗ ngồi, chỉ để hắn đứng mà ăn.

Roger ăn một bữa thật ngon lành, sau đó hắn mở giọng hát thêm một bài. Lần này hắn nghiêm túc hơn một chút, hát cũng là những bài vui tươi hơn.

Norton rất đỗi vui vẻ, hắn vừa nghe hát vừa uống hết ly bia này đến ly bia khác. Rất nhanh, hắn bắt đầu say mềm.

Norton bảo Roger ngồi xuống cùng uống rượu với hắn.

Roger nghĩ bụng, đây là coi hắn như ghế sofa sao?

Hắn nghĩ, với giá trị con người của mình thì tiền công này có lẽ không rẻ đâu nhỉ.

Có lính canh kê thêm một cái ghế đẩu bên cạnh bàn dài, Roger vâng lời ngồi xuống. Lại có lính canh khác đưa cho hắn một ly bia.

Roger rất cẩn thận nhấp từng ngụm nhỏ. Hắn lo lắng đây là một cuộc thẩm vấn, sợ mình uống nhiều quá sẽ lỡ lời.

Kết quả chỉ là hắn đã nghĩ quá nhiều, không ai coi trọng hắn cả. Norton căn bản không hỏi han gì hắn.

"Ta sẽ trở thành kỵ sĩ... Heiler hứa với ta... Hắn sẽ tiến cử... Ngài tử tước Margarito sẽ đồng ý... Ta nhất định sẽ trở thành kỵ sĩ... Heiler đã hứa... Cả đời này ta chỉ muốn làm kỵ sĩ... Ta nói cho ngươi biết... Heiler hứa với ta, hắn đã hứa..."

Norton gục xuống bàn, say khướt.

Đám lính canh bảo Roger rời đi, họ tiễn hắn ra ngoài và còn cho phép hắn mang đi đồ ăn thừa của mình.

Tất cả mọi người đều rất vui vẻ, chỉ có con chó dưới gầm bàn mang vẻ mặt u oán, vì những món đồ ăn đó vốn dĩ là của nó.

Phiên bản đã được hoàn thiện của đoạn truyện này là bản quyền của truyen.free.